Ashurbanipal: król Asyrii, łowca lwów

Asurbanipal rządził imperium asyryjskim od 669 p.n.e. – 627 p.n.e i uważany jest za jednego z ostatnich wielkich królów Asyrii. Jako młodszy syn nigdy nie miał odziedziczyć tronu. Jednak młody książę tak się wyróżnił, że jego ojciec podzielił swoje królestwo, aby zapewnić, że Ashurbanipal zostanie jego następcą.

Zapisy dotyczące panowania Asurbanipala przedstawiają władcę, który był zarówno bezwzględnym wojownikiem, jak i oddanym uczonym. Chociaż wywarł znaczący wpływ na historię Mezopotamii, przyciąga znacznie mniej uwagi niż inni królowie z tego regionu i jest często określany jako jeden z największych zapomnianych królów w historii.

Imperium asyryjskie w czasach Asurbanipala

Mapa imperium asyryjskiego u szczytu, ok. 668 p.n.e. – 627 p.n.e., przez British Museum

The Imperium asyryjskie pierwotnie zaczął się jako małe miasto-państwo pod panowaniem imperium akadyjskiego, które dominowało w Mezopotamii w latach 2334 – 2154 p.n.e. Po upadku Akadyjczyków Asyria stopniowo wyłoniła się jako niezależna siła polityczna około XIV wieku p.n.e. Około 200 lat później Asyria doznałoby poważnego upadku administracyjnego i utraciłoby znaczną część swojego terytorium. W IX wieku p.n.e., około 300 lat po upadku, imperium asyryjskie ponownie wyłoniło się jako dominująca potęga w Mezopotamii i odzyskało utracone ziemie. W VII wieku p.n.e. osiągnął szczyt swojej potęgi, stając się największym imperium starożytnego świata.

Chociaż imperium asyryjskie zaczęło się jako społeczeństwo akadyjskie, w miarę rozwoju włączyło kilka starożytnych kultur do swojej struktury społecznej. Następnie Asyria stała się również jednym z najbardziej zróżnicowanych imperiów w historii Mezopotamii. Aby zarządzać wieloma regionami, imperium zostało podzielone na wyznaczone prowincje nadzorowane przez gubernatorów. Z kolei ci gubernatorzy odpowiadali przed królem.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Asyryjczycy byli silnie uzależnieni od siły militarnej, aby utrzymać kontrolę nad swoimi wasalami i dalej rozszerzać swoje granice. W konsekwencji Imperium Asyryjskie poświęciło większość swoich zasobów na rozwój innowacji militarnych i doskonalenie sztuki wojny psychologicznej, rozwijając się w jedną z najbardziej wojennych cywilizacji w Mezopotamii, często określaną jako pierwsza potęga militarna w historii.

Młodszy Syn i Dziedzic

Asyryjska płaskorzeźba przedstawiająca Asurbanipala polującego na lwa , ca. 645 p.n.e. – 635 p.n.e., przez Muzeum Brytyjskie

Asurbanipal urodził się w 685 p.n.e. jako syn Asarhaddona, króla Asyrii. Teksty mezopotamskie nie precyzują jego miejsca w linii sukcesji, ale zachowane zapisy wskazują, że prawdopodobnie miał trzech starszych braci, a także jedną starszą siostrę i kilku młodszych braci . W 674 p.n.e. najstarszy brat Asurbanipala i następca tronu imperium asyryjskiego nagle zmarł. Obawiając się, że będzie rywalizacja o sukcesję, Asarhaddon postanowił uczynić Asurbanipala dziedzicem Asyrii. Jednocześnie Asarhaddon zarządził, że jego najstarszy żyjący syn zostanie dziedzicem Babilonii. Chociaż to skutecznie podzieliło jego imperium, Asarhaddon sporządził traktat, aby zabezpieczyć swój plan sukcesji. Ten traktat, często określany jako traktat spadkowy, , zmusił wasalów asyryjskich do złożenia przysięgi wierności obu synom i poparcia ich roszczeń do tronów.

Zgodnie z dekretem Asarhaddona Ashurbanipal przeszedł intensywne szkolenie, aby zostać przyszłym królem Asyrii. Podobnie jak inni królowie asyryjscy, jego instrukcje kładły nacisk na umiejętności wojskowe, a młody książę był… wykształcony w walce wręcz, łucznictwie, jeździe konnej i rydwanie. Aby udowodnić swoje zdolności wojskowe, oczekiwano, że będzie polował na lwy, a książę spisywał się tak dobrze, że w tekstach mezopotamskich określano go mianem łowcy lwów.

