Skandaliczne wybory w 1884 r.

Grover Cleveland został oskarżony o spłodzenie nieślubnego dziecka

Plakat z wyborów prezydenckich w 1884 r. z Groverem Clevelandem i jego współtowarzyszem Thomasem Hendricksem.

Uniwersalne archiwum historii/Getty Images

Wybory w 1884 r. wstrząsnęły polityką w Stanach Zjednoczonych, ponieważ przyniosły Demokratę, Grover Cleveland , do Białego Domu po raz pierwszy od czasu administracji Jamesa Buchanana ćwierć wieku wcześniej. A kampania 1884 r. była również naznaczona notorycznym procederem w błocie, w tym skandalem dotyczącym ojcostwa.

Wydaje się, że w epoce, gdy bardzo konkurencyjne gazety codzienne przekazywały każdy skrawek wiadomości o dwóch głównych kandydatach, plotki o skandalicznej przeszłości Clevelanda kosztowałyby go wybory. Ale wtedy jego przeciwnik, James G. Blaine, długoletni działacz polityczny o narodowej reputacji, na tydzień przed wyborami wziął udział w katastrofalnej gafie.

Tempo, zwłaszcza w krytycznym stanie Nowy Jork, dramatycznie zmieniło się z Blaine'a na Cleveland. I nie tylko wybory w 1884 r. były burzliwe, ale przygotowały grunt pod kilka wyborów prezydenckich, które miały nastąpić w XIX wieku.

Zaskakujący wzrost Clevelanda na pozycję

Grover Cleveland urodził się w 1837 roku w New Jersey, ale większość życia spędził w stanie Nowy Jork. Został odnoszącym sukcesy prawnikiem w Buffalo w stanie Nowy Jork. Podczas Wojna domowa zdecydował się wysłać zastępcę, aby zajął jego miejsce w szeregach. W tamtym czasie było to całkowicie legalne, ale później został za to skrytykowany. W czasach, gdy weterani wojny secesyjnej zdominowali wiele aspektów polityki, decyzja Clevelanda o niesłużeniu została wyśmiana.

W latach 70. XIX wieku Cleveland przez trzy lata zajmował lokalne stanowisko szeryfa, ale wrócił do swojej prywatnej praktyki prawniczej i prawdopodobnie nie spodziewał się dalszej kariery politycznej. Ale kiedy ruch reformatorski ogarnął politykę stanu Nowy Jork, demokraci z Buffalo zachęcili go do kandydowania na burmistrza. Pełnił roczną kadencję, w 1881 roku, a rok później kandydował na gubernatora Nowego Jorku. Został wybrany i postanowił przeciwstawić się Sala Tammany , machina polityczna w Nowym Jorku.

Jedna kadencja Clevelanda jako gubernatora Nowego Jorku dała mu pozycję demokratycznego kandydata na prezydenta w 1884 roku. W ciągu czterech lat Cleveland został napędzany przez ruchy reformatorskie z jego mało znanej praktyki prawniczej w Buffalo na pierwsze miejsce na liście krajowej.

James G. Blaine, kandydat republikanów w 1884 r.

James G. Blaine urodził się w rodzinie politycznej w Pensylwanii, ale kiedy poślubił kobietę z Maine, przeniósł się do jej rodzinnego stanu. Szybko rozwijając się w polityce Maine, Blaine sprawował urząd w całym stanie, zanim został wybrany do Kongresu.

W Waszyngtonie Blaine pełnił funkcję przewodniczącego Izby w latach odbudowy. Został wybrany do Senatu w 1876 roku. Był także kandydatem do nominacji Republikanów na prezydenta w 1876 roku. Odpadł z wyścigu w 1876 roku, kiedy został zamieszany w skandal finansowy z udziałem akcji kolejowych. Blaine głosił swoją niewinność, ale często był traktowany z podejrzliwością.

Polityczna wytrwałość Blaine'a opłaciła się, gdy uzyskał nominację Republikanów w 1884 roku.

Kampania prezydencka 1884

Scena do wyborów w 1884 r. została tak naprawdę ustawiona osiem lat wcześniej, z kontrowersyjnymi i sporne wybory z 1876 r. , gdy Rutherford B. Hayes objął urząd i zobowiązał się do pełnienia funkcji tylko przez jedną kadencję. Za Hayesem pojawił się James Garfield , który został wybrany w 1880 roku, ale kilka miesięcy po objęciu urzędu został zastrzelony przez zabójcę. Garfield ostatecznie zmarł z powodu rany postrzałowej, a jego następcą został Chester A. Arthur.

