Biografia Roberta G. Ingersolla

Amerykański kaznodzieja wolnomyślicielstwa

Robert Green Ingersoll i rodzina.

ORBIS / Corbis / Getty Images

Robert Ingersoll urodził się w Dreźnie w Nowym Jorku. Jego matka zmarła, gdy miał zaledwie trzy lata. Jego ojciec był pastor kongregacjonalistyczny , wyznający teologię kalwińską, a także zagorzały XIX-wieczny działacz przeciw zniewoleniu w Ameryce Północnej. Po śmierci matki Roberta przemieszczał się po Nowej Anglii i Środkowym Zachodzie, gdzie piastował posługę w wielu zborach, często się przenosząc.

Ponieważ rodzina przeniosła się tak bardzo, edukacja młodego Roberta odbywała się głównie w domu. Czytał dużo, a wraz z bratem studiował prawo.

W 1854 r. do palestry został przyjęty Robert Ingersoll. W 1857 roku uczynił swoim domem Peorię w stanie Illinois. On i jego brat otworzyli tam kancelarię adwokacką. Zdobył reputację doskonałego w pracy próbnej.

Znany z: popularny wykładowca w ostatnim XIX wieku na temat wolnej myśli, agnostycyzmu i reform społecznych

Daktyle: 11 sierpnia 1833 - 21 lipca 1899

Znany również jako: Wielki agnostyk, Robert Green Ingersoll

Wczesne stowarzyszenia polityczne

W wyborach w 1860 r. Ingersoll był demokratą i zwolennikiem Stephen Douglas . Bezskutecznie kandydował do Kongresu w 1860 jako demokrata. Był jednak, podobnie jak jego ojciec, przeciwnikiem instytucji zniewolenia i zmienił swoją lojalność na: Abraham Lincoln i nowo utworzona Partia Republikańska .

Rodzina

Ożenił się w 1862 roku. Ojciec Evy Parker był samozwańczym ateistą, mało przydatnym dla religii. W końcu on i Eva mieli dwie córki.

Wojna domowa

Kiedy wybuchła wojna domowa, Ingersoll zaciągnął się. Powołany do służby jako pułkownik, był dowódcą 11^tenKawaleria stanu Illinois. On i jednostka służyli w kilku bitwach w Dolinie Tennessee, m.in Shiloh 6 i 7 kwietnia 1862 r.

W grudniu 1862 roku Ingersoll i wiele jego oddziałów zostało schwytanych przez konfederatów i uwięzionych. Ingersoll, między innymi, otrzymał opcję zwolnienia, jeśli obiecał opuścić armię, aw czerwcu 1863 r. zrezygnował i został zwolniony ze służby.

Po wojnie

Pod koniec wojny domowej, gdy Ingersoll powrócił do Peorii i swojej praktyki prawniczej, stał się aktywny w radykalnym skrzydle Partii Republikańskiej, obwiniając Demokratów za Zabójstwo Lincolna .

Ingersoll został mianowany prokuratorem generalnym stanu Illinois przez gubernatora Richarda Oglesby'ego, dla którego prowadził kampanię. Służył od 1867 do 1869 roku. Był to jedyny czas sprawowania urzędu publicznego. Rozważał kandydowanie do Kongresu w 1864 i 1866 r. oraz na gubernatora w 1868 r., ale powstrzymywał go brak wiary religijnej.

Ingersoll zaczął utożsamiać się z wolną myślą (używając rozumu, a nie autorytetu religijnego i pism świętych do kształtowania przekonań), wygłaszając swój pierwszy publiczny wykład na ten temat w 1868 r. Bronił naukowego światopoglądu, w tym ideiKarol Darwin. Ten brak przynależności religijnej oznaczał, że nie mógł z powodzeniem ubiegać się o urząd, ale wykorzystywał swoje znaczne umiejętności oratorskie, by wygłaszać przemówienia na poparcie innych kandydatów.

