Mary Wollstonecraft: Życie

Ugruntowani w doświadczeniu

Biblioteka zdjęć Dea / Getty Images

Daktyle: 27 kwietnia 1759 - 10 września 1797

Znany z: Mary Wollstonecraft's Dochodzenie praw kobiety to jeden z najważniejszych dokumentów w historii prawa kobiet oraz feminizm . Sama autorka żyła często niespokojnym życiem osobistym, a jej wcześnie śmierć gorączki połogowej skrócić jej rozwijające się pomysły. Jej druga córka, Mary Wollstonecraft Godwin Shelley , była drugą żoną Percy’ego Shelleya i autorką książki, Frankenstein .

Potęga doświadczenia

Mary Wollstonecraft wierzyła, że ​​czyjeś doświadczenia życiowe mają decydujący wpływ na czyjeś możliwości i charakter. Jej własne życie ilustruje tę moc doświadczenia.

Komentatorzy pomysłów Mary Wollstonecraft od jej czasów do teraz przyglądali się sposobom, w jakie jej własne doświadczenie wpłynęło na jej idee. Własną analizę tego wpływu na własną twórczość prowadziła głównie poprzez fikcję i odniesienia pośrednie. Zarówno ci, którzy zgodzili się z Mary Wollstonecraft, jak i krytycy, wskazali na jej życie osobiste, aby wyjaśnić wiele na temat jej propozycji równość kobiet , edukacja kobiet i ludzkie możliwości.

Na przykład w 1947 roku Ferdinand Lundberg i Marynia F. Farnham, psychiatrzy z Freuda, powiedzieli tak o Mary Wollstonecraft:

Mary Wollstonecraft nienawidziła mężczyzn. Miała wszelkie możliwe osobiste powody znane psychiatrii, by ich nienawidzić. Jej była nienawiść do stworzeń, które bardzo podziwiała i których się bała, stworzeń, które wydawały się jej zdolne do wszystkiego, podczas gdy kobiety wydawały się zdolne do niczego, ze swej natury były żałośnie słabe w porównaniu z silnym, władczym mężczyzną.

Ta „analiza” jest następstwem ogólnego stwierdzenia mówiącego, że firma Wollstonecraft Dochodzenie praw kobiety (ci autorzy również błędnie zastępująKobiety dla kobietw tytule) proponuje „ogólnie, że kobiety powinny zachowywać się jak mężczyźni”. Nie wiem, jak można było takie stwierdzenie po przeczytaniu Windykacja , ale prowadzi to do ich wniosku, że „Mary Wollstonecraft była skrajną neurotyczką typu kompulsywnego… Z jej choroby wyrosła ideologia feminizmu…” [Zobacz esej Lundberg/Farnham przedrukowany w Norton Critical Carol H. Poston Wydanie Dochodzenie praw kobiety s. 273-276.)

Jakie były te osobiste powody pomysłów Mary Wollstonecraft, na które mogli wskazać zarówno jej krytycy, jak i obrońcy?

Wczesne życie Mary Wollstonecraft

Mary Wollstonecraft urodziła się 27 kwietnia 1759 roku. Jej ojciec odziedziczył majątek po ojcu, ale wydał całą fortunę. Pił dużo i najwyraźniej był obraźliwy werbalnie i być może fizycznie. Nie udało mu się wiele prób rolnictwa, a kiedy Mary miała piętnaście lat, rodzina przeniosła się do Hoxton, na przedmieściach Londynu. Tutaj Mary spotkała Fanny Blood, aby stać się być może jej najbliższą przyjaciółką. Rodzina przeniosła się do Walii, a następnie wróciła do Londynu, gdy Edward Wollstonecraft próbował zarobić na życie.

W wieku dziewiętnastu lat Mary Wollstonecraft objęła stanowisko, które było jedną z niewielu dostępnych dla wykształconych kobiet z klasy średniej: była towarzyszką starszej kobiety. Podróżowała po Anglii ze swoją podopieczną, panią Dawson, ale dwa lata później wróciła do domu, aby zająć się umierającą matką. Dwa lata po powrocie Mary zmarła jej matka, a ojciec ożenił się ponownie i przeprowadził do Walii.

