II wojna światowa: Grumman TBF Avenger
Grumman TBF Avenger. Zdjęcie dzięki uprzejmości US Navy
Grumman TBF Avenger był bombowcem torpedowym opracowanym dla Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, która wzięła udział w obszernej służbie podczas II wojna światowa . Zdolny do przenoszenia torpedy Mark 13 lub 2000 funtów bomb, Avenger wszedł do służby w 1942 roku. TBF był najcięższym samolotem jednosilnikowym użytym w konflikcie i posiadał potężne uzbrojenie obronne. TBF Avenger brał udział w kluczowych starciach na Pacyfiku, takich jak Bitwy na Morzu Filipińskim oraz Zatoka Leyte jak również okazały się bardzo skuteczne przeciwko japońskim okrętom podwodnym.
Tło
W 1939 r. Biuro Aeronautyki Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych (BuAer) złożyło wniosek o propozycje nowego bombowca torpedowego/bombowego, który miałby zastąpić Douglas TBD niszczycielski . Chociaż TBD wszedł do służby dopiero w 1937 roku, szybko został zdeklasowany, ponieważ rozwój samolotów szybko się rozwijał. Dla nowego samolotu BuAer wyznaczył trzyosobową załogę (pilot, bombardier i radiooperator), każdy uzbrojony w broń defensywną, jak również dramatyczny wzrost prędkości w stosunku do TBD i możliwość przenoszenia torped Mark 13 lub 2000 funty bomb. W miarę postępów konkurencji Grumman i Chance Vought zdobyli kontrakty na budowę prototypów.
US Navy TBF-1 Avenger na początku 1942 roku. Nasza Marynarka Wojenna
Projektowanie i rozwój
Począwszy od 1940 roku Grumman rozpoczął prace nad XTBF-1. Proces rozwoju okazał się niezwykle płynny. Jedynym aspektem, który okazał się trudny, było spełnienie wymogu BuAer, który wymagał zamontowania działa obronnego skierowanego tyłem do kierunku jazdy w wieży wspomaganej. Podczas gdy Brytyjczycy eksperymentowali z napędzanymi wieżami w samolotach jednosilnikowych, mieli trudności, ponieważ jednostki były ciężkie, a silniki mechaniczne lub hydrauliczne powodowały małą prędkość obrotu.
Aby rozwiązać ten problem, inżynier Grumman Oscar Olsen został poproszony o zaprojektowanie wieży zasilanej elektrycznie. Posuwając się do przodu, Olsen napotkał na początku problemy, ponieważ silniki elektryczne ulegały awarii podczas gwałtownych manewrów. Aby temu zaradzić, wykorzystał małe silniki amplidynowe, które mogły szybko zmieniać moment obrotowy i prędkość w jego systemie. Zainstalowana w prototypie jego wieża spisywała się dobrze i została wprowadzona do produkcji bez modyfikacji. Inne uzbrojenie obronne obejmowało strzelający do przodu kaliber .50. karabin maszynowy dla pilota oraz elastyczny, montowany brzusznie.30 cal. karabin maszynowy, który strzelał pod ogon.
Do napędzania samolotu Grumman użył Wrighta R-2600-8 Cyclone 14 napędzającego śmigło o zmiennym skoku Hamilton-Standard. Zdolny do prędkości 271 mil na godzinę, ogólny projekt samolotu był w dużej mierze dziełem asystenta Grummana, głównego inżyniera Boba Halla. Skrzydła XTBF-1 miały kwadratowe końcówki z równym stożkiem, co wraz z kształtem kadłuba sprawiało, że samolot wyglądał jak powiększona wersja F4F Żbik .
Prototyp poleciał po raz pierwszy 7 sierpnia 1941 roku. Testy trwały i 2 października US Navy wyznaczyła samolot TBF Avenger. Zostało to naprawione w drugim prototypie przez dodanie fileta między kadłubem a ogonem.
Grumman TBF Avenger
Dane techniczne:
Ogólny
Wydajność
Uzbrojenie
Przejście do produkcji
Ten drugi prototyp po raz pierwszy poleciał 20 grudnia, zaledwie trzynaście dni po atak na Pearl Harbor . Z USA teraz aktywnym uczestnikiem w II wojna światowa , BuAer złożył zamówienie na 286 TBF-1 23 grudnia. Produkcja ruszyła do przodu w zakładzie Grumman's Bethpage w stanie Nowy Jork, a pierwsze egzemplarze dostarczono w styczniu 1942 roku.
Później w tym samym roku Grumman przeszedł na TBF-1C, który zawierał dwa kalibru .50. karabiny maszynowe zamontowane w skrzydłach oraz zwiększona pojemność paliwa. Począwszy od 1942 r., produkcja Avengera została przeniesiona do Wschodniej Dywizji Samolotów General Motors, aby umożliwić Grummanowi skupienie się na F6F Piekielny kot wojownik. Oznaczony jako TBM-1, zbudowany na wschodzie Avengers zaczął przybywać w połowie 1942 roku.
