Bestiariusz: średniowieczne legendy o mitycznych bestiach

Średniowieczny bestiariusz stał się ostatnio przedmiotem fascynacji uczonych, którzy przyjęli wspólne, multidyscyplinarne podejście. Wcześniej traktowane jako anegdotyczny temat, w przeszłości zaniedbywano badania na zwierzętach. Ale w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat, dzięki połączonej pracy historyków, zoologów, antropologów, etnologów i językoznawców, badania nad zwierzętami zaczęły się rozwijać.

Mediewiści odegrali kluczową rolę w tym dochodzeniu, badając główne źródło informacji do badań na zwierzętach, średniowieczny bestiariusz . Ikonografia średniowieczna obfitowała w zwierzęta i mityczne bestie. Można je znaleźć w wielu mediach, takich jak pieczęcie, herby, rzeźby, elementy architektoniczne i ilustracje. Zwierzęta rozrzucone po wewnętrznych ścianach kościoła, witraże i płaskorzeźby służyły jako narzędzie nauczania dla analfabetów w średniowiecznym społeczeństwie. Były również używane w średniowiecznych pieśniach, przysłowiach, a nawet jako przekleństwa!

Bestie stały się wybitnymi postaciami alegorycznymi w średniowieczu. Badanie zwierząt w średniowiecznej ikonografii pozwala nam zrozumieć powiązania między światem zwierząt, mężczyznami, kobietami i ogółem społeczeństwa.

Początki średniowiecznego bestiariusza

Dwie strony z Fizjolog w Bernie (Bern Cod. 318) , nieznany , ca. 830, za pośrednictwem Wirtualnej Biblioteki Rękopisów Szwajcarii E-kodeksy

Bestiariusze to źródła pisane, które pomagają nam zrozumieć popularne historie o zwierzętach które rozprzestrzeniły się w całej Europie w średniowieczu. Średniowieczny bestiariusz był rodzajem iluminowanego rękopisu, składającego się z opisów i ilustracji przedstawiających prawdziwe i wyimaginowane zwierzęta inspirowane moralnością i alegoriami chrześcijańskimi.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

W tamtym czasie podstawowym źródłem informacji o zwierzętach był Fizjolog , rękopis chrześcijański napisany po grecku przez nieznanego autora w Aleksandria , prawdopodobnie w II wieku n.e. Ten tekst został prawdopodobnie przetłumaczony na łacinę w IV wieku. The Fizjolog podał opisy prawie pięćdziesięciu bestii. Autor przez cały czas opisywał wygląd i zachowania tych zwierząt, ale związany z nimi dyskurs moralny był inspirowany Biblią. Ten poprzednik bestiariuszy był wielokrotnie tłumaczony i kopiowany, wpływając w ten sposób na wiedzę i symbolikę zwierząt na ponad tysiąc lat.

Wczesne bestiariusze

Na podstawie Fizjolog , wczesne bestiariusze służyły jako narzędzia edukacyjne do przekazywania prostych chrześcijańskich zasad moralnych. Ludzie mogli odnosić się do osobowości bestii i ich uczuć. Pierwsze bestiariusze pojawiły się w Anglii w XII wieku. Ale tylko bogaci arystokraci mieli przywilej posiadania tak cennych rękopisów. Później bestiariusze rozprzestrzeniły się na północ Francji, po łacinie dla duchownych i po francusku dla świeckich. Tradycja literacka ewoluowała, a autorzy tworzyli bestiaria filozoficzne lub bestiaria inspirowane literatura grzecznościowa .

Bestiariusz napisany przez anglo-normańskiego poetę Filip z Thaon od 1121 do 1135, jest najstarszym w języku francuskim. Philip de Thaon przetłumaczył Fizjolog na starofrancuski, najwcześniejszą zachowaną transkrypcję w tym języku. Opisał ponad trzydzieści bestii i kilka drogocennych kamieni.

Obraz skryby oraz Obraz konia, z Bestiariusz miłości , Richard de Fournival , że. 1245, za pośrednictwem Biblioteki Narodowej Francji (BnF)

Richard de Fourval

1245 oznacza koniec średniowiecznej tradycji bestiariuszy wraz z publikacją parodystyki Bestiariusz miłości napisany przez francuskiego filozofa i truwera Richarda de Fournival. Syn lekarza, Richard de Fournival, poszedł w ślady ojca jako lekarz, ale był także kanclerzem kapituły katedralnej Notre-Dame d’Amiens we Francji.

