Bitwa pod Leuctra: jak Tebańczycy upokorzyli potężnych Spartan

Przez wieki klasyczna Grecja była zdominowana przez konflikty między miastami-państwami, a także najazdy z Persji. Przez cały ten czas Sparta manewrowała militarnie, aby ostatecznie stać się dominującą potęgą w Grecji. Spartańscy hoplici, hodowani od urodzenia tylko po to, by być żołnierzami, umocnili swoją reputację działaniami pod Termopilami, Platejami i wojną peloponeską.

zdobyli spartańscy żołnierze legendarny status jako prawie niezwyciężeni i nikt nie odważył się rzucić im wyzwania. Ale ze wszystkimi rzeczami w starożytności greckiej „pycha” odegrała swoją rolę. Mityczna waleczność spartańskich hoplitów została ostatecznie zakwestionowana przez miasto-państwo Teby. A w miejscu zwanym Leuctra zostali poddani próbie.

Tło bitwy pod Leuctrą

Bitwa pod Leuctra była końcowym rezultatem serii wydarzeń, które rozgrywały się przez ponad pół wieku. Od 431 pne do 404 pne znaczna część Grecji była uwikłana w konflikt znany jako Wojna peloponeska między Ligą Delijską kierowaną przez Ateny a Ligą Peloponeską kierowaną przez Spartę. Rezultatem było zwycięstwo Sparty, przygotowujące grunt pod spartańską hegemonię nad greckim światem na nadchodzące dziesięciolecia.

Spartańska hegemonia nie pozostała jednak niekwestionowana. Ci, których ujarzmiła Sparta, byli źle traktowani, a sojusznicy Sparty, którzy stoczyli większość walk, nie otrzymali nic za swoje kłopoty. Ostatecznie dawni sojusznicy Sparty z Koryntu i Teb utworzyli koalicję z Argos i Atenami i podjęli próbę zrzucenia spartańskiego jarzma w 395 roku p.n.e.

Wojna koryncka, jak ją nazywano, toczyła się w tę iz powrotem wraz ze zdobyciem ziemi przez Spartę bitwy , ale przegrywając z Ateńczykami na morzu. Wojna ostatecznie zakończyła się bez rozstrzygnięcia pokojem w 387 rpne, który nadal pozostawił Spartę jako dominującą potęgę w Grecji.

Wojna Beocka

1. Walka o Teby

Po wojnie korynckiej, Sparta kontynuowała swoją hegemonię i karała tych, którzy stanęli jej na drodze. Miasto-państwo Mantinea, sojusznik Spartan, jako pierwsze poczuło gniew Sparty. Sparta oskarżyła Mantineę o niewypełnienie swoich zobowiązań jako spartańskiego sojusznika i użyła siły militarnej, aby zmusić Mantineę do powrotu do szeregu. Kolejnym celem było miasto Olint na północy Grecji, które Sparta oskarżyła o niewywiązywanie się z warunków traktatu kończącego wojnę koryncką.

Gdy armia spartańska pod dowództwem Febidasa maszerowała przez Boeotię, Leontiades - jeden z przywódców tebańskiej partii oligarchicznej - poprosił Spartan o interwencję w Tebach i przejęcie kontroli nad cytadelą, ponieważ Leontiades poczuł się zagrożony przez partię demokratyczną w Tebach. Spartanie stanęli po stronie oligarchów i przejęli kontrolę nad Tebami, skutecznie je okupując i łamiąc traktat kończący wojnę koryncką. Tebańscy demokraci pod rządami Pelopidasa uciekli z miasta do Aten. Stamtąd zorganizowali skuteczną kampanię oporu, aby odzyskać miasto. Byli w stanie wymordować oligarchicznych przeciwników i podburzyć ludność miasta, która pokonała spartański garnizon i odzyskała kontrolę nad Tebami.

