Styl prozy potocznej Marka Twaina

Lionel Trilling o „Huckleberry Finn”

JannHuizenga / Getty Images

Opisywany przez biografa Marka Krupnicka jako „najważniejszego krytyka kultury XX wieku wśród amerykańskich pisarzy”, Lionel Trilling jest najbardziej znany ze swojego pierwszego zbioru esejów: Wyobraźnia liberalna (1950). W tym fragmencie z jego eseju Huckleberry Finn Trilling omawia „nieskazitelną czystość” stylu prozy Marka Twaina i jego wpływ na „prawie każdego współczesnego pisarza amerykańskiego”.

Styl prozy potocznej Marka Twaina

z Wyobraźnia liberalna , autorstwa Lionela Trillinga

W formie i styl Huckleberry Finn to praca prawie idealna. . . .

Forma książki oparta jest na najprostszej ze wszystkich form powieściowych, tzw. powieści łotrzykowskiej, czyli powieści drogi, która swoje wydarzenia wpisuje na linię podróży bohatera. Ale, jak mówi Pascal, „rzeki są drogami, które się poruszają”, a ruch drogi w swoim własnym tajemniczym życiu transmutuje pierwotną prostotę formy: sama droga jest najwspanialszą postacią tej powieści o drodze, a bohater odejścia od rzeki i powroty do niej układają się w subtelny i znaczący wzór. Liniowa prostota powieści łotrzykowskiej jest dodatkowo modyfikowana przez wyraźną dramatyczną organizację opowieści: ma początek, środek i koniec oraz narastające napięcie zainteresowania.

Jeśli chodzi o styl książki, to w literaturze amerykańskiej jest ona nie mniej niż definitywna. The proza z Huckleberry Finn ustanowił dla prozy pisanej cnoty języka amerykańskiego potoczny przemówienie. To nie ma nic wspólnego z wymowa lub gramatyka . Ma to coś wspólnego z łatwością i swobodą użytkowania język . Przede wszystkim chodzi o strukturę zdania, która jest prosta, bezpośrednia i płynna, z zachowaniem rytmu grup wyrazowych mowy i intonacji wypowiedzi głos .

W sprawie język literatura amerykańska miała szczególny problem. Młody naród skłonny był sądzić, że cechą prawdziwie literackiego wytworu jest wspaniałość i elegancja niespotykana w mowie potocznej. W związku z tym zachęcał do większego naruszenia między jego język miejscowy i jej język literacki niż, powiedzmy, literatura angielska z tego samego okresu kiedykolwiek dozwolona. To tłumaczy pusty pierścień, który słyszy się od czasu do czasu nawet w pracach naszych najlepszych pisarzy z pierwszej połowy ubiegłego wieku. Angielscy pisarze o równej randze nigdy nie dokonaliby tych potknięć retoryczny nadmiar, który jest powszechny u Coopera i Poego i który można znaleźć nawet w Melville i Hawthorne.

A jednocześnie, gdy język ambitnej literatury był wysoki i przez to zawsze zagrożony fałszem, amerykańskiego czytelnika żywo interesowały aktualności mowy codziennej. Rzeczywiście, żadna literatura nie była nigdy tak zajęta sprawami mowy, jak nasza. 'Dialekt,' co przyciągnęło nawet naszych poważnych pisarzy, zostało zaakceptowane wspólna płaszczyzna naszego popularnego pisania humorystycznego. Nic w życiu społecznym nie wydawało się tak niezwykłe, jak różne formy, jakie mogła przybierać mowa – akcent irlandzki Irlandczyków-imigrantów lub błędnej wymowy Niemca, „afekt” Anglików, słynną precyzję bostończyka, legendarny brzęk jankeskiego farmera i przemęczenie człowieka z Pike County. Mark Twain był oczywiście w tradycji humoru, który wykorzystywał to zainteresowanie, i nikt nie potrafił się nim tak dobrze bawić. Chociaż dziś starannie sformułowane dialekty dziewiętnastowiecznego amerykańskiego humoru mogą wydawać się dość nudne, subtelne wariacje mowy w Huckleberry Finn , z których Mark Twain był słusznie dumny, nadal stanowią część żywotności i smaku książki.

Mark Twain na podstawie swojej wiedzy na temat rzeczywistej mowy Ameryki wykuł klasyczną prozę. Przymiotnik może wydawać się dziwny, ale jest trafny. Zapomnij o błędach ortograficznych i błędach gramatycznych, a proza ​​będzie poruszała się z największą prostotą, bezpośredniością, klarownością i gracją. Te cechy nie są przypadkowe. Mark Twain, który dużo czytał, pasjonował się problematyką stylu; znamię najściślejszej wrażliwości literackiej jest wszędzie odnajdywane w prozie Huckleberry Finn .

To właśnie ta proza Ernest Hemingway miał na myśli przede wszystkim, gdy powiedział, że „cała współczesna literatura amerykańska pochodzi z jednej książki Marka Twaina zatytułowanej Huckleberry Finn . Własna proza ​​Hemingwaya wywodzi się z niej bezpośrednio i świadomie; tak samo jest z prozą dwóch współczesnych pisarzy, którzy najbardziej wpłynęli na wczesny styl Hemingwaya, Gertrude Stein i Sherwood Anderson (chociaż żaden z nich nie mógł zachować solidnej czystości swojego modelu); tak też czyni to, co najlepsze w prozie Williama Faulknera, która, podobnie jak proza ​​Marka Twaina, wzmacnia tradycję potoczną tradycją literacką. Rzeczywiście, można powiedzieć, że prawie każdy współczesny pisarz amerykański, który sumiennie zajmuje się problemami i możliwością prozy, musi bezpośrednio lub pośrednio odczuwać wpływ Marka Twaina. Jest mistrzem stylu, który wymyka się niezmienności zadrukowanej strony, która rozbrzmiewa w naszych uszach bezpośredniością słyszanego głosu, samego głosu bezpretensjonalnej prawdy.

Zobacz też: Mark Twain na temat słów i przegadania, gramatyki i kompozycji

Esej Lionela Trillinga „Huckleberry Finn” pojawia się w Wyobraźnia liberalna , wydana przez Viking Press w 1950 roku i obecnie dostępna w miękkiej oprawie opublikowanej przez New York Review of Books Classics (2008).