Co to jest pyrrusowe zwycięstwo? Tragiczna historia kryjąca się za tym wyrażeniem

Zwycięstwo pyrrusowe definiuje słownik Cambridge jako „zwycięstwo, którego nie warto wygrywać, ponieważ zwycięzca tak wiele stracił na jego zwycięstwie”. Jest to rodzaj zwycięstwa, którego nikt by nie świętował, i które ostatecznie prowadzi do porażki. Za tym określeniem kryje się Pyrrus z Epiru (319-272 p.n.e.), władca północno-greckiego regionu Epiru w latach następujących po śmierci Aleksander Wielki . Choć wyrażenie to pod wieloma względami podsumowuje jego życie, wywodzi się z pierwszego starcia Greków i Rzymian podczas inwazji Pyrrusa na Włochy. Historia powstania tego wyrażenia mówi wiele o Pyrrusie, jego pogoni za chwałą i epoce, w której żył.

Kim był Pyrrus?

Pyrrus był królem i najsłynniejszym synem północno-zachodniego greckiego regionu Epiru. Ten górzysty region tworzył krańce greckiego świata na Bałkanach i podobnie jak jego wschodni sąsiad, Macedonia, był często uważany za zaścianek. W połowie IV wieku p.n.e. Epir był już mocno powiązany z rosnącą potęgą Macedonii. Matka Aleksandra Wielkiego Olimpiada pochodził z Epiru, a powiązanie to dotyczyło Epiru w Wojny następców która nastąpiła po śmierci Aleksandra.

Ten burzliwy wiek ukształtował życie Pyrrusa. Jego wczesne życie obejmowało okresy rządów i wygnania. Wyrzucony z Epiru brał udział w wojnach szalejących w świecie greckim i zyskał reputację odważnego w bitwie pod On sam w 301 roku p.n.e. Losy wojenne sprowadziły go do Ptolemeusz sąd o godz Aleksandria jako zakładnik. Stanowisko to później przekształcił w poparcie Ptolemeusza dla powrotu do władzy w Epirze w 297 roku p.n.e.

Po powrocie do władzy ciągłe zmiany losu nie miały końca. Kilkakrotnie przeprowadzał najazdy i najazdy na Macedonię, często zdobywając duże połacie ziemi. Jako Epirota, a nie Macedończyk, Pyrrhus nigdy nie mógł mieć nadziei na utrzymanie Macedonii i za każdym razem był wypierany, gdy zmieniały się losy wojny. Jednakże, gdy świat zaczął się stabilizować, stał się sławny Królestwa hellenistyczne Macedonii Antygonidów, Egiptu ptolemejskiego i Seleucyd Syria, około 280 roku p.n.e. Pyrrusowi udało się przekształcić Epir w znaczącego gracza z silną, dobrze dowodzoną armią.

Do roku 280 p.n.e. Pyrrhus zyskał reputację zręcznego i odważnego króla-wojownika. Epir mógł stawić czoła wyłaniającym się głównym mocarstwom, ale na Zachodzie pojawiła się nowa szansa, gdy greckie miasto Tarent we Włoszech wezwało pomoc.

Charakter Pyrrusa

Czasami imiona i pamięć postaci historycznych są niesłusznie kojarzone z jakimś momentem lub wydarzeniem, jednak w przypadku Pyrrhusa właściwe wydaje się łączenie jego z kosztownymi i marnotrawnymi zwycięstwami. Mówiono, że Pyrrhus jest odważny, zdolny i nie pozbawiony prawdziwych osiągnięć, ale osłabiał go jego niepokój i bliskie uzależnienie od wojny.

Jednym z naszych głównych źródeł Pyrrusa jest biografia napisana wieki później przez Plutarch . Frustrujące dla historyków było to, że Plutarch był biografem, dlatego zamiast przedstawiać szczegółową narrację, skupiał się na historiach i wydarzeniach, które rzucają światło na charakter tego tematu. Jednak w przypadku Pyrrusa daje nam to wgląd w jego życie i wyrażenie, które nosi jego imię.

Według Plutarcha Pyrrus spośród królów swojej epoki Pyrrhus był tym, który najbardziej przypominał Aleksandra Wielkiego. Inni królowie naśladowali Aleksandra stylem i wyglądem, ale podobno sam Pyrrhus dorównywał mu w bitwie. Wojna była jego jedynym celem. Nie tylko często jeździł na wojnę, ale także o niej studiował i pisał. Jego obsesja na punkcie wojny była taka, że ​​​​mówiono, że Pyrrhus nie jest w stanie znieść nudy pokoju. Tę reputację utrzymywał przez wieki, ponieważ często był uważany za jednego z największych generałów starożytnego świata.

