Reakcja na rewolucję francuską: Edmund Burke i brytyjska wojna broszurowa

Jest rok 1790. Stary reżim we Francji zaczął się rozpadać w obliczu powszechnych protestów. Jednak Francja nie będzie jedynym polem bitwy w tej zmieniającej świat rewolucji. Odwieczny wróg kraju, Wielka Brytania, również zostanie wessany. Tylko nie w taki sposób, w jaki myślisz.

Kiedy otrzymali wiadomość o wybuchu buntu po drugiej stronie kanału La Manche, Brytyjczycy byli zaniepokojeni. Jak powinni zareagować na chaos?

Jeden z długoletnich parlamentarzystów, Edmund Burke, sprzeciwiał się przemocy Rewolucji Francuskiej. Jego pisma i przemówienia wywołały ostre reakcje niektórych najwybitniejszych brytyjskich umysłów. Londyńscy intelektualiści pogrążyli się w wojnie broszurowej, której sercem był Edmund Burke.

Wczesne życie Edmunda Burke’a

Aby zrozumieć, jak i dlaczego rewolucja francuska doprowadziła do brytyjskiej wojny broszurowej, musimy umieścić życie Edmunda Burke’a w odpowiednim kontekście. Burke urodził się w 1729 roku w Irlandii jako syn wybitnej rodziny. Jego matka miała irlandzkie korzenie katolickie, a ojciec należał do Kościoła anglikańskiego. Jako młody człowiek Burke studiował prawo w Trinity College w Dublinie. Jednak prawo nie wydawało mu się szczególnie interesujące i to szybko Pozostało zająć się pisarstwem i polityką .

Pierwszą pisemną pracą Burke’a było: Usprawiedliwienie społeczeństwa naturalnego , opublikowany w 1756 r. W tym satyrycznym traktacie zaatakował deizm i antyteizm wcześniejszego myśliciela brytyjskiego, wicehrabiego Bolingbroke'a. Celowo pisał w stylu naśladującym Bolingbroke’a, ośmieszając ideologię szlachcica. Burke postrzegał religię jako niezbędny element budowania świadomego i produktywnego kraju. Nadal będzie dużo o nim pisał filozoficzny i problematykę społeczną aż do swojej śmierci.

Chociaż niektórzy uczeni i autorzy nazywają go dziś „ojcem współczesnego konserwatyzmu”, poglądy polityczne i społeczne Burke’a były bardziej złożone. Był zaangażowanym członkiem Kościoła anglikańskiego, ale okazywał także sympatię katolikom w swojej rodzinnej Irlandii. Odważył się Wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych jak się okazało, wspierając niektóre skargi kolonistów, takie jak opór wobec nieproporcjonalnych podatków. Biorąc to pod uwagę, Burke nigdy nie popierał całkowitej niepodległości Ameryki. Myśl, że Wielka Brytania przystąpi do wojny ze swoimi koloniami, była dla niego odrażająca.

Burke został członkiem parlamentu brytyjskiego w grudniu 1765 r. Sprawował ten urząd aż do przejścia na emeryturę w 1794 r. Jako prawodawca nadal pisał i wygłaszał przemówienia na temat problemów związanych z polityką zagraniczną w Ameryce Północnej, Irlandii i Indie kolonialne . Wielokrotnie publikował nawet własne przemówienia. Żadne z pism Burke’a nie zyskało jednak takiego rozgłosu, jak jego polemika z największym wydarzeniem politycznym XVIII wieku: rewolucją francuską.

Rozpoczyna się rewolucja francuska: wczesne reakcje brytyjskie

Szturm na Bastylię w lipcu 1789 r. i jego następstwa przykuły uwagę brytyjskich polityków i mediów. W ciągu kilku dni od wydarzenia londyńskie gazety przedstawiały własne stanowiska w sprawie przewrotu w Paryżu. Niektórzy okazywali współczucie, inni sprzeciwiali się atakowi na francuską monarchię. The Kronika Londynu zaproponował dopracowane podejście : „W każdej prowincji [Francja] płomień wolności zapłonął… [Ale] zanim [rewolucjoniści] osiągnęli swój koniec, Francja zostanie zalana krwią”. Niezależnie od swoich stronniczych skłonności brytyjscy obserwatorzy szybko dostrzegli chaotyczny potencjał rewolucji francuskiej.

