Starożytne miasta Sumerii: Eridu i Uruk

Sumeria to najstarsze imperium świata (wąsko starsze od Egipcjan). To już historia starożytna, kiedy Rzymianie stawiali swoje pierwsze imperialne kroki. Zatem, Sumerii był katalizatorem dla kolejnych imperiów na Żyznym Półksiężycu pomiędzy Tygrysem i Eufratem. Wszystko, co nastąpiło później, było ewolucją tego, co stworzyło Sumeria, od pisma, przez architekturę, po rolnictwo i techniki irygacyjne.

Nazwy Eridu, Uruk, Kisz, Nippur, Ur i wiele innych starożytne miasta Sumeru wciąż wywołują poczucie tajemnicy i podziwu. Z nich wszystkich Eridu było najstarsze, a Uruk prawdopodobnie najwspanialsze.

Początki Sumerii

Nikt nie wie na pewno, gdzie starożytni Sumerowie pochodziły, chociaż istnieją mocne dowody sugerujące, że pochodziły z regionu Kaukazu. Osiedlili się na Żyznym Półksiężycu, wysiedlając lub integrując ludność, która już tam mieszkała, często nazywaną Proto-Eufratejczyków Lub Ubaidczycy .

Ci Proto-Eufratejczycy byli pierwotnymi cywilistami, budującymi małe osady wzdłuż dwóch potężnych rzek Tygrysu i Eufratu. Rozwinęli przemysł taki jak garncarstwo, tkactwo, wyroby skórzane, kamieniarstwo i obróbka metali. Poznali techniki rolnicze i osuszyli bagna. Nie wiadomo, jak zaawansowani byli Sumerowie, kiedy przybyli, ale prawdopodobne jest, że można było się wiele nauczyć od miejscowych.

Jednak to Sumerowie około 5500 roku p.n.e. zbudowali pierwsze potężne miasto-państwo.

Założenie Eridu

Uważa się, że Eridu było pierwszym miastem założonym przez Sumerów, było także najbardziej wysuniętym na południe miastem, zajmując wzgórze znane obecnie jako Tell Abu Shahrain w południowo-wschodnim Iraku. Według sumeryjskiej legendy miasto zostało założone przez Enki, boga wody, rzemiosła, wiedzy i stworzenia.

W centrum Eridu znajdowała się świątynia Enki, E-Abzu, ponieważ wierzono, że Enki rezyduje w warstwie wodonośnej o nazwie Abzu . Miasto, które się rozwinęło, zostało zbudowane na zewnątrz tego centralnego punktu. W tym miejscu budowano kolejne świątynie, których kulminacją był masywny ziggurat – wzór świątynny reprezentatywny dla starożytnych Mezopotamia kultura.

Integrując lokalne kultury, Eridu zostało zbudowane na styku trzech ekosystemów, każdy z własną, odrębną populacją ludzi. Kultura rybacko-myśliwska przyniosła wiedzę o rybołówstwie i budownictwie, wykorzystując trzcinę do budowy domów i łodzi. Była też kultura Samarry, która wniosła swoją wiedzę na temat budowy kanałów i cegieł mułowych, a także koczowniczy lud, który mieszkał w namiotach w regionie półpustynnym. Przypuszcza się, że z tych trzech grup to rybacy-myśli byli pierwotnymi Sumerami, którzy wyemigrowali z innych miejsc (prawdopodobnie z Kaukazu).

Eridu w mitach i legendach

Wraz z Bad-tibirą, Larakiem, Sipparem i Szuruppakiem, Eridu jest wymienione w sumeryjskich mitach jako pierwsze z pięciu pierwszych sumeryjskich miast. Według mitu bogini matka Nintur kazała swojemu ludowi przestać tułać się po pustyni i budować świątynie i miasta. Uczynili to i założono Eridu, po którym królowie Alulim i Alagar rządzili przez prawie 50 000 lat.

Jednak bóg Enlil znudził się hałasem wytwarzanym przez miasta i postanowił oczyścić ziemię wielką powodzią. Odkrywszy plan Enlila, Enki ostrzegł króla Szuruppaku, Ziusudry, i polecił mu zbudować dużą łódź, aby przetrwać powódź. Ta historia jest opowiedziana w Epos o Gilgameszu i ponownie wyobrażone w tekstach religii abrahamowych.