Siostra Mary, Eliza, wyszła za mąż, a Mary wprowadziła się do swojej przyjaciółki Fanny Blood i jej rodziny, pomagając utrzymać rodzinę poprzez swoje robótki ręczne – kolejna z nielicznych dróg, jakie kobiety mają do samodzielnego utrzymania. Eliza urodziła w ciągu kolejnego roku, a jej mąż, Meridith Bishop, napisał do Mary, prosząc o powrót do opieki nad siostrą, której stan psychiczny poważnie się pogorszył.

Teoria Mary polegała na tym, że stan Elizy był wynikiem leczenia jej przez męża, a Mary pomogła Elizie opuścić męża i zaaranżować separację prawną. Zgodnie z ówczesnymi prawami Eliza musiała zostawić swojego małego syna z ojcem, a syn zmarł przed swoimi pierwszymi urodzinami.

Mary Wollstonecraft, jej siostra Eliza Bishop, jej przyjaciółka Fanny Blood, a później siostra Mary i Elizy, Everina, skorzystali z innego możliwego wsparcia finansowego dla siebie i otworzyli szkołę w Newington Green. To w Newington Green Mary Wollstonecraft po raz pierwszy spotkała duchownego Richarda Price'a, którego przyjaźń doprowadziła do spotkania wielu liberałów wśród angielskich intelektualistów.

Fanny postanowiła wyjść za mąż i będąc w ciąży wkrótce po ślubie, zadzwoniła do Mary, aby była z nią w Lizbonie na czas porodu. Fanny i jej dziecko zmarły wkrótce po przedwczesnym porodzie.

Kiedy Mary Wollstonecraft wróciła do Anglii, zamknęła szkołę borykającą się z problemami finansowymi i napisała swoją pierwszą książkę: Myśli o wychowaniu córek . Następnie objęła stanowisko w innym szanowanym zawodzie dla kobiet z jej pochodzenia i sytuacji: guwernantki.

Po roku podróżowania po Irlandii i Anglii z rodziną swojego pracodawcy, wicehrabiego Kingsborough, Mary została zwolniona przez Lady Kingsborough za zbytnie zbliżenie się do swoich podopiecznych.

I tak Mary Wollstonecraft zdecydowała, że ​​jej środkiem utrzymania musi być jej pisarstwo, i wróciła do Londynu w 1787 roku.

Mary Wollstonecraft zaczyna pisać

Z kręgu angielskich intelektualistów, którym została przedstawiona przez wielebnego Price, Mary Wollstonecraft poznała Josepha Johnsona, czołowego wydawcę liberalnych idei w Anglii.

Mary Wollstonecraft napisała i opublikowała powieść, Maryja, fikcja , która była słabo zakamuflowaną powieścią czerpiącą z jej własnego życia.

Tuż przed tym, jak napisała Maryja, fikcja pisała do siostry o czytaniu Rousseau i jej podziwie dla jego próby przedstawienia w fikcji poglądów, w które wierzył. Wyraźnie, Maryja, fikcja była po części jej odpowiedzią dla Rousseau, próbą zobrazowania, w jaki sposób ograniczone możliwości kobiety i poważny ucisk kobiety przez okoliczności w jej życiu, doprowadziły ją do złego końca.

Mary Wollstonecraft opublikowała także książkę dla dzieci, Oryginalne historie z prawdziwego życia, ponownie twórczo integrując fikcję i rzeczywistość. Aby osiągnąć cel, jakim jest samowystarczalność finansowa, podjęła się również tłumaczenia i opublikowała przekład z francuskiego książki Jacquesa Neckera.

Joseph Johnson zatrudnił Mary Wollstonecraft do pisania recenzji i artykułów do swojego czasopisma, Przegląd analityczny . Będąc częścią kręgów Johnsona i Price'a, spotkała się i nawiązała kontakt z wieloma wielkimi myślicielami tamtych czasów. Ich podziw dla rewolucji francuskiej był częstym tematem ich dyskusji.

Wolność w powietrzu

Z pewnością był to okres radości dla Mary Wollstonecraft. Przyjęta do kręgów intelektualistów, zaczęła zarabiać na życie własnymi wysiłkami i poszerzając własną edukację poprzez czytanie i dyskusję, osiągnęła pozycję ostro kontrastującą z sytuacją jej matki, siostry i przyjaciółki Fanny. Nadzieja liberalnego kręgu na rewolucję francuską i jej potencjał wolności i ludzkiego spełnienia oraz jej własne bezpieczniejsze życie znajduje odzwierciedlenie w energii i entuzjazmie Wollstonecraft.