W przeciwieństwie do większości królów asyryjskich otrzymał również wykształcenie akademickie od nadwornych uczonych, którzy uczyli księcia czytać i pisać. Ashurbanipal przeszedł także rozległe szkolenie polityczne, a nawet pomógł zarządzać ojcem sieć szpiegów , co pozwoliło mu poszerzyć swoją wiedzę o imperium asyryjskim i poznać swoich wrogów politycznych. Kiedy Asarhaddon wyjechał na wyprawy wojskowe, Ashurbanipal kierował sądem pod nieobecność ojca.

Król wojowników

Płaskorzeźba przedstawiająca bitwę między Asyryjczykami a Arabami , ca. 645 p.n.e. – 635 p.n.e., przez Muzeum Brytyjskie

Asarhaddon zmarł w 669 r. p.n.e., a sukcesja przebiegała zgodnie z jego instrukcjami. Najstarszy żyjący syn Asarhaddona, Szamasz-szum-ukin, rządził regionem Babilonii, podczas gdy Asurbanipal odziedziczył kontrolę nad pozostałym imperium asyryjskim. Wkrótce po zostaniu królem położył kres toczącej się wojnie Asyrii z Egipt i dodał kolejny region do swojego i tak już ogromnego imperium. Po tym zwycięstwie Ashurbanipal kontynuował ekspansjonistyczne wysiłki swoich poprzedników, prowadząc wojnę z wieloma cywilizacjami, takimi jak Fenicjanie i Urartu. Jedno z jego najważniejszych zwycięstw było przeciwko królestwo Elamu , z którymi Asyria walczyła od wieków, aż do podbicia ich przez wielkiego króla. Na początku swojego panowania on również stłumić szereg powstań z regionów, które niedawno zostały podbite przez jego ojca i wciąż sprzeciwiały się rządom Asyrii.

płaskorzeźba asyryjska przedstawiająca grupę mężczyzn z dużymi psami, ok. 645 p.n.e. – 640 p.n.e., przez Muzeum Brytyjskie

Oprócz jego sukcesów, kariera wojskowa Ashurbanipala została określona przez całkowitą bezwzględność, jaką pokazał swoim wrogom. Gdy jego armie podbiły region, król poddał je ciężkiej grabieży i opodatkowaniu. Pokonane populacje były często zmuszane do opuszczenia swoich ojczyzn, przenosząc się do innych regionów imperium asyryjskiego, gdzie włączano je do ogromnej siły roboczej, która zapewniała sprawność imperium. Zdrowi mężczyźni byli również zobowiązani do służby w armii asyryjskiej. Jeńcy wojenni byli poddawani brutalnym metodom egzekucji, takim jak usuwanie języków i obdzieranie żywcem ze skóry. Niektórzy byli nawet poddawani psychologicznym torturom, takim jak zmuszanie do: mielą kości zmarłych rodziców, , co, jak wierzyli, mogło powstrzymać ich duchy przed odpoczynkiem. Król był równie brutalny wobec przywódców wroga, poddając ich publicznym egzekucjom lub poniżającym karom, takim jak przykuwanie łańcuchami jak pies za bramami Niniwa, stolica Asyrii.

Bitwa braci

Kamień graniczny z czasów panowania Szamasz-szum-ukin , ca. 660 p.n.e. przez Muzeum Brytyjskie

Zgodnie z planem Asarhaddona, Asurbanipal rządził większością imperium asyryjskiego. Region Babilonii został wyłączony spod jego kontroli, ponieważ starszy brat Asurbanipala, Szamasz-szum-ukin, rządził tą częścią imperium. Choć początkowo obaj królowie najwyraźniej współpracowali, z zapisów wynika, że ​​z czasem stosunki między Asurbanipalem a jego bratem się pogorszyły. Dokładna natura konfliktu nie jest jasna, ale zapisy sugerują, że Ashurbanipal mógł próbować: kontrolować administrację Szamasz-szum-ukina, traktując go bardziej jak podległego gubernatora niż współkróla. W przeciwieństwie do tego teksty mezopotamskie wskazują, że Ashurbanipal postrzegał siebie jako życzliwy król który wspierał swojego brata, dając mu zasoby, takie jak armie i wasale, które były niezbędne dla jego królestwa.