Aby zilustrować fatalną wadę Pyrrusa, Plutarch opowiada historię rozmowy z mądrym człowiekiem w przeddzień inwazji na Italię (Plutarch, Pyrrus , 14,2-8 ). Historie, w których król walczył z filozofem, przy czym ten drugi często wygrywał, były powszechne w starożytnym świecie i mało prawdopodobne, aby zawsze były prawdziwe. W tej wersji Pyrrhus omawia swoje plany ze swoim doradcą Cineasem, mówcą z Tesalii. Cineas rozpoczyna dyskusję, pytając Pyrrhusa, co zrobi, gdy podbije Włochy. Pyrrus odpowiada, że ​​po tym Sycylia byłaby łatwa do zdobycia. Cineas zgadza się i pyta Pyrrhusa, co będzie dalej, na co król wskazuje, że w naturalny sposób pójdą w ich ślady Afryka Północna i Kartagina.

Wracając teraz do tematu, Cineas pyta Pyrrhusa, co by zrobił, gdyby wszystkie te podboje zostały już zapewnione. Po tych wszystkich próbach Pyrrhus twierdzi, że będzie spokojny i szczęśliwie spędzi czas ze swoimi przyjaciółmi i towarzyszami. Mówiono, że król był zaniepokojony, gdy Kineasz zauważył, że taki ostateczny cel był już w zasięgu Pyrrhusa i nie potrzebował trudności, niebezpieczeństw i zniszczeń, na które się zdecydował.

Nigdy się nie dowiemy, czy do tej rozmowy w ogóle doszło, czy nie, ale jeśli do niej doszło, z pewnością nie powstrzymało to Pyrrhusa. Spędziwszy większą część życia walcząc we wschodniej części Morza Śródziemnego, skorzystał z okazji, jaka pojawiła się we Włoszech i w 280 roku p.n.e. skierował się na zachód.

Wojna we Włoszech

Tarent był jednym z wielu greckich miast, które od VIII wieku p.n.e. rozprzestrzeniły się na terenie południowych Włoch. Na początku III wieku p.n.e. Tarent znalazł się pod naciskiem nacierających na południe Rzymian.

Aby pomóc Tarentowi, Pyrrhus przyniósł swoją rosnącą reputację oraz 20 000 piechoty, 3000 kawalerii i 20 słoni. Wkrótce po przybyciu do Tarentu Pyrrhus otrzymał wiadomość, że Rzymianie nacierają ze znacznie większą armią pod dowództwem Valeriusa Laevinusa. Podczas rozmów Rzymianie odmówili pozwolenia Pyrrusowi na jakąkolwiek rolę we włoskiej polityce, w związku z czym obie armie ruszyły na spotkanie w bitwie w pobliżu miasta Heraklea.

W bitwie pod Herakleą w 280 roku p.n.e. armia Epirote Pyrrhusa starła się z większymi siłami rzymskimi. Wydaje się, że bitwa była zacięta, a sam Pyrrhus był w centrum akcji i był celem Rzymian. Przez długi czas bitwa toczyła się w tę i z powrotem, aż w końcu słonie i kawaleria Pyrrhusa ostatecznie rozbiły Rzymian. Plutarch podaje liczbę ofiar od 15 do 7 000 Rzymian i 13 do 4 000 Epirotów.

Choć nie znamy prawdziwej liczby zabitych i rannych, jasne jest, że obie strony bardzo ucierpiały. Było to niezwykłe w starożytnych bitwach, które zwykle kończyły się nierównymi ofiarami, ponieważ jedna strona traciła tysiące, a zwycięzca zaledwie setki, a nawet dziesiątki, ponieważ większość zabójstw miała miejsce, gdy jedna armia złamała się i uciekła. Pod Herakleą widać, że bitwa była przez długi czas wyrównana i trudna. Co gorsza, podobno wśród ofiar Pyrrhusa byli jego najlepsi żołnierze. Pyrrus odniósł swoje pierwsze pyrrusowe zwycięstwo.

Pyrrus próbował wykorzystać swoje zwycięstwo do negocjacji z Rzymianami i pomyślnego zakończenia konfliktu. Rzymianie jednak odmówili i jak przekonali się w nadchodzących stuleciach inni wrogowie Rzymu, reakcją Rzymian na przegraną bitwę było często czerpanie z zasobów ludzkich Włoch i po prostu powrót z nowymi armiami. W 279 roku p.n.e. Pyrrus ponownie walczył z armią rzymską. Bitwa pod Asculum była kolejną zaciętą i krwawą bitwą, w której obie armie były blisko siebie dopasowane, a Pyrrhus polegał na swoich słoniach, które robiły różnicę. Mówiono, że straty rzymskie są wysokie, ale po raz kolejny Pyrrhus mógł stracić około 3500 ludzi.

Ta bitwa pod Asculum jest źródłem pyrrusowego wyrażenia zwycięstwa. Gratulując mu drugiego zwycięstwa nad Rzymianami, Pyrrhus powiedział:

„Jeśli zwyciężymy w jeszcze jednej bitwie z Rzymianami, zostaniemy całkowicie zniszczeni”.
(Plutarch, Pyrrus , 21.9 ).

