Naziemne leniwce — amerykański ocalały z wymierania megafaunów

Ocalały z Indii Zachodnich

Szkielet Megatherium, wymarły olbrzymi naziemny leniwiec, 1833. Artysta: Jackson. Print Collector/Getty Images/Getty Images

Gigantyczny leniwiec naziemny ( Megatheriinae ) to nazwa zwyczajowa kilku gatunków ssaków o dużych ciałach (megafauna), które wyewoluowały i żyły wyłącznie na kontynentach amerykańskich. Nadporządek Xenarthranie – w tym mrówkojady i pancerniki – pojawiły się w Patagonii podczas Oligocen (34-23 mln lat temu), a następnie zdywersyfikowany i rozproszony w całej Ameryce Południowej. Pierwsze olbrzymie leniwce naziemne pojawiły się w Ameryce Południowej co najmniej tak dawno temu, jak późno miocen (Friasian, 23-5 milionów lat temu) i przez Late pliocen (Blancan, ok. 5,3-2,6 mln lat temu) przybył do Ameryki Północnej. Większość dużych form wymarła w późnym plejstocenie, chociaż niedawno odkryto dowody na przetrwanie leniwców naziemnych w Ameryce Środkowej dopiero 5000 lat temu.

Istnieje dziewięć gatunków (i do 19 rodzajów) leniwców olbrzymich znanych z czterech rodzin: Megatheriidae (Megatheriinae); Mylodontidae (Mylodontinae i Scelidotheriinae), Nothrotheriidae i Megalonychidae. Przedplejstoceńskie szczątki są bardzo nieliczne (z wyjątkiem Emigracja Eremotherium ), ale istnieje wiele skamieniałości z plejstocenu, szczególnie Megatherium americanum w Ameryce Południowej i E. laurillardi w Ameryce Południowej i Północnej. E. laurillardi był dużym, intertropikalnym gatunkiem znanym jako panamski olbrzymi naziemny leniwiec, który mógł przetrwać do późnego plejstocenu.

Życie jako leniwiec naziemny

Leniwce naziemne były głównie roślinożercami. Badanie ponad 500 zachowanych odchodów (koprolitów) leniwca naziemnego Shasta ( Nothrotheriops shastense ) z Rampart Cave w Arizonie (Hansen) wskazują, że jedli głównie na pustynnym globusie ( Sphaeralcea niejednoznaczne ) Nevada mormontea ( Ephedra nevadensis ) i solne krzewy ( Atriplex spp). Badanie z 2000 roku (Hofreiter i wsp.) wykazało, że dieta leniwców żyjących w Jaskini Gipsowej w Nevadzie i wokół niej zmieniała się z czasem, od sosny i morwy około 28 000 kcal BP do kaparów i musztard w wieku 20 000 lat; oraz solnych krzewów i innych roślin pustynnych w wieku 11 000 lat pne, co wskazuje na zmieniający się klimat w regionie.

Leniwce naziemne żyły w różnych typach ekosystemów, od bezdrzewnych zarośli w Patagonii po zalesione doliny w Północnej Dakocie i wydaje się, że ich dieta była dość adaptacyjna. Pomimo ich zdolności adaptacyjnych, prawie na pewno zostały zabite, tak jak w przypadku innychwymierania megafaunalne, z pomocą pierwszego zestawu ludzkich kolonistów do obu Ameryk.

Ranking według rozmiaru

Leniwce naziemne są luźno podzielone na kategorie według wielkości: małe, średnie i duże. W niektórych badaniach liczebność różnych gatunków wydaje się być ciągła i nakładająca się, chociaż niektóre szczątki młodociane są zdecydowanie większe niż szczątki dorosłe i poddorosłe z małej grupy. Cartell i De Iuliis twierdzą, że różnica w wielkości jest dowodem na to, że niektóre gatunki były dymorficzne płciowo.

• Płaskowyż Megatherium (mały, długość kości udowej około 387,5 mm lub 15 cali) i około 200 kilogramów lub 440 funtów na dorosłego osobnika)
• Megatherium sundti (średnia, długość kości udowej około 530 mm, 20 cali)
• Megatherium amerykański (duże, długość kości udowej od 570-780 mm, 22-31 cali; do 3000 kg, 6600 funtów na osobę)

Wszystkie wymarłe rodzaje kontynentalne były raczej „ziemne” niż nadrzewne, to znaczy żyły poza drzewami, chociaż jedynymi ocalałymi są ich drobni (4-8 kg, 8-16 funtów) potomkowie zamieszkujący drzewa.

Ostatnie przeżycia

Większość megafauny (ssaków o ciałach większych niż 45 kg lub 100 funtów) w obu Amerykach wymarła pod koniec plejstocenu po ustąpieniu lodowców i mniej więcej w czasie pierwsza ludzka kolonizacja Ameryk . Jednak dowody na przetrwanie leniwców naziemnych do późnego plejstocenu znaleziono w kilku stanowiskach archeologicznych, gdzie badania wskazują, że ludzie żerowali na leniwcach naziemnych.

Jednym z bardzo starych stanowisk uważanych przez niektórych badaczy za dowód istnienia ludzi jest stanowisko Chazumba II w stanie Oaxaca w Meksyku, datowane na 23 000-27 000 lat kalendarzowych BP [ cal BP ] (Viñas-Vallverdú i współpracownicy). Ta strona zawiera prawdopodobny znak cięcia – znak rzeźniczy – na gigantycznej kości lenistwa, a także kilka przedmiotów litych, takich jak retuszowane płatki, młotki i kowadła.

lenistwo ziemne Shasta ( Nothrotheriops shastense ) łajno zostało znalezione w kilku jaskiniach w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych, datowane na 11 000-12 100 lat radiowęglowych przed teraźniejszością RCYBP . Podobne przeżycia mają też inni członkowie Nothrotheriops gatunki znalezione w jaskiniach w Brazylii, Argentynie i Chile; najmłodsze z nich to 16 000-10 200 RCYBP.