Jak można się było spodziewać, narastające napięcia między dwoma braćmi ostatecznie przerodziły się w otwarty konflikt. W 652 p.n.e. Szamasz-szum-ukin zawarł sojusz z kilkoma niezadowolonymi wasalami Aszurbanipala i wszczął bunt przeciwko swojemu bratu. Bunt Szamasz-szum-ukina trwał trzy lata i prawie całe południowe imperium asyryjskie dołączyło do armii babilońskiej. Mimo to Ashurbanipal i jego zwolennicy odepchnęli rewolucję i ostatecznie przez dwa lata oblegali miasto Babilon. Zapisy oblężenia wskazują, że sytuacja w Babilonie stała się tak tragiczna, że rodzice kanibalizują własne dzieci aby uniknąć głodu. Szamasz-szum-ukin zmarł w Babilonie, gdy jego pałac stanął w płomieniach, prawdopodobnie w akcie samobójstwa króla, który wiedziałby, jaki los go czeka, gdyby został schwytany.

Zemsta

Płaskorzeźba przedstawiająca Ashurbanipala odpoczywającego w swoim ogrodzie z głową elamickiego króla zwisającą z drzewa , ca. 645 p.n.e. – 635 p.n.e., przez Muzeum Brytyjskie

Po utracie króla Babilończycy poddali się. Jako król, który był całkowicie bezwzględny w kontaktach ze swoimi wrogami, Ashurbanipal miał jeszcze mniej litości dla zdrajców. W jego własne słowa , powiedział, podciął im języki i poniżył ich. Resztę ludzi… odciąłem… ich rozczłonkowane ciała nakarmiłem psom, świniom, wilkom i orłom, ptakom nieba i rybom głębinowym. Po zdobyciu Babilonu król wytropił wszystkich ocalałych przywódców, którzy poparli bunt Szamasz-szumukina. Teksty mezopotamskie opisują, że dawni buntownicy byli tak przerażeni gniewem Asurbanipala, że jeden król odebrał sobie życie , podczas gdy inny został obalony przez swoich ludzi, którzy nie chcieli być kojarzeni z jego zdradą.

Płaskorzeźby przedstawiające żołnierzy asyryjskich strzelających do miasta elamickiego , ca. 645 p.n.e. – 635 p.n.e., przez Muzeum Brytyjskie

Ashurbanipal zarezerwował najbardziej brutalne kary dla regionu Elam, który był jednym z głównych zwolenników Szamasz-szum-ukina. Po swoich działaniach w Babilonie król asyryjski wkroczył na królestwo Elamu. Podczas rekonkwisty jego armia wycięła dużą część ludności elamickiej. Ci, którzy nie zostali zabici, byli więzieni, torturowani i przymusowo przenoszeni do innych części imperium asyryjskiego.

Wiele z tych miast zostało również splądrowanych i spalonych, a ich kosztowności zabrano z powrotem do asyryjskiej stolicy Niniwy. Następnie król prowadził wojnę z Elam przez następną dekadę, ostatecznie podnosząc ich stolicę Suzę do ziemi i poddając je całkowitemu zniszczeniu. Zanim skończył, większość ludności Elamitów została zabita lub zniewolona, ​​wszystkie ich miasta zostały zniszczone, a ziemia wokół miast została zasolona, ​​aby uniemożliwić im odbudowę ich społeczeństwa.

Rządzenie imperium asyryjskiego

Zabytki Niniwy – Sir Austen Henry Layard , 1853, za pośrednictwem Royal Collection Trust

W wyniku kampanii militarnych Asurbanipala imperium asyryjskie przeszło znaczną ekspansję i dodało do królestwa kilka nowych regionów. Te nowe prowincje przyniosły zasoby naturalne, które zostały włączone do gospodarki Asyrii, a także nowych obywateli, którzy zostali dodani do siły roboczej i armii imperium. Asurbanipal utrzymywał system administracyjny ustanowiony przez jego poprzedników i rządził przez mianowanych urzędników.

