Jaka była największa kradzież dzieł sztuki w historii?

W marcu 1990 roku dwóch mężczyzn w policyjnych mundurach włamało się do Muzeum Isabelli Stewart Gardner w Bostonie i wyszło z trzynastoma dziełami sztuki wartymi około pół miliarda dolarów. Wśród skradzionych obrazów znalazł się bezcenny Vermeer i kilka Rembrandtów. Pomimo ujawnienia wielu szczegółów i nazwisk, zbrodnia nadal pozostaje nierozwiązana. Ale co dokładnie wydarzyło się w noc największej kradzieży dzieł sztuki na świecie i czy jest jakakolwiek szansa, że ​​obrazy się pojawią?

Miejsce kradzieży dzieł sztuki: kim była Isabella Stewart Gardner?

Isabella Stewart Gardner była znaną kolekcjonerką dzieł sztuki, ekscentryczną filantropką i założycielką muzeum noszącego jej imię. Gardner, córka zamożnego handlarza bielizną, stała się jednym z najbardziej wpływowych mecenasów sztuki wszechczasów. Gardnera wierzyła, że ​​jej misją życiową było sprowadzenie do swojego kraju sztuki wysokiej. Często podróżując po Europie, czuła, że ​​jej współobywatele zasługują na szansę poznania wspaniałej sztuki i piękna w swoim domu. Przez rok zgromadziła ogromną kolekcję dzieł sztuki, od starożytności po współczesność.

Budynek muzeum został zaplanowany i zbudowany pod ścisłym nadzorem Gardnera. Pełniła także funkcję głównej kuratorki muzeum, aranżując dzieła tak, aby uzupełniały poszczególne elementy jej eklektycznej kolekcji. Tak przywiązała się do swojego dzieła, że ​​nawet po śmierci bezpośrednio zabroniła przestawiania lub sprzedaży dzieł sztuki. Zgodnie z wolą Gardnera, w przypadku jakichkolwiek przeróbek, pozostałe dzieła powinny zostać natychmiast sprzedane za pośrednictwem paryskiego domu aukcyjnego. Twórczość Gardnera pozostała nienaruszona aż do pewnego wieczoru w 1990 roku.

Co wydarzyło się 18 marca 1990 roku?

17 marca Boston świętował Dzień Świętego Patryka tradycyjną paradą, która odbyła się w południowej części miasta. Aby powstrzymać tłum podsycany znacznymi ilościami alkoholu, miejsce zdarzenia obserwowała większość policji miejskiej. W okolicy muzeum panowała w większości cisza. Służbę pełniło tylko dwóch strażników, którzy na zmianę robili obchód po galeriach. Około północy włączył się alarm przeciwpożarowy. Strażnicy nie zwracali na to większej uwagi, wiedząc, że system bezpieczeństwa muzeum jest wadliwy i przestarzały.

Około godziny 1:20 dwóch mężczyzn w policyjnych mundurach zadzwoniło domofonem przy bocznych drzwiach muzeum, twierdząc, że przybyli tam w związku ze skargą dotyczącą zakłócania porządku. Strażnicy nie byli świadomi niczego niezwykłego, ale wpuścili domniemanych funkcjonariuszy do środka. Następnie złodzieje skuli strażników w kajdanki i ujawnili swoje prawdziwe intencje. Po tym, jak powiedziano mu, żeby nie sprawiał kłopotów, aby uniknąć kary, jeden ze strażników roześmiał się i powiedział, że muzeum i tak nie płaci mu na tyle, aby mógł robić coś takiego.

Złodzieje spędzają w muzeum osiemdziesiąt jeden minut, bez pośpiechu przeszukując zbiory. Po zabraniu z wystawy trzynastu obiektów zniknęły, zostawiając strażników. Kilka godzin później pracownicy muzeum przyszli do budynku, aby rozpocząć pracę, ale nie mogli dostać się do środka. Kiedy bostońska policja otworzyła drzwi, nikt nie miał wątpliwości, co wydarzyło się w nocy w środku.