Wykopaliska w Eridu

Miejsce to przeszło cztery odrębne fazy wykopalisk archeologicznych, począwszy od wyprawy pod przewodnictwem Johna George'a Taylora w 1855 r. Stanowisko odwiedził ponownie w 1918 r. R. Campbell Thompson i ponownie w następnym roku HR Hall. W latach 1946–1949 prace wykopaliskowe prowadzili Fuad Safar i Seton Lloyd z irackiej Dyrekcji Generalnej ds. Starożytności i Dziedzictwa. Od 2019 r. miejsce to jest przedmiotem ciągłych wykopalisk prowadzonych przez zespół archeologów pod jurysdykcją wspólnego wysiłku Francji, Włoch i Iraku.

Upadek Eridu

Eridu było zamieszkane przez około 5000 lat, zanim zostało całkowicie opuszczone około 600 roku p.n.e. Teoretyzuje się, że przyczyną tego jest nadmierna eksploatacja gruntów do celów rolniczych, co doprowadziło do wzrostu zasolenia zwierciadła wody, co ostatecznie spowodowało, że uprawa roślin stała się niemożliwa do utrzymania. To skłoniło ludność tego obszaru do opuszczenia miasta w poszukiwaniu bardziej uprawnych gruntów.

Uruk

Założone około 5000 roku p.n.e. miasto Uruk wyrosło na spektakularne centrum cywilizacji ludzkiej i w szczytowym okresie liczyło od 30 000 do 40 000 mieszkańców i do 90 000 ludzi żyjących w jego okolicach, co uczyniłoby je najbardziej zaludnionym ośrodkiem siedlisko ludzkie w tamtym czasie. Znajdowało się około 160 km na północny zachód od Eridu, na północnym brzegu Eufratu.

Uruk był miastem ogromnym w porównaniu do swoich współczesnych i był domem legendarnego Gilgamesza, który podobno rządził miastem w 27 wieku p.n.e.

Wykopaliska w Uruk

Wykopaliska w Uruk rozpoczęły się w 1850 r., a po nich odbyła się kolejna wyprawa w 1854 r., obie prowadzone przez brytyjskiego archeologa Williama Loftusa. W latach 1912-1913 odbyła się kolejna wyprawa pod przewodnictwem Juliusz Jordan z Niemieckiego Towarzystwa Orientalnego odkryto niezwykłą Świątynię Isztar, która była jedną z co najmniej czterech głównych świątyń w Uruk. Jordan odkrył także mur o długości 9 km, który otaczał centrum miasta i którego wysokość sięgała od 12 do 15 metrów. Szacuje się, że mury te zostały zbudowane około 3000 roku p.n.e.

Wykopaliska kontynuowano pod kierownictwem Niemieckiego Towarzystwa Orientalnego od 1931 r. aż do wybuchu drugiej wojny światowej, kiedy to prace zmuszono do zaprzestania. Wyprawy wznowiono w 1954 r., a Niemcy nadal kierowali odkrywaniem starożytnych tajemnic Uruk. Obecnie prace trwają pod kierunkiem Niemieckiego Instytutu Archeologicznego, a w miarę pojawiania się nowych technologii są one wdrażane. Obejmuje to badania geofizyczne, pobieranie próbek rdzeniowych i zdjęcia satelitarne o wysokiej rozdzielczości.

Jak Uruk prosperował

Nie można niedoceniać znaczenia Uruk w tworzeniu Sumerii jako imperium kulturowego. Od około 4000 r. p.n.e. do 3200 r. p.n.e. „Okres Uruk” był erą gwałtownej ekspansji nie tylko miasta, ale całej Sumerii.

W tym okresie małe wsie rozrosły się do dużych ośrodków miejskich. Wraz z wojskiem ewoluowały hierarchie społeczne. Utworzono pełnoetatowe biurokracje, co było możliwe dzięki rozwojowi systemu pisma. Handel kwitł, a cały region rozwijał się w dobrobycie.