Chociaż przekazali budowę Avengera, Grumman zaprojektował ostateczny wariant, który wszedł do produkcji w połowie 1944 roku. Oznaczony jako TBF/TBM-3 samolot posiadał ulepszoną elektrownię, podskrzydłowe stojaki na amunicję lub zbiorniki zrzutowe, a także cztery szyny rakietowe. W trakcie wojny zbudowano 9837 TBF/TBM, z czego -3 było najliczniejsze (około 4600 sztuk). Z maksymalną masą załadowaną 17 873 funtów, Avenger był najcięższym samolotem jednosilnikowym wojny. Republika P-47 Thunderbolt zbliża się.
Historia operacyjna
Pierwszą jednostką, która otrzymała TBF był VT-8 w NAS Norfolk. Eskadra równoległa do VT-8 stacjonująca na pokładzieUSS Szerszeń (CV-8) jednostka rozpoczęła zapoznawanie się z samolotem w marcu 1942 r., ale szybko została przeniesiona na zachód do użytku podczas nadchodzących operacji. Po przybyciu na Hawaje sześciopłatowa sekcja VT-8 została wysłana do Midway. Ta grupa wzięła udział w Bitwa o Midway i stracił pięć samolotów.
Pomimo tego niepomyślnego początku, osiągi Avengera poprawiły się, gdy eskadry torpedowe US Navy przeszły do samolotu. Avenger po raz pierwszy został wykorzystany jako część zorganizowanej siły uderzeniowej podczas bitwy o wschodnie Wyspy Salomona w sierpniu 1942 roku. Chociaż bitwa była w dużej mierze niejednoznaczna, samolot spisał się dobrze.
Bombowiec torpedowy Grumman TBF-1 Avenger czeka na sygnał startu na pokładzie USS Yorktown (CV-10), około końca 1943 roku. Nasza Marynarka Wojenna
Gdy amerykańskie lotniskowce poniosły straty w kampanii Solomons, eskadry Avengerów bez okrętów stacjonowały na Henderson Field na Guadalcanal. Stąd pomagali w przechwytywaniu japońskich konwojów z zaopatrzeniem, znanych jako „Tokyo Express”. 14 listopada Avengers lecący z Henderson Field zatopił japoński pancernik hiei który został wyłączony podczasBitwa morska pod Guadalcanal.
Nazywany przez załogi „Turcją”, Avenger pozostał głównym bombowcem torpedowym US Navy do końca wojny. Widząc działania w kluczowych zadaniach, takich jak Bitwy na Morzu Filipińskim oraz Zatoka Leyte , Avenger okazał się również skutecznym zabójcą łodzi podwodnych. W trakcie wojny eskadry Avenger zatopiły około 30 okrętów podwodnych wroga na Atlantyku i Pacyfiku.
Gdy flota japońska została zredukowana w dalszej części wojny, rola TBF/TBM zaczęła słabnąć, gdy US Navy przestawiła się na zapewnianie wsparcia powietrznego dla operacji na lądzie. Tego typu misje były bardziej odpowiednie dla myśliwców floty i bombowców nurkujących, takich jak SB2C Piekielny Nurek . Podczas wojny Avenger był również używany przez Flotę Lotniczą Marynarki Królewskiej.
Choć początkowo znany jako TBF Tarpon, RN wkrótce zmienił nazwę na Avenger. Począwszy od 1943, brytyjskie eskadry zaczęły służyć na Pacyfiku, a także prowadzić misje przeciw okrętom podwodnym nad wodami macierzystymi. Samolot został również dostarczony do Królewskich Sił Powietrznych Nowej Zelandii, które w czasie konfliktu wyposażyły w ten typ cztery eskadry.
TBD Avengers przelatują nad USS Cowpens (CVL-25). Zdjęcie dzięki uprzejmości Dowództwa Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych
Zastosowanie powojenne
Zatrzymany przez marynarkę wojenną USA po wojnie, Avenger został przystosowany do kilku zastosowań, w tym do elektronicznych środków zaradczych, dostarczania na pokład przewoźnika, komunikacji między okrętami, zwalczania okrętów podwodnych i pokładowej platformy radarowej. W wielu przypadkach pozostawał w tych rolach do lat 50., kiedy zaczęły przybywać specjalnie skonstruowane samoloty. Innym kluczowym powojennym użytkownikiem samolotu była Royal Canadian Navy, która wykorzystywała Avengers w różnych rolach do 1960 roku.
Potulny, łatwy do latania samolot Avengers znalazł również szerokie zastosowanie w sektorze cywilnym. Podczas gdy niektóre były używane w rolach do odkurzania upraw, wielu Avengers znalazło drugie życie jako bombowce wodne. Pilotowany przez agencje kanadyjską i amerykańską samolot został przystosowany do zwalczania pożarów lasów. Kilka pozostaje w użyciu w tej roli.