Jak myślenie o nieszczęściu może poprawić twoje życie: uczenie się od stoików

Niektórzy z nas mogą ulec pokusie, by pomyśleć, że lepiej w ogóle nie myśleć o nieszczęściu. W końcu czy to nie jest tylko zachęcanie do kłopotów? Ale stoicy uważali, że warto zastanowić się nad nieszczęściem, ponieważ może to pomóc nam się na nie przygotować i przede wszystkim temu zapobiec.

Wierzyli, że myśląc o najgorszym, co może się wydarzyć, będziemy lepiej przygotowani do radzenia sobie z tym, jeśli rzeczywiście się zdarzy. A nawet gdyby tak się nie stało, samo myślenie o tym uczyniłoby nas bardziej odpornymi i mniej podatnymi na negatywne skutki.

Myślenie o nieszczęściu: czy jest korzystne? (Tak, według stoicyzmu)

Wszyscy doświadczamy nieszczęścia w pewnym momencie naszego życia. Niezależnie od tego, czy jest to pech, czy coś poważniejszego, jak choroba lub śmierć bliskiej osoby, wszyscy musimy stawić czoła trudnym czasom. Chociaż to naturalne, że czujesz się zdenerwowany, a nawet zły, gdy takie rzeczy się wydarzą, jedna szkoła myślenia mówi, że w rzeczywistości korzystne jest myślenie o nieszczęściu. Ta szkoła jest znana jako Stoicyzm .

Stoicy byli grupą filozofów, którzy wierzyli, że najlepszym sposobem na życie jest skupienie się na tym, co jest pod naszą kontrolą i zaakceptowanie tego, co jest poza naszą kontrolą. Wierzyli, że robiąc to, możemy żyć w spokoju i pokoju.

Jednym z najsłynniejszych powiedzeń stoików było „ Pamiętaj o śmierci ”, co oznacza „pamiętaj o swojej śmiertelności”. Innymi słowy, wierzyli, że ważne jest, aby pamiętać, że pewnego dnia wszyscy umrzemy. Może to zabrzmieć makabrycznie, ale stoicy uważali, że stale przypominając sobie o naszej śmiertelności, będziemy bardziej skłonni żyć chwilą obecną i jak najlepiej wykorzystać nasze życie.

Innym kluczowym przekonaniem stoików było to, że nie powinniśmy pozwalać, aby nasze emocje nas kontrolowały. Uznali, że zachowując spokój i racjonalność, możemy lepiej radzić sobie z życiowymi wyzwaniami.

Po co więc myśleć o nieszczęściu? Stoicy uważali to za sposób na ćwiczenie odporności i spokoju w obliczu trudności. Wierzyli również, że możemy żyć spokojniej, akceptując rzeczy, których nie możemy zmienić.

Trzy główne powody, by myśleć o nieszczęściu

Każda osoba okresowo zastanawia się, co może pójść nie tak. Zwykle odpędzamy te myśli od siebie – i to na próżno. Jednak stoicy uważali, że dobrze jest od czasu do czasu wyobrazić sobie nieszczęście. Czemu? Szczegółowe wyjaśnienie można znaleźć w pracy Williama Irvine’a Przewodnik po dobrym życiu: starożytna sztuka stoickiej radości .

Pierwszy powód jest oczywisty – chęć zapobiegania złym zdarzeniom. Ktoś, powiedzmy, zastanawia się, jak złodzieje mogą wejść do ich domu i stawia mocne drzwi, aby temu zapobiec. Ktoś wyobraża sobie, jakie choroby mu zagrażają i podejmuje środki zapobiegawcze.

Drugim powodem jest zmniejszenie wpływu występujących problemów. Seneca mówi: „Znoszenie prób spokojnym umysłem pozbawia nieszczęście jego siły i ciężaru”. Pisał, że nieszczęścia są szczególnie trudne dla tych, którzy myślą tylko o rzeczach szczęśliwych. Epiktet wtóruje mu i pisze, że wszystko wszędzie jest śmiertelne. Jeśli żyjemy w przekonaniu, że zawsze możemy cieszyć się rzeczami, które są nam drogie, to prawdopodobnie poniesiemy wielkie cierpienie, gdy je stracimy.