Jednak jego pochodzenie religijne nie przeszkodziło mu w napisaniu najsłynniejszego rękopisu erotycznego tamtych czasów. Tradycja trouvère , tradycja średniowiecznych poetów i autorów piosenek w północnej Francji, którzy pisali o miłości dworskiej, zainspirowała bestiariusz de Fournivala. Wzorował się na bestiariuszach, ale daleki od stworzenia typowego moralizatorskiego tekstu chrześcijańskiego, użył symboliki bestii, by wyszczególnić etapy i nieszczęścia związku miłosnego. The Bestiariusz miłości , czyli Bestiariusz Miłości, szybko stał się sławny w całej Europie.

Lew: król średniowiecznego bestiariusza

Lew i młode w Bestiariuszu Rochester , nieznany , ca. 1230, przez Getty.Edu

Choć może się to wydawać zaskakujące, lwy nie były tak egzotyczne dla średniowiecznej Europy Zachodniej. Jasne, ludzie rzadko spotykali lwy w codziennym życiu, ale można je było zobaczyć w królewskich menażeriach, królewskiej kolekcji głównie egzotycznych zwierząt trzymanych w niewoli. Artyści często przedstawiali zwierzę na malowidłach kościelnych lub rzeźbach. Lew był królem wszystkich zwierząt, głównym bohaterem średniowiecznego bestiariusza. Był związany z kilkoma potężnymi osobistościami, z których najsłynniejsza to Ryszard Lwie Serce , król Anglii.

Lwy zawsze były symbolem siły i odwagi, ale także mądrości i sprawiedliwości. W starożytności lew stał się godłem królewskim. Z pojawienie się chrześcijaństwa zwierzę związało się również z postacią Chrystusa. Zwierzę czasami nosi koronę lub aureolę wokół głowy.

Lew z Bestiariusz miłości , Richard de Fournival , że. 1245, za pośrednictwem Biblioteki Narodowej Francji (BnF)

W średniowieczu krążyła legenda o narodzinach króla zwierząt. Narodziny lwiąt podobno miały miejsce dopiero trzy dni po ich fizycznym urodzeniu, kiedy ich przodek przekazał swój żywotny oddech. Legenda związana była ze zmartwychwstaniem Chrystus , powód, dla którego często są wyrzeźbione lwy u stóp średniowiecznych, leżących kukły. Inna opowieść ze średniowiecznej tradycji opowiada o zdolności lwa do spania z otwartymi oczami, co czyni go strażnikiem wyboru. Rzeźbione lwy często strzegą wejść do pomieszczeń i kościołów.

Co ciekawe, lew był nie tylko symbolem rodziny królewskiej lub Chrystusa, ale także symbolizował Szatana lub Antychrysta. W tych przypadkach artyści przedstawiali jego ciemniejszą stronę, okrutną i tyrańską bestię. W Starym Testamencie Samson pokonał lwa gołymi rękami, podobnie jak Chrystus obalający szatana. Od XII wieku lew jako pozytywny symbol stopniowo wypierał swoją ciemniejszą formę. Na przykład uskrzydlony Lew św. Marka stał się symbolem Republiki Weneckiej i szerzej symbolem wiary chrześcijańskiej.

Mityczna Bestia: Smok

Skrzydlaty smok (szczegół) w bestiariuszu , nieznany iluminator , 1278-1300, przez Getty.edu

W średniowiecznych wierzeniach smok nie był stworzeniem mitycznym, ale prawdziwym. W tradycji zachodniej smoki są siłami zła lub strażnikami skarbów. Potężne zwierzę miało należeć do rodziny węży. W języku łacińskim draco oznacza zarówno węża, jak i smoka. Ma twardą skórę, którą można przebić tylko bronią bohaterów. Język ognia, który wystrzeliwuje z jego ust, trzyma na dystans nawet najdzielniejszych ludzi.

Smoki istniały już w tradycji celtyckiej i azjatyckiej. Pierwsi chrześcijanie włączyli dziką bestię do swojej kultury. Pierwotnie smoki nie były ani dobrymi, ani złymi stworzeniami. Jednak w Biblii smok i Lewiatan to ta sama bestia. The Lewiatan ucieleśniał siły zła i samego szatana. Ta reprezentacja smoka wyprzedziła wszystkie inne w świecie zachodnim. Jedyni ludzie zdolni do pokonania smoka zasłynęli ze swoich osiągnięć, takich jak Święty Jerzy oraz święty Michał .

Jednorożec

Jednorożec z Bestiariusz miłości , Richard de Fournival , że. 1245, za pośrednictwem Biblioteki Narodowej Francji (BnF)

Inną mityczną bestią licznie reprezentowaną w średniowiecznym bestiariuszu jest jednorożec. Rzymski przyrodnik i filozof Pliniusz Starszy opisał wyimaginowane zwierzę w swoim Historia naturalna , po raz pierwszy opublikowany w 77 roku n.e. Swój opis oparł na starej wiedzy, mówiąc o jednorożec lub jednorożce; dzikie zwierzę, którego nie można schwytać żywcem, z ciałem konia, głową jelenia, nogami słonia i ogonem dzika. Opis daleki od słodkiego i czystego legendarnego zwierzęcia, które dziś sobie wyobrażamy!

