Biografia Williama Blake'a, angielskiego poety i artysty
William Blake, brytyjski poeta, malarz i rytownik, portret autorstwa T. Phillipsa.
Klub Kultury / Getty Images
William Blake (28 listopada 1757–12 sierpnia 1827) był angielskim poetą, rytownikiem, grafiką i malarzem. Jest znany głównie ze swoich wierszy lirycznych Pieśni niewinności oraz Pieśni doświadczenia, które łączą prosty język ze złożoną tematyką oraz za swoje epickie wiersze, Milton oraz Jerozolima, to kontrastowało z kanonem klasycznej epopei.
Szybkie fakty: William Blake
- Blake, William i Geoffrey Keynes. Kompletne pisma Williama Blake'a; z wariantami odczytów . Oxford UP, 1966.
- Bloom, Haroldzie. William Blake . Kwitnie krytyka literacka, 2008.
- Okap, Morris. Towarzysz Cambridge Williama Blake'a . Wydawnictwo Uniwersytetu Cambridge, 2007.
- Forum, życie i twórczość Williama Blake'a. Serwis światowy BBC , BBC, 26 czerwca 2018, www.bbc.co.uk/programmes/w3cswps4.
Wczesne życie
William Blake urodził się 28 listopada 1757 roku. Jego rodzicami byli Henry i Catherine Wright Blake. Jego rodzina pracowała w pończosznictwie i jako drobni handlarze, a pieniądze były skąpe, ale nie byli biedni. Ideologicznie jego rodzice byli dysydentami, którzy kwestionowali nauczanie Kościoła, ale wykorzystywali Biblię i fragmenty religijne do interpretowania wydarzeń z otaczającego ich świata. Blake został wychowany w poczuciu, że sprawiedliwi zatriumfują nad uprzywilejowanymi.
Dom Williama Blake'a, 23 Hercules Road, Londyn, 1912. Ilustracja z Famous Houses and Literary Shrines of London autorstwa Johna Adcocka. Kolekcjoner wydruków / Getty Images
Dorastając, Blake był uważany za „innego” i uczył się w domu. W wieku 8 lub 10 lat zgłosił, że widział anioły i błyszczące gwiazdy, ale był to świat, w którym posiadanie wizji nie było tak osobliwe. Jego rodzice docenili jego talent artystyczny, a ojciec kupił mu odlewy gipsowe i dał drobne na kupowanie odbitek w domach aukcyjnych. Tam po raz pierwszy zetknął się z dziełami Michał Anioł i Raffaello. W wieku 10-14 lat uczęszczał do szkoły rysunkowej, a następnie rozpoczął praktykę u grawera, gdzie przebywał przez kolejne siedem lat.
Grawer nazywał się James Basire i był oficjalnym grawerem Towarzystwa Antykwarystycznego i Towarzystwa Królewskiego. Nigdy nie miał więcej niż dwóch uczniów. Pod koniec swojej praktyki Blake został wysłany do Opactwa Westminsterskiego, aby narysować groby starożytnych królów i królowych Anglii. Ten gotycki wyobrażenie Blake'a, ponieważ nabrał poczucia średniowiecza, które okazało się mieć trwały wpływ na całą jego karierę.
Grawer (1760-1789)
Blake ukończył praktykę w wieku 21 lat i został zawodowym grawerem. Przez pewien czas był zapisany do Royal Academy of Arts w Londynie. Cztery lata później, w 1782 roku, poślubił Catherine Boucher, niepiśmienną kobietę, o której mówi się, że podpisała umowę małżeńską z X. Blake wkrótce nauczył ją czytać, pisać i rytować.
około 1800: angielski mistyk, poeta, malarz i rytownik, William Blake (1757 - 1827) i jego żona Katarzyna (1762 - 1831). Oryginalna publikacja: Ze szkicu Williama Blake'a. Archiwum Hultona / Getty Images
W 1783 opublikował Szkice poetyckie, i otworzył własną drukarnię z kolegą z zawodu Jamesem Parkerem w 1784 roku. Był to burzliwy czas w historii: rewolucja amerykańska zbliżała się do końca, a rewolucja francuska zbliżała się. Był to okres naznaczony niestabilnością, która ogromnie go dotknęła.
Niewinność i doświadczenie (1790-1799)
Tkaniny
Tkaniny Tkaniny płonące jasno,
W lasach nocy;
Co za nieśmiertelna ręka lub oko,
Czy potrafisz obramować twoją przerażającą symetrię?
W jakich odległych głębinach lub niebiosach.
Spalił ogień twoich oczu?
Na jakich skrzydłach śmie dążyć?
Co za ręka, odważysz się chwycić ogień?
A jakie ramię i jaka sztuka,
Czy mógłby skręcić ścięgna twego serca?
A kiedy twoje serce zaczęło bić,
Jaka straszna ręka? i jakie straszne stopy?
Co za młotek? co za łańcuch,
W jakim piecu był twój mózg?
Co do kowadła? jaki straszny chwyt,
Odważ się uściskać jego śmiertelne grozy!
