4 pomysły Erica Hobsbawma, aby lepiej zrozumieć współczesny świat

Eric Hobsbawm zmienił badania nad historią nowożytną. Jego tetralogia magisterska przedstawiająca okresy rewolucji (1789-1848), kapitału (1848-1875), imperium (1875-1914) i skrajności (1914-1991) pozostaje niezrównana. Szeroki zakres i zrozumienie historii Hobsbawma były naprawdę niezwykłe. Stworzył zdumiewający zbiór prac, a co najważniejsze, pozostawił po sobie wyjątkowy zestaw koncepcji, aby lepiej zrozumieć współczesny świat.

Kim był Eric Hobsbawm?

Eric Hobsbawm był niezwykłym historykiem. Jego prace obejmowały studia nad nacjonalizmem, przemysłem, społecznymi bandytami, rewolucją i jazzem. Szpiegowany przez dziesięciolecia, jednorazowy tłumacz dla Che Guevara Towarzysz Honoru i zatwardziały komunista — prowadził równie niezwykłe życie.

Przemawiając w 1993 r. przekonywał, że “ każdy historyk ma swoje życie, prywatną grzędę, z której może badać świat”. Jego własna grzęda była naprawdę niezwykła. Urodzony w Aleksandrii w Egipcie w 1917 roku w żydowskiej rodzinie z Anglii i Austrii, urodził się w tym samym roku co rewolucja rosyjska. Wydarzenie, które zdefiniuje jego życie i pracę.

Dzieciństwo spędził w Aleksandrii i Wiedniu. Po śmierci ojca, gdy Hobsbawm miał 12 lat, a matki zaledwie dwa lata później, on i jego siostra Nancy zostali szybko adoptowani przez ciotkę i wujka i zamieszkali w Berlinie. Hobsbawm po raz pierwszy zetknął się z ruchem komunistycznym jako uczeń w Berlinie, aw wieku 15 lat maszerował ze swoimi towarzyszami na ostatnią antynazistowską demonstrację przed dojściem Hitlera do władzy.

Wiosną 1933 roku — w obliczu nazistowskich rządów w Niemczech — jego wujek Sidney zorganizował ucieczkę rodziny z Berlina do Londynu. Według jego własnej relacji, w porównaniu z „intelektualnie i politycznie wybuchowy” atmosfera Weimar Berlin, młodzi „niedoszły komunistyczny bojownik” uważał, że Anglia jest „straszne rozczarowanie”. Niemniej jednak w Anglii Hobsbawm poświęcił się studiom i zdobył stypendium na czytanie historii w Kings College Cambridge. W 1936 roku Hobsbawm wstąpił do uniwersyteckiego Klubu Socjalistycznego (za pośrednictwem którego działała Komunistyczna Partia Wielkiej Brytanii) i nigdy nie oglądał się za siebie.

Dorastając w Aleksandrii i Wiedniu, zostałem komunistyczny w Berlinie i obserwował dojście Hitlera do władzy z pierwszej ręki, życie Hobsbawma ukształtowało jego pogląd na historię, a jego przekonania polityczne nadały kierunek jego pracy. W chwili swojej śmierci w dojrzałym wieku 95 lat był prawdopodobnie najbardziej znanym historykiem na świecie.

1. Podwójna rewolucja

Podczas Rewolucja Francuska i rewolucja przemysłowa w Wielkiej Brytanii są zwykle uważane za odrębne wydarzenia, dla Hobsbawma przeplatają się, tworząc coś znacznie ważniejszego niż jedno i drugie. Krzyk Wolność, równość, braterstwo oraz – po drugiej stronie kanału – wzrost mocy parowej i towarów produkowanych masowo, które razem stworzyły decydujący moment w historii świata. Hobsbawm nazwał to wydarzenie „podwójną rewolucją” i przekonywał, że było ono kluczem do zrozumienia narodzin współczesnego świata.

