Czy starożytni Brytyjczycy naprawdę byli Celtami?

W popularnych mediach, a także wielu źródłach naukowych, mieszkańcy starożytnej Brytanii nazywani są „Celtami”. W ten sposób przedstawiani są jako część tego samego narodu, co mieszkańcy starożytnej Francji czy Galii. Jednak niektórzy uczeni w ostatnich dziesięcioleciach zakwestionowali tę klasyfikację. Twierdzą, że Brytyjczycy nie powinni być klasyfikowani jako Celtowie. Jaka jest podstawa tego argumentu? I czy te argumenty wytrzymują kontrolę?

Greckie użycie terminu „Celtowie”

Kluczowym argumentem przeciwko używaniu terminu „Celtowie” w odniesieniu do starożytnych Brytów jest fakt, że termin ten nigdy nie jest używany w ten sposób w starożytnych pismach. Jak więc starożytni pisarze używali terminu „Celtowie”?

Najwcześniejsze użycie tego terminu pochodzi od greckich historyków. Jednym z godnych uwagi wczesnych przykładów jest Herodot . Opisując ówczesny świat, odniósł się do czterech narodów w czterech głównych kierunkach. Według jego opisu Etiopczycy mieszkali na południu, Indianie na wschodzie Scytowie mieszkali na północy, a Celtowie na zachodzie.

Nie oznacza to, że były to ogólne określenia nadawane narodom mieszkającym w tych kierunkach. Herodot wykazuje wiedzę o niezliczonych konkretnych narodach we wszystkich kierunkach, w tym na zachodzie. Jest zatem oczywiste, że te cztery narody były jedynie głównymi narodami zamieszkującymi te główne kierunki. Dla Greków Celtowie (lub Keltoi jak to pisali) nie było ogólnym terminem dla mieszkańców Zachodu, ale byli oni najbardziej znanym narodem mieszkającym daleko na zachodzie.

Czy Grecy uważali Brytyjczyków za Celtów?

Fakt, że Grecy uważali Celtów za najbardziej znaczący naród zachodni, nie dowodzi ani nie obala tego, czy uważali Brytów za włączonych. Istnieje jednak co najmniej jeden wczesny zapis, który może ujawnić, co myśleli. Diodor Sycylijski , grecki historyk żyjący w I wieku pne, napisał w swoim dziele: historia biblioteki (2.47.1):

„Hekatajos i niektórzy inni twierdzą, że w regionach poza ziemią Celtów leży na oceanie wyspa nie mniejsza niż Sycylia”.

Chociaż nie ma powszechnej zgody, wielu uczonych zgadza się, że wyspa, o której mowa w tym fragmencie, to Wielka Brytania. Jeśli tak, to fakt, że tak było „za krainą Celtów” sugeruje, że sama wyspa nie była uważana za włączoną do królestwa Celtów. Ponieważ ten Hekateusz był historykiem żyjącym w IV wieku pne, sugerowałoby to, że Grecy tego stulecia rozróżniali Celtów i Brytów.

Jak Rzymianie używali terminu „Celt”?

Wydaje się, że Rzymianie używali terminu „Celt” bardzo podobnie do tego, jak używali go Grecy. Zastosowali ten termin do dużej kolekcji plemion obejmujących ogromne części Europy Zachodniej. Wszystkie plemiona galijskie — plemiona Galii — Rzymianie nazywali Celtami. Widzimy to wyraźnie w Juliusza Cezara Piękny galijski (1.1):

„Cała Galia jest podzielona na trzy części, z których jedną zamieszkują Belgae, drugą Akwitanie, ci, którzy w swoim języku nazywają się Celtami, w naszym Galowie trzecią”.

Ale poza samym określeniem „Celtowie” w odniesieniu do plemion galijskich inne pisma rzymskie wskazują, że używali tego terminu również w odniesieniu do niektórych mieszkańców Półwyspu Iberyjskiego. Na przykład Strabon (3.4.5) odnosi się do Celtów z tego regionu, którzy stali się Celtiberami i Beronami. Wiele innych plemion w Iberii również uważano za celtyckie. Innymi słowy, widzimy, że Rzymianie uważali, że Celtowie zamieszkiwali kilka dużych części Europy Zachodniej. Jest to zgodne z greckim opisem Celtów jako najbardziej znanych ludzi na zachodzie.

