Wojna bizantyjsko-sasańska (602-628 n.e.): ostatnia wielka wojna starożytności

Od powstania dynastii Sassanian w III wieku n.e. Persowie walczyli ze swoimi rzymskimi lub bizantyjskimi sąsiadami. Wojny te, choć niszczycielskie, miały zwykle ograniczony zakres. Sasańczycy mogli pokonać Bizantyjczyków, ale rzadko dorównywali ich zasobom. Z biegiem czasu równowaga sił przesunęła się tak, że oba imperia stały się bardziej sobie równe. Kiedy konflikt rozgorzał na początku VII wieku n.e., Sasańczykom prawie udało się zniszczyć Cesarstwo Bizantyjskie. Dopiero wraz z powstaniem wielkiego cesarza-żołnierza Herakliusz (ok. 575-641 n.e.) i użycie sprytnej dyplomacji sprawiło, że Bizantyńczycy byli w stanie wyjść zwycięsko. Jednak wojna, która stała się znana jako „Ostatnia wielka wojna starożytności” pozostawił oba imperia wyczerpane i niezdolne do obrony rosnącej potęgi islamskiego kalifatu Rashidun .

Przed wojną bizantyjsko-sasańską

Poprzedni konflikt między dwoma wielkimi imperiami, wojna bizantyjsko-sasańska z lat 572-591 n.e., zakończył się obietnicą pokoju. Maurycy (539-602 n.e.), cesarz bizantyjski, pomógł wygnanemu księciu sasańskiemu Khosrowowi II (ok. 570-628 n.e.) wstąpić na tron. Zaowocowało to serdecznymi stosunkami między imperiami, a Bizantyjczycy byli w stanie wstrzymać coroczne płacenie daniny na rzecz Sasańczycy . Konflikt osłabił oba imperia, a Khosrow musiał umocnić swoje rządy. Jednak podejmowane przez Maurycego próby odbudowy skarbca cesarskiego i rozprawienia się z Awarami i Słowianami zakończyły się destabilizacją Imperium Bizantyjskie .

Maurycy wprowadził surową politykę fiskalną, która obniżyła żołd jego żołnierzom, co między 591 a 602 rokiem n.e. doprowadziło do czterech buntów. Późną zimą 602 roku n.e. rozkazał swojej armii przystąpić do akcji przeciwko Awarom i Słowianom, którzy najechali Bałkany. I tak już trudną kampanię pogorszyły nalegania Maurycego, by armia żyła z ziemi i zbierała dla siebie paszę. Armia zbuntowała się i obwołała cesarzem setnika Fokasa (547-610 n.e.). Fokas oblężony Konstantynopol zmuszając Maurycego do ucieczki. Maurice został schwytany i stracony wraz z całą rodziną. Działania Fokasa nie cieszyły się popularnością wśród ogółu ludności, a bizantyjski namiestnik Edessy wkrótce się zbuntował. Kiedy Fokas wysłał armię, by odbiła Edessę, gubernator zwrócił się o pomoc do Sassanian.

Wczesne lata 602-608 n.e

Khosrow II był bardziej niż chętny do pomszczenia swojego „przyjaciela i teścia”, Maurice'a. Możliwość potwierdzenia swojej dominacji nad Bizancjum, a także odzyskanie Mezopotamii i Armenii były prawdopodobnie równie motywujące. W zamian za pomoc Khosrowowi II w odzyskaniu tronu perski król został zmuszony do scedowania dużych połaci terytorium na rzecz Bizantyjczyków. Mógł też zostać zmuszony do uznania, że ​​cesarz bizantyjski był jego zwierzchnikiem, co byłoby upokorzeniem nie do przyjęcia. Jednak wraz z zabójstwem Maurice'a i jego rodziny sytuacja się zmieniła. Khosrow II mógł przedstawiać się jako lojalny mściciel swojego dobroczyńcy, Maurice'a. Jego wojna była sprawiedliwa, a nie zdrada. Dodatkowo, wraz z zamordowaniem rodziny Maurycego, Khosrow II mógł pretendować do tronu Konstantynopola.

