Straż Waregów: Kim byli Wikingowie Bizancjum?

Co kontyngent duńskich, angielskich i rosyjskich wikingów robił strzegąc cesarza bizantyjskiego u szczytu epoki wikingów? Gwardia Waregów była najnowocześniejszym zjawiskiem; międzynarodowa grupa najemników, złożona z najbardziej przerażających wojowników świata, którzy wiernie strzegli cesarza przez prawie pięć wieków. Aby uporać się z ich historią, musimy wiosłować śródlądowymi drogami wodnymi Europy Wschodniej, przedzierać się przez piaski Lewantu i wspinać się po górach bizantyjskich Włoch.

Waregowie z gwardii Waregów

Goście z zagranicy , autorstwa Nicholasa Roericha , 1901, via Nicholas-Roerich.blogspot.com

Zanim będziemy mogli porozmawiać o tym, kim była gwardia Varangian, musimy porozmawiać o tym, kim jest Varangian. Nie, nie ten wyścig Star Trek (to Ferengi). Zamiast być konkretnym ludem, który uważał się za Waregów, termin ten ogólnie odnosi się do nazwy, którą ludzie w Europie Wschodniej i wschodniej części Morza Śródziemnego przywiązywali do osób pochodzenia nordyckiego (skandynawskiego).

Współczesna anglicyzacja Varangian wywodzi się z wielu różnych średniowiecznych słów, takich jak średniowieczna greka Βάραγγος, Zajęty, i starosłowiański Варягъ, Tajny , z których oba odnoszą się do ludzi nordyckich. Są to zapożyczone słowa, które zostały transliterowane z Staronordyjski słowo był , co oznacza zaprzysiężony towarzysz. Uczeni przyjęli to w ten sposób, że lud nordycki, który był regularnie spotykany w Europie Wschodniej i na Morzu Śródziemnym, był albo najemnikami, albo wasalami zaprzysiężonymi na służbę lokalnym elitom feudalnym. Tak więc, gdy historycy i historycy mówią o Waregach, mają na myśli tych samych ludzi, których zwykle znamy jako Wikingów: nordyckich najeźdźców, kupców, osadników i najemników, którzy gwałtownie rozprzestrzenili się ze Skandynawii od IX wieku naszej ery.

Wikingowie na Wschodzie

Widok na Wołgę , przez Worldatlas.com

Powszechnie kojarzymy Wikingów z Europą Północną i Zachodnią. Oczywiście ludy nordyckie wywodziły się ze Skandynawii – głównie współczesnej Danii, Norwegii i Szwecji – zanim zaczęły najeżdżać i kolonizować Anglię, Islandię i Normandię (współczesna północna Francja). Ale w tym samym czasie Wikingowie również udali się na wschód. Ekspedycje wikingów wędrowały wieloma drogami wodnymi wschodniego Bałtyku, do współczesnej Europy Wschodniej i Rosji. Tam znaleźli alternatywny szlak handlowy do Azji Środkowej, Indii i Chin, znany jako szlak handlowy Wołgi.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Zamiast przechodzić przez Azję Mniejszą i do Morza Śródziemnego przez Konstantynopol, szlaki handlowe Wołgi wiodły z Morza Czarnego prosto przez brzuch Ukrainy i Rosji na dużych rzekach żeglownych, takich jak Wołga i Dniepr, do Bałtyku w pobliżu starożytnego miasta Nowogród. W połowie IX wieku Wikingowie utworzyli na tej trasie własne państwo w parze z lokalnymi plemionami słowiańskimi, fińskimi i bałtyckimi, znanymi pod wspólną nazwą Rusi Kijowskiej. W tradycyjnych historiach założył król Wikingów Rurik (pochodzący z Roslagen we wschodniej Szwecji) państwo Rusi Kijowskiej gdzieś w IX wieku, zanim przeniósł swoją siedzibę do Nowogrodu we współczesnej Rosji.

Dziedzictwo Rusi

Wezwanie Waregów , Aleksiej Kiwszenko , c. 1880, przez Ancient-origins.net

Szaleje debata, czy szlaki handlowe Wołgi powstały już pod kontrolą miejscowych ludów słowiańskich, czy też to sami Wikingowie jako pierwsi wykuli te szlaki. Ludność Rusi z IX wieku jest identyfikowana we wczesnych tekstach (m.in. XII w.) Pierwsza Kronika Rusi ), konkretnie jako Waregowie, Wikingowie, którzy żyli na terenach dzisiejszej Szwecji i którzy migrowali w dół rzeki Wołgi — ale jest co do tego więcej niż małe wątpliwości. Arabscy ​​pisarze, którzy nawiązali kontakt z tymi kupcami na najbardziej wysuniętej na południe części szlaków handlowych Wołgi, opisują Rusów jako Turków, co umieściłoby ich początki na stepach Azji Środkowej znacznie dalej na wschód.

