Thomas Gainsborough: 7 faktów, które musisz znać

Thomas Gainsborough, jeden z najsłynniejszych artystów Anglii epoki rokoka, nadal fascynuje publiczność. Był zrzędliwy i niecierpliwy, ale żywił też głęboką miłość do sztuki i członków rodziny, którzy byli jego ulubionymi modelami. Był jednym z członków założycieli Królewskiej Akademii Sztuki, choć zaciekle rywalizował z jej prezesem Joshuą Reynoldsem, walcząc o bardziej liberalne i swobodne podejście do malarstwa. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o wielkim angielskim portreciście i jego inspiracjach.

1. Thomas Gainsborough był malarzem portretowym, który nienawidził malować portretów

Thomas Gainsborough urodził się w 1727 roku w Sudbury w Anglii. Jego ojciec był dość zamożnym tkaczem, który był pod wrażeniem talentu syna do rysowania. Nic nie zaprzątało umysłu Gainsborougha bardziej niż to krajobrazy i charakter jego rodzinnego hrabstwa Suffolk. Już jako dziecko szkicował pola i lasy swojej ojczyzny, albumy nosił przy sobie przez całe życie.

W wieku dziewiętnastu lat Gainsborough poślubił Margarett Burr, nieślubną córkę miejscowego szlachcica. Rozpoczynając własne życie rodzinne, szybko zdał sobie sprawę, że zapotrzebowanie na jego krajobrazy nie wystarcza na utrzymanie gospodarstwa domowego. Gainsborough musiał znaleźć coś bardziej praktycznego, więc zaczął malować portrety i wkrótce zaczął oferować swoje usługi miejscowym. Ani portrety, ani ludzie nie sprawili mu radości, więc znalazł rozwiązanie. Każdy namalowany przez niego portret miał szczegółowy krajobraz w tle, będący kompromisem między prawdziwym powołaniem Gainsborougha a koniecznością finansową.

2. Rubens i Van Dyck byli jego idolami

Ojciec Gainsborougha był właścicielem niewielkiej kolekcji holenderskich i flamandzkich krajobrazów, którą syn miał trzymać blisko niego aż do ostatnich dni. Traktowanie pejzaży, zarówno jako odrębnych dzieł, jak i tła do portretów, wiele zawdzięczało tradycji holenderskiej. Artysta nie zaprzeczył ani temu wpływowi, ani swojej fascynacji. Twierdził, że bez wahania chętnie zamieniłby którykolwiek ze swoich obrazów na najmniejszy z flamandzkich pejzaży.

Chcąc rozwijać swoje artystyczne przedsięwzięcie, w 1759 roku Gainsborough przeniósł się z rodziną do Bath, modnego miasta zamieszkanego przez zamożnych i szlachetnych Anglików. Tam, w domach swoich szanowanych komisarzy, Gainsborough odkrył dzieła Petera Paula Rubensa I Antoniego van Dycka . Lata w Bath stały się ważne dla kariery Gainsborougha, ponieważ radykalnie zmienił on swoje podejście do portretowania i renderowania skóry, dłoni i póz.

Gainsborough czasami pozostawiał w swoich pracach małe hołdy swoim idolom. Na przykład na słynnym portrecie Niebieski Chłopiec , bratanek artysty Gainsborough Dupont pozował w XVII-wiecznym stroju podobnym do tych noszonych przez bohaterów Anthony'ego van Dycka. Większość ekspertów uważa, że ​​obraz był próbką wykonaną w celu zademonstrowania swoim klientom wyjątkowych umiejętności Gainsborougha.

3. Był innowacyjny

Ceniony i uznany artysta Thomas Gainsborough nie stronił od niekonwencjonalnych metod. Zamiłowanie do malowania pejzaży towarzyszyło mu przez całe życie, jednak po opuszczeniu rodzinnego Suffolk nie był już w stanie malować ich z natury. Inne miejsca po prostu nie wydawały się Gainsboroughowi tak magiczne jak jego dom. Przez lata malował naturę z pamięci lub ze swoich starych szkiców, aż znalazł rozwiązanie. Z dwóch zbudował stół lustra , jeden umieszczony poziomo, drugi pionowo, oraz ułożone jego wymarzone krajobrazy ze wszystkiego, co mógł znaleźć. Brokuły i kalafior służyły za drzewa, a bryły węgla zamieniały się w wzgórza i góry.

Kolejną niezwykłą cechą Gainsborougha była jego praca z malowanym szkłem. Medium to cieszyło się stosunkowo dużą popularnością wśród innych artystów. Obrazy zostały namalowane odwrotnie, budując warstwy od świateł do tła i podświetlone świecą. Innowacją Gainsborough było skonstruowanie zamkniętego pudełka podobnego do ciemny pokój aby zaprezentować swoje szklane panele. Ciemna, zamknięta przestrzeń dodała objętości jego pracom, zamieniając je w magiczne sceny pełne światła i subtelnych tonów.

4. Wyobraził sobie impresjonizm na sto lat przed jego pojawieniem się

Chociaż Gainsborough odniósł za życia znaczny sukces, wielu historyków sztuki uważa, że ​​urodził się nieco za wcześnie, aby współcześni mogli go naprawdę zrozumieć. W XVIII wieku malarstwo portretowe było symbolem statusu i luksusem, świadczyło o osiągnięciach i ambicjach komisarza. W kompozycji nie było miejsca na nadmierne emocje ani ruch, postacie stały nieruchomo i zamiast charakteru demonstrowały medale i biżuterię.

