Najwcześniejsze sieci handlowe między Europą, Azją i Pacyfikiem

Od czasu pojawienia się cywilizacji narody wymieniają towary ze swoimi sąsiadami w zamian za zasoby, których im brakuje. Wymieniali się także pomysłami w zakresie kultury i postępu technologicznego. W przypadku krajów o rygorystycznych źródłach pisanych i nienaruszonej archeologii możemy prześledzić pojawienie się najwcześniejszych sieci handlowych w kamieniach węgielnych ich cywilizacji. Jednakże w przypadku kultur nieposiadających historii pisanej musimy opierać się na archeologii, tradycjach ustnych i relacjach osób spoza tej sfery kulturowej, aby ocenić resztę. Aby odkryć pojawienie się najwcześniejszych sieci handlowych, należy zbadać wszystkie możliwości.

Uprzedzenia historyczne i najwcześniejsze sieci handlowe

Pojawienie się handlu między Europą, Azją i Pacyfikiem jest trudne do opisania w prostych słowach. Mamy do czynienia z ogromnymi stuleciami i próbujemy poskładać historię świata obejmującą siedem kontynentów i niezliczone kultury. Weźmy na przykład przypadek krajów Pacyfiku. Widzimy tutaj, że archeologia ujawniła, że ​​posiadali oni zdolność do przemierzania szlaków morskich rozległe połacie oceanu nie mieli jednak spisanych historii dokumentujących, jak daleko się odważyli, nawet jeśli ich ustne historie rzuciły na to trochę światła. Debaty na temat wiarygodności przekazów ustnych można zobaczyć w niedawnych dyskusjach na temat tego, czy Polinezyjczycy jako pierwsi odwiedzili Antarktydę. Od tego czasu stwierdzono, że historie mówione powinny odgrywać większą rolę w dyskusjach o przeszłości. Pokazano tutaj, że chociaż podejmuje się próby opowiedzenia historii w tej opowieści, niektóre prawdy nieuchronnie zostaną pominięte.

Starożytne europejskie szlaki handlowe na wschód: starożytna Grecja i Rzym

Najlepiej zacząć od tego, na czym historia i archeologia mają największe zaufanie: starożytne europejskie szlaki handlowe. Badania nad najwcześniejszym pojawieniem się handlu między Europą a Azją sięgają czasów starożytnych Greków. Jednak najbardziej znaczące dowody pochodzą z okresu rzymskiego, oparte na źródłach archeologicznych i pisemnych.

Imperium Aleksandra Wielkiego sięgało na wschód aż do rzeki Indus. Jego wysiłki doprowadziły do ​​bezpośrednich interakcji między Grekami i Hindusami, które po śmierci Aleksandra rozkwitły. Ten dialog międzykulturowy był kontynuowany, pozostawiając materialne dowody w sztuce tego obszaru, widoczne w hellenistycznych królestwach Baktrii i Królestwie Indo-Greckim, które przez wieki witały obecność Greków.

Starszy archeolog Li Xiuzhen z Muzeum Mauzoleum Cesarza Qin Shi Huanga, podali, że prawie 1500 lat przed Marco Polo żołnierze z terakoty przy grobie pierwszego cesarza Chin (Qin Shi Huang Di) mogli zostać wykonani przez chińskich rzeźbiarzy natchniony przez rodzącą się sztukę grecką. Świadczy to o istnieniu wczesnej sieci handlowej Jedwabnego Szlaku, która pojawiła się po śmierci Aleksandra Wielkiego około 210 roku p.n.e. Jednak prawdopodobnie nigdy nie dowiemy się, czy ta opinia jest prawdziwa, czy nie. Nie można jednak zaprzeczyć, że wraz z powstaniem Cesarstwa Rzymskiego oba regiony wiedziały o sobie na podstawie pisemnych przekazów uczonych obu stron.

W starożytnym Rzymie znajdujemy pierwszy wyraźny dowód wczesne sieci handlowe z Azją gdy imperium rozszerzyło swoje granice we wszystkich kierunkach. Rzymianie nie mieli realistycznych i dokładnych map, takich jak te, które mamy dzisiaj, a mimo to mogli przemierzać i śledzić rozległą sieć dróg i terytoriów tworzących duże imperium. Podróżując tymi drogami, w dużej mierze polegali na relacjach z pierwszej ręki lokalnych mieszkańców i byłych podróżników.

Po podbiciu Morza Śródziemnego Rzymianie skupili się na tym miejscu na Afrykę Wschodnią , zakładając punkty handlowe aż na południowy wschód aż do Wysp Farasan. Te nowe kroki ustanowiły wschodnią granicę Rzymu z Persją aż do Zatoki Perskiej. Na tych frontach rozwinął się handel, a sieci sięgały daleko do Azji i Europy, osiągając szczyt około 100 roku n.e.