2. Teby prowadzą wojnę do Sparty

To zapoczątkowało kolejną wojnę, w której Sparta starała się odcisnąć piętno na Grecji. Zimą 378 roku p.n.e. Spartanie natychmiast wysłali armię pod dowództwem jednego z jej królów, Kleombrotusa. Zdziesiątkowali siły tebańskich demokratów, którzy stanęli im na drodze, a następnie rozbili obóz kilka mil od Teb. Zdając sobie sprawę ze swojej słabej pozycji, Tebańczycy podjęli próbę rozwiązania dyplomatycznego, ale Spartanie odrzucili ich propozycje.

Ateny, które niechętnie opowiadały się po którejkolwiek ze stron, starały się zachować neutralność. Mimo to próba najazdu Spartan na ateński port Peiraeus zmusiła Ateny do wypowiedzenia wojny Sparcie.

W 378 pne i 377 pne Spartanie prowadzili kampanię w Boeotii, próbując zdobyć Teby. Od czasu do czasu dochodziło do najazdów i potyczek, ale oprócz śmierci Phoebidasa walki nie przyniosły żadnej znaczącej zmiany status quo.

W 376 roku p.n.e. Tebańczycy byli na tyle silni, że podjęli walkę ze Spartanami i zdobyli praktycznie wszystkie spartańskie posiadłości w Beocji. Mając niewiele dostępnych opcji, Spartanie próbowali podjąć walkę z Ateńczykami poprzez działania morskie. Zostali jednak pokonani przez większą flotę ateńską. To otworzyło drzwi do serca Lakonii, a Ateńczykom udało się zaatakować pobliskie spartańskie aktywa Sparta samo.

3. Droga do Leuctry

Próba zawarcia traktatu pokojowego nie powiodła się, gdy przywódca tebański Epaminondas zażądał podpisania traktatu w imieniu całej Beocji, a nie tylko Teb. The Spartanie obraził się na tę akcję i odmówił zawarcia układu pokojowego. Teby i Sparta ponownie przygotowywały się do wojny.

6 lipca 371 roku p.n.e. Spartanie po raz ostatni maszerowali na Teby. Pomimo przewagi liczebnej i deklasacji armii spartańskiej, Tebańczycy zebrali się bitwa i spotkał Spartan w miejscu zwanym Leuctra, zaledwie 10 mil na południowy zachód od Teb. Późniejsza bitwa pod Leuctra zapisze się jako decydujący moment w historii Grecji.

Bitwa pod Leuctrą

Armia spartańska liczyła od 10 000 do 11 000 hoplitów, zahartowanych intensywnym treningiem i latami wojny. Wspierało ich 1000 kawalerii. Prowadził ich spartański król Cleombrotus.

Najpierw maszerowali na tebańską fortecę Creusis, zdobywając ją wraz z 12 tebańskimi okrętami wojennymi. Tebańczycy byli zaskoczeni, a generałowie byli podzieleni co do tego, czy powinni stoczyć bitwę. Tebański generał Epaminondas opowiadał się za stoczeniem Spartan do walki, pomimo niepewnej lojalności wojsk sprzymierzonych w armii dowodzonej przez Tebańczyków.

1. Hazard Epaminondasa

Tebańczycy i ich sojusznicy wymaszerowali i napotkali armię spartańską pod Leuctra. Podobnie jak armia spartańska, armia tebańska była mieszanką sojuszników z różnych miast-państw. Przy ogólnej liczbie hoplitów liczącej od 6 000 do 7 000 i 2 000 kawalerii było jasne, że Tebańczycy będą musieli zrobić coś spektakularnego, jeśli chcą wygrać. Epaminondas miał jednak pomysł. Byłby to hazard, a gdyby się nie powiódł, zakończyłby się porażką, z której Teby by się nie podniosły. Wiedział, że bitwa pod Leuctra będzie filarem, na którym Sparta lub Teby będą panować nad większą częścią Grecji.

Doktryną wojskową tamtych czasów było umieszczanie najsilniejszych, najbardziej zaprawionych w bojach oddziałów na prawym skrzydle. Dało to wskazówkę dla innych żołnierzy i zapewniło, że linia bitwy nie skręcała w lewo podczas marszu do przodu. Zgodnie z formą, tak Spartanie rozstawiali się do bitwy pod Leuctra.