Podczas gdy kluczowe warunki nowoczesności, takie jak rynek światowy, sekularyzm i racjonalizm naukowy, rozwijały się w poprzednich stuleciach, dla Hobsbawma dopiero w okresie podwójnej rewolucji kapitalista przemysł i społeczeństwo burżuazyjne połączyły się, aby uchwalić a „Decydujące zdobycie twierdzy”.

Między 1789 a 1848 podwójna rewolucja rozprzestrzeniła się z „podwójnego krateru” Anglii i Francji, by podbić świat. Po pierwsze w postaci europejskiego imperializmu, a po drugie, poprzez stały postęp przedsiębiorczości kapitalistycznej.

Rozważmy tylko kilka słów, które albo zostały wymyślone — albo nabrały znaczenia — w ciągu tych sześćdziesięciu lat: „kapitalizm”; 'konserwatywny'; 'fabryka'; 'przemysł'; 'liberał'; 'klasa średnia'; 'narodowość'; 'socjalizm.' Takie było znaczenie podwójnej rewolucji dla współczesnego świata, jak wskazuje Hobsbawm, prawie niemożliwe jest zrozumienie jej bez użycia tych pojęć.

Biorąc pod uwagę, że koncepcja podwójnej rewolucji ma ponad 60 lat, nie jest oczywiście pozbawiona wad. Wąskie skupienie się Hobsbawma na Francji i Wielkiej Brytanii oraz pominięcie rewolucji haitańskiej jako kluczowego wydarzenia w narodzinach współczesnego świata spotkały się ze szczególną krytyką. Niemniej jednak, jako zgrabny sposób lepszego zrozumienia i wyjaśnienia ostatecznej dominacji globu przez kilka zachodnich reżimów (w szczególności Wielką Brytanię), koncepcja podwójnej rewolucji nie ma sobie równych.

2. Prymitywni buntownicy

W Prymitywni rebelianci (1959) Hobsbawm rzuca światło na andaluzyjskich anarchistów, ruchy milenijne, wiejskie tajne stowarzyszenia, donów mafii, przedindustrialne motłochy i społecznych bandytów. Założycielskie stwierdzenie historii „od dołu”, Prymitywni rebelianci ma na celu zbadanie źródeł współczesnego buntu.

Prymitywni rebelianci opowiada niezwykle wciągającą historię średniowiecznego sposobu życia zmiecionego przez szybko zmieniający się świat. Z charakterystyczną dla siebie werwą Hobsbawm rejestruje słabo zorganizowane protesty społeczne i zamieszki przedindustrialnego motłochu; animuje zmagania rzemieślników i czeladników rzemieślników; i przedstawia działania wczesnej mafii sycylijskiej.

Hobsbawm pokazuje, jak andaluzyjscy anarchiści dążyli do agrarnej rewolucji społecznej. Kiedy nowoczesny kapitalizm wdarł się do chłopskiego społeczeństwa Toskanii, włoski prorok Davide Lazerretti przewodził tysiącletnim niepokojom. W przeciwieństwie do anarchistów, ruchy milenijne, takie jak lazzaretyści, były nie twórcy rewolucji. Oczekiwali, że stanie się to poprzez boskie objawienie.

Poddani Hobsbawma byli na łasce sił społecznych i ekonomicznych – bólów porodowych kapitalizmu – których nie rozumieli i nad którymi nie mieli kontroli. Twierdził, że byli to ludzie „przedpolityczni”, którzy jeszcze nie znaleźli dla siebie określonego języka „wyrażać swoje aspiracje”.

Kiedy znaleźli świadomość polityczną, uczynili XX wiek najbardziej rewolucyjnym stuleciem w historii. Aby zrozumieć powszechny protest, bunt społeczny i niezgodę w teraźniejszości, należy podjąć wysiłek zrozumienia ich pochodzenia. Prymitywni rebelianci jest fantastycznym miejscem do rozpoczęcia.