U podstaw wzrostu i dobrobytu Uruk leżał fakt, że miasto znajdowało się na obszarze niezwykle bogatym w zasoby i z rozległymi gruntami ornymi rozciągającymi się wzdłuż brzegu Eufratu. Korzyści geograficzne ułatwiły szybki wzrost populacji, co napędzało nadwyżkę produkcji żywności, uwalniając w ten sposób rosnącą populację do zajęć, które nie były bezpośrednio niezbędne do przetrwania człowieka. Rozkwitł przemysł związany z ceramiką, obróbką metali i budownictwem, a artyści i architekci przyczynili się do powstania kultury Uruk. Inni rzemieślnicy i kobiety tworzyli dobra luksusowe, umożliwiając utworzenie silnej sieci handlowej z innymi miastami-państwami Sumeru.

Dzielnice Uruk

W sercu Uruk znajdowały się dwie dzielnice świątynne. Jeden był poświęcony bogini Inanna (Eanna / Isztar), a drugi do ten jak mu tam . W IV tysiącleciu p.n.e. dzielnice te budowano przy użyciu różnorodnych materiałów. W dzielnicy Eanna do budowy wykorzystano ogromne ilości wapienia, co było niezwykłe, biorąc pod uwagę powszechne w całym mieście konstrukcje z cegły mułowej i cegły adobe. Kilka świątyń zdobiło tę dzielnicę, a wśród nich znajdowały się liczne warsztaty. Prawdopodobnie stąd pochodzi pierwszy na świecie pismo opracowany system – pismo klinowe.

Dystrykt Anu charakteryzował się pojedynczym tarasem w kształcie litery L, Anu Ziggurat, na którym znajdowała się duża świątynia poświęcona bogu nieba Anu. Budowę rozpoczęto około 4000 roku p.n.e., a w ciągu następnego tysiąca lat konstrukcja była wielokrotnie zmieniana. Około 3200 r. p.n.e. do 3000 r. p.n.e. na szczycie zigguratu zbudowano Białą Świątynię. Zbudowana z wapienia i pokryta tynkiem gipsowym odbijającym światło słoneczne, świątynia była widoczna z ogromnych odległości na równinie Sumeru, zachowując się jak latarnia majestatu, przyciągając podróżników do największego miasta świata.

Poza dzielnicami świątynnymi domy rozciągały się we wszystkich kierunkach i były pogrupowane w dzielnice według zawodu ich właściciela. Po mieście można było żeglować także wieloma kanałami, które przepływały przez miasto, tworząc sieć dróg wodnych.

Upadek Uruk

Pod koniec trzeciego tysiąclecia p.n.e. Uruk zostało zaanektowane przez rosnące imperium Akadyjczyków i zaczęło podupadać. Cieszył się krótkotrwałym odrodzeniem pod kontrolą miasta-państwa Ur, ale po upadku Ur w 2000 roku p.n.e. Uruk spędził następne tysiąclecie w upadku, aż do aneksji go przez neoasyryjczyków około 850 roku p.n.e. Pod rządami neoasyryjczyków i neobabilończyków miasto odrodziło się. Pod rządami RP nadal był ważnym ośrodkiem kulturalnym Seleucydzi (koniec IV wieku p.n.e.) oraz w mniejszym stopniu pod Partowie który przyszedł później, chociaż zmiana biegu Eufratu mogła przyspieszyć upadek miasta.

Chociaż miasto było duchem dawnego siebie, było zamieszkane aż do roku 700 n.e., kiedy to zostało całkowicie opuszczone.

Uruk jest w Biblii znane jako Erech i leży w pobliżu obecnego miasta Warka w Iraku.

Sumeria istnieje jako tajemnicza kraina pełna zagadkowych tajemnic. Sam wiek cywilizacji kusi, aby zastanawiać się, jak różni i jak podobni byli do nas Sumerowie. Niektórzy zastanawiają się, jacy byli ci ludzie – jak ukształtowała ich religia i społeczeństwo. Inni są zaintrygowani wyglądem miasta i tym, jak musiało się czuć, będąc tam tak dawno temu.

Postęp technologiczny pozwolił nam powoli odkrywać te tajemnice w powolnym, ciągłym procesie, odkrywając zagadki starożytnych miast Sumerii i dając nam wspaniały wgląd w życie naszych przodków.