Cezar w Wielkiej Brytanii: co się stało, gdy przekroczył kanał?

Tarcza Battersea, 350-50 pne; z celtyckim mieczem i pochwą, 60 pne; i srebrny denar przedstawiający Wenus i pokonanych Celtów, 46-45 pne, Roman

Gali Północno-Wschodnia Wielka Brytania pozostawała w bliskim kontakcie od wieków i była spleciona gospodarczo, politycznie i kulturowo. rzymski generał i mąż stanu, Juliusz Cezar twierdził w swoich pismach, że Brytyjczycy wspierali Galów w ich próbach przeciwstawienia się jego siłom. Podczas najazdu rzymskiego niektórzy Galowie uciekli do Wielkiej Brytanii jako uciekinierzy, podczas gdy niektórzy Brytyjczycy przeprawili się przez kanał, by walczyć w imieniu Galów. W związku z tym późnym latem 55 p.n.e. Cezar podjął decyzję o rozpoczęciu inwazji na Wielką Brytanię. Informacje dotyczące wyspy zbierano od miejscowych kupców i wysyłając statek zwiadowczy, podczas gdy zbierano statki i żołnierzy oraz prowadzono negocjacje między Rzymianami a ambasadorami różnych plemion brytyjskich. Jednak pomimo tych przygotowań i obecności Cezara w Wielkiej Brytanii żadna z tych inwazji nie miała na celu trwałego podbicia wyspy.

Przybycie Cezara: Lądowanie w Wielkiej Brytanii

Srebrna moneta z symbolami Neptuna i okrętem wojennym , 44-43 pne, Roman, przez British Museum, Londyn

Podczas pierwszego lądowania Cezara w Wielkiej Brytanii, on i Rzymianie początkowo próbowali zadokować w naturalnym porcie Dover, ale zostali powstrzymani przez duże siły Brytyjczyków, które zgromadziły się w pobliżu. Brytyjczycy zebrali się na pobliskich wzgórzach i klifach z widokiem na plażę. Stamtąd mogli zrzucać na Rzymian deszcz oszczepów i pocisków, gdy próbowali wysiąść. Po zebraniu floty i naradzie z podwładnymi, Cezar popłynął do nowego miejsca lądowania oddalonego o 7 mil. Brytyjska kawaleria i rydwany podążał za rzymską flotą, która poruszała się wzdłuż wybrzeża i przygotowywała się do zakwestionowania jakiegokolwiek lądowania.

Tradycyjnie uważa się, że lądowanie Rzymian miało miejsce w Walmer, który jest pierwszym poziomem plaży po Dover. Tu również umieszczono pomnik upamiętniający lądowanie. Najnowsze badania archeologiczne przeprowadzone przez Uniwersytet w Leicester sugerują, że Pegwell Bay na Isle of Thanet w hrabstwie Kent w Anglii to pierwsze miejsce lądowania Cezara w Wielkiej Brytanii. Tutaj archeolodzy odkryli artefakty i masywne roboty ziemne z okresu inwazji . Zatoka Pegwell nie jest pierwszym możliwym obszarem lądowania po Dover, ale gdyby flota rzymska była tak duża, jak mówiono, możliwe jest, że statki wyrzucone na brzeg rozprzestrzeniłyby się od Walmer do zatoki Pegwell.

Bitwa na plażach

Miecz celtycki i pochwa , 60 pne, przez Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Obciążone statki rzymskie znajdowały się zbyt nisko na wodzie, aby zbliżyć się do brzegu. W rezultacie rzymscy żołnierze musieli zejść ze swoich statków na głębokiej wodzie. Gdy walczyli na brzegu, zostali zaatakowani przez Brytyjczyków, którzy z łatwością wjechali konno na głęboką wodę. Zrozumiałe, że rzymscy żołnierze niechętnie wskakiwali do wody, dopóki nie zostali zachęceni do działania przez jednego z ich chorążych. Nawet wtedy nie była to łatwa walka. Ostatecznie Brytyjczycy zostali wyparci przez ogień z katapulty i rzucać kamienie z okrętów wojennych, które zostały skierowane na ich odsłonięte boki.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Tarcza Battersea , 350-50 pne, Brytyjczycy; z Hełm Waterloo , 150-50 pne, brytyjski, przez British Museum, Londyn

Normy miał ważne znaczenie rytualne i religijne dla żołnierzy rzymskich armii rzymskiej. Jednostka, która straciła swój sztandar na rzecz wroga w obliczu wstydu i innych działań karnych . Mężczyźni, którzy je nosili, byli również bardzo ważni i często mieli również za zadanie nosić i wypłacać żołnierzom żołd. W związku z tym żołnierze mieli żywotny interes w zapewnieniu bezpieczeństwa zarówno standardom, jak i ich nosicielom. Historia wojskowości rzymskiej obfituje w opowieści o chorążych, którzy narażają się na ryzyko, aby zmotywować żołnierzy do większego wysiłku w walce. Jednak wyniki uzyskane przez takie fortele były mieszane.