Praktykując prawo z bratem przez wiele lat, był również zaangażowany w nową Partię Republikańską. W 1876 r. jako zwolennik kandydata James G. Blaine , został poproszony o wygłoszenie przemówienia nominującego Blaine'a na krajowej konwencji republikanów. Wspierał Rutherford B. Hayes kiedy został nominowany. Hayes próbował udzielić Ingersollowi stanowiska dyplomatycznego, ale grupy religijne zaprotestowały i Hayes ustąpił.

Wykładowca wolnej myśli

Po tej konwencji Ingersoll przeniósł się do Waszyngtonu i zaczął dzielić swój czas między rozwiniętą praktykę prawniczą a nową karierę w kręgu wykładowców. Był popularnym wykładowcą przez większość następnego ćwierćwiecza, a dzięki swoim twórczym argumentom stał się czołowym przedstawicielem amerykańskiego ruchu wolnomyślicielskiego sekularyzmu.

Ingersoll uważał się za agnostyka. Chociaż wierzył, że Bóg, który odpowiadał na modlitwy, nie istnieje, kwestionował również istnienie innego rodzaju bóstwa i istnienie życia pozagrobowego. W odpowiedzi na pytanie dziennikarza filadelfijskiej gazety z 1885 roku, powiedział: Agnostyk jest ateistą. Ateista jest agnostykiem. Agnostyk mówi: „Nie wiem, ale nie wierzę, że istnieje jakiś bóg”. Ateista mówi to samo. Ortodoksyjny chrześcijanin mówi, że wie, że Bóg istnieje, ale my wiemy, że on nie wie. Ateista nie może wiedzieć, że Bóg nie istnieje.

Jak zwykle w tamtych czasach, gdy podróżujący poza miasto wykładowcy byli głównym źródłem rozrywki publicznej w małych i dużych miastach, wygłosił serię wykładów, z których każdy był wielokrotnie powtarzany, a następnie publikowany w formie pisemnej. Jednym z jego najsłynniejszych wykładów był Dlaczego jestem agnostykiem. Inny, który szczegółowo przedstawiał jego krytykę dosłownego odczytywania pism chrześcijańskich, nosi tytuł Niektóre błędy Mojżesza. Inne znane tytuły to Bogowie, Heretycy i Bohaterowie, „Mit i Cud”, O Piśmie Świętym oraz „Co musimy zrobić, aby zostać zbawionym?”.

Mówił także o rozsądku i wolności; innym popularnym wykładem była Indywidualność. Wielbiciel Lincolna, który obwiniał demokratów za śmierć Lincolna, Ingersoll mówił także o Lincolnie. Pisał i mówił o Thomasie Paine, który… Theodore Roosevelt nazwał brudnym małym ateistą. Ingersoll zatytułował wykład na temat Paine'a „bez jego imienia, historii wolności nie da się napisać”.

Jako prawnik odnosił sukcesy, ciesząc się reputacją wygrywających spraw. Jako wykładowca znalazł mecenasów, którzy finansowali jego dalsze występy i przyciągał publiczność. Otrzymywał opłaty sięgające 7000 dolarów. Na jednym wykładzie w Chicago przyszło go zobaczyć 50 000 osób, chociaż miejsce musiało być oddalone o 40 000, ponieważ sala nie mogła pomieścić tak wielu. Ingersoll przemawiał we wszystkich stanach związkowych z wyjątkiem Północnej Karoliny, Missisipi i Oklahomy.

Jego wykłady przysporzyły mu wielu wrogów religijnych. Kaznodzieje go potępili. Jego przeciwnicy nazywali go czasami Robertem Injuresoul. Gazety szczegółowo relacjonowały jego przemówienia i ich odbiór.

To, że był synem stosunkowo biednego ministra i doszedł do sławy i fortuny, było częścią jego wizerunku publicznego, popularnego wizerunku w tamtych czasach samoukującego się Amerykanina.

Reformy społeczne, w tym prawo wyborcze kobiet

Ingersoll, który wcześniej był działaczem przeciw zniewoleniu, związany był z szeregiem reform społecznych. Jedną z kluczowych reform, które promował, była: prawa kobiet , włączając legalne stosowanie kontroli urodzeń , prawo wyborcze kobiet i równe wynagrodzenie dla kobiet. Jego stosunek do kobiet najwyraźniej był również częścią jego małżeństwa. Był hojny i życzliwy dla żony i dwóch córek, odmawiając odgrywania powszechnej wówczas roli dowodzącego patriarchy.