Językoznawcy uważają jednak słowo „ Rosyjski importowane słowo z Finnic dla Szwecji — szwedzki . Samo to słowo jest prawdopodobnie związane ze staronordyckim rdzenni mężczyźni , czyli wioślarze, odnosząc się do sposobu, w jaki Wikingowie przemierzali rzeki śródlądowe regionu — lub do Prawo róży , szwedzki dom Król Ruryk . Jednak niedostatek wczesnych źródeł i zrozumiałe pragnienie nadania sprawczości specyficznej historii ludów słowiańskich pozostawiły wiele niepewności.

Niezależnie od tego, jest z pewnością niezaprzeczalnym faktem, że ludzie o silnym nordyckim dziedzictwie kulturowym (zarówno Skandynawowie, jak i wschodnioeuropejscy Rusi) handlowali, działając jako najemnicy i akceptując wasalstwo we wschodnich państwach basenu Morza Śródziemnego od najwcześniejszej części wikingów. Wiek.

Geneza Straży Waregów

Kopia hełmu i kolczugi z grobu wojownika w Gjermundbu w Norwegii , za pośrednictwem Duńskiego Muzeum Narodowego

Większość historyków wywodzi początki Gwardii Waregów z traktatu między cesarzem bizantyjskim Bazylem I a Waregami z Rusi Kijowskiej. Cesarstwo Bizantyjskie było z pewnością najbogatszym i najbardziej zorganizowanym państwem w regionie, zwłaszcza w porównaniu z rozdrobnionymi i zacofanymi gospodarczo państwami Europy Zachodniej. Waregowie, którzy zachowali w sobie wszystko, co w ich mocy skandynawskich kuzynów, przyglądali się Miklagard (miasto św. Michała — Konstantynopol) jako kuszący cel najazdów. Pokonując ogromne odległości na szerokich rzekach Europy Wschodniej (i przetaczając swoje płaskodenne łodzie na kłodach po lądzie), rozpoczęli ataki na bizantyjskie osady wokół Morza Czarnego i Azji Mniejszej od połowy IX wieku. Te przerażający wojownicy nosilibyśmy coś, co uważamy za strój wikinga: nieludzkie hełmy z maskami na oczy, jasną kolczugę i jaskrawo pomalowane okrągłe tarcze.

Ruś i Nowy Rzym

Atak Rusi na Konstantynopol , od Radziwiłł Letopis , XV wiek, via warhistoryonline.com

W 860 roku ci ludzie odważyli się zaatakować Konstantynopol samo, pustosząc wieś i plądrując kościoły. Patriarcha Focjusz, którego pisma dotarły do ​​nas, pisze: straszliwy grom spadł na nas z najdalszej północy i Zerwał się gęsty, nagły grad barbarzyńców . To przedstawienie Varangian jako siły natury naprawdę podkreśla apokaliptyczną furię, której byli świadkami Bizantyjczycy.

Odpowiedź Bizantyńczyków była fascynująca — zamiast reagować w naturze ekspedycją karną, zareagowali w powściągliwy sposób rzymski, widząc okazję, aby z tych brutalnych pogan uczynić cenny atut. Zamiast żołnierzy wysłali misjonarzy. Najwyraźniej ci misjonarze bizantyjscy byli w stanie przekonać elity Rusi, że współpraca jest bardziej opłacalna niż wojna, a pod koniec lat 60. Rusi zaczęli nawracać się na chrześcijaństwo i sprzymierzyć się z Bizantyjczykami.

Gwardia Waregów w obronie miasta , z Kroniki Jana Skylitzesa, XII wiek, via the Medievalist.net

Na początku X wieku n.e. cesarz Leon IV i Król Rusi Oleg podpisał formalny traktat, znany jako traktat rzymsko-ruski z 911 roku. Dokument ten brzmi tak, jakby stanowił jedynie zapis na piśmie tego, co musiało być długotrwałym sojuszem, i daje nam cenny wgląd w bizantyjsko-rusi” relacje. Mówi o zobowiązaniach, jakie mieli Rusi do pomocy bizantyńskim statkom i pilotowania ich po ich rzekach. Ale co najważniejsze, scementował militarne stosunki między Rusią a Nowym Rzymem. Traktat przewidywał, że Rusi mogli teraz do woli służyć w bizantyńskich siłach zbrojnych. Było to niewątpliwie doskonałym źródłem prestiżu i łupów dla Waregów, a także poważnym dobrodziejstwem militarnym dla cesarza bizantyjskiego. W inwazji cesarza Leona na Kretę, w tym samym roku co traktat, wzięło udział 700 wojowników ruskich, a pięciuset zostało wysłanych przez Rusów na drugą wyprawę w 949 roku. Użycie obcych najemników było rzadkością w bizantyńskiej armii w tym okres, więc możemy być pewni, że Rusi byli pionierami.