Wojna bizantyjsko-sasańska rozpoczęła się od pokonania przez Persów armii wysłanej przez Fokasa do Edessy i zabicia jej dowódcy. Khosrow II i jego wielki generał Shahrbaraz (zm. 630 n.e.) następnie wkroczyli na terytorium Bizancjum, szybko odzyskując wiele z tego, co zostało wcześniej scedowane. Miasta Edessa i Dara zostały zdobyte w 604 roku n.e. W tym momencie były bizantyjski gubernator Edessy pojechał do Konstantynopola, próbując ratować sytuację za pomocą dyplomacji. Fokas jednak nie chciał negocjować i kazał go spalić żywcem. Odzyskawszy utracone terytorium Sassanian, Khosrow II przekazał Shahrbarazowi dowództwo nad wojną bizantyjsko-sasańską. Pod rządami Szahrbaraza Sasańczycy zaatakowali Syrię i Azję Mniejszą, posuwając się do Chalcedonu w 608 roku n.e.

Bunt Herakliusza 608-610 n.e

Niezdolność Fokasa do poradzenia sobie z Sassanianami i traktowanie przez niego namiestnika Edessy poważnie zaszkodziły jego reputacji. Był nieufny wobec bizantyjskiej elity, ponieważ nie był jedną z nich i nie miał z nimi powiązań. W 608 roku n.e. wysłano apelację do Herakliusza Starszego (zm. 610), który był wówczas Egzarchą Afryki. Herakliusz Starszy ogłosił siebie i swojego syna konsulami i odciął niezbędne dostawy zboża z Afryki. Następnie wysłał swojego siostrzeńca Nicetasa (zm. 628/629 n.e.), aby zabezpieczył Egipt, podczas gdy główne siły pod wodzą jego syna, młodszego Herakliusza, popłynęły do ​​Konstantynopola. Wraz ze zbliżaniem się armii Herakliusza elitarne jednostki Gwardii Cesarskiej przeszły na jego stronę wraz z wieloma bizantyjskimi arystokratami.

Armia Herakliusza była w stanie wkroczyć do Konstantynopola bez większego oporu i szybko zdobyła Fokasa. Po krótkiej wymianie zdań Herakliusz kazał stracić Fokasa i ogłosił się cesarzem. Uważa się, że mniej więcej w tym czasie zmarł Herakliusz Starszy, ponieważ nie ma już wzmianki o nim w dokumentach. Brat Fokasa, który dowodził dużą armią w środkowej Anatolii, został zamordowany wkrótce po zakończeniu wszelkiego zorganizowanego oporu wobec nowego reżimu. Herakliusz przystąpił do odbudowy armii i biurokracji, które znacznie podupadły. Chociaż zyskał reputację sprawiedliwego władcy, nie zawsze był popularny w Kościele, ponieważ poślubił swoją siostrzenicę i ograniczył liczbę sponsorowanego przez państwo personelu kościelnego w Konstantynopolu.

Supremacja Sasanian 609-622 n.e

Podczas gdy Herakliusz był zajęty przejmowaniem tronu w Konstantynopolu, szalała wojna bizantyjsko-sasańska. Sasańczycy byli w stanie wykorzystać rozproszenie uwagi, aby zająć szereg ważnych przygranicznych miast i fortec między 608 a 610 rokiem n.e. Po objęciu tronu Herakliusz próbował zakończyć wojnę bizantyjsko-sasańską w drodze negocjacji. Fokas, który wywołał wojnę, nie żył. Jednak Khosrowa II to nie obchodziło. Niektórzy sugerowali, że miał teraz nadzieję na stworzenie imperium, które mogłoby rywalizować z Achemenidzi . Dlatego Herakliusz próbował zreorganizować dowódców armii bizantyjskiej, z których wielu okazało się niekompetentnych. Pomimo objęcia osobistego dowództwa nad armią, Herakliusz został pokonany pod Antiochią i pod Bramami Cylicyjskimi. W 612 roku n.e. Syria i południowa Anatolia padły ofiarą Sasanian, przecinając Cesarstwo Bizantyjskie na pół.

Opór wobec Sassanian w Syrii nie był silny i do 613 roku n.e. upadły wszystkie większe miasta w regionie. Pozwoliło to Sasańczykom ruszyć przeciwko Jerozolimie, która padła po trzytygodniowym oblężeniu w 614 roku n.e. Zwycięscy Sasańczycy splądrowali miasto i przenieśli liczne relikwie, takie jak Prawdziwy Krzyż, Święta Włócznia i Święta Gąbka, z powrotem do swojej stolicy w Ktezyfonie. Do 615 roku n.e. Sasańczycy zdobyli Chalcedon, a Herakliusz był gotów zostać wasalem perskim. Jego oferta została odrzucona, a Sasańczycy wycofali swoje siły do ​​inwazji na Egipt, która upadła w 618 roku n.e. Następnie Sasańczycy wkroczyli do środkowej Anatolii, rozpoczynając jednocześnie kampanię morską na Morzu Egejskim. Po upadku Rodos i innych wysp w 622 roku n.e. Herakliusz rozważał porzucenie Konstantynopola i przeniesienie stolicy Bizancjum do Kartaginy.