Jednorożce jako dzikie bestie

Jednorożce pojawiają się również w Biblii. Są przedstawiani jako brutalne i złe stworzenia; demony spiskujące przeciwko ludziom. Obecny, pozytywny wizerunek jednorożca pojawił się później, około XII wieku. Francuski autor Pierre de Beauvais opisał metodę chwytania jednorożca, prawdopodobnie opartą na Fizjolog , w swoim średniowiecznym bestiariuszu napisanym około 1218 roku. Małe zwierzę, podobne do młodej kozy, ma długi róg na środku czoła. Jednorożec jest tak okrutny, że żaden człowiek nie może go schwytać, chyba że użyje następującej metody: myśliwy prowadzi dziewiczą dziewczynę w środek lasu, gdzie mieszka jednorożec, i zostawia ją samą. Kiedy przychodzi jednorożec, pchany dziewiczym zapachem czystości, kładzie głowę na jej kolanach i zasypia. Myśliwy jest wtedy w stanie schwytać zwierzę żywcem.

Bestiariusz Northumberland, fragment jednorożca , nieznany iluminator , ca. 1250-60, przez Getty.edu

Jednorożce jako symbole czystości

Scena łapania jednorożca została zinterpretowana przez pryzmat wiary chrześcijańskiej; ten Dziewica i Jezus Chrystus zostały ucieleśnione przez zwierzę. Jej ciało było czasami przebijane włócznią, przypominającą mękę Jezusa. Jednorożce były wtedy przedstawiane tak, jak je dzisiaj wyobrażamy: małe białe konie z długim pojedynczym skręconym rogiem na czole. Stali się symbolem czystości i polowano na rzekomo uzdrawiające i oczyszczające moce ich rogów. W rzeczywistości dynamicznie rozwijający się średniowieczny handel w rogi narwala sprzedawane jako rogi jednorożca, umacniały legendę.

Feniks

Fragment feniksa w średniowiecznym bestiariuszu , nieznany oświetlacz , ca. 1250, za pośrednictwem Biblioteki Brytyjskiej

Ten podobny do orła ptak z czerwonymi skrzydłami był ostatecznym symbolem odrodzenia i nieśmiertelności. Już obecny w starożytnej tradycji (a ostatnio przywołany w sadze o Harrym Potterze) średniowieczni ludzie postrzegali feniksa jako metaforę zmartwychwstania Chrystusa.

Pliniusz Starszy jako pierwszy podał szczegółowy opis egipskiej legendy o feniksie w swoim Historia naturalna . Mit pochodzi od świętego ptaka, Określać , jakiś bóstwo egipskie zdolny do autokreacji.

Fragment feniksa w średniowiecznym bestiariuszu , nieznany oświetlacz , ca. 1270, przez Getty.edu

Ludzie wierzyli, że feniksy mogą żyć nawet 500 lat. Jedna z wersji legendy głosiła, że ​​gdy zwierzę zestarzało się, zbudowało stos z drewna i mirry i odpoczywało na nim, dopóki się nie zapaliło. Trzy dni później, tak jak Jezus Chrystus, feniks odrodził się z popiołów. Alegoria feniksa przypomniała ludziom o nadziei na odkupienie po tym, jak zgrzeszyli.

Bestiariusz: średniowieczne wierzenia

Krokodyl i Hydrus w średniowiecznym bestiariuszu , nieznany oświetlacz , ca. 1270, przez Muzeum J. Paula Getty'ego

Bestiariusz nie powinien być uważany za dowód na to, że średniowiecze było czasem ignorancji. Zamiast tego jest cennym źródłem informacji o średniowiecznych wierzeniach. Powinniśmy również pamiętać, że wykorzystanie bestii jako postaci było skutecznym sposobem dzielenia się pomysłami, wartościami i wiedzą z populacją, która była w większości analfabetami.

W średniowieczu obserwacja nie była jedynym sposobem na dotarcie do prawdy. Ważne były alegorie i symbolika bestii. Wyobraźnia nie była sprzeczna z rzeczywistością; wyimaginowane bestie były dla nich równie realne jak żywe zwierzęta. Ich wiedza pochodziła od uznanych dawnych autorów i Biblii. Dopiero wieki później ludzie zakwestionowali istnienie pewnych mitycznych bestii.

Nie ma sensu próbować identyfikować każdą z dziwnych bestii opisanych w bestiariuszach ani wskazywać na każdą prawdę lub fałsz. Zamiast, bestie powinny stanowić niezwykłe narzędzia do badania życia średniowiecznych mężczyzn i kobiet oraz tego, jak pojmowali swój świat.