Edmund Burke wcześnie dołączył do dyskursu rewolucyjnego. Jego początkowo dwuznaczne stanowisko wkrótce ustąpiło miejsca zdecydowanemu potępieniu. Po napisaniu listów do francuskiego polityka Charlesa-Jeana-François Duponta Burke napisał broszurę dla brytyjskich czytelników. Ten traktat, zatytułowany Refleksje na temat rewolucji we Francji , została opublikowana w listopadzie 1790 roku i spotkała się zarówno z uznaniem, jak i krytyką.

Refleksje na temat rewolucji we Francji

Dzisiaj, Refleksje na temat rewolucji we Francji to najsłynniejsze dzieło Edmunda Burke’a. Tekst pozostaje w druku i był ponownie publikowany od czasu jego powstania. W formacie książkowym pełni jednocześnie funkcję listu, platformy do rozmyślań Burke’a i ostrzeżenia dla obywateli Wielkiej Brytanii.

Rok po wybuchu rewolucji francuskiej Burke zaczął wierzyć, że ten przewrót był bałaganem nieoświeconego chaosu. Chociaż wspierał aspekty Amerykańskie żądania autonomii nie miał takich samych uczuć w związku z sytuacją we Francji. The Refleksje charakteryzuje się obroną ustalonego porządku. W nim Burke nie zawsze okazuje współczucie monarchia francuska , ale deklaruje, że woli stabilne instytucje od powszechnej przemocy. Dążenie rewolucjonistów do obalenia wszystkich przyszłych władz we Francji wytrąciło Burke'a z równowagi.

Podstawowe argumenty Burke’a

The Refleksje często skręca w stronę polemiki i sensacji, biorąc pod uwagę brak bezpośredniej znajomości przez Burke'a sytuacji we Francji. Burke rzeczywiście zagłębia się w kwestie polityki francuskiej, ale jego broszura jeszcze bardziej skupia się na jego własnym kraju, Wielkiej Brytanii. Dla męża stanu rewolucja francuska była tak samo istotna dla spraw brytyjskich, jak i francuskich.

Jedną z głównych strategii retorycznych Burke’a było skupienie się na porównaniu rewolucji francuskiej z tzw. „chwalebna rewolucja” z lat 1688-89 . W tym przypadku angielskie elity protestanckie spiskowały, aby zastąpić rzymskokatolickiego króla Jakuba II córką Jakuba, Marią, i holenderskim księciem Wilhelmem Orańskim. Ponieważ niedawno minęła rocznica Chwalebnej Rewolucji, niektórzy brytyjscy obserwatorzy lubili porównywać rewolucję francuską do ich własnego buntu sto lat wcześniej. Edmund Burke nie był jednym z tych obserwatorów.

W opinii Burke’a zamach stanu dokonany przez Williama i Mary był korektą tradycyjnego angielskiego pojęcia wolności. Oświadczył, że chociaż Jakub II „nie był uzurpatorem”, jego katolicyzm zagroził wolnościom angielskim. Burke rozumował, że we Francji w 1789 r. sytuacja była zasadniczo odmienna. Powiedział swojemu przyjacielowi Depontowi: „[Twój kraj] konstytucja została zawieszona, zanim została udoskonalona; ale miałeś elementy [jeden] prawie tak dobre, jak można sobie życzyć.” Burke obawiał się dramatycznych, wszechogarniających zmian społecznych, preferując bardziej stopniowe i przemyślane ruchy.

Burke spędza dużo czasu w Refleksje krytykując przemówienie Richarda Price'a sprzed roku. Price, unitarny minister, wygłosił kazanie Dyskurs o miłości do naszej ojczyzny , oklaskując rewolucję francuską. Minister porównał bunt zarówno do chwalebnej rewolucji w Anglii, jak i do rewolucji amerykańskiej, broniąc ich koncepcji wolności. Burke odnotował kazanie Price’a 'dał [jego] znaczny stopień niepokoju”, obawiając się, że Price popiera niebezpieczny ruch. Rewolucja francuska była raczej „nienaturalnym” chaosem niż jakimś rodzajem społecznego triumfu.

