Katarzyna Wielka: oświecony despota?
Katarzyna Wielka urodziła się jako mało znana niemiecka księżniczka, ale została najdłużej rządzącą kobietą przywódczynią Imperium Rosyjskiego, która rządziła samodzielnie. Zdeterminowana, by rządzić Rosją od najmłodszych lat, planowała zamach stanu przeciwko własnemu mężowi, aby przejąć tron. Kierując się zamiłowaniem do filozofii, nadzorowała znaczące zmiany kulturowe w Rosji, a także kierowanie polityką zagraniczną i reformami wewnętrznymi. Katarzyna Wielka była paradoksem otwarcia na obce idee, a jednocześnie nigdy nie wprowadzała radykalnych reform.
Od księżniczki Zofii do cesarzowej Katarzyny Wielkiej
Katarzyny Wielkiej w czasie jej ślubu, autorstwa George Christopher Groot
Katarzyna Wielka urodziła się w 1729 roku w Szczecinie, Prusy (dzisiejszy Szczecin, Polska), który był wówczas częścią Święte imperium rzymskie . Księżniczka Sophie z Anhalt-Zerbst określiła swoje dzieciństwo jako mało interesujące i otrzymała wykształcenie typowe dla niemieckich klas rządzących. Jej wykształcenie obejmowało etykietę, teologię francuską i luterańską.
Chociaż urodziła się jako księżniczka, jej rodzina miała niewiele pieniędzy. Matka Zofii miała bogatych krewnych, w tym arystokratów i członków rodziny królewskiej, a biorąc pod uwagę, że wiele z ponad 300 suwerennych jednostek Świętego Cesarstwa Rzymskiego było małych i bezsilnych, małżeństwa polityczne były jednym ze sposobów, aby rodziny książęce zyskały przewagę w wysoce konkurencyjnym systemie politycznym.
Sophie po raz pierwszy spotkała swojego męża, który został carem Rosji Piotrem III, gdy miała zaledwie 10 lat. Wtedy go nie lubiła. Peter był niemieckim księciem, którego matką była Piotr Wielki córka. W 1744 roku rosyjska cesarzowa Elżbieta, ciotka Piotra, zaprosiła Zofię do Rosji, gdy miała zaledwie 15 lat. Po przyjeździe Zofia starała się uzyskać aprobatę swojej przyszłej ciotki, a także jej męża i narodu rosyjskiego. Poświęciła się nauce języka rosyjskiego i nawet w tak młodym wieku postanowiła zrobić wszystko, co konieczne, aby móc nosić koronę Rosji.
Katarzyna Wielka z mężem, przyszłym Piotrem III
Czy podoba Ci się ten artykuł?
Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję
Dziękuję Ci!Podczas gdy jej ojciec sprzeciwiał się nawróceniu Sophie z luteranizmu na… Prawosławie Zofia została członkiem Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego 28 czerwca 1744 r., przyjmując nowe imię Katarzyny (Ekaterina) Aleksiejewna. Jej zaręczyny ogłoszono następnego dnia, a ślub odbył się 21 sierpnia 1745 w Petersburgu. Państwo młodzi mieli 16 i 17 lat.
Małżeństwo Katarzyny i Piotra nie było szczególnie szczęśliwe. Oboje mieli kilka pozamałżeńskich romansów, a ojcostwo dzieci Katarzyny często budziło wątpliwości. Ich syn, który później został carem Rosji Pawłem I, urodził się dziewięć lat po ślubie rodziców. Twierdzono, że małżeństwo zostało skonsumowane dopiero po latach. Paul został zaakceptowany jako syn Piotra (choć plotki się utrzymywały), ale z dwojga dzieci Katarzyny, jedno jest powszechnie akceptowane jako dziecko miłości, a drugie jest oficjalnie uznawane za syna Hrabia Grigorij Orłow .
Cesarzowa Elżbieta zmarła w styczniu 1762 roku po dwudziestu latach panowania. Mąż Katarzyny został carem Piotrem III, a Katarzyna była jego małżonką cesarzową. Jednak panowanie Piotra III trwało zaledwie sześć miesięcy. Propruskie skłonności Piotra sprawiły, że zakończył rosyjskie operacje przeciwko Prusom, mimo że Rosja i Prusy były po przeciwnych stronach podczas Wojna siedmioletnia . Ten ruch okazał się niepopularny wśród rosyjskiej klasy wojskowej. Co więcej, postępowe reformy wewnętrzne Piotra okazały się niepopularne wśród niższej szlachty.