A oto trzeci i najważniejszy. Ludzie są w dużej mierze nieszczęśliwi, ponieważ są nienasyceni. Po podjęciu znacznych wysiłków, aby zdobyć obiekt swoich pragnień, zwykle tracą nim zainteresowanie. Zamiast czerpać satysfakcję, ludzie szybko się nudzą i pędzą do spełnienia nowych, jeszcze silniejszych pragnień.

Psychologowie Shane Frederick i George Lowenstein nazwali to zjawisko hedoniczna adaptacja . Oto przykład: na początku cieszy nas szerokoekranowy telewizor lub elegancki, drogi zegarek. Ale po pewnym czasie zaczynamy się nudzić i stwierdzamy, że chcemy telewizora jeszcze szerszego, a zegarka jeszcze smuklejszego. Adaptacja hedoniczna wpływa zarówno na karierę, jak i relacje intymne. Ale wyobrażając sobie straty, zaczynamy doceniać to, co mamy więcej.

Negatywna wizualizacja nieszczęść w praktyce

The Stoicy radził wyobrażać sobie, że co jakiś czas tracisz to, co jest ci drogie. Epiktet uczył także wizualizacji negatywnej. Między innymi zachęcał nas, abyśmy nie zapominali, kiedy całujemy nasze dzieci przed szkołą, że są śmiertelne i dane nam na teraz, nie jako coś, czego nie można odebrać i nie na zawsze.

Dodatkowo śmierć krewnych stoicy czasami wzywali do wizualizacji utraty przyjaciół z powodu śmierci lub kłótni. Rozstając się z przyjacielem, Epiktet radzi pamiętać, że to rozstanie może być ostatnie. Wtedy będziemy w mniejszym stopniu zaniedbywać naszych przyjaciół i czerpać z przyjaźni znacznie więcej przyjemności.

Wśród wszystkich śmierci, które muszą być rozważane w myślach, musi być nasza własna. Seneka wzywa do życia tak, jakby ostatnia była już w tej chwili. Co to znaczy?

Niektórzy zdają się żyć lekkomyślnie i oddawać się wszelkim hedonistycznym ekscesom. Właściwie tak nie jest. Ta refleksja pomoże Ci zobaczyć, jak cudownie jest żyć i móc poświęcić dzień na to, co się robi. Dodatkowo zmniejszy ryzyko marnowania czasu.

Innymi słowy, polecając, abyśmy żyli każdym dniem tak, jakby był naszym ostatnim, stoicy starają się zmienić nie nasze działania, ale postawę, z jaką są one wykonywane. Nie chcą, abyśmy przestali planować rzeczy na jutro, ale wręcz przeciwnie, pamiętając o jutrze, nie zapominając o docenieniu dnia dzisiejszego.

Oprócz rozstania się z życiem stoicy radzili sobie wyobrazić utratę własności. W wolnych chwilach wielu jest pochłoniętych myślami o tym, czego chcą, a czego nie mają. Według Marek Aureliusz , o wiele korzystniej byłoby poświęcić ten czas na zastanowienie się nad wszystkim, co masz i jak możesz to przegapić.

Spróbuj sobie wyobrazić, jak by to było, gdybyś stracił swoją własność (w tym dom, samochód, ubrania, zwierzęta domowe i konto bankowe), swoje umiejętności (w tym mówienie, słyszenie, chodzenie, oddychanie i połykanie) i wreszcie wolność .

Co jeśli życie jest dalekie od snu?

Ważne jest, aby zrozumieć, że stoicyzm w żadnym wypadku nie jest filozofią bogatych. Ci, którzy prowadzą wygodne i wygodne życie, odniosą korzyści ze stoickiej praktyki — ale także ci, którzy ledwo wiążą koniec z końcem. Ubóstwo może je ograniczać na wiele sposobów, ale nie utrudnia wykonywania negatywnych ćwiczeń wizualizacyjnych.

Weź człowieka, którego majątek sprowadza się do przepaski na biodra. Jego sytuacja mogłaby się pogorszyć, gdyby zgubił bandaż. Stoicy radziliby mu rozważyć taką możliwość. Załóżmy, że zgubił bandaż. Gdy jest zdrowy, sytuacja może się ponownie pogorszyć – i o tym również warto pamiętać. A jeśli jego zdrowie się pogorszyło? Wtedy ten człowiek może być wdzięczny, że wciąż żyje.

