Masakra podczas wyścigu w Tulsie w 1921 r

Od 31 maja do 1 czerwca 1921 r. masowy tłum białych uczestników zamieszek zniszczył dzielnicę Greenwood w Tulsa w stanie Oklahoma. Ten przypadek przemocy na tle rasowym był przez dziesięciolecia tuszowany przez rząd Oklahomy, który wprowadził stan wojenny po zniszczeniach. W dużej mierze obwiniano Czarnych Tulsańczyków, którzy ucierpieli podczas tego zdarzenia, bez kondolencji i niewielkiej pomocy tym, którzy stracili członków rodziny, domy i firmy, a także zapewniono niewielką pomoc. Artykuł ten rzuci światło na trwającą 102 lata masakrę, jej przyczyny, skutki i następstwa.

Przed masakrą w Tulsa Race: Black Wall Street

Po wojnie domowej tysiące Czarnych Amerykanów założyło osady w Oklahomie. W latach 1865–1920 Oklahoma, w dużej mierze nadal uważana za „ Terytorium Indii ”, miała największą liczbę czarnych miasteczek w Stanach Zjednoczonych. Jedną z takich gmin założył O.W. Gurley, czarny właściciel ziemski w mieście Tulsa. Gurley kupił ziemię o powierzchni około 40 akrów. W ramach ustawy Dawesa Afroamerykanom, którzy zasymilowali się z plemionami indiańskimi na tym obszarze, przydzielono połacie ziemi.

Wizją Gurleya było miasto stworzone przez Czarnych i dla Czarnych. Jego firma, pensjonat dla Afroamerykanów, była pierwszą założoną w Greenwood w 1906 roku. Zaczął także pożyczać pieniądze Czarnym Tulsańczykom, którzy chcieli założyć własną firmę. Gurley przyciągnął innych czarnych przedsiębiorców, takich jak J.B. Stratford, który założył największy hotel należący do Czarnych w Stanach Zjednoczonych. Rysował także wydawcę A.J. Smithermana, założyciela Gwiazda Tulsy , gazetę wyłącznie dla Black Tulsans, której używał jako narzędzia, aby utrzymać w Greenwood nastawienie społeczne i myślenie przyszłościowe. The Gwiazda często publikował przydatne informacje dla Czarnych mieszkańców Oklahomu na temat ich praw i ustawodawstwo co mogłoby im pomóc lub zaszkodzić.

Greenwood nie miało innego wyjścia, jak tylko być odizolowaną społecznością, ponieważ znajdowało się dosłownie „po drugiej stronie torów” od wysoce segregowane centrum Tulsy. Społeczność jednak została zbudowana dla takiej izolacji i rozkwitła w jej granicach. Greenwood było dzielnicą samowystarczalną ekonomicznie i samorządną. Miasto posiadało własny system szkolnictwa, pocztę, bank, szpital i usługi transportowe. Greenwood Avenue, główna ulica okolicy, była pełna sklepów, salonów, klubów nocnych i kin.

Samowystarczalność można było łatwo osiągnąć pomiędzy biedniejszymi mieszkańcami a bogatszymi właścicielami firm. Ci, którzy pracowali poza społecznością (zwykle na stanowiskach pomocniczych), wydawali swoje pieniądze w społeczności i zapewniali Greenwood nie tylko stabilność, ale i dobrobyt. Dzięki temu dzielnica zyskała przydomek „Czarna Wall Street”, ponieważ służyła jako model dla niezależnych ekonomicznie społeczności Czarnych w całym kraju.

Przyczyny masakry w Tulsa Race

Reszta Tulsy poza Greenwood nie była pozbawiona własnego bogactwa, które w dużej mierze było finansowane przez przemysł naftowy. Jednak rosnąca niechęć białych Tulsańczyków do społeczności Greenwood osiągnęła punkt wrzenia w latach dwudziestych XX wieku, wraz z odrodzeniem się Ku Klux Klanu i rządu stanu Oklahoma, które nieustannie zagrażały prawom Czarnych.

Mieszkańcy Greenwood poczuli presję i obawiali się przemocy wywołanej adopcją w Oklahomie Jim Crow oraz powstanie grup takich jak KKK. Pomimo tego, że Tulsa jest bogatym, kosmopolitycznym miastem, wskaźniki przestępczości były wysokie, szczególnie w przypadku przemocy na tle rasowym. Nie było to niczym niezwykłym w Stanach Zjednoczonych w okresie międzywojennym, jak pokazał „ Czerwone lato ” z 1919 r., kiedy w głównych miastach w całym kraju wybuchły zamieszki przeciwko Czarnym. The Gwiazda Tulsy , próbując zaradzić przemocy za pomocą środków zaradczych, zachęcał mieszkańców Greenwood do pojawiania się z bronią w sądach i więzieniach na terenie całego miasta, gdy osoby czarnoskóre są przetrzymywane lub stają przed sądem.