Waregowie stają się polityczni

Wczesna Gwardia Waregów broniła cesarza Bazylego II przed buntownikiem Bardas Phokas Rafaelle D'Amato , 2010, via Broń i wojna

Podczas gdy w X wieku najemnicy Rusi pełnili wąską rolę militarną, wezwani jako najemnicy do służby jako oddziały uderzeniowe w armii cesarza, bunt Bardasa Phokasa pod koniec lat 80. był przełomem. Przeszli od bycia żołnierzami na polu bitwy do bycia polityczną ochroniarzem – prawdziwą Gwardią Waregów.

Polityka bizantyjska była legendarna za spełnienie każdy stereotyp dworskiej intrygi . Transakcje zaplecza, dźgnięcia w plecy (czasem dosłowne) i trucizny zaśmiecają karty bizantyjskiej historii, a niewielu cesarzy udało się rządzić przez ponad kilka lat. Gdy książęta ruscy zaczęli skłaniać się ku polityce imperialnej poprzez rosnące bogactwo i mądre małżeństwa, nieuniknione było, że dzięki ich znaczącej potędze militarnej zostali uwikłani w dworskie intrygi.

Cesarz Bazyli II, egzemplifikacja korony cesarskiej przekazanej przez aniołów, replika psałterza weneckiego , XI w., za pośrednictwem greckiego Ministerstwa Kultury

W 986 r. nowo koronowany cesarz Bazylia II starał się osłabić wpływy swych nadwornych rywali, rodu Phokades-Lekapenos, pozbawiając ich różnych stanowisk dworskich. Łącząc się z zewnętrznymi wrogami w opowieści godnej opery, potomek rodu Bardas Phokas zbuntował się przeciwko Bazylowi. Jednak Basil miał ostatnią kartę do zagrania i jak zwykle to kobieta była głównym punktem sytuacji. Bazyli poślubił swoją siostrę Annę za księcia Rusi Włodzimierz Wielki w zamian za pomoc wojskową, której Vladimir należycie udzielił w postaci ogromnej armii złożonej z 6000 płaczących Waregów. Oddziały te odegrały kluczową rolę w stłumieniu buntu, a to wydarzenie umieściło siłę militarną Varangian bezpośrednio za tronem cesarskim i zaznaczyło fundament Gwardii Waregów.

Straż Imperatora

Nowoczesna rekonstrukcja dwóch północnoeuropejskich gwardzistów Varangian w przejściach Pałacu Królewskiego w Konstantynopolu, via Pallasweb.com

Od początku XI wieku istniała stała brygada Waregów w osobistym służbie cesarza: Gwardia Waregów. W tym okresie pojawia się słowo Varangian, odnoszące się do statusu związanego z cesarzem. W dokumentach z tego okresu wydaje się, że słowo to było używane konkretnie w odniesieniu do mieszkańców Rusi, pochodzących z nordyckich Wikingów, w odróżnieniu od Słowian (przed tym okresem prawdopodobnie wszyscy byli postrzegani jako Rusi). Sama Gwardia Waregów prawdopodobnie została utworzona z Rusów, których książę Włodzimierz Wielki z Rusi Kijowskiej prowadził we wspólnych kampaniach z cesarzem Bazylem II na terenie Lewantu i Afryki Północnej.

Runy Futhark w Hagia Sophia , Stambuł, prawdopodobnie wykonany przez gwardzistów z Waregów, czytanie Halfdan wyrzeźbił te runy , przez Mroczny Atlas

Koncepcja gwardii cesarskiej była starożytna, z osławionym Gwardia Pretoriańska strzegł (a później dominował) cesarzy zachodniego cesarstwa rzymskiego — ale ta tradycja wymarła wiele wieków wcześniej. Podczas gdy cesarska armia bizantyjska była rozdarta rywalizacją i rozłamami politycznymi, gwardia waregów byłaby fanatycznie lojalna wobec osoby cesarza i byłaby zarówno niszczycielskim atutem na polu bitwy, jak i polisą ubezpieczeniową od intryg w kraju.

Obcy strój i przerażająca postawa Varangian staną się symbolem obecności Imperatora. Współczesna archeologia ujawniła drogę Gwardii Waregów po całym świecie śródziemnomorskim, z XI-wiecznym nordyckim sprzętem znalezionym w Syrii i Bułgarii, zdominowanych w tym okresie przez Bazylego II.

