William Wordsworth
Archiwum Hultona/Getty Images
William Wordsworth wraz ze swoim przyjacielem Samuelem Taylorem Coleridgem rozpoczęli Ruch romantyczny w poezji brytyjskiej wraz z publikacją ich Ballady liryczne , odwracając się od naukowego racjonalizmu Oświecenia, sztucznego środowiska Rewolucja przemysłowa oraz arystokratyczny, heroiczny język XVIII-wiecznej poezji, by poświęcić swoją twórczość wyobrażeniowemu ucieleśnieniu emocji w zwykłym języku zwykłego człowieka, poszukującego sensu w wzniosłości środowiska naturalnego, zwłaszcza w swoim ukochanym domu, angielskim Lake District.
Dzieciństwo Wordswortha
William Wordsworth urodził się w 1770 roku w Cockermouth w Cumbrii, malowniczym górzystym regionie północno-zachodniej Anglii, znanym jako Kraina Jezior. Był drugim z pięciorga dzieci, wysłanych do Hawkshead Grammar School po śmierci matki, gdy miał 8 lat. Pięć lat później zmarł jego ojciec, a dzieci zostały wysłane do różnych krewnych. Rozłąka z osieroconym rodzeństwem była ciężką emocjonalną próbą, a po ponownym zjednoczeniu jako dorośli, William i jego siostra Dorothy mieszkali razem przez resztę życia. W 1787 William rozpoczął studia w St. John’s College w Cambridge z pomocą swoich wujów.
Miłość i rewolucja we Francji
Kiedy był jeszcze studentem, Wordsworth odwiedził Francja w okresie rewolucyjnym (1790) i znalazł się podwpływ jego antyarystokratycznego, republikańskie ideały. Po ukończeniu studiów w następnym roku wrócił do kontynentalnej Europy na pieszą wycieczkę po Alpach i kolejne podróże po Francji, podczas których zakochał się we francuskiej dziewczynie, Annette Vallon. Trudności finansowe i kłopoty polityczne między Francją a Wielką Brytanią sprawiły, że Wordsworth wrócił samotnie do Anglii w następnym roku, zanim Annette urodziła jego nieślubną córkę, Catherine, którą nie widział, dopóki nie wrócił do Francji 10 lat później.
Wordsworth i Coleridge
Po powrocie z Francji Wordsworth cierpiał emocjonalnie i finansowo, ale opublikował swoje pierwsze książki: Wieczorny spacer oraz Szkice opisowe , w 1793. W 1795 otrzymał niewielki spadek, zamieszkał w Dorset ze swoją siostrą Dorothy i rozpoczął swoją najważniejszą przyjaźń z Samuelem Taylorem Coleridge'em. W 1797 przeniósł się z Dorothy do Somerset, aby być bliżej Coleridge. Ich dialog (tak naprawdę trójstronny – Dorota również wniosła swoje pomysły) był owocny poetycko i filozoficznie, co zaowocowało wspólną publikacją Ballady liryczne (1798); jego wpływowa przedmowa nakreśliła romantyczną teorię poezji.
Pojezierze
Wordsworth, Coleridge i Dorothy pojechali do Niemiec zimą po publikacji Ballady liryczne , a po powrocie do Anglii Wordsworth i jego siostra osiedlili się w Dove Cottage, Grasmere, w Lake District. Tutaj był sąsiadem Roberta Southeya, który był angielskim poetą Laureatem, zanim Wordsworth został mianowany w 1843 roku. Tutaj również był w swoim ukochanym rodzinnym krajobrazie, uwiecznionym w wielu swoich wierszach.
Preludium
Największe dzieło Wordswortha, Preludium , to długi, autobiograficzny poemat, który w swoich najwcześniejszych wersjach znany był tylko jako wiersz do Coleridge'a. Jak u Walta Whitmana Źdźbła trawy jest to dzieło, nad którym poeta pracował przez większość swojego długiego życia. w odróżnieniu Źdźbła trawy , Preludium nigdy nie została opublikowana, gdy żył jej autor.