Gdy zbliżał się rok 1884, prezydent Arthur ubiegał się o nominację republikanów na rok 1884, ale nie był w stanie zjednoczyć różnych frakcji partyjnych. I, powszechnie krążyły pogłoski, że Artur był w złym stanie zdrowia. (Prezydent Artur rzeczywiście był chory i zmarł w połowie swojej drugiej kadencji).

Z partia Republikańska , który dzierżył władzę od czasów wojny secesyjnej, teraz w nieładzie, wyglądało na to, że demokrata Grover Cleveland miał duże szanse na zwycięstwo. Wzmocnieniem kandydatury Clevelanda była jego reputacja reformatora.

Wielu republikanów, którzy nie mogli poprzeć Blaine'a, ponieważ wierzyli, że jest skorumpowany, poparło Cleveland. Frakcja Republikanów wspierająca Demokratów została nazwana przez prasę Mugwumps.

Skandal dotyczący ojcostwa ujawniony w kampanii 1884 r.

Cleveland prowadził niewiele kampanii w 1884 roku, podczas gdy Blaine prowadził bardzo zajętą ​​kampanię, wygłaszając około 400 przemówień. Ale Cleveland napotkał ogromną przeszkodę, gdy w lipcu 1884 wybuchł skandal.

Kawaler Cleveland, jak ujawniła gazeta w Buffalo, miał romans z wdową w Buffalo. I twierdzono również, że spłodził z kobietą syna.

Oskarżenia rozeszły się szybko, ponieważ gazety poparły Blaine'a, rozpowszechniając tę ​​historię. Inne gazety, skłonne poprzeć kandydata Demokratów, pospieszyły, by obalić skandaliczną opowieść.

12 sierpnia 1884 r New York Times donosił że komitet „niezależnych Republikanów z Buffalo” zbadał zarzuty przeciwko Clevelandowi. W obszernym raporcie ogłosili, że pogłoski, które obejmowały oskarżenia o pijaństwo, a także rzekome uprowadzenie kobiety, były bezpodstawne.

Plotki trwały jednak do dnia wyborów. Republikanie uchwycili skandal dotyczący ojcostwa, szydząc z Clevelanda skandując wierszyk, Ma, Ma, gdzie jest mój tata?

„Rum, romanizm i bunt” przysporzyły Blaine'owi kłopotów

Kandydat Republikanów stworzył sobie ogromny problem na tydzień przed wyborami. Blaine uczestniczył w spotkaniu w kościele protestanckim, na którym pastor zbeształ tych, którzy opuścili Partię Republikańską, mówiąc: „Nie proponujemy opuszczać naszej partii i identyfikować się z partią, której przodkami są rum, katolicyzm i bunt”.

Blaine siedział cicho podczas ataku wymierzonego zwłaszcza w katolików i irlandzkich wyborców. Ta scena była szeroko relacjonowana w prasie i kosztowała Blaine'a w wyborach, szczególnie w Nowym Jorku.

Bliskie wybory decydują o wyniku

Wybory w 1884 r., być może z powodu skandalu Clevelanda, były bliższe, niż wielu się spodziewało. Cleveland wygrał w głosowaniu powszechnym wąskim marginesem, mniej niż pół procenta, ale zapewnił 218 głosów elektorskich na 182 głosy Blaine'a. Blaine stracił stan Nowy Jork niewiele ponad tysiącem głosów i uważano, że rum, katolicyzm i komentarze do buntu były śmiertelnym ciosem.

Demokraci , świętując zwycięstwo Cleveland, zaczął drwić z republikańskich ataków na Cleveland, skandując: Ma, Ma, gdzie jest mój tata? Poszedłem do Białego Domu, ha ha ha!

Przerwana kariera Grovera Clevelanda w Białym Domu

Grover Cleveland służył w Białym Domu, ale został przegrany w jego staraniach o reelekcję w 1888 roku. Jednak osiągnął coś wyjątkowego w amerykańskiej polityce, gdy ponownie startował w 1892 roku i został wybrany, stając się tym samym jedynym prezydentem, który służył przez dwie kadencje, które nie były następujące po sobie. .

Człowiek, który pokonał Cleveland w 1888 roku, Benjamin Harrison , mianował Blaine'a swoim sekretarzem stanu. Blaine był aktywny jako dyplomata, ale zrezygnował ze stanowiska w 1892 roku, być może mając nadzieję na ponowne uzyskanie republikańskiej nominacji na prezydenta. To przygotowałoby grunt pod kolejne wybory w Cleveland-Blaine, ale Blaine nie był w stanie zapewnić nominacji. Jego zdrowie uległo pogorszeniu i zmarł w 1893 roku.