Thales Of Miletus: Ojciec zachodniej filozofii (Fakty i Bio)

Thales, Wilhelm Meyer, 1875; z Thalesem, Jean Couvay wg Claude Vignon, ca. 1639-1640

Tales z Miletu był greckim filozofem i jednym z siedmiu mędrców starożytności. Arystoteles uważał go za pierwszego filozofa i swojego filozoficznego poprzednika. Dziś Tales jest powszechnie akceptowany jako pierwszy filozof w tradycji zachodniej. Chociaż niektóre z jego koncepcji, takie jak idea, że ​​wszystko składa się z wody, wydają się nie na miejscu w XXI wieku, Thales był pomysłową postacią, która zmieniła starożytny świat dzięki swojej pracy w dziedzinie geometrii, matematyki, astronomii i, oczywiście, filozofia.

Życie Talesa z Miletu

Thales, z Kroniki Norymberskiej, Michel Wolgemut i Wilhelm Pleydenwurff, 1493

Tales był synem Examyasa i Kleobuliny i urodził się w greckim jońskim mieście Milecie w Azji Mniejszej około 620 p.n.e. Należał do jednej z szlacheckich rodzin Miletu z możliwymi fenicki pochodzenie.

Niewiele wiadomo o jego życiu, ale był czczony jako jeden z najmądrzejszych Greków wszechczasów. Został wpisany na listę siedmiu mędrców starożytności przez Platona i uważany za pierwszego filozofa przez Arystotelesa. Tradycyjnie Thales jest zawsze wymieniany na pierwszym miejscu filozof presokratyczny . Należy do grupy filozofów milezyjskich, w tym Anaksymandra i Anaksymenesa, którzy byli jego uczniami i kontynuatorami jego myślenia. Ponadto, ze względu na przekonanie, że wszystko pochodzi od jednego i jedynego żywiołu, wody, jest także filozofem-monistą, podobnie jak reszta Milezyjczyków, a także filozofem greckim jońskim. Heraklit .

Podobnie jak większość filozofów prezokratycznych, Tales nie był po prostu filozofem, ale raczej waletem wszystkich zawodów. Był matematykiem, astronomem i mechanikiem. To nie było coś niezwykłego. Nauka, teologia i filozofia były nadal głęboko ze sobą powiązane. Filozof był wówczas terminem oznaczającym kogoś, kto kochał mądrość i wiedzę we wszystkich jej formach. Główna różnica między presokratycznym filozofem greckim, takim jak Tales, od egipskiego kapłana Ozyrys , a mag perski , czyli buddyjski mistyk, była próbą wyjaśnienia zjawisk naturalnych za pomocą naturalnych zasad. Chociaż pogląd Talesa, że ​​wszystko pochodzi od wody, wywodzi się z egipskich i semickich mitów o stworzeniu, jego teoria była próbą wyjaśnienia świata materialnego za pomocą naturalnych, a nie teologicznych zasad.

Diogenes Laertius żyjący w III wieku n.e. przypisuje słynną delficki maksyma poznaj siebie Talesowi, chociaż starożytni nie zgadzali się w tej sprawie.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Ogólnie rzecz biorąc, starożytne źródła nie zgadzały się co do tego, czy Tales z Miletu kiedykolwiek napisał książkę. W każdym razie kluczowe idee jego myśli zostały zachowane dzięki pracy późniejszych filozofów i uczonych.

Jego śmierć

Astrolog, który wpadł do studni , ilustracja Jean Ignace Isidore Gérard, przed XIX wiekiem

Śmierć Thalesa została umieszczona w latach 550. i istnieją dwie różne wersje tego, jak umarł. Według Apollodorusa zmarł na udar cieplny podczas oglądania igrzysk olimpijskich. Jednak Platon odnotowuje, że Tales badał gwiazdy na nocnym niebie, kiedy wpadł do studni. Opowieść ta miała dla starożytnych wartość dydaktyczną, ostrzegając ich przed poświęcaniem zbyt wiele czasu na filozofowanie, nie dbając o sprawy ziemskie.