Solidne dowody na konsumpcję przez ludzi

Dowody na spożywanie przez ludzi leniwców naziemnych znajdują się w Campo Laborde, 9700-6750 RCYBP w Talpaque Creek, w regionie Pampean w Argentynie (Messineo i Politis). Ta strona zawiera rozległe łożysko kostne, z ponad 100 osobnikami amerykański M i mniejsze liczby gliptodony zając panamski ( Dolichotis patagonus , pekari, lis, pancernik, ptak i wielbłądowaty . Narzędzia kamienne są stosunkowo rzadkie w Campo Laborde, ale zawierają kwarcytowy skrobak i dwustronną końcówkę pocisku, a także płatki i mikropłatki. Kilka kości leniwców ma ślady rzezi, a miejsce to jest interpretowane jako pojedyncze wydarzenie obejmujące rzeź jednego olbrzymiego leniwca naziemnego.

W Północnej Dakocie w środkowych Stanach Zjednoczonych dowody wskazują, że Megalonyx Jeffersonii , naziemny leniwiec Jeffersona (opisany po raz pierwszy przez prezydenta USA) Thomas Jefferson i jego przyjaciela lekarza Caspara Wistara w 1799 r.), były nadal dość szeroko rozpowszechnione na kontynencie NA, od Old Crow Basin na Alasce po południowy Meksyk i od wybrzeża do wybrzeża, około 12 000 lat RCYBP i tuż przed wyginięciem większości leniwców (Hoganson i McDonalda).

Najnowsze dowody na przetrwanie leniwca naziemnego pochodzą z zachodnioindyjskich wysp Kuby i Hispanioli (Steadman i współpracownicy). Cueva Beruvides w prowincji Matanzas na Kubie trzymała kość ramienną największego leniwca w Indiach Zachodnich, Megalocnus gryzoni , datowany między 7270 a 6010 cal BP; i mniejsza forma Parocnus brownii został zgłoszony z kopalni smoły Las Breas de San Felipe na Kubie między 4950-14450 cal BP. Siedem przykładów Nadchodzi Neoknus zostały znalezione na Haiti, datowane na 5220-11560 cal BP.

Źródła i dalsze informacje

• _{Cartelle C i De Iuliis G. 2006. Eremotherium Laurillardi (Lund) (Xenarthra, Megatheriidae), panamerykański leniwiec olbrzymi: taksonomiczne aspekty ontogenezy czaszki i uzębienia. Czasopismo Paleontologii Systematycznej 4(2):199-209.}
• _{Hansena RM. 1978. Zwyczaje żywieniowe leniwca ziemnego Shasta, Jaskinia Rampart, Arizona . Paleobiologia 4(3):302-319.}
• _{Hofreiter M, Poinar HN, Spaulding WG, Bauer K, Martin PS, Possnert G i Pääbo S. 2000. Analiza molekularna diety leniwców naziemnych w okresie ostatniego zlodowacenia . Ekologia molekularna 9(12): 1975-1984.}
• _{Hoganson JW i McDonald HG. 2007. Pierwszy raport o lenistwie naziemnym Jeffersona (Megalonyx jeffersonii) w Północnej Dakocie: znaczenie paleobiogeograficzne i paleoekologiczne . Dziennik Mammalogii 88(1):73-80.}
• _{Iuliis GD , Pujos F i Tito G . Rewizja systematyczna i taksonomiczna plejstoceńskiego naziemnego Megatherium Leniwiec (Pseudomegatherium) Tarijense (Xenarthra: Megatheriidae) . Czasopismo Paleontologii Kręgowców 29(4):1244-1251.}
• _{Messineo PG i Politis GG. 2009. Nowe dane radiowęglowe ze stanowiska Campo Laborde (region Pampean, Argentyna) wspierają holoceńskie przetrwanie leniwców olbrzymich i gliptodontów. Aktualne badania w plejstocenie 26:5-9.}
• _{Pereira ICdS, Dantas MAT i Ferreira RL. 2013. Zapis olbrzymiego leniwca Valgipes bucklandi (Lund, 1839) (Tardigrada, Scelidotheriinae) w stanie Rio Grande do Norte, Brazylia, z notatkami na temat tafonomii i paleoekologii . Journal of South American Earth Sciences 43:42-45.}
• _{Steadman DW, Martin PS, MacPhee RDE, Jull AJT, McDonald HG, Woods CA, Iturralde-Vinent M i Hodgins GWL. 2005. Asynchroniczne wymieranie późnoczwartorzędowych leniwców na kontynentach i wyspach. Materiały Narodowej Akademii Nauk 102(33): 11763-11768.}
• _{Viñas-Vallverdú R, Arroyo-Cabrales J, Rivera-González II, Xosé Pedro R-Á, Rubio-Mora A, Eudave-Eusebio IN, Solís-Torres ÓR i Ardelean CF. 2015. Najnowsze znaleziska archeologiczno-paleontologiczne ze stanowiska Barranca del Muerto, Santiago Chazumba, Oaxaca, Meksyk . Czwartorzędowa Międzynarodowa w prasie.}