3. Społeczni bandyci

Pierwszy rozdział Hobsbawma w Prymitywni rebelianci został później rozszerzony na jego prawdopodobnie najbardziej zabawną książkę, Bandyci (1969). Sama książka stała się później stwierdzeniem założycielskim całej poddziedziny zajmującej się badaniem „społecznego bandytyzmu”. Termin ukuty przez samego Hobsbawma.

Od Pancho Villa po Dicka Tirpina i Robin Hooda Hobsbawm zwraca uwagę, że mit bohaterskiego banity odgrywa w społeczeństwie ciekawą rolę; zadziwiająco podobne historie o bandytach walczących z niesprawiedliwością i redystrybucji bogactwa wśród biednych krążą po całym świecie. Bandyci rzuca światło na szlachetnego rabusia, który walczy z niesprawiedliwością i mści się na ucisku zwykłych ludzi. Społeczni bandyci nie są stricte przestępcami. Ich zachowanie jest niezgodne z prawem, ale wspierane przez szersze społeczeństwo, którego są częścią.

Społeczny bandyta jest chroniony przez ludzi, broniony i ubóstwiany. Co najważniejsze jednak, zamieniają się w mity; ideałem jest Robin Hood — „społeczny buntownik, który zabierał bogatym, by dawać biednym”.

Z charakterystyczną intelektualną elastycznością Hobsbawm dostrzega jednak złożoność tematu. Twardzi ludzie w historii, którzy nie chcieli dźwigać ciężarów zwykłego człowieka w społeczeństwie, wybierają jedną z dwóch ścieżek: przyłączają się do ciemiężców / służą im Lub buntować się przeciwko nim. Najemnik i policjant są więc dla Hobsbawma rekrutowani z tego samego materiału, co społeczny bandyta. Odpowiednio „jednostkowy bunt” jest „zjawisko neutralne społecznie”. A bandytyzm we wszystkich swoich formach jest symptomem szerszych kryzysów i napięć w społeczeństwie.

4. Eric Hobsbawm i wynalazek tradycji

Wozy konne, korony, wspaniały przepych i ceremonialna buława. Według rodziny królewskiej koronacja króla Karola III odbędzie się „patrz w przyszłość, będąc zakorzeniony w wieloletnich tradycjach i widowiskowości”.

Widowisko jest dziś synonimem brytyjskiej monarchii. Jak podkreśla Hobsbawm we wstępie do Wynalazek Tradycji, „nic nie wydaje się bardziej starożytne i związane z niepamiętną przeszłością niż widowiskowość otaczająca brytyjską monarchię w jej publicznych ceremonialnych manifestacjach”.

Jednak dopiero po 1870 roku monarchia brytyjska stała się przepychem „wspaniały, publiczny i popularny”. Wcześniej ich ceremonie i rytuały były źle zorganizowane, prywatne i pod każdym względem bezbarwne. Mówiąc najprościej, widowiskowość monarchii brytyjskiej w jej nowoczesnej formie jest wytworem przełomu XIX i XX wieku. Zredagowany tom z Terrance Ranger, Wynalazek tradycji sprawia, że ​​sprawa „tradycje, które wydają się stare lub twierdzą, że są stare, często pochodzą całkiem niedawno, a czasem są wymyślone”.

Mówiąc bardziej ogólnie, Hobsbawm pokazuje, że w obliczu pojawienia się masowej polityki po 1870 r. klasy panujące w Europie stanęły przed koniecznością rządzenia przez demokrację polityczną — pod groźbą rewolucji społecznej. W tym świetle wymyślono nowe ceremonie publiczne i zlecono masową produkcję publicznych pomników. Krótko mówiąc, elity polityczne na nowo odkryły znaczenie elementów „irracjonalnych” w utrzymaniu tkanki społecznej i porządku społecznego.

The Wynalazek Tradycji zawiera zatem być może najbardziej wywrotowe założenie Hobsbawma: ideę, że jeśli coś wydaje się być ponadczasowym zwyczajem, najprawdopodobniej jest to nowożytna wymyślona tradycja, która służy utrzymaniu władzy w uścisku.