W ciągu dwóch lat pobytu Pyrrhusa we Włoszech jego armia odniosła dwa wielkie zwycięstwa. Jednak te zwycięstwa miały wielką cenę, cenę, która była niezwykle szkodliwa dla Pyrrhusa. Każde zwycięstwo osłabiało jego armię Epirote. Pyrrus nie mógł łatwo zastąpić swoich strat, natomiast Rzymianie potrafili odbudowywać swoje armie po każdej porażce. Pomimo wygranych bitew Pyrrhus powoli przegrywał wojnę.

Co charakterystyczne, Pyrrus przerwał następnie wojnę na kilka lat, aby wykorzystać nowe możliwości na Sycylii. Jednak ta kampania przebiegała według podobnego schematu jak we Włoszech, ponieważ początkowy sukces ostatecznie przerodził się w nieopłacalny impas, po którym nastąpił odwrót.

To wrzuciło Pyrrusa z powrotem do wojny z Rzymianami. Jego włoscy sojusznicy ucierpieli podczas jego nieobecności na Sycylii. W 275 roku p.n.e. Pyrrus ruszył na spotkanie z armią rzymską pod Benewentem. Kiedy próba zaskoczenia Rzymian nocnym atakiem nie powiodła się, doszło do kolejnej zaciętej bitwy. Tym razem bitwa była na tyle zacięta, że ​​Rzymianie mogli później odnieść zwycięstwo. Po latach walk we Włoszech i na Sycylii Pyrrhus ostatecznie wycofał się i po Beneventum wrócił do Epiru. Plutarch twierdzi, że przywiózł do domu tylko 8500 żołnierzy i przybył bez pieniędzy. Trzy lata po bitwie pod Benewentem Tarent przypadł Rzymianom.

Koniec Pyrrusa i jego dziedzictwo

Pomimo ostatecznej porażki swoich projektów na Zachodzie, Pyrrhus nie zakończył, a może nie mógł, zakończyć swoich wojen. Rok 274 p.n.e. przyniósł kolejną inwazję na Macedonię, która ponownie zakończyła się fiaskiem i zaprzepaszczeniem wczesnych zwycięstw. Mimo to wojny trwały nadal i w roku 272 p.n.e. Pyrrhus i jego armia znaleźli się na Peloponezie w południowej Grecji.

Przypuścił atak na Sparty , która zakończyła się niepowodzeniem ze względu na bohaterski opór Spartan i kosztowała Pyrrhusa życie jego syna. Niepowodzenie w Sparcie skierowało Pyrrhusa w innym kierunku. Miasto Argos zostało podzielone, a Pyrrhus skorzystał z okazji, aby spróbować usunąć frakcję wspieraną przez swojego rywala, króla Macedonii Antygona. Ta przygoda w Argos byłaby ostatnią Pyrrhusem.

Jego armia zdołała wtargnąć do miasta w nocy, ale została uwięziona, walcząc od ulicy do ulicy, gdy zbliżały się armie Antygona i Spartan. Pyrrus jak zawsze był w centrum tej zagmatwanej walki. Na wąskiej uliczce jeden z największych hellenistycznych królów stanął w obliczu zwykłego argiwskiego żołnierza, bezimiennego, ale podobno będącego synem biednej kobiety (Plutarch, Pyrrus , 34.2 ). Gdy Pyrrhus odwrócił się, by pokonać tego przeciwnika, matka żołnierza, obserwująca go z dachu ich domu, rzuciła dachówką, która trafiła Pyrrhusa w szyję. Król był oszołomiony i spadł z konia. Gdy znalazł się na ziemi, został otoczony przez żołnierzy wroga. Pyrrhus wyzdrowiał w samą porę, by zobaczyć, jak żołnierz Antygona odciął mu głowę.

Dla człowieka oddanego wojnie był to być może odpowiedni koniec. W starożytnym świecie Pyrrhus był pamiętany jako jeden z największych wojowników i generałów wszystkich czasów. Jako dowódca z pewnością miał wiele zalet i był jednym z niewielu przywódców hellenistycznych, którzy pokonali Rzymian. Przydaje się jednak, że we współczesnym świecie jego nazwisko kojarzone jest głównie ze zwycięstwami tak kosztownymi, że w rzeczywistości były to porażki. Pyrrus uczynił z Epiru główną siłę w burzliwych dziesięcioleciach następujących po: śmierć Aleksandra Wielkiego , ale stanowisko to miało charakter efemeryczny i nie przetrwało śmierci króla w Argos. Podbił wiele terytoriów, ale równie szybko je utracił. Jego oddanie wojnie zapewniło mu miejsce w historii, ale jest to dziedzictwo, które ukazuje często autodestrukcyjny charakter takiej chwały.