The Periplus Morza Erytrejskiego , datowany na rok 50 n.e., jest głównym źródłem rzymskich sieci handlowych na Oceanie Indyjskim. Zawiera szczegółowe nazwy miast, krajów, władców, ludzi, towarów handlowych i rzymskich punktów handlowych, zapewniając doskonały przegląd geograficzny zasięgu rzymskiego handlu z Azją.

Założyli przybrzeżne punkty handlowe w pobliżu Ocean Indyjski były niezbędne, ponieważ zapewniały bezpośrednie połączenie z Indiami, Chinami i resztą Azji. Ten handel oceaniczny dostarczał rzymskim elitom kość słoniową, przyprawy, klejnoty i jedwab. Co więcej, poszerzyło rzymskie spojrzenie na świat. Sieć upadła jednak wkrótce po podboju Egiptu przez Arabów w połowie VII wieku.

Zasięg azjatyckich szlaków handlowych

Ustaliliśmy już, jak z zachodniej perspektywy wygląda handel między Zachodem a Azją. Nadszedł więc czas, aby zobaczyć, jak chińscy historycy dokumentują drugą stronę historii, począwszy od dynastii Han (202 p.n.e. – 220 n.e.).

The Zapisy wielkiego historyka i Księga Hana odnotowują stosunki między Królestwem Grecko-Indyjskim a Chinami za czasów dynastii Han. Zhang Qian, który wraz ze zwolennikami udał się daleko na zachód, aby nawiązać stosunki dyplomatyczne z krajami zachodnimi, przywiózł informacje na dwór cesarski w Wudi z dynastii Han (ok. 114 p.n.e.). Podczas swoich podróży nawiązał kontakt z kulturą hellenistyczną, obecną na wschodzie jeszcze po podbojach Aleksandra Wielkiego. Przywiózł z powrotem do Chin winogrona, szczególny rodzaj koni wierzchowych i lucernę

The Jedwabny Szlak był cudem dla kupców i odkrywców, którzy nie mieli statków. Mogli wsiąść do wozu i przedostać się z jednego końca znanego świata na drugi. Jego nazwa pochodzi od tkaniny, która uczyniła go sławnym. Jedwab był popularnym sposobem, w jaki chińskie towary trafiały do ​​bogatych szaf europejskich arystokratów. Był to także sposób na wymianę idei, wiadomości, wiedzy i kultury w równym stopniu, jak i produktów.

Mu Wanga Mu Tianzi Zhuan dostarcza pierwszej udokumentowanej relacji o formalnie ustanowionym Jedwabnym Szlaku prowadzącym z Chin do Iranu i została opublikowana około V wieku p.n.e. Inną wczesną relacją była relacja z podróży Zhanga Qiana, który udał się do Persji i po powrocie do Chin położył podwaliny pod oficjalne stosunki między tymi krajami (ok. 114 p.n.e.).

Szlaki handlowe Pacyfiku

Pacyfik jest domem dla niektórych z najbardziej niezwykłych kultur morskich, od północnych wód Mikronezji po odległe tropikalne wyspy, które flirtują z kulturami melanezyjskimi Papui Nowej Gwinei w Archipelagu Bismarcka – oraz od gęsto zaludnionych Wysp Salomona i Nowej Kaledonia, wyruszając w odległe wody dalekiej wschodniej Polinezji.

W tym wszystkim woda i odległość stanowią ściśle powiązaną sieć kultur powiązanych krwią i handlem. Na przykład Ludy austronezyjskie to przodkowie dzisiejszych mieszkańców Pacyfiku, którzy przepłynęli morza 3500 lat temu. Wystarczy spojrzeć na ceramikę, aby zobaczyć, jak handel rozprzestrzenił się z wysp Azji Południowo-Wschodniej na zachód, przez Mikronezję i Melanezję, aż w końcu dotarł do odległych wysp Polinezji.

Zasięg tej kultury jest dobrze udokumentowany w archeologii, nawet jeśli nie ma pisemnych wzmianek o tym, jak pojawił się handel na Pacyfiku przed kontaktem z Europą i Azją. Wiemy na przykład, że ludy austronezyjskie dotarły na Ocean Indyjski aż do Madagaskaru do roku 700 n.e., będąc pierwszymi, które osiedliły się na tej dużej wyspie u wybrzeży Afryki. Wiemy też, że niewątpliwie nawiązaliby kontakt z portami przybrzeżnymi w tym regionie i ustanowili pierwszą formę handlu między Azją a Europą.

Jednak poza podróżą na zachód Polinezyjczycy ostatecznie przemierzyli duży odcinek Pacyfiku do Ameryki Południowej. Świadczy o tym ich dieta, w skład której wchodziły słodkie ziemniaki, które nie pochodziły z Azji ani Pacyfiku. Przysmak ten szybko stał się podstawą diety Polinezyjczyków i można sobie wyobrazić, że był cennym towarem.

Polinezyjczycy na ogół nie żeglowali po Pacyfiku za pomocą narzędzi pokładowych, nawet jeśli robili to mieszkańcy Wysp Marshalla. Zamiast tego mogli określić, gdzie się znajdują, dzięki ustnym opowieściom i biegłej znajomości gwiazd. Każda wyspa miała gildię nawigatorów, aby ułatwić wykonanie tego zadania.