Rozsyłał swoje polecenia za pośrednictwem ogromnej sieci komunikacyjnej, która obejmowała całe imperium asyryjskie. Teksty mezopotamskie wskazują, że Asurbanipal włączał do swojej polityki także przywódców wasalnych, najczęściej poślubiając córki przywódców, którzy dobrowolnie podporządkowali się asyryjskiemu królowi. Za jego panowania stolica Niniwy była największym miastem na świecie i szacuje się, że była zamieszkana przez 120 000 osób .

Cegła ze świątyni Enlila opisująca renowację budynku , ca. 668 p.n.e. – 631 p.n.e., przez Metropolitan Museum of Art

Asurbanipal był także mecenasem religii i sztuki podczas swojego panowania. Kilka zachowanych zapisów szczegółowo opisuje, w jaki sposób przeznaczał zasoby na utrzymanie sanktuariów mezopotamskich bóstw. Asurbanipal zwracał szczególną uwagę na głównych bogów i boginie, takich jak Aszur, bóstwo opiekuńcze Asyrii. Utrzymywał jednak również świątynie pomniejszych bóstw, a nawet przeznaczał zasoby na odbudowę świątyń w podbitych przez siebie regionach. Oprócz popierania religii mezopotamskiej król zachęcał do produkcji dzieł sztuki. Połączył swoje poparcie dla sztuki i chęć opisania swojego życia, zamawiając kilka płaskorzeźb i rzeźb przedstawiających różne wydarzenia podczas jego panowania. Wiele z tych artystycznych przedstawień kultywowało jego reputację jako zabójcy lwów i przedstawiało króla w różnych aktach polowania.

Uczony król

Gliniane tabliczki z Biblioteki Ashurbanipal na wystawie , ca. 669 p.n.e. – 627 p.n.e., przez Muzeum Brytyjskie

Oprócz kariery wojskowej, jednym z głównych osiągnięć, z których pamiętany jest Ashurbanipal, jest jego wspieranie nauki akademickiej i zachowanie wiedzy. Asurbanipal różnił się od innych królów Asyrii umiejętnością czytania i pisania, a wykształcenie, które otrzymał jako dziecko, wydaje się, że wywarło na nim trwałe wrażenie. Król przez całe życie kontynuował studia naukowe, a nawet zamawiał płaskorzeźby przedstawiające go niosący rysik za pasem tuż obok miecza . W ramach trwających studiów Ashurbanipal zaczął zbierać gliniane tabliczki które zawierały pisane historie i informacje z każdego zakątka jego imperium. Kiedy jego kolekcja rozrosła się wystarczająco, stworzył pierwszą w historii ludzkości bibliotekę, aby zapewnić zorganizowany sposób przechowywania i przechowywania wiedzy, którą zgromadził.

Dziesięcioboczny cylinder opisujący panowanie Asurbanipala , ca. 643 p.n.e., za pośrednictwem Muzeum Brytyjskiego

Szacuje się, że Biblioteka Asurbanipal zawierała od 20 000 do 30 000 glinianych tabliczek. Chociaż ta biblioteka nie była dostępna publicznie, tak jak nowoczesne biblioteki, Ashurbanipal stworzył zorganizowany system katalogowania i śledzenia wszystkiego w swojej bibliotece. Zapisy wskazują, że zebrał historię dawnych społeczeństw mezopotamskich, takich jak Sumerowie i Akadyjczyków, a także informacje o tematy takie jak prawo, nauka i dogmaty religijne.

Niektórzy uczeni wysnuli teorię, że zainteresowanie Ashurbanipala w gromadzeniu wiedzy było również… motywowany politycznie , ponieważ zebrane przez niego informacje dałyby mu wiedzę i taktykę rządzenia, której sam by się nie nauczył. Do tego, inni badacze wskazali że zbieranie pisemnej wiedzy o społeczeństwach, które podbił, mogło być również subtelnym sposobem na potwierdzenie jego dominacji nad nimi.

Polityka i propaganda

Panel ścienny przedstawiający Ashurbanipala na polowaniu na lwa , ca. 645 p.n.e. – 635 p.n.e., przez Muzeum Brytyjskie

Na pierwszy rzut oka wydaje się, że mamy do czynienia z przeciwstawnymi spojrzeniami na Ashurbanipal. Zapisy dotyczące jego postępowania z wrogami, a nawet z własnym bratem, przedstawiają go prawdopodobnie jako krwiożerczego tyrana. Pisemne relacje o Ashurbanipal, a także autobiografie napisane przez samego króla, szczegółowo opisują okropności, jakie wyrządził każdemu, kto odważył się mu przeciwstawić. Wiele asyryjskich dzieł sztuki zawiera także żywe obrazy pokazujące, jak król zmiażdżył swoich wrogów i wymierzał im kary. Jednocześnie otrzymujemy wersję Ashurbanipal, która szanuje tradycje religijne, zachęca do tworzenia sztuki i opowiada się za zachowaniem wiedzy. Odpowiednio te same pisemne sprawozdania, które szczegółowo opisują okrucieństwa króla opisz go również jako życzliwego i wybaczającego króla.