Wczesna konwersja do darwinizm i ewolucja w nauce, Ingersoll sprzeciwiał sięDarwinizm społeczny, teoria, że ​​niektórzy są z natury gorsi, a ich bieda i kłopoty są zakorzenione w tej niższości. Cenił rozum i naukę, ale także demokrację, indywidualną wartość i równość.

Wpływ na Andrzeja Carnegie Ingersoll promował wartość filantropii. Do swojego większego kręgu zaliczał takie osoby jak: Elżbieta Cady Stanton , Frederick Douglass , Eugene Debs, Robert La Follette (chociaż Debs i La Follette nie byli częścią ukochanej przez Ingersoll partii republikańskiej), Henry Ward Beecher (który nie podzielał poglądów religijnych Ingersoll), HL Mencken , Mark Twain i baseballista Wahoo Sam Crawford.

Chory stan zdrowia i śmierć

W ciągu ostatnich piętnastu lat Ingersoll przeprowadził się z żoną na Manhattan, a następnie do Dobbs Ferry. Kiedy brał udział w wyborach w 1896 roku, jego zdrowie zaczęło się psuć. Zrezygnował z prawa i wykładów, a zmarł, prawdopodobnie na nagły atak serca, w Dobbs Ferry w stanie Nowy Jork w 1899 roku. Jego żona była u jego boku. Pomimo plotek nie ma dowodów na to, że wyrzekł się swojej niewiary w bóstwa na łożu śmierci.

Pobierał wysokie opłaty za przemawianie i dobrze radził sobie jako prawnik, ale nie zostawił wielkiego majątku. Czasami tracił pieniądze na inwestycje i prezenty dla bliskich. Dużo ofiarował także organizacjom i celom wolnomyślicielskim. New York Times uznał nawet za stosowne wspomnieć o jego hojności w swoim nekrologu, dając do zrozumienia, że ​​był głupi ze swoimi funduszami.

Wybierz cytaty z Ingersoll

„Szczęście jest jedynym dobrem. czas, aby być szczęśliwym, jest teraz. Oto miejsce, w którym można być szczęśliwym. Sposobem na szczęście jest uszczęśliwianie innych”.

„Wszystkie religie są niezgodne z wolnością umysłową”.

„Ręce, które pomagają, są daleko lepsze niż usta, które się modlą”.

Nasz rząd powinien być całkowicie i czysto świecki. Poglądy religijne kandydata powinny być całkowicie niewidoczne.

Dobroć to słońce, w którym rośnie cnota.

Czym światło dla oczu, czym powietrze dla płuc, czym miłość dla serca, wolność dla duszy człowieka.

Jak biedny byłby ten świat bez grobów, bez wspomnień potężnych zmarłych. Tylko bezdźwięczni mówią wiecznie.

Kościół zawsze chętnie wymieniał skarby w niebie na gotówkę.

To wielka przyjemność wypędzić diabła strachu z serc mężczyzn, kobiet i dzieci. To pozytywna radość gasić ogień piekielny”.

Modlitwy, która musi mieć za sobą armatę, lepiej nigdy nie wypowiadać. Przebaczenie nie powinno iść w parze ze strzałem i pociskiem. Miłość nie musi nosić noży i rewolwerów.

Będę żył według standardów rozumu, a jeśli myślenie zgodnie z rozumem doprowadzi mnie do zatracenia, to pójdę do piekła z moim rozumem, a nie do nieba bez niego.

Bibliografia:

• Clarence'a H. Cramera. Królewski Bob . 1952.
• Rogera E. Greeleya. Ingersoll: nieśmiertelny niewierny . 1977.
• Roberta G. Ingersolla. Dzieła Roberta G. Ingersolla . 12 tomów. 1900.
• Orvin Prentiss Larson. Amerykański niewierny: Robert G. Ingersoll . 1962.
• Gordona Steina. Robert G. Ingersoll, Lista kontrolna . 1969.
• Eva Ingersoll Wakefield. Listy Roberta G. Ingersolla . 1951.