Jeśli Rzymianie używali terminu „Celtowie” w podobny sposób jak Grecy, to jak zapatrywali się na Brytanię? Podobnie jak Grecy, Rzymianie zawsze rozróżniali Celtów i Brytów.

Dlaczego współczesne źródła nazywają Brytyjczyków „Celtami”?

Jeśli starożytne źródła jednomyślnie nigdy nie nazywają Brytyjczyków „Celtami”, dlaczego jest to taka standardowa praktyka we współczesnych źródłach?

Powodem jest przede wszystkim kwestia języka. Wiadomo, że język starożytnych Brytyjczyków, zwykle nazywany przez uczonych „Brythonic” lub „Brittonic”, jest blisko spokrewniony z Celtycki język Galów . Dowodem na to są starożytne nazwy miejsc, imiona i nazwiska oraz nieliczne zachowane inskrypcje ze starożytnej Brytanii. Wynika to również z zachowanych śladów Brythonic - czyli walijskiego, kornwalijskiego i bretońskiego. Wszystkie dowody wskazują, że Brytyjczycy mówili językiem niezwykle podobnym do języka Galów. W rzeczywistości języki były prawdopodobnie wzajemnie zrozumiałe.

Z powodu tych mocnych dowodów językowych powszechnie uważano, że Celtowie wyemigrowali z Galii do Brytanii w epoce żelaza. Jednak ten wniosek jest coraz częściej kwestionowany przez współczesnych uczonych. Powodem jest to, że wydaje się, że nie ma żadnych dowodów na inwazję Wielkiej Brytanii na dużą skalę w epoce żelaza. Ponadto dowody genetyczne nie potwierdzają wniosku, że Brytyjczycy są szczególnie blisko spokrewnieni z Galami.

Niemniej jednak większość współczesnych uczonych nadal określa starożytnych Brytyjczyków mianem ludu celtyckiego. Czemu? Ponieważ używają tego terminu przede wszystkim w sensie językowym, a nie etnicznym. Brytyjczycy zrobił mówić językiem celtyckim, ponieważ był to język, który miał pozornie niedawne pochodzenie z językiem, którym posługiwali się Celtowie w czasach rzymskich. Czy w tej sytuacji nie należy ich nazywać Celtami?

Co czyni Celta?

W dużym stopniu jest to po prostu kwestia perspektywy. Czy naród powinien być uważany za „celtycki” tylko dlatego, że mówili tym, co zasadniczo było językiem Celtów? A może muszą być spokrewnieni genetycznie? A może to kwestia kultury? Istnieje wiele różnych sposobów patrzenia na to zagadnienie.

Niemniej jednak należy zauważyć, że kultura materialna Celtiberów bardzo różniła się od kultury materialnej Celtów galijskich. Skoro tak jest, jest oczywiste, że archeologia nie jest w stanie określić, który naród był, a który nie był celtycki. Najwyraźniej o tym, czy ktoś jest Celtem, czy nie, decyduje styl dzieła sztuki, projekt domów czy rodzaj ceramiki. Jeśli chodzi o genetykę, wydaje się, że nie ma żadnych dowodów na migrację na dużą skalę z Galii do Iberii. Jednak to nie powstrzymuje Celtów z Iberii przed uważaniem ich za Celtów, zarówno w starożytnych, jak i współczesnych źródłach.

Z drugiej strony wiadomo, że genetyka populacji Anglii składa się głównie z genów mieszkańców przedsaksońskich. Mimo to nikt nie nazwałby Anglików narodem „Brythonic”. Nie wydaje się więc zbyt przydatne używanie genetyki jako głównego kryterium określania, czy naród był, czy nie był celtycki.

Dlatego użycie języka jako głównej podstawy do ustalenia, że ​​​​dawne populacje Europy wydają się być najbardziej użyteczną metodą, nawet jeśli nie jest doskonała. Na tej podstawie bardzo rozsądne jest nazywanie Brytyjczyków „Celtami”.

Starożytne obserwacje dotyczące Brytyjczyków

Prawdą jest, że Grecy i Rzymianie nigdy wprost nie nazywali Brytyjczyków „Celtami”. Nie da się jednak ukryć, że Grecy i Rzymianie uważali Brytów i Celtów z Galii za bardzo podobnych. Na przykład Cezar mówi nam o godz Piękny galijski (6.14), że niektórzy mieszkańcy Brytanii nie „znacznie różnią się od zwyczajów galijskich” . Podobnie mówi nam o tym Strabon (4.5.2). „ich zwyczaje są częściowo podobne do zwyczajów Celti” . W Rolniczy jedenaście, Tacyt nam to mówi wierzenia i zwyczaje religijne Brytyjczycy byli bardzo podobni do Galów. On też to stwierdza „ich język różni się, ale niewiele” .