Portret koronacyjny cara Piotra III , przez Smithsonian
Mówiono, że Katarzyna spiskowała przeciwko cesarzowej Elżbiecie już w 1749 r., mając na celu również pozbycie się jej męża. Zanim jej mąż wstąpił na tron, zyskała wsparcie wojska dzięki pomocy Grigorija Orłowa i jego czterech braci. W nocy z 8 lipca 1762 roku Katarzyna odkryła, że jeden z jej współkonspiratorów został aresztowany przez jej męża, który był w separacji. Zdecydowała, że nadszedł czas, aby zrealizować wszystkie swoje plany.
Następnego dnia wygłosiła przemówienie do pułku Ismailovsky, gdzie poprosiła żołnierzy o ochronę przed mężem. Następnie udała się do koszar Semenowskiego, gdzie duchowieństwo czekało, aby wyświęcić ją jako jedyną posiadaczkę tronu rosyjskiego. Kiedy Piotr zdał sobie sprawę, że flota, armia i senat są lojalne wobec Katarzyny, został aresztowany i nie miał innego wyjścia, jak abdykować. Zmarł osiem dni później; Oficjalną przyczyną była kolka hemoroidalna i udar mózgu, ale wielu uważało, że został zamordowany, a wyniki sekcji zwłok były sfałszowane.
Polityka zagraniczna Imperium Rosyjskiego pod rządami Katarzyny Wielkiej
Portret koronacyjny Katarzyny Wielkiej – Vigilius Eriksen , przez Smithsonian
Katarzyna została koronowana na cesarzową panującą w Imperium Rosyjskim 22 września 1762 r. Podczas swojego panowania była aktywna w polityce zagranicznej, ekonomii, organizacji rządowej i traktowaniu rosyjskich poddanych. Była również bardzo aktywna w sztuce i kulturze, interesowała się edukacją i sprawami religijnymi.
Jeśli chodzi o politykę zagraniczną, granice Imperium Rosyjskiego rozszerzono o około 520 000 km2 (200 000 mil kwadratowych), głównie kosztem Imperium Osmańskie i Rzeczpospolita Obojga Narodów. W czasie wojny rosyjsko-tureckiej w latach 1768-1774 Rosja uzyskała dostęp do Morza Czarnego i dużej części dzisiejszej Ukrainy. W 1770 r. rosyjska Rada Państwa ogłosiła politykę sprzyjającą ewentualnej niepodległości Krymu, chociaż w 1783 r. Katarzyna zaanektowała Krym. Kolejna wojna rosyjsko-turecka miała miejsce w latach 1787-1792, która uprawomocniła roszczenia Rosji do Krymu i przyznała jeszcze więcej ziemi do Imperium Rosyjskiego.
Katarzyna przez cały okres swojego panowania była zaangażowana w Rzeczpospolitą Obojga Narodów. Umieściła jednego ze swoich kochanków na tronie polsko-litewskim w 1764 roku, udaremniła powstanie antyrosyjskie, Konfederacja Bar , w latach 1768-1772 ustanowił system rządów w całej Rzeczypospolitej, który był w pełni kontrolowany przez Imperium Rosyjskie i nadzorował zwycięstwo Rosji w wojnie polsko-rosyjskiej w 1792 r. Rosja zakończyła rozbiór Polski w 1795 r., dzieląc pozostałe terytorium Rzeczypospolitej z Prusami i Austrią.
Mapa zachodniego imperium rosyjskiego, 1789, via timemaps.com
Za panowania Katarzyny Wielkiej Rosja starała się pełnić rolę mediatora w konfliktach europejskich na zachód od terytorium, do którego dochodzi Imperium. Katarzyna nie umieściła armii w Niemczech i działała jako mediator w wojnie o sukcesję bawarską (1778-1779), toczonej między Prusami a Austrią. W ramach Ligi Zbrojnej Neutralności, którą założyła, miała na celu uniemożliwienie brytyjskiej marynarce wojennej przeszukiwania neutralnych statków podczasAmerykańska wojna rewolucyjna. Rosja toczyła wojnę rosyjsko-szwedzką w latach 1788-1790, w wyniku której wszystkie podbite terytoria wróciły do odpowiednich właścicieli. Pokój w tym regionie trwał przez kolejne 20 lat.
