4 słynne konie ze starożytnego świata: najszlachetniejsze rumaki

Opowieści o słynnych koniach ze starożytnego świata są równie fascynujące i ciekawe, jak ludzie, którzy na nich jeździli. Aleksander Wielki, Juliusz Cezar, Kaligula i Hadrian dobrze wiedzieli, jak ważne są ich wspaniałe rumaki. W końcu koń był nieodzownym zwierzęciem w starożytnym świecie, odgrywając kluczową rolę w wojnie i pokoju.

Najsłynniejsze konie należały do ​​rodziny królewskiej i szlachty. Cenione za szybkość, splendor i ducha, konie były nierozerwalnie związane z tożsamością i prestiżem swojego właściciela. Osiągnięcia sławnych ludzi były niemożliwe bez równie sławnego wierzchowca. W czasie wojny wspaniałe rumaki niosły generałów do bitwy, pomagając osiągnąć zwycięstwo. W czasie pokoju szybkie i piękne konie ścigały się na wielkich arenach, podnosząc prestiż swoich właścicieli. Konie mogły być nawet wykorzystywane do celów politycznych lub do krytykowania zachowania władcy. Nic więc dziwnego, że niektóre konie mogły i osiągnęły sławę za życia.

1. Bucefał: Słynny Koń Zdobywcy

Prawdopodobnie najsłynniejszym koniem starożytnego świata i ogólnie historii jest Boukephalas lub Bucefał — ukochany koń należący do nikogo innego jak Aleksander Wielki . Opisany jako bestia z masywnej głowy (Boukephalas oznacza głowę krowy), wspaniały tesalski ogier niósł Aleksandra we wszystkich jego głównych bitwach. Losy Bucefała były więc ściśle związane z losami jego pana, największego zdobywcy starożytności. W rzeczywistości Bucefał był zasadniczo lustrzanym odbiciem Aleksandra. Według Plutarcha, historyka z I wieku, człowiek i koń urodzili się tego samego dnia, a moment ich spotkania zmienił bieg historii.

To był akt synowskiego buntu, który połączył tych dwoje. Po wielokrotnych próbach uspokojenia nowo zakupionego zwierzęcia nie powiodło się, król Filip II Macedoński nakazał zabrać młodego konia. Jednak syn króla Aleksander, zachwycony urodą zwierzęcia, interweniował, zakładając się, że uda mu się dosiąść dzikiej bestii. Słynny Aleksander zdał sobie sprawę, że koń przestraszył się własnego cienia i był w stanie pokonać Bucefała. Od tego czasu ta dwójka stała się nierozłączna, a kiedy Aleksander wyruszył jego legendarna kampania przeciwko Persji wybrał Bucefała na swojego konia bojowego.

Bucefał towarzyszył Aleksandrowi w wielu bitwach i zasłynął ze swojej odwagi i odporności. Zarówno człowiek, jak i koń odnieśli liczne obrażenia, ale zdołali dotrzeć do końca znanego świata. To właśnie w dalekich Indiach podróż Bucefała dobiegła końca. Około 326 roku p.n.e. po bitwie pod Hydaspes Bucefał zmarł od ran bojowych lub być może ze starości (wierny rumak Aleksandra miał trzydzieści lat). Wielki zdobywca był osamotniony, czując, że stracił zarówno towarzysza, jak i przyjaciela. Aby uhonorować swojego konia, Aleksander zbudował miasto nad brzegiem rzeki Hydaspes, nazywając je Alexandria Bucephala. Zaledwie trzy lata później Aleksander Wielki podążył za swoim towarzyszem, umierając w Babilonie, pozostawiając swoje rozległe imperium i, co ważniejsze, świat hellenistyczny jako trwałe dziedzictwo.

2. Niezwykły koń Cezara

W przeciwieństwie do Bucefała, nazwa Juliusz Cezar ulubiony koń Ewy przeszedł do historii. Wiemy jednak, że koń Cezara miał niezwykłą deformację. Według Swetoniusza zamiast kopyt miał ukochany koń generała „prawie ludzkie palce”. W chwili jego narodzin augurowie przewidzieli, że ten, kto będzie jeździł na grzbiecie konia, będzie rządził światem. Nic dziwnego, że polidaktyl koń był dziki i nie pozwalał nikomu dosiąść — nikomu poza Juliuszem Cezarem.

Jadąc na swoim ulubionym koniu, Juliusz Cezar przekroczył Rubikon, aby ugasić pożary wojny domowej i odcisnąć swoje piętno na historii Rzymu. Jak większość rzymskich arystokratów, Cezar był zręcznym jeźdźcem. Jednak wielki generał był kimś więcej niż jeźdźcem. Juliusz Cezar rozumiał wizualną moc konia. Ilekroć szanse na zwycięstwo w bitwie wydawały się niepewne, jak w Mundzie, Cezar osobiście przystąpiłby do walki , jadąc na swoim słynnym koniu, dając przykład i bezpośrednio zwracając się do swoich żołnierzy, aby podnieść ich morale.