Zamiast dostarczać sprzecznych relacji o Ashurbanipal, można argumentować, że te dualistyczne perspektywy miały na celu promowanie go jako dynamicznego władcy i utrwalanie jego wielkości wśród poddanych. Ashurbanipal konsekwentnie określał się jako Król świata i jako istota utworzona przez Assur i Isztar rządzić. Czyniąc to, powiązał swoje istnienie z niektórymi z najważniejszych bóstw w społeczeństwie Mezopotamii i prawdopodobnie ubóstwiał się swoim poddanym. Podobnie używał pisma i sztuki, aby przedstawić siebie jako władcę, który był hojny dla swoich zwolenników i bezlitosny dla swoich wrogów. W połączeniu z obrazami, które ukazywały jego siłę jako łowcy lwów, król stworzył obraz samego siebie, który miał wspierać jego twierdzenia o wielkości, wzbudzając strach i podziw u każdego, kto o nim wiedział. Podobnie jak jego biblioteka, osobowość, którą kultywował Asurbanipal, mogła być polityczną taktyką mającą na celu wzbudzenie lojalności jego poddanych poprzez propagandę.

Dziedzictwo Ashurbanipala

Gliniana tabliczka odzyskana z Biblioteki Asurbanipal z wyszczególnieniem eposu o Gilgameszu , ca. VII wiek p.n.e., przez British Museum

Chociaż Asurbanipal z powodzeniem rozszerzył swoje imperium i utrzymał asyryjską dominację podczas swojego panowania, jego metody prawdopodobnie przyczyniły się do upadku jego imperium. Asurbanipal zmarł w 627 roku p.n.e., a w ciągu dekady wewnętrzna struktura jego imperium zaczęła się załamywać. Jednocześnie imperium asyryjskie zostało zaatakowane przez zbuntowany sojusz Babilończyków i Medów. Chociaż uczeni sądzą, że na upadek Asyrii miało wpływ kilka czynników, obawa, jaką Asurbanipal wzbudził u jego podbitych poddanych podczas jego panowania, mogła zachęcić ich do buntu po jego śmierci. Ponadto połączone dziesięciolecia nieustannej wojny wraz ze znaczną ekspansją imperium asyryjskiego prawdopodobnie nadwyrężyły wewnętrzną strukturę cywilizacji. W 609 p.n.e., niecałe 30 lat po śmierci Asurbanipala, imperium asyryjskie trwale upadło i już nigdy się nie podniesie.

Chociaż wielki król nie zapewnił trwałości swojego imperium, pozostawił niezatarty ślad w Mezopotamii i reszcie ludzkiej historii. Postępujące cywilizacje mezopotamskie czerpałyby wiele ze swoich taktyk militarnych i politycznych od Asyryjczyków. Podobnie innowacje wojskowe i taktyki, które zostały po raz pierwszy zastosowane przez Asyryjczyków, takie jak armie zawodowe i wojna psychologiczna, byłyby wielokrotnie powtarzane. zatrudniony przez późniejsze cywilizacje tak jak Rzymianie i Mongołowie .

Wywarł również wpływ na współczesne społeczeństwo, zwłaszcza na współczesne studia historyczne, jak wiele tekstów mezopotamskich, w tym Epos o Gilgameszu , zostały odkryte w pozostałościach biblioteki Ashurbanipala. Bez tych tekstów wiedzielibyśmy znacznie mniej o najwcześniejszych epokach ludzkiej historii niż dzisiaj. W wyniku jego dalekosiężnego wpływu na historię, Ashurbanipal stał się znany jako jeden z ostatnich wielkich królów Imperium Asyryjskiego. Można przypuszczać, że to poetyckie, że człowiek, który promował siebie jako wojowniczego króla świata, wniósł swój największy wkład w świat jako uczony.