Bizantyjska reorganizacja i odrodzenie 615-625 n.e

Herakliusz rozpoznał niebezpieczeństwo, przed którym stoi imperium, i podjął drastyczne kroki, aby odwrócić sytuację. Począwszy od 615 roku n.e. przeprowadził szereg reform gospodarczych i administracyjnych, aby zebrać fundusze niezbędne do kontynuowania wojny. Kościoły zostały pozbawione złota i srebra, aby zapłacić nowym żołnierzom, którzy byli zainspirowani ideologią krzyżowców głoszoną przez duchowieństwo. Sasańska zmiana w inwazji na Egipt dała Herakliuszowi czas na szkolenie nowej armii. W 622 roku n.e. był gotowy do wyjścia na pole. Sasańczycy zostali najpierw zmuszeni do wycofania się z powrotem do Anatolii, a następnie Herakliusz odniósł miażdżące zwycięstwo nad Shahrbarazem. To tymczasowo zmusiło Sassanian do opuszczenia Anatolii, co dało Bizantyjczykom więcej czasu i miejsca na manewry.

Jednak Bizantyjczycy również stanęli w obliczu poważnego zagrożenia na Bałkanach. Koczowniczy Awarowie i ich słowiańscy wasale najechali i pustoszyli ten region. Miasto po mieście było plądrowane, chociaż Tesalonika, najważniejsze miasto w regionie, skutecznie oparło się kilku oblężeniom. Inwazja Awarów uniemożliwiła Herakliuszowi wysłanie większej liczby żołnierzy przeciwko Sassańczykom. Aby uwolnić swoje siły, próbował negocjować z awarskim Khaganem. Początkowe próby zakończyły się niepowodzeniem, a Awarowie próbowali schwytać Herakliusza w drodze na negocjacje. Ostatecznie jednak, w 623 roku n.e., Awarowie zostali nakłonieni do powrotu przez Dunaj w zamian za zakładników i ogromną sumę złota. Mając już zabezpieczone tyły, Herakliusz poprowadził swoją armię do Persji przez Armenię i Azerbejdżan. Między 624 a 626 rokiem n.e. Herakliusz pokonał każdą armię wysłaną przeciwko niemu, odzyskał miasta bizantyjskie, splądrował miasta Sasanian i bezpośrednio zagroził ojczyźnie Sasanian.

Punkt kulminacyjny i Konstantynopol 626-628 n.e

Ciąg zwycięstw Herakliusza zmusił Khosrowa II do podjęcia drastycznych działań. Z jedną armią zebraną do obrony ojczyzny Sassanian, Shahrbaraz pomaszerował w kierunku drugiej armii Konstantynopol . Sasańczycy sprzymierzyli się z Awarami i planowali oblężenie Konstantynopola. Jednak potężna flota bizantyjska uniemożliwiła Sasańczykom przekroczenie cieśniny Bosfor i połączenie się z Awarami. Bez doświadczenia Sassanian w oblężeniu Awarowie nie mogliby poczynić niewielkich postępów mury Konstantynopola . Bizantyjska wyprawa ostatecznie rozgromiła Awarów, podczas gdy Sasańczycy mogli niewiele zrobić poza obserwowaniem. W tym momencie Shahrbaraz przechwycił posłańca z Khosrowa II, nakazując mu śmierć. Porzucając oblężenie, poprowadził swoją armię z powrotem do Syrii i zajął neutralne stanowisko. Następnie uciekł do Herakliusza, zabierając ze sobą całą swoją armię.

Herakliusz nie był bezczynny. Bizantyńczycy zawarli sojusz z koczowniczymi Chazarami, obecnie bardziej znanymi jako zachodnio-turecki kaganat GokTurków. W 625 roku n.e. Turcy wykorzystali wojnę bizantyjsko-sasańską do najechania wschodnich terenów imperium sasańskiego. Wyrzeźbili rozległy obszar Baktrii i Sogdiany, sięgający aż do rzeki Indus. W 626 roku n.e. około 40 000 tureckich wojowników dołączyło do Bizantyjczyków na Kaukazie, aby wziąć udział w operacjach przeciwko Sasańczykom. Z połączoną armią liczącą obecnie około 90 000, Herakliusz najechał serce Sassanian w 627 roku n.e. Wojna bizantyjsko-sasańska w końcu osiągnęła punkt kulminacyjny.