Podczas swoich rządów Katarzyna walczyła również z Persami, otwierając handel z Japończykami po ekspansji futer uwięzionych na wschód na Kamczatce i Wyspach Kurylskich. Rosjanie stali się pierwszymi Europejczykami, którzy skolonizowali Alaskę, tworząc Rosyjską Amerykę. Petersburg utrzymywał w tym czasie także trudne stosunki z Pekinem. Chiny prowadziły wówczas w Azji Centralnej politykę ekspansjonistyczną, którą Rosja starała się ograniczyć, podczas gdy Dzungar mongolski uciekinierzy szukali bezpiecznego schronienia z Chin w Rosji na początku panowania Katarzyny, co okazało się kolejną kością niezgody. Mimo to polityka zagraniczna Katarzyny nie była później postrzegana jako przytłaczający sukces jej wnuka Mikołaja I, po części z powodu odstąpienia terytoriów Prusom i Austrii.
Reformy wewnętrzne pod rządami Katarzyny Wielkiej
25 rubli cesji z 1769 r., via suverenman.com
Na froncie wewnętrznym polityka gospodarcza Katarzyny przyniosła mieszane rezultaty. Rozwój gospodarczy Rosji nie odpowiadał zachodnioeuropejskim standardom. Chociaż był początek przemysłu, Rosja nie miała wolnego chłopstwa, sporej klasy średniej ani ustawodawstwa sprzyjającego prywatnej przedsiębiorczości. Katarzyna próbowała narzucić system państwowej regulacji działalności kupców, ale to się nie udało. Jej zachęta do migracji Niemców nadwołżańskich była bardziej skuteczna w modernizacji produkcji i młynarstwa pszenicy, tytoniu, hodowli owiec i drobnej produkcji.
W 1769 r. w Petersburgu i Moskwie otwarto Assignation Bank, gdzie po raz pierwszy zaczęto obsługiwać papierowe pieniądze. Banknoty te były używane do 1849 r. Pieniądze były potrzebne do finansowania wojen zagranicznych, a Konstytucja Administracji Gubernatorstw Imperium Rosyjskiego z listopada 1775 r. określił funkcje instytucji finansowych. W 1781 r. rząd dokonał pierwszego zbliżenia budżetu państwa.
List od Katarzyny Wielkiej o planowaniu ogólnokrajowego programu szczepień przeciwko ospie , 1787, przez Smithsonian Magazine
Katarzyna Wielka podjęła także reformy administracyjne. Zainteresowana zdrowiem publicznym, w pierwszej połowie lat 60. XVIII wieku poprosiła armię o unowocześnienie usług medycznych, uruchomiła Szpital Paula i Moskiewski Dom Podrzutków, zmusiła rząd do zbierania i publikowania podstawowych statystyk oraz ustanowiła scentralizowaną administrację medyczną. Była również wczesną orędowniczką szczepień, w 1768 r. zaprosiła na swój dwór angielskiego lekarza, aby zaszczepił ją i jej syna przeciwko ospie. Dwie dekady później planowała wprowadzenie ogólnokrajowego programu szczepień.
W ramach reformy guberniarskiej z 1775 r. powstały nowe miasta, takie jak Odessa, Dniepr i Sewastopol, a jednocześnie zreformowano administracyjno-terytorialny podział całego imperium. Głównym celem reformy było dostosowanie nowej struktury administracyjnej do spraw fiskalnych i policyjnych, ale przeprowadzono ją także w celu konsolidacji władzy szlacheckiej w celu powstrzymania powstań chłopskich. Reforma gubernatorska przekształciła także system sądowniczy Imperium Rosyjskiego.
Poddaństwo w 18 ten Wiek Imperium Rosyjskie
Pugaczow wymierza sprawiedliwość ludności Wasilij Pierow, 1875, via rusmania.com
Zarówno pobór wojskowy, jak i rosyjska gospodarka nadal były uzależnione od pańszczyzny za panowania Katarzyny Wielkiej. Catherine odziedziczyła system, w którym chłopi nie byli dokładnie niewolnikami; mieli bardzo ograniczone prawa. Niektórzy poddani byli w stanie gromadzić bogactwo i kupować wolność, ale technicznie było to niedozwolone.
Katarzyna zainicjowała kilka zmian, ale nie doprowadziły one do reformy na dużą skalę. Katarzyna umożliwiła chłopom pańszczyźnianym składanie skarg na szlachtę, do której należą, ale w zamian pozbawiła ich prawa do odwołania się bezpośrednio do niej. Dała także poddanym legalny status biurokratyczny. Za panowania Katarzyny większa liczba poddanych mogła uczęszczać do szkoły i pracować w firmach, które wypłacały pensje. Zredukowała również sposoby, w jakie ludzie mogą stać się poddanymi, jednocześnie zapobiegając powrotowi do pańszczyzny już uwolnionych. Dała jednak także właścicielom ziemskim możliwość skazywania chłopów pańszczyźnianych na ciężkie roboty na Syberii, karę wcześniej zarezerwowaną tylko dla skazanych przestępców.