Kiedy gwiazdy rzuciły swe włócznie,
I niebo łzami spłynęło:
Czy uśmiechnął się do swojej pracy, aby zobaczyć?
Czy Ten, który stworzył Baranka, stworzył ciebie?
Tkaniny Tkaniny palące się jasno,
W nocnych lasach:
Co za nieśmiertelna ręka lub oko,
Czy odważysz się ułożyć swoją przerażającą symetrię?
W 1790 Blake i jego żona przenieśli się do North Lambeth i miał dekadę sukcesów, gdzie zarobił wystarczająco dużo pieniędzy, aby produkować swoje najbardziej znane dzieła. Obejmują one Pieśni niewinności (1789) oraz Pieśni doświadczenia (1794), które są dwoma stanami duszy. Zostały one najpierw napisane osobno, a następnie opublikowane razem w 1795 roku. Pieśni niewinności to zbiór wierszy lirycznych, które pozornie wydają się być pisane dla dzieci. Wyróżnia je jednak forma: są to ręcznie drukowane i ręcznie kolorowane dzieła sztuki. Wiersze mają w sobie coś z rymowanki.
Pieśni niewinności i doświadczenia: pieśń kołyska, około 1825. Artysta William Blake. Obrazy dziedzictwa / obrazy Getty
Pieśni doświadczenia przedstawia te same motywy, co Pieśni niewinności, ale zbadane z przeciwnej perspektywy. Tyger jest jednym z najbardziej godnych uwagi przykładów; to wiersz, który można zobaczyć w dialogu z Barankiem Niewinności, w którym mówca pyta baranka o Stwórcę, który go stworzył. Druga zwrotka odpowiada na pytanie. Tyger składa się z serii pytań, na które nie ma odpowiedzi, i jest źródłem energii i ognia, czymś niekontrolowanym. Bóg stworzył Tygrysa i Baranka, a stwierdzając to, Blake przeciwstawił się idei moralnych przeciwieństw.
Małżeństwo Nieba i Piekła (1790-1793), utwór prozą zawierający paradoksalne aforyzmy, przedstawia diabła jako postać heroiczną; podczas gdy Wizje Cór Albionu (1793) łączy radykalizm z ekstatycznymi obrazami religijnymi. Dla tych prac Blake wymyślił styl „druku świetlnego”, w którym ograniczył potrzebę dwóch różnych warsztatów, które do tej pory były potrzebne do wykonania ilustrowanej książki. Odpowiadał za każdy etap produkcji, miał też swobodę i mógł uniknąć cenzury. W tym okresie wyprodukował Jerozolima i to, co jest znane jako mniejsze proroctwa.
Hiob przerażony wizją swego Boga autorstwa Williama Blake'a, z ilustracji Księgi Hioba, 1825. Klub Kultury / Getty Images
Życie późniejsze (1800-1827)
Jerozolima
I czy te stopy w dawnych czasach?
Spacer po zielonych górach Anglii:
I był święty Baranek Boży,
Widziałem przyjemne pastwiska w Anglii!
I czy Boskie Oblicze,
Świecisz na naszych chmurnych wzgórzach?
I czy tu zbudowano Jerozolimę,
Wśród tych mrocznych Satanic Mills?
Przynieś mi mój łuk z płonącego złota:
Przynieś mi moje strzały pożądania:
Przynieś mi moją Włócznię: O chmury się rozpościerają!
Przynieś mi mój ognisty rydwan!
Nie przestanę od Mentalnej Walki,
Ani miecz mój nie będzie spał w mojej ręce:
Aż zbudujemy Jeruzalem,
W Anglii zielonej i przyjemnej krainie.
Sukces Blake'a nie trwał wiecznie. W 1800 roku jego lukratywny okres dobiegł końca i podjął pracę w Felpham w hrabstwie Sussex, aby zilustrować prace Williama Haileya. Podczas pobytu w Sussex pobił się z pijanym żołnierzem, który oskarżył go o wypowiadanie zdradzieckich słów przeciwko królowi. Poszedł na proces i został uniewinniony.
„Milton a poem” Williama Blake'a. Podpis brzmi: Usprawiedliwiać drogi Boga ludziom. Klub Kultury / Getty Images
Po Sussex Blake wrócił do Londynu i zaczął pracować nad Milton (1804-1808) i Jerozolima (1804–2020), jego dwa poematy epickie, z których drugi ma swoje założenie w wierszu zawartym w przedmowie pierwszego. W Miltona, Blake odwrócił się od klasycznych eposów – podczas gdy zazwyczaj ten format dotyczy wojny, Milton opowiadał o poetyckiej inspiracji, w której Milton wracał na Ziemię, próbując wyjaśnić, co poszło nie tak. Chce przeciwstawić ludzkość ruchowi ku wojnie, który utożsamia z celebracją klasyków, i chce naprawić celebracją chrześcijaństwa.
