Wojna domowa w Nigerii: narodziny organizacji pozarządowej?

Wojna domowa w Nigerii była trzyletnim konfliktem, który rozpoczął się w 1967 roku po latach napięć etnicznych. Wojna rozpoczęła się, gdy zdominowany przez Igbo region wschodni Nigerii odłączył się od rządu federalnego i proklamował Republikę Biafry. To, co nastąpiłoby później, stałoby się jednym z największych konfliktów postkolonialnych w Afryce, przyciągając uwagę świata. Po przyjrzeniu się chronologii konfliktu i międzynarodowemu zaangażowaniu w nigeryjską wojnę domową (często motywowaną chęcią kontrolowania zasobów naturalnych), pozostaje zbadanie najbardziej wstrząsającego aspektu wojny: masowego głodu w Biafrze, który rozwinęła się w ostatnich latach wojny, gdy siły federalne powoli zacieśniały sieć wokół okrążonego Igbo.

Intensywne cierpienia spowodowały powstanie i rozwój licznych akcji pomocy humanitarnej, mających na celu złagodzenie sytuacji. Przed wybuchem wojny domowej w Nigerii szerzyła się przemoc wobec Igbo widziano w całym kraju, a ponad milion osób zostało zmuszonych do ucieczki do wschodniej Nigerii z północy i zachodu. To był początek kampanii, która miała doprowadzić do śmierci kolejnych dwóch do trzech milionów.

Głód podczas wojny domowej w Nigerii

Na początku wojny domowej w Nigerii Biafra była już mocno słabo rozwinięta. Lata zaniedbań kolonialnych pozostawiły ją w tyle za Północą i Zachodem. Dochód, jaki mógł generować, pochodził z cennych dostaw ropy, które nadal były niesprawiedliwie dzielone między rząd federalny i przywódców ze Wschodu. Kontrola nad ropą byłaby priorytetem, gdy wybuchłaby wojna, ponieważ Biafra używał jej do handlu wymiennego za zapasy i sprzęt.

Sprawy staną się tragiczne, gdy te zasoby zostaną utracone. Potężne siły nigeryjskie szybko odepchnęły dywizje Biafran, zajmując kluczowe terminale naftowe w Port Harcourt i Bonny, odcinając linię życia Biafry od reszty świata. Bez dostępu do morza nowo niepodległe państwo nie miało realnego sposobu na generowanie dochodów. Pozostali żołnierze i cywile zostali uwięzieni w enklawie, gdy siły nigeryjskie powoli napierały do ​​środka.

— poinformował New York Times że do 1969 roku każdego dnia głodowało ponad 1000 dzieci. Szczególnym problemem był kwashiorkor, spowodowany brakiem białka. Wschodnia Nigeria zwykle importowała ryby z krajów takich jak Norwegia, aby uzupełnić swoją dietę, ale nie mając dostępu do importu, polegała prawie wyłącznie na skrobi, którą ich ludzie mogli zebrać sami. Petycje do Organizacja Narodów Zjednoczonych próby złagodzenia kryzysu spotkały się głównie z głuchymi uszami, które postrzegały to jako wewnętrzną sprawę Nigerii i dlatego wahały się przed interwencją. W miarę eskalacji kryzysu przywódcy Biafran zdali sobie sprawę, że pomoc humanitarna będzie musiała wkrótce nadejść, aby zapobiec masowemu głodowi. Gubernator wojsk wschodnich Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu wiedział, że propaganda będzie najlepszym sposobem na zmaterializowanie tej pomocy, strategię, którą z powodzeniem zastosował.

Biafra apeluje o pomoc humanitarną

Od początku wojny domowej w Nigerii rząd Biafran zatrudniał firmy public relations, aby zdobyć międzynarodową sympatię. Kluczowa kampania pokazała, jak zdominowana przez muzułmanów północ prześladowała chrześcijan (zwłaszcza katolików) Igbos, próbując zdobyć poparcie katolików na całym świecie. W miarę jak coraz więcej obrazów głodu zalewało międzynarodowe fale radiowe, biafrańska propaganda przedstawiała walkę w kategoriach ludobójstwa, przywołując porównania do wciąż świeżych pamięć o Holokauście .

Te doniesienia prasowe o kryzysie były często pierwszym przypadkiem, w którym wiele osób na całym świecie zobaczyło masowy głód i nędzę na swoich ekranach. Materiał ten wywołał oburzenie w mediach w prawie każdym kraju zaangażowanym w konflikt. Wielu członków brytyjskiej prasy zrezygnowało ze swoich stanowisk, twierdząc, że nie mogą dalej wspierać ogólnego milczenia mediów na temat postępowania rządu brytyjskiego podczas wojny. Johna Lennona słynny zwrócił MBE w 1969 roku, jako część protestu przeciwko zaangażowaniu Wielkiej Brytanii w Biafra i poparciu dla wojna wietnamska . Najbardziej uderzający był student z Columbia University, który podpalił się przed siedzibą ONZ w Nowym Jorku.

Francja, która faktycznie dostarczała Biafrze broń i pomoc humanitarną, spotkała się z jeszcze większym oburzeniem opinii publicznej. W trakcie demonstracji przeciwko zaangażowaniu USA w Wietnamie w całym kraju wybuchły protesty, w szczególności z powodu bezpośredniego zaangażowania rządu francuskiego. Sondaże opinii publicznej wykazały, że kryzys wojny domowej w Nigerii był dla nich ważniejszy niż Wietnam. Jednak tajemnica kształtowania polityki Francji i brak trwałości ruchu z 1968 r. Oznaczały, że poparcie szybko się rozproszyło, nigdy nie powodując żadnej rzeczywistej zmiany polityki.