W 1791 roku w Londynie Mary Wollstonecraft wzięła udział w kolacji dla Thomasa Paine'a wydanej przez Josepha Johnsona. Paine, którego ostatnie Prawa człowieka bronił rewolucji francuskiej, był jednym z pisarzy opublikowanych przez Johnsona – w tym inni Priestley , Coleridge , Blake , oraz Wordsworth . Na tym obiedzie poznała innego pisarza Johnsona Przegląd analityczny, Williama Godwina. Jego wspomnienia były takie, że oboje - Godwin i Wollstonecraft - natychmiast zaczęli się do siebie nie lubić, a ich głośna i pełna gniewu kłótnia przy obiedzie prawie uniemożliwiła bardziej znanym gościom choćby próbę rozmowy.

Prawa mężczyzn

Kiedy Edmund Burke napisał swoją odpowiedź na Paine'a Prawa człowieka , jego Refleksje na temat rewolucji we Francji , Mary Wollstonecraft opublikowała swoją odpowiedź, Dochodzenie praw człowieka . Jak zwykle w przypadku pisarek i z dość niestabilnymi nastrojami antyrewolucyjnymi w Anglii, początkowo opublikowała ją anonimowo, dodając swoje nazwisko w 1791 r. do drugiego wydania.

W Dochodzenie praw człowieka Mary Wollstonecraft nie zgadza się z jednym z argumentów Burke'a: że rycerskość silniejszego powoduje niepotrzebne prawa dla słabszych. Ilustrują jej własną argumentację są przykładami braku rycerskości, nie tylko w praktyce, ale osadzonej w prawie angielskim. Rycerskość nie była, ani dla Mary, ani dla wielu kobiet, ich doświadczeniem tego, jak silniejsi mężczyźni zachowywali się wobec kobiet.

Dochodzenie praw kobiety

Później w 1791 ukazała się Mary Wollstonecraft Dochodzenie praw kobiety, dalsze badanie kwestii edukacji kobiet, równości kobiet, statusu kobiet, praw kobiet oraz roli życia publicznego/prywatnego, politycznego/domowego.

Do Paryża

Po poprawieniu jej pierwszego wydania Dochodzenie praw kobiety i wydając drugą, Wollstonecraft postanowiła udać się bezpośrednio do Paryża, aby na własne oczy zobaczyć, do czego zmierza rewolucja francuska.

Mary Wollstonecraft we Francji

Mary Wollstonecraft przybyła do Francji sama, ale wkrótce spotkała Gilberta Imlaya, amerykańskiego poszukiwacza przygód. Mary Wollstonecraft, podobnie jak wielu zagranicznych gości we Francji, szybko zorientowała się, że rewolucja stwarza zagrożenie i chaos dla wszystkich, i przeprowadziła się z Imlayem do domu na przedmieściach Paryża. Kilka miesięcy później, kiedy wróciła do Paryża, zarejestrowała się w ambasadzie amerykańskiej jako żona Imlaya, choć w rzeczywistości nigdy się nie pobrali. Jako żona obywatela amerykańskiego Mary Wollstonecraft byłaby pod ochroną Amerykanów.

Będąc w ciąży z dzieckiem Imlay, Wollstonecraft zaczęła zdawać sobie sprawę, że zaangażowanie Imlay wobec niej nie było tak silne, jak się spodziewała. Pojechała za nim do Le Havre, a potem, po narodzinach ich córki, Fanny, pojechała za nim do Paryża. Wrócił niemal natychmiast do Londynu, zostawiając Fanny i Mary same w Paryżu.

Reakcja na rewolucję francuską

Sprzymierzona z żyrondistami Francji, z przerażeniem obserwowała, jak ci sojusznicy zostali zgilotynowani. Thomas Paine został uwięziony we Francji, której rewolucji tak szlachetnie bronił.

Pisząc przez ten czas, Mary Wollstonecraft następnie opublikowała Historyczny i moralny pogląd na pochodzenie i postęp rewolucji francuskiej , dokumentując jej świadomość, że wielka nadzieja rewolucji na równość ludzi nie została w pełni urzeczywistniona.

Powrót do Anglii, wyjazd do Szwecji

Mary Wollstonecraft w końcu wróciła do Londynu z córką i tam po raz pierwszy próbowała popełnić samobójstwo z powodu przygnębienia z powodu niekonsekwentnego zaangażowania Imlaya.