W Jerozolima, Blake przedstawił sen Albionu, postać dla narodu, i zachęcał ludzi do myślenia poza ich granicami. Jerozolima to utopijny pomysł na to, jak ludzkość może żyć. Około 1818 napisał wiersz Powszechna Ewangelia. Równolegle z działalnością poetycką rozwijał się jego biznes ilustracyjny. Jego ilustracje biblijne były popularnymi przedmiotami, a w 1826 roku zlecono mu ilustrowanie Dantego Boska komedia . Chociaż praca ta została skrócona przez jego śmierć, istniejące ilustracje pokazują, że nie są to tylko elementy dekoracyjne, ale w rzeczywistości są komentarzem do materiału źródłowego.
William Blake zmarł 12 sierpnia 1827 r. i został pochowany w ziemi dla dysydentów. W dniu śmierci nadal pracował nad swoimi ilustracjami Dantego.
Beulah na tronie na słoneczniku, strona 53 wiersza Williama Blake'a „Jerozolima”. Klub Kultury / Getty Images
Tematy i styl literacki
Styl Blake'a jest łatwy do rozpoznania, zarówno w poezji, jak iw jego plastyce. Jest coś przekrzywionego, co wyróżnia go wśród poetów z końca XVIII wieku. Jego język jest prosty i nienaruszony, ale potężny w swojej bezpośredniości. Jego praca zawiera prywatną mitologię Blake'a, w której odrzuca on moralne absoluty, które naznaczają autorytaryzm zorganizowanej religii. Czerpie z Biblii oraz mitologii greckiej i nordyckiej. W Małżeństwo Nieba i Piekła (1790-1793) na przykład Diabeł jest w rzeczywistości bohaterem buntującym się przeciwko autorytaryzmowi oszusta, światopoglądowi, który jest łagodzony w jego późniejszych pracach; w Milton oraz Jerozolima, na przykład samopoświęcenie i przebaczenie są przedstawiane jako cechy odkupienia.
Nie jest fanem zorganizowanej religii, Blake chodził do kościoła tylko trzy razy w swoim życiu: kiedy został ochrzczony, kiedy się ożenił i kiedy umarł. Był zwolennikiem idei oświecenia, ale stawiał się wobec niego w krytycznej pozycji. Mówił o Niuton , boczek i Locke jako Satanistyczna Trójca, która go ograniczyła, nie pozostawiając miejsca na sztukę.
Koneser Tom XC. [The Connoisseur Ltd, Londyn, 1932]. Artysta: William Blake. Kolekcjoner wydruków / Getty Images
Blake był zaciekłym krytykiem kolonializmu i zniewolenia i był krytyczny wobec Kościoła, ponieważ twierdził, że duchowieństwo używało swojej mocy, by powstrzymywać ludzi obietnicą życia pozagrobowego. Wiersz, w którym wyraża swoją wizję zniewolenia, to Visions of the Daughters Albion, który przedstawia zniewoloną dziewczynę, zgwałconą przez swojego niewolnika i porzuconą przez swojego kochanka, ponieważ nie jest już cnotliwa. W konsekwencji rozpoczyna krucjatę o wolność społeczną, polityczną i religijną, ale jej historia kończy się łańcuchami. Wiersz ten utożsamia gwałt z kolonializmem, a także rzuca światło na fakt, że gwałt był w rzeczywistości powszechnym zjawiskiem na plantacjach. Córki Albionu to Angielki, które chciały zakończyć zniewolenie.
Dziedzictwo
Blake'a otacza złożona mitologia, która sprawia, że każde pokolenie odnajduje w jego twórczości coś, co przemawia do swojego czasu. W naszych czasach jednym z największych zagrożeń jest suwerenność, która przejawia się w Brexicie i prezydenturze Donalda Trumpa, a Blake w szczególności mówił o podobnych reżimach jako o wielkim złu.
Nagrobek i pomnik poety i malarza Williama Blake'a na cmentarzu Bunhill Fields w Islington, Londyn, Anglia. Cmentarz, położony blisko serca londyńskiego City, wyróżnia się tym, że zawiera groby wielu nonkomformistów i innych znanych osób. Matthew Lloyd / Getty Images
William Blake pozostał zaniedbany przez jedno pokolenie po swojej śmierci, dopóki Alexander Gilchrist nie napisał swojego… Życie Williama Blake'a w 1863 roku, co doprowadziło do nowego uznania Blake'a wśród prerafaelitów, takich jak Dante Gabriel Rossetti (który zilustrował Boska komedia, też) i Algernona Swinburne'a. Mimo to nazwał go nieznany malarz co oznacza nieznanego malarza, co wskazywało na mrok, w którym zginął.
Moderniści zasługują na uznanie za pełne wprowadzenie Blake'a do kanonu. W.B. Yeats rezonował z filozoficznymi ideami Blake'a, a także redagował wydanie jego dzieł zebranych. Huxley cytuje Blake'a w swojej pracy Drzwi Percepcji, podczas bicia poety Allen Ginsberg , a także autorzy piosenek Bob Dylan, Jim Morrison i Van Morrison, wszyscy znaleźli inspirację w twórczości Blake'a.