Następstwa wojny bizantyjsko-sasańskiej

Problemy logistyczne i najazdy Sassanian doprowadziły GoTurków do zawrócenia. Niemniej jednak, kiedy Herakliusz walczył z Sasanianami w bitwa pod Niniwą był w stanie zdecydowanie ich pokonać; nawet zabijając dowódcę Sassanian w pojedynku. To zwycięstwo Bizancjum spowodowało, że Chosrow II porzucił Ktezyfon, swoją stolicę. Chociaż Bizantyjczycy nie byli w stanie oblegać Ktezyfonu, splądrowali pobliski sasański pałac Dastagird na dużą skalę. Khosrow II zraził wielu swoich generałów, próbując doprowadzić do egzekucji Shahrbaraza. Teraz zbuntowali się i stracili go po wyniesieniu na tron ​​​​jego syna Kavada II. Ponieważ jego pozycja była słaba, Kawad II natychmiast złożył Herakliuszowi propozycję pokoju, którą przyjął. Ponieważ Cesarstwo Bizantyjskie było prawie wyczerpane, warunki Herakliusza były hojne: zwrot całego zdobytego terytorium, uwolnienie wszystkich więźniów, odszkodowanie wojenne i zwrot świętych relikwii zabranych z Jerozolimy.

Kiedy Herakliusz wrócił do Konstantynopola, miasto tętniło życiem. W całym mieście odbyły się radosne ceremonie, aw środku podniesiono Prawdziwy Krzyż Hagia Sofia . Herakliusz został okrzyknięty największym generałem od tamtej pory Juliusz Cezar i obchodzony jako jeden z największych generałów wszechczasów. W przypadku Sassanian sytuacja była jednak zupełnie inna. Kawad II zmarł kilka miesięcy po zakończeniu wojny, pogrążając osłabione imperium w kryzysie sukcesji. O tron ​​rywalizowali różni generałowie i członkowie rodziny królewskiej. Dopiero w 632 roku n.e. pewien porządek został przywrócony, gdy na tron ​​wstąpił Jazdegerd III, wnuk Chosrowa II. Jednak oba imperia pozostały osłabione politycznie, ekonomicznie i militarnie. Nie byli w stanie oprzeć się nadchodzącej burzy znad Półwyspu Arabskiego.

Dzisiejsza wojna bizantyjsko-sasańska

The Wojna bizantyjsko-sasańska 602-628 n.e był jednym z największych konfliktów starożytności. O ile rezultat wojny był czymś w rodzaju powrotu do wcześniejszego status quo, o tyle oba imperia zostały znacznie osłabione. Kiedy kilka lat później rozpoczął się podbój arabski, ani Bizantyjczycy, ani Sasańczycy nie byli w stanie skutecznie stawić oporu. W rezultacie Arabowie byli w stanie podbić jedno z największych imperiów, jakie kiedykolwiek widział świat, na przestrzeni nieco ponad wieku. Oznaczało to, że przez wieki podbój arabski skutecznie przyćmił wojnę bizantyjsko-sasańską. Co więcej, udowodnił to Herakliusz, który tak bohatersko stawiał opór Sasańczykom niezdolny do walki z Arabami . Kiedy zmarł w 641 roku n.e., znaczna część imperium została utracona, tym razem na zawsze.

Oznacza to, że najważniejszym dziedzictwem wojny bizantyjsko-sasańskiej z lat 602-628 n.e. jest jej wpływ na religię. Wojna była często znana ze swojej retoryki proto-krzyżowców, a religia odgrywała bardzo ważną rolę. Sasańczycy zaapelowali o wsparcie do różnych mniejszości religijnych w Cesarstwie Bizantyjskim. W tym odnieśli spory sukces, ponieważ Żydzi i różne sekty chrześcijańskie zebrały się w ich sprawie, chociaż stopień ich poparcia był bardzo zróżnicowany. Kiedy Bizantyjczycy odzyskali utracone terytoria, grupy te były traktowane surowo, czego skutki są odczuwalne do dziś. Sprawiło to również, że grupy te były mniej skłonne do oporu wobec Arabów i bardziej otwarte na przejście na islam. W ten sposób dziedzictwo często zapomnianej wojny bizantyjsko-sasańskiej z lat 602-628 n.e. nadal kształtuje świat, w którym żyjemy.