Te opisy potwierdzają, że Grecy i Rzymianie zauważyli, że Brytyjczycy i galijscy Celtowie byli bardzo podobni pod względem języka i zwyczajów. Ich podobieństwa to nie tylko nowoczesny, naukowy punkt zainteresowania — dla starożytnych pisarzy był to fakt, który był oczywisty.

Starożytne wierzenia o pochodzeniu Brytów

Poza prostym odnotowaniem ich podobieństw, istnieją nawet dowody na to, że Grecy i Rzymianie uważali Brytów i galijskich Celtów za pierwotnie jeden naród. We wspomnianym wcześniej fragmencie Tacyta przedstawia on pewne spekulacje na temat pochodzenia południowych Brytów. Napisał, co następuje:

„Ci, którzy są najbliżej Galów, są również do nich podobni, albo z powodu stałego wpływu pierwotnego pochodzenia, albo dlatego, że w krajach, które tak daleko się spotykają, klimat wytworzył podobne cechy fizyczne. Ale ogólny przegląd skłania mnie do przypuszczenia, że ​​Galowie osiedlili się na wyspie tak blisko nich.

Innymi słowy, Tacyt uważał, że południowi Brytyjczycy byli potomkami Galowie . Jego zdaniem pierwotnie byli to ci sami ludzie. Pokazuje to, że pomysł, że Brytyjczycy wywodzili się z fali Celtów migrujących z Galii, nie jest pomysłem współczesnym. Innymi słowy, pomysł, że Brytyjczycy byli Celtami, sięga co najmniej czasów Tacyta. Pokazuje również, że pisarz rzymski niekoniecznie użyłby terminu „Celtowie” w odniesieniu do każdego narodu, który w rzeczywistości uważał za pierwotnie celtycki.

Nie było to przekonanie, które było unikalne dla Tacyta. Parthenius z Nicei, poeta żyjący w I wieku p.n.e., napisał opowieść o pochodzeniu Celtów. To konto nam to mówi Herakles wędrował przez „kraina Celtów” (Gal) i natknął się na króla o imieniu Bretannus. Herakles miał wtedy syna z Celtine, córką króla Bretannusa. Syn ten miał na imię Celtus, od którego wywodzili się Celtowie.

Ta historia nie wspomina konkretnie o Brytyjczykach, ale oczywiste jest, że król Bretannus ma być ich tytułowym przodkiem. W związku z tym ta relacja ukazuje przekonanie, że Brytyjczycy pierwotnie pochodzili z „kraju Celtów” i mieli wspólnych przodków z Celtami z Galii.

Ponownie, tylko dlatego, że żadne starożytne źródło nie nazywa Brytyjczyków „Celtami”, nie oznacza, że ​​Brytyjczycy nie byli pierwotnie uważani za tych samych ludzi. Ze słów Tacyta i Parteniusza wynika, że ​​przynajmniej niektórzy starożytni pisarze uważali je za pierwotne Celtowie .

Czy Brytyjczycy byli Celtami?

Biorąc to wszystko pod uwagę, czy słuszne jest nazywanie Brytyjczyków „Celtami”? A może współczesne argumenty przeciwko takiej klasyfikacji są wystarczająco poważne? Z pewnością prawdą jest, że nie zachowały się żadne wzmianki, w których Grecy lub Rzymianie nazywali Brytów Celtami. W rzeczywistości konsekwentnie rozróżniali między nimi. Istnieją jednak co najmniej dwa starożytne wzmianki, które świadczą o przekonaniu, że Brytyjczycy pierwotnie pochodzili z tego samego pnia co Celtowie.

Ale co ważniejsze, dowody są aż nadto jasne, że język Brytyjczyków było niewiele więcej niż odmianą języka galijskich Celtów. W takim przypadku nazywanie Brythonic językiem celtyckim jest całkowicie właściwe. Chociaż istnieją wyraźnie różne punkty widzenia na temat tego, co czyni naród celtyckim lub nie, najbardziej rozsądna wydaje się definicja lingwistyczna. Kiedy połączymy to z faktem, że byli Brytyjczycy także bardzo kulturalnie i religijnie podobnie jak Celtowie galijscy, Brytyjczyków nazywa się Celtami.