Gainsborough był tam, aby rzucić wyzwanie tym pomysłom. Chociaż na jego portretach widać drogie drapowane tkaniny, perły i hafty, znacznie głębiej interesował się swoimi postaciami i ich osobowością. Jego postacie poruszają się, tańczą i zamierają na ulotną chwilę, zanim wykonają kolejny krok. Ten dynamizm, w połączeniu z charakterystyczną dla Gainsborough grą tonami i światłem, byłby o wiele bardziej odpowiedni dla Impresjonista obraz, a nie oficjalny portret z XVIII wieku.

5. Jego córki Margaret i Mary były jego ulubionymi modelkami

Spośród wszystkich osób na portretach Thomasa Gainsborougha dwie pojawiały się wielokrotnie na przestrzeni lat. Jeśli był jakikolwiek portret, który naprawdę chętnie malował, był to portret jednej z jego dwóch córek, Mary i Margaret. Siostry łączyły bliskie i pełne miłości relacje, jak pokazuje niedokończony obraz obu sióstr. Spokój obrazu kontrastuje z naszkicowaną sylwetką wijącego się kota na rękach Marii, sugerując figlarne i żywe charaktery dziewcząt, którym udało się choć na chwilę usiedzieć spokojnie.

Thomas Gainsborough był człowiekiem dość postępowym. Nalegał, aby jego córki nauczyły się, jak zapewnić sobie utrzymanie i zrobić coś ze swoim życiem, zamiast po prostu przebywać w odpowiednich kręgach. Uczył je malarstwa i muzyki, mając nadzieję, że zostaną profesjonalistkami, a nie tylko żonami i matkami.

Niestety życie Marii i Małgorzaty nie potoczyło się tak, jak oczekiwał ich ojciec. Mary wyszła za mąż za muzyka po trzydziestce, co wówczas uważano za niewybaczalnie późno, ale wróciła do domu niecały rok później, gdyż ich związek okazał się pełen zaniedbań, molestowania i niewierności męża. Choć mąż Mary był znajomym Thomasa Gainsborougha, nie aprobował tego małżeństwa, wiedząc, że mężczyzna jest podstępny i skłonny do zdrady. Później u Mary zapadła na nieokreśloną chorobę psychiczną, a Margaret została jej pielęgniarką.

6. Nie bał się prowokacji

Jako miłośników sztuki XXI wieku zwykle pociągają nas historie udręczonych i niezrozumianych artystów. Przyciąga nas to, co wątpliwe, prowokacyjne i dwuznaczne. Uwielbiamy współczuć biednym, niezrozumianym artystom, takim jak Van Gogh czy Modigliani, którzy urodzili się zbyt wcześnie, aby osiągnąć sukces za życia. W tym sensie odnoszący sukcesy biznesmen Thomas Gainsborough na pierwszy rzut oka nie wydaje się osobą sympatyczną. Choć jego artystyczne innowacje były oczywiste, utrzymywał je w granicach tego, co było akceptowalne. Dla współczesnego widza, wychowanego w pojęciu sztuki jako indywidualistycznego wyrazu niespokojnej i wędrującej duszy, świat Gainsborougha może wydawać się zbyt wyrafinowany i uprzywilejowany.

Choć przedsięwzięcie Gainsborougha funkcjonowało według praw obowiązujących w jego stuleciu, pozwalał sobie od czasu do czasu na prowokacje. Jednym z jego najbardziej skandalicznych dzieł był portret osławionej Ann Ford aktorka i muzyk. Występy Forda przyciągały tłumy nie tylko ze względu na jej oczywisty talent, ale także ze względu na jej skandaliczny status. W tamtym czasie performerka wydawała się niewiele bardziej szanowana niż prostytutka. Ojciec Forda, zawstydzony jej wyborami, kilkakrotnie siłą usuwał Annę z jej własnych koncertów. Gainsborough, który sam był muzykiem-amatorem, szanował determinację Forda i namalował ją w pozie zarezerwowanej raczej dla aktorów o znacznym statusie niż niesławnej aktorki.

7. Rywalizacja Thomasa Gainsborougha z Joshuą Reynoldsem stała się legendarna

Pomimo ograniczonej cierpliwości Gainsborough do ludzi, mimo wszystko zyskał reputację profesjonalnego i kompetentnego artysty, zdolnego do podejmowania decyzji administracyjnych poza codziennymi zajęciami. Wraz z innymi znakomitymi malarzami angielskimi, włoskimi i francuskimi tamtych czasów, Gainsborough został w 1768 roku członkiem-założycielem Królewskiej Akademii Sztuk. Akademia zapewniała edukację artystyczną i służyła jako instytucja zajmująca się rozwojem i popularyzacją różnych rodzajów sztuki w Anglia.

Joshuy Reynoldsa , mianowany prezesem Akademii przez Król Jerzy III , był kolejnym wybitnym portrecistą i jedynym rywalem Gainsborough. Reynolds był wyjątkowo utalentowanym artystą, który w przeciwieństwie do Gainsborough dawał swoim klientom dokładnie to, czego chcieli. Z trybuny Akademii Reynolds ostrzegał przed odważnymi innowacjami artystycznymi i opowiadał się za rygorystycznymi zasadami linii i koloru. Co więcej, konserwatysta Reynolds i eksperymentalny Gainsborough często walczyli o tych samych klientów, w tym członków rodziny królewskiej.

W 1788 roku Thomas Gainsborough zmarł na raka w otoczeniu rodziny. Na łożu śmierci wysłał list do Reynoldsa, w którym w końcu wyznał swojemu największemu rywalowi miłość i szacunek przez całe życie, prosząc go o wizytę, zanim będzie za późno. Szczegóły spotkania pozostają nieznane, ale w obliczu śmierci wyszedł na jaw ich wzajemny podziw.