Dinozaury i prehistoryczne zwierzęta Oregonu

Pozbądźmy się najpierw złych wiadomości: ponieważ Oregon był pod wodą przez większość ery mezozoicznej, od 250 do 65 milionów lat temu, nigdy nie odkryto dinozaurów w tym stanie (z wyjątkiem jednej, spornej skamieniałości, która wydaje się należały do ​​hadrozaura, który wypłynął z sąsiedniej miejscowości!) Dobrą wiadomością jest to, że stan bobrów był dobrze zaopatrzony w prehistoryczne wieloryby i gady morskie, nie wspominając już o różnych ssakach megafaunych, o czym można przeczytać poniżej.

01 z 05

Różne gady morskie

James Kuether

Nie ma wątpliwości, że płytki ocean pokrywający Oregon podczas Era mezozoiczna posiadał sprawiedliwy udział gadów morskich, w tym ichtiozaury („jaszczurki rybne”), plezjozaury , oraz mozazaury , który zdominował podmorski łańcuch pokarmowy mezozoiku. Problem polega na tym, że bardzo niewiele z tych podwodnych drapieżników zadało sobie trud skostnienia, w wyniku czego odkrycie jednego zęba plezjozaura w 2004 r. wywołało duże nagłówki w stanie Beaver. Do tej pory paleontolodzy nie zidentyfikowali jeszcze dokładnego rodzaju gada morskiego, do którego należał ten ząb.

02 z 05

Aetiocetus

Nobu Tamura

Najbardziej kompletne prehistoryczne zwierzę, jakie kiedykolwiek odkryto w Oregonie, Aetiocetus miał 25 milionów lat przodek wieloryba który posiadał zarówno w pełni rozwinięte zęby, jak i fiszbiny, co oznaczało, że żywił się głównie rybami, ale także uzupełniał swoją dietę zdrowymi porcjami prawie mikroskopijnego planktonu i innych bezkręgowców. (Współczesne wieloryby żywią się jednym lub drugim źródłem pożywienia, ale nie obydwoma.) Jeden dobrze znany gatunek Aetiocetus, A. cotylalveus , pochodzi z formacji Yaquina w Oregonie; inne gatunki zostały odkryte wzdłuż wschodnich i zachodnich krańców Pacyfiku, w tym w Japonii.

03 z 05

Talattosuchia

Dmitrij Bogdanow

Krokodyl morski z Jurajski Talattosuchia trafia na tę listę tylko z dołączoną dużą gwiazdką: uważa się, że okaz skamieniałości odkryty w Oregonie faktycznie zmarł w Azji dziesiątki milionów lat temu, a następnie powoli dryfował do miejsca spoczynku przez eony płyty. tektonika. Thalattosuchia jest nieformalnie znana jako krokodyl morski, choć nie była bezpośrednio przodkiem współczesnych krokodyli i aligatorów; był jednak blisko spokrewniony z jednym z najgroźniejszych gadów morskich epoki mezozoicznej,Dakozaur.

04 z 05

Arktoterium

Wikimedia Commons

Oto kolejna duża gwiazdka: paleontolodzy nie odkryli jeszcze ani jednej skamieniałości Arctotherium, znanej również jako południowoamerykański olbrzymi niedźwiedź o krótkiej twarzy, w stanie Oregon. Jednak seria skamieniałych odcisków stóp odkrytych w hrabstwie Lake, w południowo-środkowej części stanu, jest niesamowicie podobna do odcisków stóp z innych regionów, o których wiadomo, że zostały pozostawione przez Arctotherium. Jedyny logiczny wniosek: albo samo Arctotherium, albo jego bliski krewny, mieszkał w stanie bobrów w okresie plejstocen epoka.

05 z 05

Mikrotheriomys

Wikimedia Commons

Żadna lista prehistorycznych zwierząt z Beaver State nie byłaby kompletna bez prehistorycznego bobra. W maju 2015 roku naukowcy z John Day Fossil Beds ogłosili odkrycie Microtheriomys, 30-milionowego przodka współczesnego bobra, Castor, wielkości wiewiórki. W przeciwieństwie do współczesnych bobrów, Microtheriomys nie miał wystarczająco mocnych zębów, aby obgryzać drzewa i budować tamy; raczej ten maleńki, nieszkodliwy ssak prawdopodobnie żywił się miękkimi liśćmi i trzymał się z dala od większych ssaki megafauny jego przybrzeżnego siedliska.