30 maja 1921 roku 19-letni Dick Rowland, czarnoskóry nastolatek, wszedł do windy znajdującej się w budynku Drexel Building przy South Main Street w Tulsa. Jedyną inną osobą była operatorka windy, młoda biała kobieta imieniem Sarah Page. Świadkowie relacjonują, że w pewnym momencie Page krzyknęła, winda się otworzyła, a Rowland wybiegł z budynku. Następnego ranka, po kilku godzinach plotek, które krążyły już po mieście, Rowland został zatrzymany i aresztowany przez policję w Tulsie.

Twierdzenia o napaści na tle seksualnym rozprzestrzeniły się błyskawicznie po całej białej społeczności miasta, co doprowadziło nawet do Trybuna w Tulsie nagłówek na pierwszej stronie, że Rowland został aresztowany za napaść na Page. Prawda jest nawet dzisiaj niejasna. Jedynymi osobami, które wiedziały, co się stało, byli Page i Rowland. Mimo to, niczym wielka gra w „telefon”, pogłoski o incydencie wywołały wiele emocji w różnych częściach Tulsy.

Pod koniec dnia, 31 maja, wokół gmachu sądu zebrał się biały tłum, żądając wydania Rowlanda. Po tym, jak szeryf Willard McCullough odmówił i zabarykadował podłogę, na której przetrzymywany był Rowland, tłum jeszcze bardziej się rozgniewał. Napięcie zostało dodatkowo podsycone przez grupę 75 uzbrojonych czarnych mężczyzn, którzy również zebrali się pod budynkiem sądu, aby zapobiec ewentualnemu linczowi. Spotkała ich grupa prawie 1500 białych mężczyzn, z których niektórzy byli uzbrojeni. Sprawa oddaliła się od aresztowania Rowlanda i zanim przed budynkiem sądu rozległy się strzały, kolejne 18 godzin było już pewne, a Greenwood już nigdy nie będzie taki sam.

Co wydarzyło się podczas masakry podczas wyścigu w Tulsa?

Grupa Czarnych mężczyzn, którzy zebrali się w gmachu sądu, miała przewagę liczebną i po oddaniu strzałów i śmierci co najmniej 12 mężczyzn, czarnych i białych, grupa podjęła próbę wycofania się do Greenwood. Grupy białych strażników ruszyły w pościg, a w całym mieście wybuchły strzelaniny, koncentrując się głównie na stacji kolejowej Frisco Rail Yard, linii podziału między czarną i białą społecznością Tulsy. Doniesiono, że pasażerowie nadjeżdżającego pociągu musieli położyć się na podłodze, aby uniknąć ostrzału.

Następnie niektóre białe tłumy zaczęły gromadzić się w Greenwood, paląc, plądrując i mordując na chybił trafił. Mówiono, że kilku białych mężczyzn zostało oddelegowanych jako pomocnicy lokalnych organów ścigania i zaopatrzono ich w broń i rozkazy stłumienia przemocy, co jednak nie miało miejsca; zamiast tego nastąpiło coś odwrotnego. Do czwartej rano 1 czerwca splądrowano i spalono ponad dwa tuziny firm i domów należących do Czarnych. Lokalna Gwardia Narodowa, wysłana podobno do pomocy mieszkańcom Greenwood, traktowała Czarnych Tulsańczyków jak wroga.

Policja w Tulsie zaopatrzyła Gwardię Narodową w broń, w tym w karabin maszynowy, którą zabrała na „patrole” po całym centrum miasta. Całkowicie biali członkowie Gwardii Narodowej, Legionu Amerykańskiego i policji nie tylko chronili biały tłum, który pustoszył dzielnicę Greenwood, ale także im pomagali. Coraz wyraźniej było widać, że władze na to pozwolą przemoc i zniszczenie społeczności Czarnych, ponieważ oni również postrzegali mieszkańców Greenwood jako antagonistycznych.

Plotki nieustannie podsycały walkę. Panika wywołana myślą, że Czarni Tulsańczycy wzywają „posiłki” spoza miasta, dała białym rabusiom, podpalaczom i mordercom jeszcze większy powód do ataku. Najgorsze miało dopiero nadejść.

O świcie 1 czerwca większa, zwarta grupa białych mężczyzn przelała się przez linię Frisco i rozpoczęła zorganizowany atak na Greenwood. Czarni Tulsanie mieli bardzo niewiele możliwości: mogli podjąć próbę ucieczki lub skulić się i stoczyć przegraną bitwę. Stało się to tym bardziej widoczne, gdy as opisane przez lekarza Black Tulsan, doktora R.T. Bridgewater, kiedy „Rozległ się gwizdek… samoloty [sic!] zaczęły nad nami przelatywać, w niektórych przypadkach bardzo nisko nad ziemią. Słychać było krzyki kobiet mówiące: „...strzelają do nas”.