Zarejestrowane interakcje z kulturami spoza ich własnej są ograniczone przed przybyciem odkrywców z Europy i Azji. Prawdopodobnie nawiązali kontakt nie tylko z wybrzeżami Ameryki Południowej, Oceanu Indyjskiego i Papui Nowej Gwinei, ale także z Australią i Chinami kontynentalnymi.

Najwcześniej odnotowany handel europejski i azjatycki z Pacyfikiem

Polinezyjczycy mają bliskie więzy krwi z Azją pomimo kilku tysięcy lat i rozległych połaci oceanu dzielących te dawno zerwane więzy. Większość zgadza się, że austronezyjczycy wywodzili się z północnych Filipin, które zostały zasiedlone przez Tajwańczyków niosących technologie garncarskie i rolnictwo z Chin kontynentalnych.

Chiny od dawna wiedziały o istnieniu wysp i rozległych obszarów oceanu na wschodzie; jednak niechętnie angażowali się w eksplorację lub handel, ponieważ uznano to za niebezpieczne. W jednej ze słynnych opowieści o tragedii Xu Fu, alchemik, który w 210 roku p.n.e. wyruszył na Pacyfik w poszukiwaniu eliksiru nieśmiertelności, ale nigdy nie wrócił. Można więc zrozumieć, dlaczego zdecydowali się na handel z Zachodem i wyspami Azji Południowo-Wschodniej.

Dopiero gdy europejscy odkrywcy zaczęli sporządzać mapy i rejestrować swoje podróże, świat dowiedział się o bogatych kulturach i krainach na wschodzie. Ale nawet jeśli niezarejestrowani odkrywcy byli tam na długo przed XV wiekiem, po nawiązaniu kontaktu, bardzo powoli, ale niezawodnie, handel między Azją a Pacyfikiem nabrał rozkwitu.

Pierwszymi Europejczykami, którzy zobaczyli Pacyfik z Morza Chińskiego, byli António de Abreu i Francisco Serráo w 1512 r. Następnie w następnym roku Vasco Nunez de Balboa był pierwszym europejskim odkrywcą, który zobaczył Pacyfik z obu Ameryk. Te europejskie poszukiwania doprowadziły do ​​pojawienia się handlu między Europą a Pacyfikiem, który stopniowo rósł przez kilka stuleci, zanim stał się tętniącym życiem rynkiem towarów.

W 1520 roku Ferdynand Magellan przepłynął Ocean Spokojny wyłącznie w celach handlowych z Ameryki Południowej do Azji. Po drodze wylądował na Guam, jedynej przez długi czas nieprzybrzeżnej europejskiej osadzie na Pacyfiku. Choć na nieszczęście dla Magellana zginął on po przybyciu na Filipiny, jego kontakt z ludem Chamorro był jedną z pierwszych odnotowanych interakcji i przykładem handlu pomiędzy Europą a Pacyfikiem.

W latach 1520-1565 istniał tylko jeden sposób podróżowania przez Pacyfik przy sprzyjających wiatrach, odkryty przez Magellana. Jednak Andrés de Urdaneta znalazł drogę powrotną, ustanawiając regularny szlak handlowy przez Pacyfik. Trwało to jako trasa statków handlowych aż do czasów kapitana Cooka.

Pierwszym Europejczykiem, który zobaczył Australię, był Willema Janszoon w 1606 r. w ramach intensywnej rywalizacji kompanii handlowych o kontrolę nad handlem w regionie. Janszoon był zatrudniony w Holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej i sporządził mapę Australii, ale nie udało mu się stworzyć sieci handlowej.

Inne wielkie nazwiska związane z eksploracją Pacyfiku przez Europejczyków to Abel Tasmin w 1642 r. (który odkrył Tasmanię i jako pierwszy zobaczył Nową Zelandię) i oczywiście kapitan James Cook w XVII wieku, który odbył trzy epickie podróże wokół Pacyfiku .

Podsumowując: Najwcześniejsze sieci handlowe na świecie

Najwcześniejszy handel między Europą, Azją i Pacyfikiem to złożona historia różnych cywilizacji wymieniających towary i idee, począwszy od najwcześniejszych początków handlu między starożytną Grecją, starożytnym Rzymem i kontynentem dalekowschodnioazjatyckim, aż do nowszych powiązań ustanowionych między Europa, Azja i Pacyfik. Dowody wskazują, że handel odegrał kluczową rolę w kształtowaniu świata, jaki znamy dzisiaj, promując wymianę kulturalną i postęp technologiczny. Badanie i zrozumienie zasięgu tych starożytnych sieci handlowych jest fascynujące. Należy jednak zauważyć, że dostępne dowody muszą być pełniejsze, a na temat najwcześniejszego handlu między tymi regionami nadal pozostaje wiele do nauczenia się i odkrycia.