Porządek społeczny leżał u podstaw filozofii Burke’a. Burke był głównym zwolennikiem jedności narodowej Wielkiej Brytanii pod rządami monarchii. Chociaż nie podzielał wcześniejszej doktryny o „boskim prawie” monarchii, akceptował istnienie różnych stopni i klas społecznych. Zdecydowanie popierał precedensy prawne i historyczne, uznając je za podstawę angielskich praw i wolności. Kierując się tym przekonaniem, był zdumiony wiadomością o potencjalnym frakcjonowaniu się Francji. „Czy poważnie myślisz” zapytał Deponta, „że terytorium Francji w systemie republikańskim… może kiedykolwiek być rządzone jako jedno ciało…?” Burke argumentował, że Francja zbyt pochopnie odrzuciła swój porządek społeczny. Karą byłby upadek porządku społecznego, co miałoby konsekwencje dla Wielkiej Brytanii i reszty Europy.

Przeciwnicy Burke’a: Mary Wollstonecraft i Thomas Paine

Niemal natychmiast po opublikowaniu przez Edmunda Burke’a Refleksje , inne czołowe osobistości w Londynie zaatakowały jego stanowisko. Jednym z pierwszych, którzy zareagowali, był Tomasz Paine , zagorzałym zwolennikiem rewolucji amerykańskiej.

Podobnie jak Burke, Paine miał kontakty we Francji. Wydaje się jednak, że były one bardziej intymne niż Burke’a. W 1791 roku Paine opublikował książkę Prawa Człowieka , dwuczęściowa obrona filozofii praw naturalnych i rewolucji francuskiej. Poprzedni rok spędził we Francji, gdzie agitował przeciwko monarchii. W pewnym momencie w 1791 roku Paine i jego francuscy współpracownicy rozkleili nawet prorepublikańskie plakaty w całym Paryżu, wywołując u niego lokalny gniew. Paine miał także stanąć przed sądem w Wielkiej Brytanii za tzw Prawa Człowieka , oskarżony o wywrotowe zniesławienie w grudniu 1792 r.

Inną zaciekłą krytyczką Burke’a była pisarka Mary Wollstonecraft (matka dzieci w wieku przedszkolnym) gotyk powieściopisarka Mary Shelley). Autor: Wollstonecraft, bezpośrednio odpowiadając Burke'owi Windykacja praw człowieka . Podważyła poparcie Burke'a dla monarchizmu i klasy społecznej na rzecz wrodzonych praw człowieka. Rewolucja francuska była sprawiedliwa, rozumowała, ponieważ naród francuski domagał się swoich praw przed niesprawiedliwym systemem społeczno-politycznym. W 1792 roku Wollstonecraft kontynuowała swoje oryginalne dzieło Windykacja praw kobiet . Twierdziła, że ​​podobnie jak mężczyźni, kobiety są istotami racjonalnymi, które mogą kultywować cnoty poprzez lepszą edukację. Pod tym względem można ją uznać za prekursorkę wczesny feminizm .

Do kontrowersji włączyli się także inni intelektualiści, w tym przyszły mąż Wollstonecraft, William Godwin. Jednakże brytyjska wojna broszurowa związana z rewolucją francuską w dużej mierze ucichła po latach 1794-95. „Panowanie terroru” francuskich jakobinów pozostawiło wielu londyńczyków rozczarowanych sprawami we Francji.

Wniosek: brytyjska wojna broszurowa i ocena Edmunda Burke'a

Nikt tak naprawdę „nie wygrał” w kontrowersjach związanych z Rewolucją Francuską, a Edmund Burke mocno trzymał się swoich przekonań. Nadal pisał o Francji nawet po przejściu na emeryturę z parlamentu. Burke zmarł w 1797 r. — w swoich czasach był kontrowersyjnym politykiem, a dziś ma jeszcze bardziej skomplikowaną postać.

Biorąc pod uwagę obronę monarchii, tradycji i państwa unitarnego przez Burke’a, czy pisarze słusznie nazywają go przodkiem politycznego konserwatyzmu? W pewnym sensie tak. Burke niewątpliwie wierzył w precedens i porządek oraz gardził nagłymi wstrząsami. Jednak potrafił być także myślicielem praktycznym. Odrzucił bardziej metafizyczne koncepcje praw na rzecz praw wywodzących się z precedensów historycznych i kulturowych. I jak pokazało jego wcześniejsze poparcie dla amerykańskich kolonistów, nie był on całkowicie przeciwny zmianom. Ostatecznie Edmund Burke pozostaje postacią złożoną, szeroko badaną, która nadal przemawia do współczesnych teoretyków polityki.

Dalsze czytanie

Burke, Edmund i Jesse Norman, wyd. Refleksje na temat rewolucji we Francji i inne pisma . Nowy Jork: Alfred A. Knopf, 2015.