10 najdziwniejszych dinozaurów
Do tej pory paleontolodzy nazwali prawie tysiąc dinozaurów, ale tylko garstka wyróżnia się spośród pozostałych – nie ze względu na rozmiar czy złośliwość, ale ze względu na czystą dziwność. Roślinożerny ornitopóg pokryty piórami? Tyranozaur z pyskiem krokodyla? Rogaty, z falbankami ceratops z fryzurą godną telewizyjnego ewangelisty z lat 50.?
01 z 10
Amargazaur
ArturWeasley/Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' /> ArturWeasley/Wikimedia Commons
Jak zauropody iść, Amargazaur to był prawdziwy karzeł: ten wczesnokredowy dinozaur mierzył zaledwie 30 stóp długości od głowy do ogona i ważył tylko 2 lub 3 tony.
Tym, co naprawdę go wyróżniały, były kolczaste kolce wyściełające jego szyję, które wydają się ewoluować jako cecha wyselekcjonowana płciowo (tj. samce z bardziej wystającymi kolcami były bardziej atrakcyjne dla samic w okresie godowym).
Możliwe również, że kolce Amargazaura podtrzymywały cienki płat skóry lub tłustego mięsa, podobny do tylnego żagla nieco późniejszego dinozaura mięsożernego Spinozaur .
02 z 10Concavenator
Concavenator Corcovatus. Narodowy Uniwersytet Edukacji na Odległość/Flickr.com
Concavenator jest naprawdę dziwnym dinozaurem z dwóch powodów, pierwszego oczywistego na pierwszy rzut oka, drugiego wymagającego dokładniejszego zbadania.
Po pierwsze, ten mięsożerny był wyposażony w dziwny, trójkątny garb pośrodku pleców, który mógł podtrzymywać ozdobny żagiel ze skóry i kości, a może był po prostu dziwnym, trójkątnym garbem.
Po drugie, przedramiona Concavenator były ozdobione „gałkami z piór”, z których prawdopodobnie wyrastały kolorowe pióra w okresie godowym; w przeciwnym razie ten wczesnokredowy teropod miał prawdopodobnie tak jaszczurczą skórę jak Allozaur .
03 z 10Kosmoceratops
Kosmoceratops i Talos. durbed/Wikimedia Commons
Grecki korzeń 'Kosmo' in Kosmoceratops nie oznacza „kosmiczny” – raczej tłumaczy się jako „ozdobny” – ale „kosmiczny” wystarczy, gdy opiszemy dinozaura, który miał tak psychodeliczny zestaw falbanek, klap i rogów.
Sekretem dziwacznego wyglądu Kosmoceratopsa jest to, że… ceratopsian Dinozaur żył na stosunkowo odizolowanej wyspie późnokredowej Ameryki Północnej, Laramidii, dzięki czemu mógł swobodnie ewoluować w swoim kosmicznym kierunku.
Podobnie jak w przypadku innych takich adaptacji w królestwie zwierząt, wyrafinowane „do” samców Kosmoceratops miało wyraźnie na celu zjednanie płci przeciwnej w okresie godowym.
04 z 10Kulindadrom
Szkielet Kulindadromeusza. Kumiko/Flickr.com
Przez dziesiątki lat przed odkryciem Kulindadromeusza paleontolodzy przestrzegali twardej i szybkiej zasady: jedynymi dinozaurami, które uprawiały pióra, były małe, dwunożne, mięsożerne teropody z okresu jurajskiego i kredowego.
Ale kiedy Kulindadromeus został ogłoszony światu w 2014 roku, stanowił pewien problem. Ten upierzony dinozaur nie był teropodem, ale… ornitopóg — małe, dwunożne ornithischowie roślinożerne, o których wcześniej zakładano, że mają łuskowatą skórę przypominającą jaszczurkę.
Co więcej, jeśli Kulindadrom miał pióra, mógł być również wyposażony w metabolizm ciepłokrwisty — co wymagałoby przepisania kilku książek o dinozaurach.
05 z 10Nothronychus
Nothronychus. N. Tamura/Wikimedia Commons
Być może słyszałeś o Terizinozaur , dziwaczny dinozaur o długich pazurach i brzuchu ze środkowej Azji, który wyglądał jak skrzyżowanie Big Birda i Cousin It z Rodzina Addamsów .
Jednak na potrzeby tej listy zdecydowaliśmy się przedstawić kuzyna Therizinosaurus Nothronychus, pierwszego tego rodzaju dinozaura, jaki kiedykolwiek odkryto w Ameryce Północnej, po tym, jak paleontolodzy doszli do wniosku, żeteryzynozaurybyły zjawiskiem ściśle azjatyckim.
Wydaje się, że podobnie jak jego bardziej znany krewny, Nothronychus stosował dietę całkowicie roślinożerną – dość dziwny wybór ewolucyjny dla potwierdzonego teropoda (z tej samej rodziny, która obejmuje tyranozaury i ptaki drapieżne).