Burzowa pogoda na kanale

Ceramiczna zlewka, wykonana w Galii i znaleziona w Wielkiej Brytanii , I wpne; z Talerz ceramiki w Terra Rubra , wykonany w Galii i znaleziony w Wielkiej Brytanii, I wiek pne, za pośrednictwem British Museum w Londynie

Po tym, jak Brytyjczycy zostali odepchnięci Cezar założył obóz warowny w pobliżu przyczółka i rozpoczął negocjacje z lokalnymi plemionami. Jednak burza rozproszyła statki przewożące kawalerię Cezara, zmuszając je do powrotu do Galii. Niektóre z rzymskich statków wyrzuconych na brzeg były wypełnione wodą, podczas gdy wiele z tych, którzy jechali na kotwicy, wpadło na siebie. W rezultacie niektóre statki rozbiły się, a wiele innych straciło zdatność do żeglugi morskiej. Wkrótce zapasy w obozie rzymskim zaczęły się kończyć. Nagły zwrot Rzymian nie pozostał niezauważony przez Brytyjczyków, którzy teraz mieli nadzieję, że zdołają powstrzymać Rzymian przed wyjazdem i zagłodzić ich do uległości. Ponowne brytyjskie ataki zostały pokonane i odparte w krwawym pogromie. Jednak plemiona brytyjskie nie czuły się już zastraszone przez Rzymian. Gdy zima zbliżała się szybko, Cezar naprawił jak najwięcej statków i wrócił do Galii ze swoją armią.

Cezar i Rzymianie nie byli przyzwyczajeni do pływów Atlantyku i pogody, którą napotkali w angielski kanał . Tutaj wody były znacznie bardziej wzburzone niż wszystko, co znali mieszkańcy Morza Śródziemnego, tacy jak Rzymianie. Rzymskie okręty wojenne i transportowce , które doskonale nadawały się na spokojniejsze morza Morza Śródziemnego, nie mogły się równać z dzikim i nieprzewidywalnym Atlantykiem. Rzymianie też nie wiedzieli, jak bezpiecznie obsługiwać swoje statki na tych wodach. W związku z tym ci Rzymianie z Cezarem w Brytanii mieli większe wyzwania ze strony pogody niż sami Brytyjczycy.

Cezar w Wielkiej Brytanii: druga inwazja

Intaglio przedstawiający rzymski okręt wojenny , I wiek pne, Roman, przez British Museum, Londyn

Jako obowiązujący zwiad, pierwszy najazd Cezara na Wielką Brytanię zakończył się sukcesem. Jeśli jednak miała to być inwazja na pełną skalę lub preludium do podboju wyspy, to była porażką. Zachowane źródła są niestety niejasne w tej sprawie. Niemniej jednak raport Cezara z akcji został dobrze przyjęty przez: Senat w Rzymie . Senat ogłosił dwudziestodniowe Święto Dziękczynienia w celu uznania podbojów Cezara w Wielkiej Brytanii i wyjścia poza znany świat na tajemniczą wyspę.

W ciągu zimy 55-54 pne Cezar zaplanował i przygotował drugą inwazję. Tym razem zebrał pięć legionów i… dwa tysiące kawalerzystów do operacji. Najważniejszym jego krokiem było jednak nadzorowanie budowy statki bardziej odpowiednie do operacji w kanale . Do floty rzymskiej dołączył duży kontyngent statków handlowych, chcących handlować zarówno z armią rzymską, jak iz różnymi plemionami Brytanii. Wraz z innymi motywami Cezar starał się również określić zasoby gospodarcze Wielkiej Brytanii, ponieważ od dawna krążyły pogłoski, że wyspa jest bogata w złoto, srebro i perły.

Powrót Rzymian

Kask Coolus Type A Mannheim , ca. 120-50 pne, Roman, przez British Museum, Londyn

Tym razem Brytyjczycy nie próbowali przeciwstawić się rzymskiemu desantowi, który miał miejsce w pobliżu Dover, gdzie początkowo znajdował się Cezar próbował wylądować rok wcześniej . Prawdopodobnie wielkość floty rzymskiej zastraszyła Brytyjczyków. A może Brytyjczycy potrzebowali więcej czasu, aby zebrać swoje siły, by stawić czoła rzymskim najeźdźcom. Po wyjściu na brzeg Cezar zostawił Kwintusa Atriusa, jednego ze swoich podwładnych odpowiedzialnego za przyczółek, i poprowadził szybki nocny marsz w głąb lądu .

Wkrótce Brytyjczycy zostali napotkani na przeprawie przez rzekę, która prawdopodobnie była rzeką Stour. Chociaż Brytyjczycy przypuścili atak, zostali pokonani i zmuszeni do odwrotu do pobliskiego grodu. Tutaj Brytyjczycy zostali zaatakowani i ponownie pokonani, tym razem rozproszeni i zmuszeni do ucieczki. Następnego ranka Cezar otrzymał wiadomość, że po raz kolejny sztorm poważnie uszkodził jego flotę. Wracając na przyczółek, Rzymianie spędzili dziesięć dni na naprawie floty, podczas gdy na kontynent wysłano wiadomości z prośbą o więcej statków.

