Pięć najlepszych przemówień inauguracyjnych XIX wieku

Vintage print pierwszych dwudziestu jeden prezydentów siedzących razem w Białym Domu.

John Parrot / Stocktrek Images / Getty Images

Dziewiętnastowieczne przemówienia inauguracyjne są na ogół zbiorami frazesów i patriotycznej napaści. Ale kilka wyróżnia się jako całkiem dobrych, a szczególnie jedno, drugie inauguracyjne Lincolna, jest powszechnie uważane za jedno z najwspanialszych przemówień w całej amerykańskiej historii.

01 z 05

Benjamin Harrison wygłosił zaskakująco dobrze napisaną mowę

Benjamin Harrison, którego dziadek wygłosił najgorsze przemówienie inauguracyjne w historii. Biblioteka Kongresu

Zaskakująco dobre przemówienie inauguracyjne wygłosił 4 marca 1889 r. Benjamin Harrison, wnuk prezydenta, który wygłosił najgorszy adres inauguracyjny w historii . Tak, Benjamin Harrison, który pamięta, kiedy jest pamiętany, jako coś w rodzaju ciekawostki, ponieważ jego czas w Białym Domu przypadał między kadencjami jedynego prezydenta, który służył dwie nienastępujące po sobie kadencji, Grovera Clevelanda.

Harrison nie ma szacunku. The Encyklopedia biografii świata , w pierwszym zdaniu artykułu o Harrisonie, opisuje go jako prawdopodobnie najnudniejszą osobowość, jaka kiedykolwiek zamieszkiwała Biały Dom.

Obejmując urząd w czasie, gdy Stany Zjednoczone cieszyły się postępem i nie borykały się z żadnym wielkim kryzysem, Harrison postanowił dać narodowi coś w rodzaju lekcji historii. Prawdopodobnie został do tego zachęcony, ponieważ jego inauguracja miała miejsce miesiąc przed 100. rocznicą pierwszej inauguracji George'a Washingtona.

Zaczął od stwierdzenia, że ​​nie ma konstytucyjnego wymogu, aby prezydenci wygłaszali przemówienie inauguracyjne, ale robią to, ponieważ tworzy to wzajemne przymierze z narodem amerykańskim.

Przemówienie inauguracyjne Harrisona czyta się dziś bardzo dobrze, a niektóre fragmenty, na przykład kiedy mówi o tym, że Stany Zjednoczone stały się potęgą przemysłową po wojnie secesyjnej, są w rzeczywistości całkiem eleganckie.

Harrison odsiedział tylko jedną kadencję. Po odejściu z prezydentury Harrison zajął się pisaniem i został autorem Ten nasz kraj , podręcznik obywatelski, który przez dziesięciolecia był powszechnie używany w amerykańskich szkołach.

02 z 05

Pierwsza inauguracja Andrew Jacksona przyniosła Ameryce nową erę

Andrew Jackson, którego pierwsze przemówienie inauguracyjne oznaczało zmianę w Ameryce. Biblioteka Kongresu

Andrew Jackson był pierwszym amerykańskim prezydentem z tego, co wówczas uważano za zachód. A kiedy przybył do Waszyngtonu na swoją inaugurację w 1829 roku, starał się uniknąć zaplanowanych dla niego uroczystości.

Było tak głównie dlatego, że Jackson był w żałobie po swojej żonie, która niedawno zmarła. Ale prawdą jest również, że Jackson był kimś z zewnątrz i wydawał się szczęśliwy, że takim pozostanie.

Jackson wygrał prezydenturę w prawdopodobnie… najbrudniejsza kampania w historii . Ponieważ nienawidził swojego poprzednika, John Quincy Adams , który pokonał go w skorumpowanym interesie wybory 1824 , nawet nie zadał sobie trudu, żeby się z nim spotkać.

4 marca 1829 roku na inaugurację Jacksona, która jako pierwsza odbyła się na zewnątrz Kapitolu, zgromadziły się ogromne tłumy. W tamtym czasie tradycją było, aby nowy prezydent przemawiał przed złożeniem przysięgi, a Jackson wygłosił krótkie przemówienie, którego wygłoszenie zajęło niewiele więcej niż dziesięć minut.