Imlay uratował Mary Wollstonecraft przed próbą samobójczą, a kilka miesięcy później wysłał ją na ważne i delikatne przedsięwzięcie biznesowe do Skandynawii. Mary, Fanny i pielęgniarka jej córki Marguerite podróżowały przez Skandynawię, próbując wyśledzić kapitana statku, który najwyraźniej uciekł z fortuną, która miała zostać sprzedana w Szwecji na towary importowane przez angielską blokadę Francji. Miała ze sobą list – mało precedensowy w kontekście XVIII-wiecznego statusu kobiet – dający jej pełnomocnictwo do reprezentowania Imlaya w próbach rozwiązania jego „trudności” ze swoim partnerem biznesowym i zaginionym kapitanem.

Podczas pobytu w Skandynawii, gdy próbowała wyśledzić ludzi związanych z brakującym złotem i srebrem, Mary Wollstonecraft napisała listy z obserwacjami kultury i ludzi, których spotkała, a także świata przyrody. Wróciła z podróży i w Londynie odkryła, że ​​Imlay mieszka z aktorką. Próbowała popełnić kolejne samobójstwo i została ponownie uratowana.

Jej pełne emocji i żarliwego politycznego zapału listy pisane z podróży ukazały się rok po jej powrocie, m.in. Listy pisane podczas pobytu krótkoterminowego w Szwecji, Norwegii i Danii . Skończywszy z Imlay, Mary Wollstonecraft ponownie zajęła się pisaniem, odnowiła swoje zaangażowanie w kręgu angielskich jakobinów, obrońców Rewolucji, i postanowiła odnowić jedną szczególną starą i krótką znajomość.

William Godwin: niekonwencjonalny związek

Mieszkając z Gilbertem Imlayem i urodząc mu dziecko, i decydując się na życie w tym, co uważano za męski zawód, Mary Wollstonecraft nauczyła się nie przestrzegać konwencji. Tak więc w 1796 r. postanowiła, wbrew wszelkim konwencjom społecznym, wezwać swojego towarzysza, Williama Godwina Przegląd analityczny pisarz i antagonista przyjęć obiadowych, w swoim domu, 14 kwietnia 1796 r.

Godwin ją przeczytał Listy ze Szwecji, i z tej książki uzyskał inną perspektywę na myśl Mary. Kiedy wcześniej uważał ją za zbyt racjonalną, zdystansowaną i krytyczną, teraz uważał ją za emocjonalnie głęboką i wrażliwą. Jego własny naturalny optymizm, który zareagował na jej pozornie naturalny pesymizm, odnalazł inną Mary Wollstonecraft w Listy -- w ich docenieniu natury, ich wnikliwym wglądzie w inną kulturę, ich eksponowaniu charakteru ludzi, których spotkała.

„Jeżeli kiedykolwiek istniała książka obliczona na to, by człowiek zakochał się w swoim autorze, to wydaje mi się, że jest to książka” – napisał później Godwin. Ich przyjaźń szybko przerodziła się w romans i do sierpnia stali się kochankami.

Małżeństwo

W marcu następnego roku Godwin i Wollstonecraft stanęli przed dylematem. Oboje pisali i wypowiadali się w zasadzie przeciwko idei małżeństwa, która była w tym czasie instytucją prawną, w której kobiety traciły legalną egzystencję, podciągniętą legalnie w tożsamość męża. Małżeństwo jako instytucja prawna było dalekie od ich ideałów kochającego towarzystwa.

Ale Mary była w ciąży z dzieckiem Godwina, więc 29 marca 1797 roku pobrali się. Ich córka, Mary Wollstonecraft Godwin, urodziła się 30 sierpnia – a 10 września Mary Wollstonecraft zmarła na posocznicę – zatrucie krwi znane jako „gorączka połogowa”.

Po jej śmierci

Jednak ostatni rok Mary Wollstonecraft z Godwinem nie był poświęcony wyłącznie pracom domowym – w rzeczywistości utrzymywali oddzielne rezydencje, aby oboje mogli kontynuować pisanie. Godwin opublikował w styczniu 1798 kilka prac Mary, nad którymi pracowała przed jej niespodziewaną śmiercią.