Podobnie jak Aleksander, Cezar uwielbiał swoje polidaktyl koń. Kiedy wierny rumak umarł, Cezar uhonorował swojego towarzysza posągiem przed Świątynią Wenus Genetrix, poświęconym matce Eneasza i mitycznej przodce rodu Iulii, rodu Cezara. Bratanek Cezara i pierwszy cesarz rzymski August posiadał również słynnego konia. Kiedy zmarł, cesarz wzniósł grobowiec, na którym jego wnuk Germanik wypisał zaginiony wiersz.

3. Incitatus: koń, który (nie) został konsulem

Ulubiony koń ks Cesarz Kaligula — Incitatus (co oznacza „szybki”) — jest także bohaterem jednej z najciekawszych i najtrwalszych opowieści o tym kontrowersyjnym rzymskim władcy. Według Swetoniusza (źródła większości plotek o deprawacji i brutalności Kaliguli) młody cesarz tak bardzo lubił swojego ukochanego ogiera, że ​​podarował Incitatusowi własny dom, wraz z marmurową stajnią i żłóbkiem z kości słoniowej. Inny historyk, Kasjusz Dion, napisał, że służący karmili zwierzęta owsem zmieszanym z płatkami złota.

Ten poziom rozpieszczania może niektórym wydawać się przesadą. Ale, podobnie jak w przypadku większości negatywnych doniesień o Kaliguli, była to prawdopodobnie tylko plotka. W końcu, jak każdy inny młody rzymski arystokrata, cesarz kochał konie i był wielkim fanem wyścigów rydwanów na Circus Maximus, największym torze wyścigowym rzymskiego świata. Ponadto Kaligula był cesarzem, więc mógł zapewnić swojemu cennemu wierzchowcowi najlepsze możliwe leczenie.

Najbardziej niesławną opowieścią o tym koniu jest niewątpliwie ta, w której Kaligula mianował Incitatusa senatorem. Obaj historycy wspominają o zamiarze cesarza, aby jego cenny koń został konsulem. Ponieważ obaj konsulowie byli najwyższymi urzędnikami z wyboru, byłoby to dość niezwykłe, nie mówiąc już o obrażaniu rzymskiej tradycji.

A jednak istnieje żadnych dowodów na istnienie Kaliguli uczynienie Incitatusa konsulem. Nie ma żadnych dowodów na to, że w ogóle planował to zrobić. Zamiast tego historia była prawdopodobnie żartem, mającym na celu ośmieszenie i znieważenie senatorów za zaproponowanie kandydatów, którzy byli mniej godni tego zaszczytu niż ukochany koń Kaliguli. Później, dekady po śmierci Kaliguli z rąk pretorianów , opowieść o Incitatusie została wyrwana z kontekstu i wykorzystana przez pisarzy, którzy chcieli zszargać imię Kaliguli i przedstawić go jako szaleńca.

4. Borystenes Alan: słynny koń Hadriana

Hadrian był jednym z najsłynniejszych władców Rzymu, znanym jako jeden z tzw Pięciu dobrych cesarzy . Był także wędrownym cesarzem Rzymu, który większość swojego panowania spędził odwiedzając prowincje i granice swojego rozległego królestwa. Oczywiście Hadrian nie byłby w stanie odbywać tak długich podróży bez swojego wiernego rumaka. Podobnie jak inne słynne konie, cesarski wierzchowiec miał chwytliwą nazwę – Borystenes Alanus lub Borystenes Alan.

Nazwa konia zdradzała jego pochodzenie. Borystenes pochodził spoza granic Cesarstwa Rzymskiego. Nazwany na cześć boga rzeki Scytii, leżącej na drugim brzegu Dolnego Dunaju, Borystenes był darem od króla Rasparaganusa z Roksolani, sąsiada Alanów, w zamian za ustępstwa udzielone mu przez cesarza. Jeśli wierzyć źródłom, był to piękny dar. Szybki i zwinny, był doskonałym koniem do polowania, ulubionej rozrywki Hadriana, przedstawionej na rycinie tondo później włączone do Łuku Konstantyna . Wydaje się jednak, że właśnie tak ten wspaniały koń spotkał swój los.

Po tym, jak Borystenes zginął w incydencie na polowaniu, pogrążony w żałobie Hadriana wzniósł wystawny grobowiec dla swojego ulubionego towarzysza w Apta Iulia (niedaleko Nimes we Francji). Wykuty w kamieniu napis uwiecznił Borystenesa jako jednego z najwspanialszych koni starożytności:

„Borystenes Alan, szybki koń Cezara, który latał po wodach, bagnach i wzgórzach Toskanii – żaden dzik, ścigany przez niego, nie odważył się skrzywdzić go białym zębem! — śliniąc się od pyska po koniec ogona, jak to zwykle bywa, w nienagannej młodości, z nienaruszonymi kończynami, zmarły w odpowiednim wieku, leży teraz tutaj, na tym polu”.
(CIL XII, 1122)

Naprawdę trudno o lepszy sposób na pokazanie miłości starożytnych Greków i Rzymian do ich ulubionych zwierząt i zaufanych towarzyszy — ich szlachetnych wierzchowców.