Do kradzieży doszło zaledwie pół roku po mianowaniu Anne Hawley na dyrektorkę muzeum. Była pierwszą kobietą w historii piastującą to stanowisko. Jako nowy dyrektor Hawley stanął w obliczu wielu problemów, w tym szokującego braku funduszy. Miesiące przed rozbój Stało się tak, że musiała dokonać trudnego wyboru pomiędzy instalacją nowego systemu klimatyzacji, aby zapewnić bezpieczeństwo kolekcji wewnątrz, a aktualizacją mechanizmów bezpieczeństwa. W tamtym czasie szkody spowodowane warunkami pogodowymi i wilgocią wydawały się pilniejszym problemem niż zdalnie możliwy napad.

Tajemnica skradzionych dzieł sztuki

Chociaż historia napadu na Muzeum Gardnera sama w sobie jest wystarczająco kłopotliwa, jednym z najbardziej zagmatwanych elementów była faktyczna lista skradzionych dzieł sztuki. Zaginięcie obrazu Johannesa Vermeera Koncert przyniósł największe szkody w zbiorach. Eksperci uważają, że dziś istnieją jedynie 34 obrazy Vermeera, co powoduje, że utrata każdego z nich jest tragiczna.

Kolejną dramatyczną porażką była Rembrandta Chrystus w burzy na Morzu Galilejskim , jedyny znany pejzaż morski namalowany przez holenderskiego mistrza. Złodzieje planowali także zrobić jeden z autoportretów Rembrandta, a nawet zdjęli go ze ściany, ale z nieznanego powodu pozostawili go. Nie tylko wyciągali płótna z ram, ale rzucali je na podłogę, aby rozbić szkło ochronne, a następnie brutalnie wycinali obrazy. Barbarzyński sposób wycinania obrazów z ram pokazał, jak bezcenne były dla zbójców skradzione fragmenty. Biorąc pod uwagę grube warstwy powłoki bazowej, farby i lakieru na przeciętnym obrazie, wycinanie go nożem byłoby męczącym i czasochłonnym zadaniem, które nieuchronnie spowodowałoby duże uszkodzenia warstwy farby.

Choć tożsamość złodziei z muzeów Isabelli Stuart Gardner pozostaje nieznana, ich wiedza specjalistyczna lub jej brak jest bezdyskusyjny. Chociaż udało im się zdobyć Vermeera i kilku Rembrandtów, reszta skradzionych dzieł stanowiła zróżnicowany i nielogiczny zbiór obiektów. Zabrali obraz ucznia Rembrandta Govaerta Flincka , kilka niskiej jakości szkiców autorstwa Edgara Degasa , stary, ale niedrogi chiński wazon i orzeł z brązu, który zdobił szczyt Napoleona Bonaparte Maszt flagowy Gwardii Cesarskiej.

Złodzieje spędzili prawie dziewięćdziesiąt minut na przeszukiwaniu kolekcji, wybieraniu przedmiotów z różnych pomieszczeń i galerii, nie zwracając jednak uwagi na wystawione najcenniejsze dzieła. Kilka dzieł Tycjana pozostało nienaruszonych, a także dzieła Sandro Botticellego, Johna Singera Sargenta , i wiele innych. Jak uważają śledczy, złodzieje mieli do ukradnięcia dla swojego klienta określony zestaw przedmiotów, ale nie mieli żadnej wiedzy o sztuce. W ten sposób, napędzani natychmiastowym sukcesem, mogli zacząć zbierać przypadkowe elementy, które przykuły ich uwagę.

Malowanie Chez Tortoni przez Edwarda Maneta pozostała najbardziej zagmatwaną częścią całego łupu. Choć jego wartość była niekwestionowana, to lokalizacja obrazu nie miała sensu. Chez Tortoni należała do tzw. Pokoju Błękitnego, galerii znajdującej się piętro dalej od sali holenderskiej, która ucierpiała najbardziej. Detektory ruchu w całym muzeum zarejestrowały ruchy złodziei podczas napadu, ale nie zarejestrowały nikogo, kto wszedł do pokoju po godzinie 1:20. Według czujników ostatnią osobą, która zbliżyła się do obrazu Maneta, był strażnik muzeum Rick Abath, którego rabusie rzekomo zaatakował kilka minut później.