Portret Katarzyny Wielkiej, via History.com
Bunt Pugaczowa , czyli Rebelia Kozaków, była największą rewoltą na największą skalę w Rosji przed początkiem XX wieku. Od 1773 do 1775, w szczytowym momencie około miliona ludzi brało udział w buncie przeciwko władzom Cesarstwa. Było tak wspaniale, że rząd Katarzyny dążył do szybszego rozwiązania wojny rosyjsko-tureckiej (1768-1774), aby móc stłumić bunt w kraju.
Pugaczow był Kozak który uciekł z Cesarskiej Armii Rosyjskiej. Początkowo protestował przeciwko odebraniu przez rząd specjalnych przywilejów, jakimi cieszyli się Kozacy w ramach obowiązków służby wojskowej. Pugaczow ogłosił się cesarzem Piotrem III (zmarły dekadę wcześniej) i w lipcu 1774 r. wydał manifest, w którym zadeklarował wolność chłopów i prawo do posiadania ziemi przez nich uprawianej. Manifest Pugaczowa uwolnił także poddanych od podatków i ceł, jednocześnie nadając im taki sam status prawny jak Kozacy. Poszedł dalej i zachęcał swoich zwolenników do łapania, egzekucji i wieszania wszystkich szlachciców, którzy mogliby mu się sprzeciwić.
Pugaczow był w stanie stworzyć armię dziesiątek tysięcy. W bitwie pod Kazaniem w lipcu 1774 r. rebelianci spalili większość miasta, choć później zostali pokonani przez siły rządowe. Pod koniec 1774 r. rząd rosyjski zdołał zmiażdżyć bunt Pugaczowa, a sam Pugaczow został ścięty w 1775 r. Po buncie Katarzyna jeszcze bardziej zmniejszyła przywileje kozaków i utworzyła więcej garnizonów w całej Rosji.
Dlaczego Katarzyna Wielka jest uważana za oświeconego despotę?
Oświecony despotyzm w Europie
Katarzyna Wielka jest uważana za an oświecony despota przez niektórych z powodu jej mecenatu nad sztuką, literaturą i edukacją. W młodości była zapaloną czytelniczką, biegle posługiwała się zarówno językiem francuskim, jak i niemieckim, zanim zagłębiła się w literaturę rosyjską. Na początku swojego małżeństwa po raz pierwszy przeczytała Wolter i inni francuscy filozofowie oświecenia. Wciąż nastolatek czyta Annały przez starożytnego rzymskiego historyka Tacyt otworzyła jej umysł na politykę władzy. Przez całe życie Catherine czytała kilka książek dla przyjemności, niektóre dla informacji, a inne, aby zapewnić jej filozofię.
Ermitaż w Sankt Petersburgu, który obecnie zajmuje cały Pałac Zimowy, powstał jako osobista kolekcja Katarzyny. Zleciła budowę Ermitażu w 1770 r., aby pomieścić swoją kolekcję obrazów, rzeźb i książek, a do 1790 r. Ermitaż zawierał prawie 60 000 obiektów. Catherine starała się sprowadzić do Rosji intelektualistów i naukowców, jednocześnie pisząc własne komedie, wspomnienia i dzieła beletrystyczne. Utrzymywała również korespondencję z Wolterem przez 15 lat, od wstąpienia na tron aż do jego śmierci.
Dwór Katarzyny Wielkiej, via culturedaily.com
W 1766 r. Katarzyna zwołała w Moskwie Wielką Komisję składającą się z 652 członków wszystkich klas i narodowości, aby rozważyć potrzeby Imperium Rosyjskiego i sposoby ich zaspokojenia. Zwróciła się do zachodnioeuropejskich filozofów, takich jak Monteskiusz i Cesare Beccaria, aby pokierowali Komisją. Jednak wiele zasad demokratycznych przerażało jej bardziej umiarkowanych i doświadczonych doradców, a po ponad 200 posiedzeniach Komisja rozwiązała się, nie wychodząc poza teorię.
Katarzyna wykorzystała pomysły, o których czytała, tworząc Konstytucję Administracji Gubernatorstw Imperium Rosyjskiego z 1775 r., a także wcieliła je w 1785 r. Karta do szlachty . Karta szlachecka zwiększała prawa szlachty, ale w tym samym roku wydała również Kartę Miast, usiłując stworzyć stan średni i tym samym ograniczyć władzę szlachty. W 1777 roku Katarzyna napisała do Voltaire'a, aby powiedzieć, że jej prawne innowacje postępują stopniowo.