Czytanie Pierwsze przemówienie inauguracyjne Jacksona dziś większość z nich brzmi dość osobliwie. Zauważając, że stała armia jest „niebezpieczna dla wolnych rządów”, bohater wojenny mówi o narodowej milicji, która musi uczynić nas niezwyciężonymi. Wezwał także do wewnętrznych ulepszeń, przez które miałby na myśli budowę dróg i kanałów, oraz do rozpowszechniania wiedzy.

Jackson mówił o korzystaniu z rad innych gałęzi rządu i generalnie używał bardzo pokornego tonu. Kiedy przemówienie zostało opublikowane, było szeroko chwalone, a partyzanckie gazety zachwycały się, że tchnie czystym duchem republikanizmu szkoły Jeffersona.

To bez wątpienia zamierzał Jackson, ponieważ początek jego przemówienia był dość podobny do zdania otwierającego szeroko chwalone pierwsze przemówienie inauguracyjne Thomasa Jeffersona.

03 z 05

Pierwsza inauguracja Lincolna zajęła się zbliżającym się kryzysem narodowym

Abraham Lincoln, sfotografowany podczas kampanii 1860 r. Biblioteka Kongresu

Abraham Lincoln dostarczył swój pierwsze przemówienie inauguracyjne 4 marca 1861 roku, kiedy naród dosłownie się rozpadał. Kilka południowych stanów już ogłosiło zamiar wyjścia z Unii i wydawało się, że naród zmierza w kierunku otwartego buntu i konfliktu zbrojnego.

Jednym z pierwszych problemów, z jakimi musiał się zmierzyć Lincoln, było dokładnie to, co powiedzieć w swoim przemówieniu inauguracyjnym. Lincoln przygotował przemówienie przed wyjazdem ze Springfield w stanie Illinois na długą podróż pociągiem do Waszyngtonu. A kiedy pokazał szkice przemówienia innym, w szczególności Williamowi Sewardowi, który miał służyć jako sekretarz stanu Lincolna, dokonano pewnych zmian.

Obawa Sewarda polegała na tym, że jeśli ton przemówienia Lincolna byłby zbyt prowokacyjny, może to doprowadzić do secesji Maryland i Wirginii, pro-niewolniczych stanów otaczających Waszyngton. A stolica byłaby wtedy ufortyfikowaną wyspą w środku buntu.

Lincoln złagodził część swojego języka. Ale czytając dzisiejsze przemówienie, uderza, jak szybko rezygnuje z innych spraw i poświęca przemówienie kryzysowi secesji i kwestii niewolnictwa.

A przemówienie wygłoszone w Cooper Union w Nowym Jorku rok wcześniej zajmował się niewolnictwem i popchnął Lincolna na stanowisko prezydenta, wynosząc go ponad innych pretendentów do nominacji Republikanów.

Tak więc, podczas gdy Lincoln podczas swojej pierwszej inauguracji wyraził pogląd, że nie ma na myśli krzywdy stanów południowych, każda dobrze poinformowana osoba wiedziała, co czuje w kwestii niewolnictwa.

„Nie jesteśmy wrogami, ale przyjaciółmi. Nie możemy być wrogami. Chociaż pasja mogła nadwyrężyć, nie może zerwać naszych więzów uczucia” – powiedział w ostatnim akapicie, po czym zakończył często cytowanym apelem do „lepszych aniołów naszej natury”.

Przemówienie Lincolna było chwalone na północy. Południe potraktowało to jako wyzwanie, by iść na wojnę. A wojna domowa rozpoczęła się w następnym miesiącu.

04 z 05

Pierwsza inauguracja Thomasa Jeffersona była wymownym początkiem stulecia

Thomas Jefferson wygłosił filozoficzne przemówienie inauguracyjne w 1801 roku. Biblioteka Kongresu

Thomas Jefferson złożył po raz pierwszy przysięgę 4 marca 1801 r. w sali senackiej budynku Kapitolu Stanów Zjednoczonych, który wciąż był w budowie. The wybory 1800 został mocno zakwestionowany i ostatecznie rozstrzygnięty po dniach głosowania w Izbie Reprezentantów. Aaron Burr, który prawie został prezydentem, został wiceprezydentem.