Epaminondas, spodziewając się takiej formacji, postanowił rozmieścić ogromną część swojej armii i elitarne oddziały — słynną Sacred Band z Teb — na jego lewym skrzydle, aby bezpośrednio przeciwstawić się najsilniejszym spartańskim hoplitom. Oznaczałoby to jednak, że jego słabsze oddziały zostałyby łatwo pokonane, gdy zaatakują wroga. Ustawił więc armię w ukośnym porządku i w szyku eszelonowym, aby jak najdłużej powstrzymać ich od walki z wrogiem. Ich powolny postęp oznaczał, że reszta armii spartańskiej byłaby zajęta czekaniem na starcie, a tym samym nie byłaby w stanie wzmocnić swojej prawej flanki, która znalazłaby się pod silną presją.

Spartanie nie kładli wielkiego nacisku ani nie myśleli o użyciu kawalerii, a bitwa rozpoczęła się od potyczki kawalerii między dwiema armiami. Tebańczycy, z przewagą liczebną i większą walecznością na koniach, z łatwością pokonali spartańską kawalerię, która uciekła z powrotem przez spartańskie linie piechoty, chwilowo przerywając spójność sił spartańskich.

2. Teby pokonują Spartę

W międzyczasie Epaminondas posunął się naprzód swoją lewą flanką i zaatakował silną prawą flankę spartańskiej linii. Tebańska lewa flanka połączyła się czołowo z prawą flanką Spartan, a dwie sekcje rozpoczęły zaciekłą walkę, gdy tarcze zderzyły się, a włócznie sondowały luki, zadając śmiertelne rany.

Ciężar liczby tebańskiej pchającej od tyłu zmusił Tebańczyków do przodu, a spartańska elita zaczęła się uginać pod presją. Król Cleombrotus, w samym środku walki, został powalony. Utrata przywódcy spowodowała, że ​​Spartanie i ich sojusznicy stracili morale i szybko zaczęli tracić nadzieję na zwycięstwo. Gdy spartańska prawa flanka cofnęła się, odsłonięta prawa flanka reszty armii pozwoliła Tebańczykom wkroczyć i zacząć szczegółowo niszczyć spartańską linię. Porażka Spartan była zapewniona, więc złamali się i uciekli.

Istnieją bardzo różne relacje o ofiarach i stratach w bitwie, ale uważa się, że Spartanie stracili ponad tysiąc ludzi, podczas gdy Tebańczycy kilkaset.

Co się stało ze Spartą po bitwie pod Leuctrą?

Bitwa pod Leuctra posłużyła jako krytyczna akcja, w wyniku której hegemonia Spartan została poważnie zagrożona, a Teby zostały hegemonem Grecji. Dziesięć lat później Epaminondas wyzwolił znaczną część spartańskiego terytorium, po raz kolejny pokonując większą armię spartańską pod Mantineą (362 pne), zapewniając zaćmienie Sparty jako potężnego miasta-państwa. Niestety dla Epaminondasa, Mantinea będzie jego ostatnim starciem, ponieważ został zabity podczas ścigania uciekających Spartan.

Mantinea była zwycięstwem Tebańczyków, ale pyrrusowym. Armia tebańska została następnie osłabiona po bitwie. Chociaż Tebom udało się na krótko utrzymać dominację nad Grecją, hegemonia tebańska byłaby krótkotrwały . Wkrótce na północy powstanie nowe mocarstwo, które szturmem zdobędzie Grecję i cały znany świat: królestwo Macedonii.

Bitwa o Leuctra: zakończenie

Bitwa pod Leuctra obaliła mit spartańskiej niezwyciężoności. Zmieniło to dynamikę władzy w całej Grecji i zapewniło, że Teby wyprzedzą Spartę jako dominująca potęga.

Taktyki stosowane przez Epaminondas służą również jako lekcja dla analityków wojskowych. Nieugiętość Spartan i ich powściągliwość w przewidywaniu dynamicznych zmian w myśleniu wojskowym była przyczyną ich upadku. Krótko mówiąc, Spartanie zostali pokonani nie tylko przez Tebańczyków, ale także przez własną pychę.