Samoloty te, obsługiwane przez członków białego tłumu, krążyły wokół okolicy, aby ich pasażerowie mogli wystrzelić okna i, przynajmniej w jednym przypadku, zrzucić materiały wybuchowe na uciekającą grupę Czarnych. Biały tłum przyjął systematyczne podejście do rezydencji w Greenwood: zabijając lub więziąc mieszkańców, plądrując dom i paląc go. Trwały także strzelaniny, podczas których trawiono Czarnych Tulsańczyków na ulicy, i były one przeprowadzane nie tylko przez przypadkowych białych mężczyzn, ale także przez władze.

Zanim 1 czerwca o godzinie 11:29 ogłoszono stan wojenny i przybyły wojska stanowe z Oklahoma City, rzeź prawie dobiegła końca. Większość czarnoskórych mieszkańców albo zginęła, uciekła na wieś, albo znalazła się wśród około 6000 osób przetrzymywanych wbrew ich woli pod uzbrojoną strażą na lokalnym wesołym miasteczku. Incydent trwał około 18 godzin i spowodował spustoszenie w dzielnicy Greenwood.

Następstwa masakry w Tulsa Race

Chociaż oficjalna liczba ofiar śmiertelnych w Oklahomie wynosiła i nadal wynosi tylko 36 osób, współcześni historycy szacują, że podczas masakry w Tulsa Race zginęło 100–300 osób . Zniszczono tysiąc dwieście pięćdziesiąt sześć firm i domów, a także praktycznie każdy inny budynek stojący w Greenwood. Czarni Tulsanie, których było wielu Pierwsza Wojna Swiatowa weteranów, choć mieli przewagę liczebną, walczyli dzielnie, aby ocalić swoje domy i firmy. Nie mogli jednak przewidzieć, że władze lokalne i stanowe umożliwią przemoc, stawiając je w jeszcze bardziej niekorzystnej sytuacji.

Nikt nigdy nie był ścigany ani ukarany przez prawo na jakimkolwiek szczeblu rządowym za zniszczenia i morderstwa, które miały miejsce w Greenwood. Początkowo czarnoskórym mieszkańcom przetrzymywanym przez Gwardię Narodową nie pozwolono na wolność bez pomocy białego „sponsora”. Wykluczało to fakt, że w ciągu 18 godzin między 31 maja a 1 czerwca bezdomnych zostało ponad 8 000 osób, więc nawet gdyby państwo ich wypuściło, nie mieliby dokąd pójść.

Warto podkreślić, że po masakrze nieoceniony okazał się miejscowy Czerwony Krzyż. Zbierali raporty o ofiarach i obrażeniach, pomagali w akcjach pomocy i leczyli poszkodowanych. Społeczność Czarnych w Tulsie, pomimo niedogodności narzucanych przez niemal każdy aspekt rządu, zaczęła samodzielnie się odbudowywać. Czerwony Krzyż nie pomógł im w tym przedsięwzięciu i ponownie polegał na sprytu czarnych przedsiębiorców, aby stanąć na nogi. Nawet to, niezależna odbudowa społeczności Czarnych, również była początkowo utrudniana przez rząd Oklahomy.

Media i rząd odmówiły uznania masakry. The Trybuna w Tulsie , gazeta, która wywołała gniew nagłówkiem o aresztowaniu Rowlanda, usunęła wiadomości z pierwszej strony ze swojego archiwum. Archiwa policji i milicji państwowej po prostu nigdy nie wspomniały o niczym związanym z tymi wydarzeniami. Rząd i media aż do lat 90. tuszowały tę zbrodnię i zachowywały się, jakby nigdy nic się nie wydarzyło.

Greenwood i masakra podczas wyścigu w Tulsa dzisiaj

W 1996 r., w 75. rocznicę masakry, w kościele baptystów Mount Zion odbyła się pierwsza ceremonia upamiętniająca, a przed Centrum Kultury Greenwood ustawiono fizyczny pomnik. W 2001 roku w Oklahomie powołała komisję, która ma zbadać incydent. W swoim raporcie końcowym komisja zaleciła znaczne zadośćuczynienie czarnym mieszkańcom Tulsy, w tym bezpośrednie wypłaty odszkodowań dla ocalałych, potomków ocalałych oraz pomnik poświęcony ponownemu pochówkowi ofiar masakry.

Chociaż oficjalna nazwa nadana temu incydentowi brzmiała Zamieszki na tle rasowym w Tulsa w 1921 r., w listopadzie 2018 r. zmieniono ją na Masakra na wyścigu w Tulsa. Komisja uznała, że ​​słowo „masakra” dokładniej odzwierciedla wydarzenie i jego żniwo, jakie poniosło Greenwood. Obecnie Towarzystwo Historyczne Tulsy udostępnia bezpłatną wirtualną wystawę, otwartą o każdej porze dnia, która dokumentuje okrucieństwo i ma na celu edukację społeczności.

Black Wall Street nadal stoi, choć zachował się tylko jeden oryginalny budynek sprzed masakry. Mieszkańcy dziś podtrzymują pamięć o dzielnicy poprzez pomniki i edukację, a dzielnica jest rajem dla twórców i czarnego przemysłu, jak dawniej, ponad 100 lat po największej tragedii.