Kim był Walt Whitman?

Walt Whitman miał 19 lat t stulecia pisarz, poeta i jedna z najbardziej wpływowych postaci w kształtowaniu się literatury Amerykańska kultura literacka . Jego twórczość charakteryzuje się pasją do życia, miłości i narodu, a swoje wiersze pisał z nadzieją, że pomogą jego czytelnikom stawić czoła własnemu życiu z podobnym poczuciem wdzięczności i ekscytacji. Poniższe podsumowanie najważniejszych wydarzeń i osiągnięć w jego życiu jedynie zarysowuje powierzchnię jego dziedzictwa.

Wczesne życie

Walt Whitman urodził się 31 maja ul 1819 w Huntington w stanie Nowy Jork. Oboje jego rodzice byli potomkami pierwszych osadników z Long Island, ale Whitman dorastał na Brooklynie po tym, jak jego rodzina przeniosła się tam w 1823 roku. Spędził w szkole tylko kilka lat, po czym rzucił ją, aby skupić się na pracy i utrzymaniu rodziny. Praca jako drukarz dla różnych gazet na Brooklynie zapewniła mu pierwszy legalny kontakt z pisaniem i jako nastolatek pozostał w mieście, aby wykonywać tę pracę, po powrocie rodziny na Long Island.

Jednak był zmuszony wrócić na Long Island po wielkim pożarze w 1835 roku, który zdziesiątkował Brooklyn i przemysł wydawniczy. Wkrótce powrócił do branży poligraficznej i wypuścił własny tygodnik Mieszkaniec Long Island w 1838 r., sam redagując, drukując i dostarczając egzemplarze.

Wczesna dorosłość i Źdźbła trawy

Niecały rok po rozpoczęciu działalności Whitman sprzedał swój biznes wydawniczy. Przez następne dwadzieścia lat zajmował się pisaniem i redagowaniem różnych gazet w Nowym Jorku. Whitman początkowo pisał głównie prozę, ale w tym czasie stopniowo zaczął więcej eksperymentować z poezją. Więcej uwagi poświęcił intencji stojącej za tą poezją oraz własnemu rozwojowi osobistemu i intelektualnemu, aby uzasadnić swoją twórczość.

W 1855 roku Whitman opublikował samodzielnie Źdźbła trawy , zbiór dwunastu wierszy bez tytułu i przedmowa. Nie umieścił też swojego nazwiska w księdze, a jedyną wzmianką o nim była ilustracja na pierwszej stronie, przedstawiająca go w ubraniu robotniczym. Z około 800 wydrukowanych egzemplarzy sprzedano bardzo niewiele, a Whitman ostatecznie rozdał większość za darmo. Nie zniechęciło go to jednak i rok później wydał drugie wydanie zawierające dwadzieścia nowych wierszy.

Przedstawianie czytelnikom swojego podobizny zamiast imienia było próbą nawiązania z nimi bardziej intymnej więzi. Szczycił się tym, że jest poetą dla zwykłego człowieka, nieskrępowanego rozwarstwieniem społecznym, co ukazuje błogość i witalność jego światopoglądu jako nie tylko realistycznego, ale i powszechnie dostępnego. Pierwsze wydanie zawierało niektóre z jego najgłębszych i najpopularniejszych wierszy, jak na przykład „Pieśń o sobie”, obszerne eksplorowanie piękna obecnego w codziennym życiu i jego własne uniesienie wynikające z zanurzenia się w objęciach świata. W sercu tego wiersza kryje się zwięzły opis samego siebie, który odzwierciedla głos całej jego poezji:

„ Jestem poetą ciała,

A ja jestem poetą duszy.”

Inne godne uwagi wiersze to „There Was a Child Went Forth” – opowieść o jego uwielbieniu i fascynacji naturą w młodości oraz „I Sing the Body Electric” – bardziej wywrotowe badanie piękna męskiej i żeńskiej formy .

Dokumentowanie wojny secesyjnej

W grudniu 1862 roku, ponad rok po rozpoczęciu amerykańska wojna domowa Walt Whitman został poinformowany, że jego brat George został ranny w bitwie pod Fredericksburgiem, w związku z czym niezwłocznie udał się na front wojenny w Wirginii. Widząc, że jego brat wraca do zdrowia, zdecydował się pozostać w Waszyngtonie, pracując jako pielęgniarka i opiekując się ranni żołnierze w szpitalu Armory Square. Dzienniki, które prowadził w czasie wojny, zostały ostatecznie opublikowane jako Notatki podczas wojny , a swoje wiersze z tego okresu początkowo publikował w tomie pt Stukanie w bębny .

Podczas Era rekonstrukcji po wojnie Whitman był sfrustrowany swoim narodem, który zaczął zaniedbywać ideały, na których został zbudowany. W 1871 opublikował Perspektywy Demokratów , zjadliwy komentarz na temat amerykańskiej kultury i roli, jaką literatura odgrywa w ochronie społeczeństwa demokratycznego i praw jednostki.

Poźniejsze życie

W 1873 roku Whitman doznał udaru i przeniósł się do Camden w stanie New Jersey, aby zamieszkać ze swoim bratem Georgem. Pomimo złego stanu zdrowia nadal pisał i w ciągu kilku lat wyzdrowiał na tyle, że mógł podróżować i wygłaszać wykłady. Nie odwróciłoby to jednak jego uwagi od własnej śmiertelności, a jego poezja odzwierciedlała jego własne starzenie się: osłabienie ciała i umysłu oraz emocjonalne przetwarzanie śmierci.

Walt Whitman zmarł 26 marca t , 1892. Przed śmiercią założył autobiograficzny zbiór prozy, Dni próbek i ostateczna edycja „na łożu śmierci”. Źdźbła trawy zawierający ponad 300 wierszy. Od tego czasu uznano go za ojca współczesnej poezji amerykańskiej i niewielu pisarzy może konkurować w swoim dorobku z głosem Whitmana pełnym humanizmu, patriotyzmu i zachwytu.