Trudno wyobrazić sobie osobę, która nie mogłaby się pogorszyć, przynajmniej w jakiś sposób. I dlatego trudno wyobrazić sobie kogoś, kto nie odniósłby korzyści z negatywnej wizualizacji. Nie chodzi o to, aby życie było tak przyjemne dla tych, którzy żyją w potrzebie, jak dla tych, którzy niczego nie potrzebują. Po prostu praktyka negatywnej wizualizacji – i ogólnie stoicyzmu – pomaga złagodzić potrzeby, sprawiając, że osoby znajdujące się w niekorzystnej sytuacji nie są tak nieszczęśliwe, jak byłyby w innym przypadku.

Pomyśl o trudnej sytuacji James Stockdale (biegał w kampanii prezydenckiej 1992 z Rossem Perotem). W 1965 r. Stockdale, pilot marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych, został zestrzelony w Wietnamie, gdzie pozostał więźniem do 1973 r. Przez te wszystkie lata doświadczał problemów zdrowotnych, znosił nędzne warunki przetrzymywania i okrucieństwo strażników. Jednak nie tylko przeżył, ale wyszedł z tego bez szwanku. Jak on to zrobił? Głównie, jego własnymi słowami, dzięki stoicyzmowi.

Prawdziwy optymizm czy pesymizm

Ponieważ stoicy wciąż snują w głowach najgorsze scenariusze, można by pomyśleć, że są pesymistami. Ale w rzeczywistości łatwo zauważyć, że regularna praktyka negatywnej wizualizacji zmienia ich w konsekwentnych optymistów.

Optymista jest często nazywany kimś, kto widzi szklankę jako do połowy pełną, a nie do połowy pustą. Ale ten stopień optymizmu to tylko punkt wyjścia dla stoika. Ciesząc się, że szklanka jest do połowy pełna, a nie do końca pusta, wyrażamy wdzięczność, że w ogóle mają szklankę: w końcu można ją było stłuc lub ukraść.

Każdy, kto opanował grę stoicką do perfekcji, zauważyłby wtedy, jak cudowną rzeczą są te szklane naczynia: tanie i bardzo trwałe, nie psują smaku zawartości i – ach, cud cudów! – pozwalają zobaczyć, co się do nich wlewa. Świat nigdy nie przestaje zadziwiać tego, kto nie stracił zdolności do radości.

Ćwicz, a nie niepokój

Czy wyobrażanie sobie nieszczęścia nie pogorszy twojego stanu umysłu? Błędem byłoby sądzić, że stoicy są… zawsze zajęty myślami o potencjalnych kłopotach. Od czasu do czasu myślą o nieszczęściach: stoik kilka razy dziennie lub w tygodniu przerywa cieszenie się życiem, aby wyobrazić sobie, jak absolutnie wszystko, co sprawia mu przyjemność, może zostać odebrane.

Jest też różnica między wyobrażaniem sobie czegoś złego a martweniem się tym. Wizualizacja to ćwiczenie intelektualne, które można wykonać bez angażowania emocji.

Powiedzmy, że meteorolog może wyobrażać sobie huragany przez cały dzień bez ciągłego strachu przed nimi. W ten sam sposób stoik reprezentuje nieszczęścia, które mogą się zdarzyć bez ich niepokoju. Wreszcie, negatywna wizualizacja nie zwiększa niepokoju, ale przyjemność w otaczającym nas świecie do tego stopnia, że ​​nie pozwala nam przyjmować tego za pewnik.

Mądrość stoicyzmu: warto myśleć o nieszczęściu!

Według stoicyzmu myślenie o nieszczęściach jest potężnym antidotum. Świadomie zastanawiając się nad utratą tego, co jest nam drogie, możemy nauczyć się ponownie to pielęgnować, wskrzeszając naszą zdolność do cieszenia się tym.

Negatywna wizualizacja nie ma wszystkich wad samego nieszczęścia. Można sobie z tym poradzić natychmiast i nie wymaga czekania nie wiadomo jak długo, jak katastrofa. W przeciwieństwie do tego ostatniego nie zagraża Twojemu życiu.

Wreszcie można go wywoływać wielokrotnie, co pozwala na zaistnienie jego korzystnych skutków, w przeciwieństwie do katastrofalnych.

Dlatego jest to świetny sposób, aby ponownie nauczyć się doceniać życie i odzyskać zdolność do cieszenia się nim.