Drugim przegrywającym kandydatem w 1800 r. był urzędujący prezydent i kandydat Partii Federalistycznej, John Adams . Postanowił nie uczestniczyć w inauguracji Jeffersona i zamiast tego wyjechał z Waszyngtonu do swojego domu w Massachusetts.

Na tle młodego narodu uwikłanego w polityczne kontrowersje Jefferson w swoim inauguracyjnym przemówieniu nadał pojednawczy ton.

Nazywaliśmy różnymi imionami braci o tej samej zasadzie — powiedział w pewnym momencie. „Wszyscy jesteśmy Republikanami, wszyscy jesteśmy Federalistami.

Jefferson kontynuował w tonie filozoficznym, odwołując się zarówno do historii starożytnej, jak i do wojen toczonych wówczas w Europie. Jak to ujął, Stany Zjednoczone są życzliwie oddzielone przez naturę i szeroki ocean od niszczącego spustoszenia jednej czwartej globu.

Mówił wymownie o swoich własnych pomysłach na rząd, a okazja do inauguracji dała Jeffersonowi publiczną okazję do wydestylowania i wyrażenia idei, które były mu drogie. A duży nacisk kładziono na partyzantów, by odłożyć na bok różnice i dążyć do pracy dla większego dobra republiki.

Pierwsze przemówienie inauguracyjne Jeffersona był szeroko chwalony w swoim czasie. Został opublikowany, a kiedy dotarł do Francji, został okrzyknięty wzorem dla rządu republikańskiego.

05 z 05

Drugie przemówienie inauguracyjne Lincolna było najlepszym w XIX wieku

Abraham Lincoln na początku 1865 roku, ukazujący napięcie prezydentury. Alexander Gardner/Biblioteka Kongresu

Abrahama Lincolna drugie przemówienie inauguracyjne został nazwany jego największym przemówieniem. To bardzo wysoka pochwała, gdy weźmie się pod uwagę innych rywali, takich jak przemówienie w Cooper Union albo adres Gettysburg .

Gdy Abraham Lincoln przygotowywał się do swojej drugiej inauguracji, było oczywiste, że koniec wojny secesyjnej jest bliski. Konfederacja jeszcze się nie poddała, ale była tak bardzo zniszczona, że ​​jej kapitulacja była prawie nieunikniona.

Amerykańska publiczność, zmęczona i poturbowana czteroletnią wojną, była w nastroju zadumy i świętowania. Wiele tysięcy obywateli napłynęło do Waszyngtonu, aby być świadkami inauguracji, która odbyła się w sobotę.

Pogoda w Waszyngtonie była deszczowa i mglista w dniach poprzedzających wydarzenie, a nawet poranek 4 marca 1865 roku był mokry. Ale w chwili, gdy Abraham Lincoln wstał, aby przemówić, poprawiając okulary, pogoda się poprawiła i przedarły się promienie słońca. Tłum sapnął. Korespondent okolicznościowy dla New York Times , dziennikarz i poeta Walt Whitman, odnotował w swojej depeszy „zalewający blask najwspanialszego słońca nieba”.

Przemowa samo w sobie jest krótkie i błyskotliwe. Lincoln odnosi się do tej strasznej wojny i wyraża szczere pragnienie pojednania, którego niestety nie doczekałby się.

Ostatni akapit, jedno zdanie, jest prawdziwym arcydziełem literatury amerykańskiej:

W złości do nikogo, z miłością do wszystkich, z stanowczością w słuszności, jaką Bóg daje nam, abyśmy widzieli słuszność, starajmy się dokończyć pracę, w której jesteśmy, opatrzyć rany narodu, zatroszczyć się o tego, który będzie miał poniósł bitwę i dla swojej wdowy i sieroty, aby czynić wszystko, co może osiągnąć i pielęgnować sprawiedliwy i trwały pokój między nami i ze wszystkimi narodami.