Opublikował tom Dzieła pośmiertne wraz z jego własnym Pamiętniki Maryi. Niekonwencjonalny do końca, Godwin w swoim Pamiętniki była brutalnie szczera w odniesieniu do okoliczności życia Mary – jej romansu z Imlay i zdrady przez Imlay, nieślubnego porodu jej córki Fanny, jej prób samobójczych w jej przygnębieniu z powodu niewierności Imlay i niepowodzenia w sprostaniu jej ideałom zaangażowania. Te szczegóły z życia Wollstonecraft, będące kulturową reakcją na porażkę rewolucji francuskiej, spowodowały, że przez dziesięciolecia niemalże zaniedbała ją myśliciele i pisarze, a inni zjadli recenzje jej prac.

Sama śmierć Mary Wollstonecraft została wykorzystana do „obalenia” twierdzeń o równości kobiet. Ks. Polwhele, który zaatakował Mary Wollstonecraft i inne pisarki, napisał, że „zmarła śmiercią, która mocno naznaczyła rozróżnienie płci, wskazując na przeznaczenie kobiet i choroby, na które są podatne”.

A jednak taka podatność na śmierć podczas porodu nie była czymś, czego Mary Wollstonecraft nie zdawała sobie sprawy, pisząc swoje powieści i analizy polityczne. W rzeczywistości wczesna śmierć jej przyjaciółki Fanny, niepewna pozycja matki i siostry jako żon agresywnych mężów oraz jej własne kłopoty z traktowaniem przez Imlay jej i ich córki, była całkiem świadoma takiego rozróżnienia – i oparła swoje argumenty na rzecz równości po części z potrzeby przekroczenia i zlikwidowania takich nierówności.

Ostatnia powieść Mary Wollstonecraft Maria, czyli nieprawości kobiety, opublikowany przez Godwin po jej śmierci, jest nową próbą wyjaśnienia jej poglądów na temat niezadowalającej pozycji kobiet we współczesnym społeczeństwie, a tym samym uzasadnienia jej pomysłów na reformy. Jak napisała Mary Wollstonecraft w 1783 roku, tuż po swojej powieści Mary została opublikowana, ona sama uznała, że ​​„to bajka, ilustrująca moje zdanie, że geniusz sam się wykształci”. Obie powieści i życie Mary ilustrują, że okoliczności ograniczą możliwości ekspresji – ale ten geniusz będzie pracował, aby się wykształcić. Zakończenie niekoniecznie będzie szczęśliwe, ponieważ ograniczenia, jakie społeczeństwo i natura nakładają na rozwój człowieka, mogą być zbyt silne, aby przezwyciężyć wszelkie próby samorealizacji – a jednak jaźń ma niesamowitą moc, aby pracować nad ich pokonaniem. Cóż więcej można by osiągnąć, gdyby takie ograniczenia zostały zmniejszone lub usunięte!

Doświadczenie i życie

Życie Mary Wollstonecraft było wypełnione zarówno głębią nieszczęścia i walki, jak i szczytami osiągnięć i szczęścia. Od jej wczesnego kontaktu z molestowaniem kobiet i niebezpiecznymi możliwościami małżeństwa i porodu do późniejszego rozkwitu jako akceptowany intelekt i myśliciel, potem jej poczucie bycia zdradzonym zarówno przez Imlay, jak i rewolucję francuską, a następnie jej towarzystwo w szczęśliwym, produktywnym i związek z Godwinem, a wreszcie przez jej nagłą i tragiczną śmierć, doświadczenie Mary Wollstonecraft i jej praca były ze sobą ściśle powiązane i ilustrują jej własne przekonanie, że doświadczenie nie może być zaniedbane w filozofii i literaturze.

Eksploracja Mary Wollstonecraft — przerwana jej śmiercią — integracji sensu i rozumu, wyobraźni i myśli — skierowana jest w stronę myśli XIX-wiecznej i była częścią ruchu od oświecenia do romantyzmu. Idee Mary Wollstonecraft dotyczące życia publicznego i prywatnego, polityki i sfer domowych oraz mężczyzn i kobiet miały, choć zbyt często lekceważone, istotny wpływ na myśl i rozwój filozofii i idei politycznych, które rozbrzmiewają nawet dzisiaj.

Więcej o Mary Wollstonecraft

• Cytaty Mary Wollstonecraft - kluczowe cytaty z pracy Mary Wollstonecraft
• Judith Sargent Murray - współczesna feministka z Ameryki
• Olimpiada Gouges - współczesna feministka z Francji
• Mary Wollstonecraft Shelley - córka Mary Wollstonecraft, autorka Frankenstein