06 z 10Oryktodrom
Rekreacja Oryctodromeus cubicularis – Muzeum Gór Skalistych. Tim Evanson/Flickr.com
Z perspektywy czasu nie powinno dziwić, że dinozaury z ery mezozoicznej przewidziały ekologiczne nisze ssaków megafauny, które żyły miliony lat później, w erze kenozoicznej.
Ale paleontolodzy wciąż nie byli przygotowani na odkrycie Oryctodromeus, dwumetrowego, 50-funtowego ornitopóg zamieszkiwały nory w dnie lasu, jak przerośnięty borsuk lub pancernik.
Co jeszcze dziwniejsze, biorąc pod uwagę brak wyspecjalizowanych pazurów, Oryktodromeusz musiał wykopać swoje nory za pomocą długiego, spiczastego pyska – co z pewnością byłoby komicznym widokiem dla każdego teropoda w bezpośrednim sąsiedztwie. (Dlaczego Oryctodromeus zakopał się w pierwszej kolejności? Aby uniknąć uwagi większych drapieżników ze środkowej kredy ekosystemu.)
07 z 10Qianzhousaurus
Qianzhousaurus sinensis. FunkMonk/Wikimedia Commons
lepiej znany jako „Pinokio Rex”, Qianzhousaurus była rzeczywiście dziwną kaczką - tyranozaur wyposażony w długi, spiczasty, podobny do krokodyla pysk, przypominający zupełnie inną gałąź rodziny teropodów, spinozaury (w typie Spinozaur).
Znamy dinozaury, takie jak Spinozaur i Barionyks miały wydłużone pyski, ponieważ żyły nad (lub w) rzekach i polowały na ryby. Motywacja ewolucyjna schnozz Qianzhousaurusa jest nieco bardziej niepewna, ponieważ wydaje się, że ten późnokredowy dinozaur żywił się wyłącznie zdobyczą lądową.
Najbardziej prawdopodobne wyjaśnienie to dobór płciowy ; samce z większymi pyskami były bardziej atrakcyjne dla samic w okresie godowym.
08 z 10Nosorożec
Humbak Gryposaurus, Królewskie Muzeum Ontario. Robert Taylor / Wikimedia Commons
Rhinorex, „król nosa”, szczerze mówi po imieniu. Ten hadrozaur był wyposażony w ogromną, mięsistą, wystającą przyłbicę, której prawdopodobnie używał do sygnalizowania innym członkom stada głośnymi wybuchami i rykami. (I tak, aby przyciągnąć przedstawicieli płci przeciwnej w okresie godowym).
Ten dinozaur z kaczodziobem z późnokredowej Ameryki Północnej był blisko spokrewniony z lepiej udokumentowanym Gryposaurus , który miał równie nieproporcjonalny głos, ale nie miał szczęścia zostać nazwany przez paleontologa z poczuciem humoru.
09 z 10Stygimoloch
Czaszka stygimolocha, Muzeum Przyrody i Nauki w Denver. Firsfron/Wikimedia Commons
Sama jego nazwa – którą można z grubsza przetłumaczyć z greckiego jako „rogaty demon z piekielnej rzeki” – jest dobrą wskazówką Stygimoloch iloraz dziwności.
Ten dinozaur posiadał największą, najbardziej kościstą główkę ze wszystkich zidentyfikowanych pachycefalozaur („Grubogłowa jaszczurka”); przypuszczalnie samce uderzały się w siebie głowami i od czasu do czasu sprawiały, że traciły przytomność, by mieć prawo do kopulacji z samicami.
Niestety, może się też okazać, że „okaz typowy” Stygimolocha był zaledwie zaawansowanym stadium wzrostu bardziej znanego dinozaura z kościogłowym Pachycefalozarus , w którym to przypadku ten ostatni rodzaj zająłby pierwsze miejsce na tej liście.
10 z 10Yutyrannus
Szef Yutyrannus, Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej. Eden, Janine i Jim/Flickr.com
Czy bałbyś się szaleństwa? Tyranozaur Rex gdyby zdarzyło się, że był pokryty jasnopomarańczowymi piórami?
To pytanie, które musisz zadać podczas dyskusji Yutyrannus , niedawno odkryty tyranozaur z wczesnokredowej Azji, który uzupełnił swoją dwutonową masę pierzastym okryciem, które nie wyglądało nie na miejscu na Big Bird.
Co ciekawsze, istnienie Yutyrannusa wskazuje na możliwość, że wszystkie tyranozaury były pokryte piórami na pewnym etapie ich cyklu życiowego – nawet duży, zaciekły T. Rex, którego pisklęta mogły być równie ładny i rozmyte jak nowonarodzone kaczątko.