Jednak historia może być zmyśloną legendą. Nie było to rzadkością w starożytności. Zwłaszcza jeśli chodziło o znaczących filozofów, polityków i inne wpływowe osobistości, Grecy uwielbiali wymyślać fałszywe historie śmierci, które odpowiadały życiu lub naukom zmarłego. Czasami te historie były dydaktyczne, a innym razem po prostu podłe. W przypadku Thalesa było to prawdopodobnie połączenie tych dwóch. W historii ze studnią Tales zginął, ponieważ stracił kontakt z prawdziwym światem po tym, jak pochłonął go pogoń za wyższą wiedzą. Sprawienie, by utonął w studni, było również zabawnym sposobem na odrzucenie jego teorii, że wszystko składa się z wody.

Wiele osiągnięć naukowych Thalesa

Tales powoduje, że rzeka płynie po obu stronach armii lidyjskiej , za pomocą Zbawiciel róż , ca. 1663-4, Galeria Sztuki Australii Południowej

Tales z Miletu nie był tylko teoretykiem. Był człowiekiem, który swoje teoretyczne rozumienie świata przekuł w praktykę. Według Herodot Pomógł armii króla Krezusa z Lidii przeprawić się przez rzekę Halys, wykopując tamę, która dzieliła rzekę na dwie przejezdne cieśniny.

Jeśli chodzi o swoją wiedzę z geometrii i matematyki, Tales stał się symbolem człowieka wynalazczego i najbardziej znanym policzył wysokość z Wielka Piramida w Gizie używając swojego cienia. Mierzył także odległość statków na morzu i przypisywano mu pięć twierdzeń w tym ten znany jako Twierdzenie Talesa.

Zaćmienie Słońca

Nie bez znaczenia była również jego praca w dziedzinie astronomii. Jego największym i najbardziej znanym osiągnięciem było przewidzenie zaćmienia Słońca 28 maja 585 pne. Obserwował także i badał konstelacje; wyczyn, który byłby przydatny w nawigacji morskiej. Jego trzecim najważniejszym osiągnięciem astronomicznym było określenie kursu Słońca od przesilenie do przesilenia .

Tales podróżował do Egiptu

Tales , Jacques de Gheyn III , 1616, Muzeum Brytyjskie

Tales… najpierw udał się do Egiptu, a zatem wprowadził to studium [geometrię] do Grecji. Sam odkrył wiele propozycji i poinstruował swoich następców o zasadach leżących u podstaw wielu innych, przy czym jego metoda ataku była w niektórych przypadkach bardziej ogólna, w innych bardziej empiryczna.
Cytowany Proclus przez Thomasa Little Heatha

Grecy dość często przypisywali swoim najmądrzejszym wizytę w Egipcie. Do najbardziej godnych uwagi przykładów należą Pitagoras, Solon i Platon. Jednak w przypadku Talesa z Miletu wydaje się, że naprawdę odwiedził krainę Nilu, ponieważ wiele jego osiągnięć, takich jak mierzenie wysokości piramid, miało miejsce w Egipcie.

Nawet jeśli wizyta Talesa nigdy nie miała miejsca, legenda wciąż może wskazywać na pochodzenie idei filozofa. Thales z pewnością był świadomy egipskich poglądów na kosmos i jego stworzenie, ale udało mu się je zaadaptować w wyjątkowy, bezprecedensowy sposób, który doprowadził do narodzin myślenia filozoficznego.

Ponadto geometria powstała w Egipcie, a egipska wiedza matematyczna należała do najbardziej zaawansowanych na świecie. Bez wątpienia ta wiedza została przekazana Talesowi, który stał się znany jako ten, który wprowadził geometrię do Grecji.