Bitwa pod Kannami (nie, ta druga)

Re-enactors na Słowiańskim Festiwalu Wikingów w Wolinie , za pośrednictwem Vikingmartialarts.com

Na szczególną wzmiankę zasługuje bitwa pod Kannami, która miała miejsce w 1018 roku n.e. na tym samym polu, na którym Hannibala zmusił Legiony Republiki Rzymskiej do ucieczki w 216 p.n.e. Gwardia Waregów została wysłana do bizantyjskich Włoch, aby pomóc Katapanowi Bazylowi Boioannesowi powstrzymać bunt miejscowych Longobardów. Do rozbicia bizantyjskiej okupacji szlachta Lombard wynajęła kilku normańskich najemników, nordyckich poszukiwaczy przygód z północnej Francji. W ten sposób dwie grupy Norsemanów stanęły naprzeciw siebie na polu bitwy: ciężka kawaleria normańska i gwardia Varangian. Chociaż dni bizantyjskiej Italii były policzone, tego dnia gwardia Varangian miała przewagę, masakrując Longobardów i zabijając przywódcę Normanów wraz z większością ich kontyngentu.

Zmieniające się oblicze gwardii Varangian

Jeden z „greckich kamieni runicznych” w Uppland, Szwecja , przez Mapcarta.com

Gwardia Waregów stała się stałym elementem dworu cesarskiego po śmierci Bazylego II w 1032 roku i stopniowo zaczęła się zmieniać. Niezwykle pozytywne doświadczenia Bizantyjczyków z obcymi najemnikami (zapoczątkowane przez Ruś) sprawiły, że coraz więcej federacji zaczęło służyć w armii cesarskiej, a gwardia waregańska zaczęła przyciągać nordyckich wojowników z jeszcze odleglejszych krajów.

Młody duński szlachcic o imieniu Harald Hardrada , przyszły król Danii, jako młody człowiek służył w gwardii Waregów, ostatecznie stając się jej dowódcą. Araltes (Harald) został okrzyknięty we współczesnych tekstach bizantyjskich niezwykłym wojownikiem. Ci północnoeuropejscy wojownicy zostali upamiętnieni w zestawie rzeźb w Szwecji, znanych jako kamienie runiczne Varangian, które opisują wielkie podróże na Wschód, przez osoby służące na dworach obcych królów. Mężczyźni ci często wracali do domu z egzotycznymi towarami i wieloma opowieściami.

Bizantynka zabija gwardzistę z Waregów, który próbował ją zaatakować; inni gwardziści z Waregów chwalą kobietę i obdarowują ją swoim dobytkiem , od Kronika Johna Skylitzesa , koniec XI wieku, via pallasweb.com

Anglosasi z dzisiejszej Anglii są również odnotowane jako należące do Gwardii Waregów pod koniec XI wieku. W 1081 r. n.e. Anglosasi i Normanowie zmierzyli się ze sobą — nie pod Hastings, ale w Dyrrhachium, we współczesnej Albanii, gdzie większość anglosaskiej gwardii waregów stawiła czoła naturalizowanym włosko-normandzkim południowym Włochom. Po wygnaniu z Anglii w 1066 r. anglosaska szlachta utworzyła nawet krótkotrwałą kolonię bałkańską w fortecach Gwardii Waregów na Morzu Czarnym, zwaną Nova Anglia. Najwyraźniej Gwardia Waregów była tylko niewielką częścią ogromnej wymiany międzykulturowej, która miała miejsce między Europą Północną a Wschodem pod koniec epoki Wikingów.

Koniec gwardii Varangian

Sułtan Mehmed Zdobywca , przez Gentile Bellini , 1480, przez National Gallery, Londyn

W sumie Gwardia Waregów prawdopodobnie służyła cesarzom Bizancjum przez około pięć wieków. Byli obecni przy haniebnym splądrowaniu Konstantynopola podczas czwartej krucjaty w 1204, walcząc w obronie miasta przed krzyżowcami. Ostatnie wzmianki o Gwardii Waregów pochodzą z XV wieku. Chociaż ich funkcja stała się głównie ceremonialna po wygnaniu cesarza przez krzyżowców i późniejszym upadku Imperium Bizantyjskie . Głębokie powiązania między rodzinami północnoeuropejskimi a państwem bizantyńskim pozostały jednak, ze związanymi angielskimi wojownikami obecnymi w obronie Konstantynopola przed Turcy w 1402.

Gwardia Waregów była nie tylko jedną z najstraszliwszych jednostek straży w historii wojskowości — była także ogniwem łączącym Wschód i Zachód, punkt, w którym kultury walki i polityki zderzały się i tworzyły nowe formy. Obejmująca Ruś, Skandynawię, Anglię i Morze Śródziemne Gwardia Waregów doskonale ilustruje, jak średniowieczny świat gwałtownie się kurczył i pędził ku nowoczesności.