Louis Wain: Artysta z obsesją na punkcie kotów

Louis Wain jest znany ze swoich antropomorficznych kotów, którym poświęcił swoją karierę twórczą rysowaniu i malarstwu. Dziś nie jest niczym niezwykłym oglądanie stylizowanych przedstawień zwierząt zachowujących się i mówiących jak ludzie, ale Wain był jednym z pierwszych, którzy zintegrowali portret takich stworzeń w swojej sztuce. Jego obsesja na punkcie kotów nasiliła się po tragicznej śmierci żony, co dodatkowo pogorszyło jego pogarszający się stan zdrowia psychicznego. Nawet po przyjęciu do szpitala psychiatrycznego i mieszkaniu tam przez 15 lat, aż do śmierci, Wain był równie płodnym artystą jak zawsze. Oto zarys jego wczesnego życia i kariery.

Wczesne życie Louisa Waina

Louis Wain urodził się w Londynie w 1860 roku jako syn handlarza tekstyliami i francuskiej hafciarki. Był najstarszym bratem pięciu sióstr, które mieszkały z matką i nigdy się nie ożeniły. Jedna z jego sióstr została przyjęta do szpitala psychiatrycznego w 1901 roku i zmarła tam dwanaście lat później. Louis miał rozszczep wargi od urodzenia i nie chodził często do szkoły z powodu zaleceń lekarskich. Studiował w West London School of Art i przez jakiś czas tam uczył. W wieku 20 lat zmarł ich ojciec, pozostawiając Louisa pod opieką rodziny. Rok później wyprowadził się i wynajął umeblowany pokój. Miał swój pierwszy rysunek Gile na krzewach laurowych opublikowane w Ilustrowane wiadomości sportowe i dramatyczne .

Zaczął jako wolny strzelec jako artysta. Rysując głównie zwierzęta i sceny wiejskie, odniósł spory sukces i pracował dla takich czasopism jak Ilustrowane wiadomości z Londynu . Pokazy rolnicze zamawiał rysunki zwierząt gospodarskich, a on lubił ilustrować różnorodne krajobrazy zwierząt, zwłaszcza te przedstawiające psy. W 1863 roku Wain poślubił Emily Richardson, starszą od niego o dziesięć lat guwernantkę swojej siostry. Przeprowadzili się razem do północnego Londynu. Ponieważ jej stan zdrowia pogarszał się z powodu walki z rakiem, Wain znalazła ukojenie w pocieszającej obecności ich zabłąkanego czarno-białego kotka Petera. W tym czasie wykonał wiele szkiców Piotra. Byłby to początek kariery artystycznej definiowanej przez koty.

Jego pierwszy rysunek antropomorficzny koty został zatytułowany Wigilia Kociaka został zamówiony przez redakcję Ilustrowane wiadomości z Londynu . Po śmierci Emily w 1887 roku Wain popadł w depresję, co jeszcze bardziej go podsyciło obsesja z kotami. Od tego czasu przedstawiał koty jako bardziej ludzkie. Przypominało to antropomorficzne zwierzęta w wiktoriański angielska grafika. Konsekwentnie pozostał aktywny jako artysta przez następne 30 lat, ilustrując książki dla dzieci, rysując dla Rocznik Louisa Waina (1901-1915), a w 1898 i 1911 został przewodniczącym National Cat Club.

Koty świąteczne

Wain narysował swojego pierwszego kota w 1883 roku i zatytułował to dzieło Część świąteczna dla kociąt y. Rysunek był wzorowany na Peterze, kotku, którego on i jego żona postrzegali jako własne dziecko. Emily zawsze go zachęcała i inspirowała do szkicowania kotów. Utwór znalazł się w pierwszym z wielu corocznych wydań bożonarodzeniowych Ilustrowane wiadomości z Londynu . Sir Walter Ingram opublikował ją w 1886 roku wraz z innymi kot świąteczny rysunki.

Rysunek przedstawia około 200 antropomorficznych kotów uczestniczących w wakacyjnych zajęciach. W czasach wiktoriańskich koty były postrzegane jako dzikie i brudne. Urocze przedstawienia Waina pomogły zapewnić cieplejszy wizerunek kotów jako zwierząt domowych. Jego prace pojawiły się w szesnastu bardzo udanych rocznikach świątecznych, które wydali.

Wigilia dla kociąt było znaczące, ponieważ zapoczątkowało jego trwającą całe życie obsesję na punkcie rysowania i malowania kotów. Kontynuował tworzenie odmian tego utworu przez całą swoją karierę, rysując wiele scen kotów cieszących się świętami Bożego Narodzenia. Nawet podczas pobytu w szpitalu Louis nadal malował kolędujące wesołe koty. Nawet tamtejsze pielęgniarki o to prosiły. Aby pomóc udekorować oddział na święta, pomalował lustra w szpitalu Bedlam. Inne jego obrazy świąteczne to m.in Obchodzenie Bożego Narodzenia (1890), Wesołe przyjęcie bożonarodzeniowe (data nieznana) i Przynoszenie do domu dziennika Yule w czasie świąt Bożego Narodzenia w Catland (1910).