Podejrzani i możliwe motywy

Rynek dzieł sztuki jest niewielki i sprzedanie skradzionego dzieła, zwłaszcza tak ważnego, bez przyciągania niechcianej uwagi byłoby zadaniem niemożliwym. Z tego powodu śledczy przypuszczali, że napad zlecił konkretny klient, chcąc zatrzymać obrazy lub wykorzystać je w swojej działalności. Dzieła sztuki podobne do tych skradziony w Bostonie często występował jako zabezpieczenie w transakcjach narkotykowych i negocjacjach z FBI. Członkowie mafii czasami oferowali władzom skradzione dzieła w zamian za wolność swoich szefów.

Motyw ten uznano za główny na wczesnym etapie śledztwa, co potwierdziło kilku informatorów FBI i wspomniało o konkretnych osobach z bostońskiego miejsca zbrodni. Jednak w miarę trwania śledztwa na liście potencjalnych złodziei zaczęło pojawiać się coraz więcej nazwisk, ale wiele z tych osób zostało zamordowanych w tajemniczych okolicznościach. Chociaż nie oznaczało to automatycznie, że morderstwa miały coś wspólnego ze śledztwem – w końcu osoby na liście byli kryminalistami zawodowymi i członkami różnych bostońskich gangów toczących ze sobą wojnę – zbieg okoliczności był niepokojący. Udowodniono jedynie, że wszystkie powiązania w jakiś sposób kręciły się wokół Amerykanina włosko-amerykańskiego Patriarcha rodzina przestępcza.

Wielu śledczych podejrzewało, że napad mógł być dziełem wewnętrznym. Jednym z bezpośrednich podejrzanych był strażnik Rick Abath, który pełnił służbę w noc napadu. Abath był dziwną osobą jak na zawód strażnika muzealnego: aspirująca gwiazda rocka, nie interesowała się sztuką ani muzeami. Często pojawiał się na swoich zmianach pod wpływem alkoholu i otwarcie nienawidził swojej pracy. Według współpracowników Abatha zapraszał on także swoich przyjaciół i znajomych do odwiedzania go podczas nocnych zmian, mimo że protokoły bezpieczeństwa bezpośrednio zabraniają nieupoważnionym osobom. Co więcej, Abath był ostatnią osobą, która zbliżyła się do obrazu Maneta, który później zniknął. Abatha nigdy nie aresztowano, ale niektórzy śledczy uważają, że mógł zdjąć dzieło ze ściany i przekazać złodziejom.

Czy zagadka największej kradzieży dzieł sztuki zostanie rozwiązana?

Wartość skradzionych dzieł rośnie z roku na rok wraz z utrzymującą się inflacją na rynku dzieł sztuki. W 1990 roku szacunkowa wartość skradzionej kolekcji wynosiła 200 000 dolarów, ale trzydzieści lat później przekroczyła już pół miliarda. Co jakiś czas na światło dzienne wychodzą nowe szczegóły i tropy. Z biegiem czasu zgłaszały się różne osoby, które oferowały pomoc w odzyskaniu dzieł sztuki w zamian za immunitet. Jednakże nie podano do wiadomości publicznej żadnych znaczących postępów. Chociaż w 2015 roku FBI przyznało, że bezimienni złodzieje już nie żyją.

W sierpniu 1997 r. handlarz dziełami sztuki i przestępca William Youngworth zadzwonił do dziennikarza Boston Herald Toma Mashberga, twierdząc, że zna miejsce pobytu skradzionych dzieł i może je zwrócić pod pewnymi warunkami. Po zabraniu Mashberga do swojego magazynu Youngworth pokazał mu zwinięte płótno, które wyglądało podobnie Rembrandta Burza na Morzu Galilejskim a nawet przekazał dziennikarzowi próbki farby, aby sprawdzić autentyczność. Jednak późniejszy nalot FBI na magazyn nie przyniósł rezultatu. Analiza odprysków farby wykazała, że ​​choć farba faktycznie pochodziła z epoki Rembrandta, to pigmentacja nie odpowiadała tym, które znajdowały się na rzeczywistym obrazie. Jedno jest pewne: czasami brak informacji może dać nadzieję. Trzy dekady później Muzeum Isabelli Stewart Gardner oferuje nagrodę w wysokości 10 milionów dolarów za informacje prowadzące do odzyskania dzieł sztuki.