Bitwa Cezara o Wielką Brytanię

Złota Moneta z Koniem , 60-20 pne, Celtic Southern Britain, przez The British Museum, Londyn

Cezar w Wielkiej Brytanii napotkał teraz opór, który zjednoczył się wokół Cassivellanus , potężny watażka z północnej części Tamizy. Po kilku nierozstrzygniętych potyczkach z Rzymianami nastąpił zmasowany atak na trzy rzymskie legiony, gdy te zbierały się w poszukiwaniu pożywienia. Zaskoczone legiony zdołały odeprzeć brytyjski atak tylko dzięki interwencji rzymskiej kawalerii. Cassivellanus zdał sobie teraz sprawę, że nie może pokonać Rzymian w zaciętej bitwie . Dlatego zwolnił większość swoich sił, z wyjątkiem elitarnych woźniców. Opierając się na mobilności tej 4000-osobowej siły, Cassivellanus prowadził kampanię partyzancką przeciwko Rzymianom, którzy mieli nadzieję spowolnić ich postęp.

Ataki te spowolniły Rzymian na tyle, że zanim dotarli do Tamizy, znaleźli jedyne możliwe miejsce brodu silnie bronione. Brytyjczycy umieścili w wodzie zaostrzone kołki, wznieśli fortyfikacje na przeciwległym brzegu i zgromadzili sporą armię. Niestety źródła nie są jasne, w jaki sposób Cezarowi udało się przedostać przez rzekę. Znacznie późniejsze źródło twierdzi, że zatrudnił opancerzonego słonia, choć nie jest jasne, skąd go zdobył. Jest o wiele bardziej prawdopodobne, że Rzymianie wykorzystali swój lepszy pancerz i pociski bronie przedzierać się na drugą stronę. Albo wewnętrzne niezgody mogły rozbić koalicję Cassivellanusa. Przed inwazją rzymską Cassivellanus prowadził wojnę z potężnym plemieniem Trinovantes, które teraz wspierało Cezara.

Cezar rozbija koalicję Cassivellana

Srebrny Denar przedstawiający Wenus i pokonanych Celtów , 46-45 pne, Roman, przez British Museum, Londyn

Gdy Rzymianie znaleźli się teraz na północ od Tamizy, więcej plemion zaczęło uciekać i poddawać się Cezarowi. Plemiona te ujawniły Cezarowi lokalizację twierdzy Cassivellana, być może grodzisko w Wheathampstead , który Rzymianie szybko oblegali . W odpowiedzi Cassivellanus wysłał wiadomość do swoich pozostałych sojuszników, Czterech Królów Kantium, prosząc, aby przyszli mu z pomocą. Siły brytyjskie pod ich dowództwem rozpoczęły atak dywersyjny na rzymskie plaże, który miał przekonać Cezara do zaniechania oblężenia. Jednak atak się nie powiódł i Cassivellanus został zmuszony do prośby o pokój.

Cezar sam chciał wrócić do Galii przed zimą. Pogłoski o rosnących niepokojach w regionie dały mu powód do niepokoju. Cassivellanus został zmuszony do zapewnienia zakładników, zgodził się na coroczną daninę i powstrzymał się od prowadzenia wojny przeciwko trinovantes . Mandubracius, syn poprzedniego króla Trinovantes, który został wygnany po śmierci ojca z rąk Cassivellana, został przywrócony na tron ​​i stał się bliskim sojusznikiem Rzymian.

Dziedzictwo Cezara w Wielkiej Brytanii

Niebieska szklana miska żebrowana , I wiek, Roman, znaleziony w Wielkiej Brytanii, za pośrednictwem British Museum, Londyn

W swojej korespondencji Cezar wspomina o wielu zakładnikach przywiezionych z Wielkiej Brytanii, ale nie wspomina o żadnym łupie. Stosunkowo krótka kampania i późniejsza ewakuacja sił rzymskich z wyspy uniemożliwiły zwykłe rozległe grabieże następujące po takiej kampanii. Siły rzymskie zostały tak całkowicie usunięte z wyspy z powodu narastających niepokojów w Galii, że nie pozostał ani jeden żołnierz. W związku z tym nie jest jasne, czy Brytyjczycy kiedykolwiek dokonali jakiejkolwiek z uzgodnionych płatności daniny.

To, co Cezar znalazł w Wielkiej Brytanii w wielkich ilościach, było informacją. Przed inwazją wyspa Wielkiej Brytanii była stosunkowo nieznana różnym cywilizacjom basenu Morza Śródziemnego. Niektórzy nawet wątpili w samo istnienie wyspy. Teraz Wielka Brytania była bardzo realnym miejscem. Rzymianie mogli odtąd korzystać z informacji geograficznych, etnograficznych i ekonomicznych, które przywiózł Cezar, do nawiązywania stosunków handlowych i dyplomatycznych z Brytyjczykami. Cezar mógł nigdy nie wrócić do Wielkiej Brytanii z powodu powstań w Galii i wojna domowa w Rzymie , ale Rzymianie z pewnością zrobili to, gdy Brytania stała się najbardziej wysunięta na północ prowincja z ich imperium .