Pomoc humanitarna podczas wojny domowej w Nigerii

Pewna pomoc humanitarna została wysłana na początku wojny domowej w Nigerii, ale dopiero gdy kryzys osiągnął punkt krytyczny, do Biafry wysłano znaczną pomoc. Wiele organizacji, od małych i lokalnych grup kościelnych po niedawno utworzone organizacje pozarządowe (NGO), organizowało masowe zbiórki żywności i zaopatrzenia, które byłyby przekazywane zespołowi ochotników do dostarczenia do enklawy.

Można by to osiągnąć dzięki najbardziej znaczącej akcji humanitarnej znanej jako Biafran Airlift. Ponad półtora raza dłuższa od Berlin Airlift , konsekwentne dostarczanie zaopatrzenia do Biafry stało się największym cywilnym transportem powietrznym w historii. W większości załogi ochotnicze, kierowane przez kilku doświadczonych pilotów i inżynierów, regularnie latały do ​​enklawy Biafran, aby dostarczać żywność i lekarstwa, zwykle odlatując z portugalskiego departamentu zamorskiego Sao Tome. Masowe protesty były skuteczne w rekrutacji dużej liczby osób do organizowania darowizn, a nawet do pracy z samymi ekipami pomocy w Biafrze.

Dla tych, którzy pomagali sprowadzić pomoc do enklawy, podróż była często niebezpieczna. Samoloty latały do ​​​​stref walk podczas wojny domowej w Nigerii, często pod ciężkim ostrzałem, aby zapewnić stały dopływ zaopatrzenia. Sprowadzono ekspertów z całego świata, aby udoskonalili szereg technik dostarczania zaopatrzenia do najbardziej zagrożonych obszarów. Szacuje się, że Biafran Airlift uratował nawet milion istnień ludzkich w ciągu całego konfliktu.

Niestety brak działań ze strony rządów oznaczał, że ta pomoc humanitarna nie wystarczyła, by powstrzymać falę dewastacji w regionie. Pod koniec nigeryjskiej wojny domowej pochłonęła ponad trzy miliony istnień ludzkich z powodu głodu lub chorób związanych z głodem.

Część tej liczby ofiar śmiertelnych była spowodowana ciągłą krytyką pomocy humanitarnej udzielanej Biafrze. Pewną winę zrzucono na Ojukwu, którego często oskarżano o handel żywnością i lekarstwami na broń, aby pomóc mu kontynuować wojnę. Największą przeszkodą był jednak sam rząd Nigerii. Przywódca federalny Yakubu Gowon nieustannie twierdził, że samoloty pomocowe były używane do przemytu broni, dlatego czasami były celem podczas dostaw.

Rząd był również zadowolony z wykorzystania głodu jako taktyki obniżania morale wroga, jednocześnie bagatelizując skalę kryzysu, argumentując jednocześnie, że jest to niezbędny produkt uboczny wojny domowej. Pierwsze z tych twierdzeń powtarzali jak papuga brytyjscy, sowieccy i amerykańscy urzędnicy, ilekroć próbowali stłumić krajowe protesty.

Wymuszona neutralność niektórych krajów i organizacji spowodowała również znaczne tarcia między tymi, którzy dla nich pracują. Największa konfrontacja nastąpiła z francuskim Czerwonym Krzyżem, którego członkowie konsekwentnie skarżyli się Międzynarodowemu Czerwonemu Krzyżowi i francuskiemu rządowi na niemożność ingerencji, gdy widzieli popełniane okrucieństwa. Kiedy wojna się skończyła, wielu z tych, którzy pracowali w ramach akcji pomocowej dla Czerwonego Krzyża podczas wojny domowej w Nigerii, zrezygnowało ze swoich stanowisk. Niektórzy z zaangażowanych lekarzy utworzyli własną organizację, znaną dziś jako Lekarze bez Granic .

Organizacja pomocy humanitarnej zwiększyła rangę i zasięg wielu organizacji pozarządowych. Kryzys w Biafrze był jedną z pierwszych dużych kampanii prowadzonych przez grupy takie jak Oxfam, które były w stanie przełożyć wiele umiejętności zdobytych podczas konfliktu na przyszłe kampanie. Niestety, ponieważ niewiele ruchów przyciągnęłoby opinię publiczną, tak jak akcja ratunkowa dla Biafry, późniejsze klęski głodu i inne katastrofy humanitarne nie przyciągnęłyby tak dużej uwagi opinii publicznej, jak wojna domowa w Nigerii, międzynarodowe organizacje pomocowe muszą stale dostosowywać się, aby wypełniać większe role w miarę upływu czasu.

Pomimo tego, że zwycięski Gowon ogłosił ogólne „zapomnienie” postępowania podczas wojny domowej w Nigerii, dziedzictwo konfliktu nadal tkwi głęboko w Nigerii i na całym świecie, nawet do dnia dzisiejszego. Oskarżenia o ludobójstwo były konsekwentnie nakładane na rząd Nigerii, a także rządy wszelkich obcych mocarstw, które mu pomagały, w szczególności Wielkiej Brytanii. Niemniej jednak katastrofa, która się wydarzyła, była odpowiedzialna za rozwój niektórych z najważniejszych dziś na świecie organizacji pomocy humanitarnej.