Zakład Madame Tabby (1886)

Siedziba Madame Tabby to książka dla dzieci autorstwa Kari (Caroline Hughes), która została opublikowana przez Macmillan & Co. w 1886 roku. Była to pierwsza książka zilustrowana przez Waina. Do dziś jest uważany za bardzo rzadkie znalezisko. Historia opowiada o młodej dziewczynie o imieniu Diana, która zostaje wysłana do zakładu Madame Tabby, aby nauczyć się, jak być prawdziwym kotem po przyjęciu do Kociego Dworu. Utwór stał się popularną książką dla dzieci, ponieważ nigdy wcześniej nie rysowano kotów zachowujących się jak ludzie. Książka zawierała siedem całostronicowych czarno-białych ilustracji.

Kain stworzył koci świat, który uważał je za równe ludziom. Wain narysował koty, aby były upozowane i dobrze się zachowywały, a główny kot miał na sobie koronę. Skończyłby pisać i ilustrować inne książki dla dzieci, takie jak Kocie przygody przez całą swoją karierę. Kocie przygody zawiera trzy pełnokolorowe ilustracje i rysunek dla każdej strony z akcentami turkusu.

Koszmar kota (1890) autorstwa Louisa Waina

Jako dziecko Wain cierpiał na koszmary nocne, które ustąpiły po wyzdrowieniu ze szkarlatyny w wieku około jedenastu lat. Wspominając te przerażające sny, opowiadał: byłem nawiedzony; na ulicach, w domu, w dzień iw nocy, przy ogromnym globie, który zdawał się mieć nieskończoną powierzchnię . Z powodu rozszczepu wargi doświadczał osłabiającego niepokoju i zastraszania ze strony innych dzieci. Chociaż większość jego kotów wykazuje radosny nastrój, było kilka prac, które stworzył, które odzwierciedlały jego zmagania z dzieciństwa i smutek, którego doświadczył po stracie żony. Koszmar kota (1890) przedstawia ciemność, którą czuł w sobie, gdy jego zdrowie psychiczne podupadło po śmierci Emily.

Widzimy dwa koty leżące pod kołdrą, podczas gdy kilka sów siedzi na łóżku i pochyla się nad nami. Oba koty są świadome hordy sów, które ich pilnują. Przedstawione uczucie jest duszące, bez szans na ucieczkę i oczekiwanie na zagładę. Wain stworzył ten rysunek cztery lata po tym, jak jego żona zmarła na raka. Dwa koty w łóżku mogą reprezentować parę, z nieco bardziej odsłoniętym kotem reprezentującym Emily i w pełni chronionym kotem reprezentującym Louisa.

Finansowe i psychiczne zmagania Louisa Waina

Chociaż odnosił sukcesy, jego sytuacja finansowa nie odzwierciedlała jego popularności. Nadal wspierał matkę i siostry. Oprócz tego Wain był nieodpowiedzialny za swoje pieniądze. Jego naiwność związana z biznesem doprowadziła do jego wyzysku i często nieświadomie pozbawiano go praw do sprzedawanych dzieł sztuki.

Oprócz zmagań z pieniędzmi, zdrowie psychiczne Louisa cierpiało tak bardzo, że jego siostry wysłały go do szpitala Szpital psychiatryczny w 1924 roku z powodu jego nieobliczalnego i brutalnego zachowania. Ostatecznie został przeniesiony do szpitala Napsbury w północnym Londynie w 1930 roku. Tam mógł spokojnie wędrować po ogrodzie i spędzać czas z kotami. Jego wahania nastroju stały się mniej agresywne i nadal rysował koty dla przyjemności, w zaskakująco żywych kolorach. Wain zmarł w 1939 roku w szpitalu.

The psychologia podręczniki przedstawiające jego ewolucję od realizmu do abstrakcji były krytykowane, ponieważ Wain nie datował swoich prac, więc nakreślenie jego obrazów chronologicznie nie byłoby możliwe. To liniowe pogorszenie jego twórczej ekspresji było spowodowane organizacją dzieła sztuki przez psychiatrę Waltera Maclaya, która nie była oparta na prawdziwej osi czasu. Maclay uważał, że zdolności twórcze osób ze schizofrenią zmniejszały się z czasem, ale obserwowanie dzieł artystów z zewnątrz podważa tę hipotezę. Nie da się w 100% określić, jakiej choroby psychicznej doświadczył Wain. Wiemy tylko, że nadal malował koty pomimo problemów ze zdrowiem psychicznym.

Kalejdoskopowe trippy koty Louisa, które powstały podczas jego pobytu w szpitalu psychiatrycznym, przypisano rozwojowi lat 60. psychodeliczny ruch artystyczny. Wielu podziwia prace Waina, ponieważ nie był pod wpływem środków psychodelicznych podczas tworzenia tych obrazów. Chociaż zostały wyprodukowane, gdy przebywał w sanatorium, nie można stwierdzić, że były bezpośrednio związane z diagnozą schizofrenii.