Tales i monopol

Ilustracja przedstawiająca sposób, w jaki starożytni Grecy zbierali oliwki na oliwę, autorstwa H.M. Herget , Kolekcja obrazów geograficznych naturalnych

… filozofom łatwo jest być bogatym, jeśli zechcą, ale to nie jest to, na czym im zależy.
Arystoteles, Polityka 1259a

W opowiadaniu Arystotelesa Tales z Miletu dostarczył jednego z najlepszych argumentów w obronie życia filozofa. W tej historii Tales obserwował ciała niebieskie i zdołał przewidzieć, że następna uprawa oliwek będzie niezwykle wydajna. Następnie zainwestował w prasy oliwne z Miletu i Chios, a kiedy oliwki były gotowe do przetworzenia na oliwę z oliwek, kontrolował tempo ich przywożenia. W ten sposób osiągnął ogromny zysk.

Jednak według Arystotelesa Tales nie robił tego po to, by zarobić pieniądze, ale by udowodnić, że filozof może wieść bogate życie, jeśli zechce. W ten sposób Tales dał odpowiedź wszystkim, którzy nazywali jego zawód bezużytecznym i wyśmiewali jego biedę. Milezjanin udowodnił, że filozof nie jest biedny z powodu losu, ale z wyboru, sygnalizując jednocześnie, że istnieje ścieżka wiedzy i duchowości dająca większą satysfakcję niż ścieżka materialnego bogactwa.

Arystoteles nie był przekonany, że ta historia jest prawdziwa. Uważał, że dzięki mądrości Talesa ludzie przypisywali mu taktykę monopolizowania rynku.

Filozofia Talesa

Talesie, za pomocą Jean Couvayadalej Claude Vignon, ca.1639-1640, Muzeum Brytyjskie

Jak już wcześniej wspomniano, Tales z Miletu uważany jest za pierwszego filozofa w kanonie zachodnim. Jego uczniowie Anaksymander i Anaksymenes nie podążali dokładnie za jego pomysłami, ale utrzymywali podobny kierunek. Ponieważ ci trzej urodzili się w Milecie, zawsze są zgrupowani jako Milezyjczycy.

Wielu również klasyfikuje Thalesa jako jońskiego filozofa-monistę obok jego Milezyjskich uczniów i Heraklit , niejasny filozof z Efezu, który uważał, że wszystko jest zrobione z ognia i wszystko płynie.

Są wiele rodzajów monizmu ale filozofię Thalesa można sklasyfikować jako monizm materialistyczny i materialistyczny. Monizm substancji to idea, że ​​wszystko na świecie można przypisać jednej substancji. Dla Talesa z Miletu była to woda. Ponieważ zdawał się również wierzyć, że materia w postaci wody jest ponad abstrakcyjnymi ideami, podobnie jak dusza, był także materialistą. Monizm Talesa nie oznacza, że ​​Tales nie uznawał istnienia innych substancji. Oznacza to raczej, że uważał, iż głównym źródłem wszystkiego jest woda. Choć brzmi to w pewnym sensie niedorzecznie, Tales był na czymś.

Woda, źródło wszystkiego

Mnich nad morzem , przez Caspara Davida Friedricha , 1808-1810, Stara Galeria Narodowa

Tales Milezjanin twierdzi, że woda jest podstawą, z której wszystkie rzeczy we wszechświecie wypływają. Pseudo-Plutarch, Prośby filozofów 1,3

Tales wierzył, że świat składa się z wody i że w pewnym momencie wszystko powróci do wody.

Dziś rozumiemy, że woda jest Rozpuszczalnik uniwersalny i, o ile możemy powiedzieć, niezbędnym składnikiem istnienia życia. A teraz wyobraź sobie, że jesteś mężczyzną szukającym odpowiedzi na naturę rzeczy 2600 lat temu. Próbując rozwikłać tajemnicę istnienia, dokonujesz następującej obserwacji; woda jest wszędzie. Znajdujesz rozległy ocean, rzeki, jeziora, deszcz, śnieg i zauważasz, że każdy żywy organizm zależy od tej jednej substancji zwanej wodą. Po tym wszystkim obserwujesz wodę we wszystkich jej formach; ciecz, ciało stałe i gaz. Woda jest wchłaniana w ziemię, a ziemia w morze.