Instytut Smolny dzisiaj, via historyhit.com
Katarzyna Wielka była także wielką zwolenniczką edukacji. Chciała unowocześnić rosyjską edukację, aby rozwijać jednostki zarówno intelektualnie, jak i moralnie. Komisja, którą założyła w 1764 r., zaleciła ogólny system edukacji dla wszystkich rosyjskich prawosławnych poddanych w wieku od 5 do 18 lat, ale to nigdy nie doszło do skutku. Moskiewski Dom Podrzutków był jedną z podejmowanych przez Katarzynę prób zapewnienia edukacji pokrzywdzonym. W 1764 r. założyła również Instytut Smolny, szkołę wykończeniową dla dziewcząt arystokratycznych. Katarzyna kontynuowała studia nad systemami edukacyjnymi innych krajów, aw 1786 r. ostatecznie stworzono rosyjski Statut Edukacji Narodowej. Wysiłki Katarzyny mające na celu poprawę edukacji odniosły ograniczony sukces, ale osiągnęła więcej niż jej poprzednicy.
Religia za panowania Katarzyny Wielkiej
Oprócz zamiłowania do sztuki i propagowania edukacji, Katarzyna miała mieszane poglądy na religię. Znacjonalizowała ziemie kościelne, aby opłacić swoje wojny, opróżniła klasztory i zmusiła wielu pozostałych duchownych do znalezienia innych sposobów zarabiania na życie. Chodzenie do kościoła stało się jeszcze mniej ważne dla szlachty. Stłumiła niezgodę religijną po rozpoczęciu rewolucja Francuska i nie pozwalał dysydentom budować kaplic.
Katarzyna Wielka legalizuje religię muzułmańską, 1773, via fishki.net
Kontynuowała to mieszane podejście do islamu. W latach 1762-1773 muzułmanom nie wolno było posiadać poddanych. Jednak w 1773 roku wydała edykt o tolerancji dla wszystkich wyznań, który pozwalał muzułmanom budować meczety i praktykować wszystkie ich tradycje. Stworzyła nawet muzułmańskie zgromadzenie duchowe w Orenburgu. Zdaniem Katarzyny była to próba kontrolowania ludu koczowniczego, który zapuszczał się na południową Rosję. W 1786 r. zasymilowała szkoły islamskie w rosyjskim systemie szkół publicznych na mocy regulacji rządowych.
Choć Żydów traktowano inaczej niż muzułmanów, napływ Żydów nastąpił w latach 70. XVIII wieku po I rozbiorze Polski. Żydzi byli odseparowywani od ludności ortodoksyjnej i oferowali ulgi podatkowe i klasowe, jeśli przeszli na wyznanie ortodoksyjne. Aby zasymilować Żydów w gospodarce Rosji, objęła ich prawami i prawami Karty Miast z 1782 r., ale w 1785 r. oficjalnie ogłosiła Żydów obcokrajowcami, a w 1790 r. zakazała im wstępu do klasy średniej.
Do 1786 roku Katarzyna wykluczyła wszystkie studia religijne i duchowne z edukacji świeckiej. Oddzielając Kościół od państwa, włączyła niektóre ze swoich oświeconych zachodnich filozofii do swojego zarządzania Rosją. Czyniąc to, odebrała władzę, którą duchowni prawosławni sprawowali wcześniej nad państwem, zmuszając ich do uzależnienia się od państwa w kwestii odszkodowania.
Dziedzictwo Katarzyny Wielkiej
Katarzyna Wielka w późniejszym życiu, via aish.com
Niestety Katarzyna Wielka zmarła z przyczyn naturalnych w 1796 roku. Choć urodziła się we współczesnej Polsce, od najmłodszych lat była zdecydowana rządzić Imperium Rosyjskim. Nadzorowała ekspansję terytorialną Imperium, a pod jej rządami Rosja zyskała większe znaczenie jako mocarstwo europejskie.
Była dobrze znana z bronienia sztuki i była płodną pisarką; bajki, które pisała dla swoich wnuków, stały się pierwszą literaturą dziecięcą wydaną w Rosji. Próbowała reform krajowych na dużą skalę i była w stanie stłumić kilkanaście powstań podczas jej rządów. Zapewniła swoich pacjentów, że szczepienie przeciwko ospie jest bezpieczne i zachęciła do kampanii szczepień.
Katarzyna Wielka była najdłużej rządzącą kobietą przywódczynią Imperium Rosyjskiego, a za jej panowania Rosja przeżyła renesans kultury i nauki. Chociaż jej reformy nie rozszerzyły się tak daleko, jak w niektórych krajach Europy Zachodniej, z pewnością nie była tak regresywna, jak wielu jej poprzedników i następców.