To nie koniec. Szukając odpowiedzi, skłaniasz się ku starożytnej mądrości egipskiej, semickiej i oczywiście greckiej opowieści o stworzeniu kosmosu. To, co tam odkrywasz, jest powszechnym wzorem; woda jest bardzo szanowana jako siła regeneracji. Nawet najważniejszy grecki poeta, Homer, uważa bogów wody, takich jak Okeanos i Tetyda, za rodziców wszystkich bogów.

Zamierzam bowiem odwiedzić granice wszechwiedzącej ziemi i Okeanosa, z którego wyrosli bogowie, i matkę Tetydę…
Homer, Iliada 14.246

Po tym wszystkim, czy naprawdę możesz winić Thalesa za myślenie, że woda jest jedyną substancją, z której wszystko pochodzi?

Ziemia unosi się na morzu?

Portret Andrei Dorii jako Neptuna , autorstwa Bronzino (Agnolo di Cosimo) , ca. 1545-6, Brera Pinakoteka

Tales wierzył, że ziemia unosi się na wodzie. Do takiego wniosku doszedł po tym, jak zauważył, że ziemia przedstawia solidność i nieruchomość, jakiej nie miało morze. Z tym poglądem zgodne było również przekonanie Talesa, że ​​trzęsienia ziemi były spowodowane nierównościami oceanów.

Te pomysły można również prześledzić z powrotem do mitologia grecka gdzie bóg oceanów Posejdon był również nazywany Earth Shaker i był uważany za odpowiedzialnego za trzęsienia ziemi.

Ponadto istnieje debata czy Tales wierzył, że ziemia jest płaska czy kulista. Chociaż istnieją dobre powody, by sugerować, że Tales pojął kulisty kształt Ziemi dzięki swoim wysiłkom astronomicznym, nie ma wystarczających dowodów, aby poprzeć to twierdzenie z pewnością. Oczywiście nie byłoby czymś niedorzecznym, gdyby Tales wierzył, że Ziemia jest okrągła, ponieważ była to powszechne rozumienie wśród starożytnych greckich filozofów i astronomów.

Czy Tales wierzył w koncepcję duszy?

Tales, rycina Wilhelma Meyera, 1875

Tales z Miletu był filozofem naturalistą próbującym wyjaśnić świat poprzez obserwację zjawisk przyrody. Był myślicielem materialistycznym, ponieważ wszystko przypisywał jednemu żywiołowi, wodzie. Mimo to wydaje się, że on również wierzył w koncepcję duszy. Według Arystotelesa Tales dał początek przekonaniu, że dusza jest własnością rzeczy, które można znaleźć wszędzie. Ten pomysł mógł być poprzednikiem Platona koncepcja duszy .

Również Tales, sądząc z tego, co jest o nim zapisane, wydaje się, że dusza jest siłą napędową, ponieważ powiedział, że magnes ma w sobie duszę, ponieważ porusza żelazem.
Arystoteles, O duszy 405 a20-22

Niektórzy myśliciele twierdzą, że dusza przenika cały wszechświat i być może dlatego Tales doszedł do przekonania, że ​​wszystkie rzeczy są pełne bogów.
Arystoteles, O duszy 411 a7-8

Sądząc po tych fragmentach, Tales nawet nie zbliżył się do… Idealizm Platona . Poza tym jego koncepcja duszy jako poruszającej siły materii na pierwszy rzut oka wydaje się bliższa idei energii niż duchowi świętemu w teologii chrześcijańskiej. Oczywiście istnieje wiele sposobów interpretacji tych wierszy i nie ma możliwości dokładnego poznania tego, co powiedział Tales. W każdym razie jest bardziej prawdopodobne niż nie, że gdy Tales próbował zrozumieć rzeczywistość, znalazł odpowiedź w materialnej substancji, a mianowicie w wodzie, a nie w bogu lub abstrakcyjnej idei.