3 z najstarszych zamieszkałych miast świata

Chociaż Mezopotamia jest powszechnie uważana za kolebkę cywilizacji, jasne jest, że cywilizacja miała miejsce na długo przed tym, zanim Sumerowie zbudowali swoje miasta wzdłuż Tygrysu i Eufratu. Istoty ludzkie żyły daleko i szeroko, zanim legendarne cywilizacje Sumerii i Egiptu zbudowały swoje wielkie imperia.

Oto niektóre z nich najstarszych miast które są zamieszkane do dziś. Przybyli przed pierwszymi cywilizacjami i przeżyli wszystko, co od tego czasu.

1. Damaszek, Lewant: 10 000 p.n.e. – 8000 p.n.e.

W latach 1963–1973 prowadzono prace wykopaliskowe w miejscu Tell Ramad we współczesnym Damaszku. Znaleźli dowody ciągłego zamieszkiwania i osadnictwa neolitycznego, datowane na okres od 10 000 do 12 000 lat. Chociaż osady te nie kwalifikują się jako miasta, oznacza to, że Damaszek i jego okolice są zamieszkane od co najmniej 10 000 lat. Zostało to potwierdzone przez inne stanowisko w pobliżu, Tell Aswad. Dzięki temu Damaszek jest często wymieniany jako najstarsze nieprzerwanie zamieszkane miasto na świecie.

Tutejsza kultura nosiła wszelkie znamiona kultury natufijskiej, która była obecna na Lewancie w okresie neolitu i była odpowiedzialna za szereg neolitycznych osad przeznaczonych do stałego zamieszkania. Domy budowano z cegły mułowej i kamienia, a ściany tynkowano.

Narzędzia wykonywano z drewna lub kamienia, spotykano także narzędzia obsydianowe pochodzące z Kapadocji. Podobnie jak większość terenów na Bliskim Wschodzie, pszenica i jęczmień stanowiły podstawę działalności rolniczej.

Zamieszkiwanie trwało w ten sposób przez tysiące lat, a małe osady przeszły od neolitu do epoki brązu. Jednak dopiero pod koniec epoki brązu Damaszek zaczął się rozrastać i stał się dużym miastem, które odegrało ważną rolę w historii świata. To przybycie ludu Aramejskiego zapoczątkowało ten okres w historii Damaszku. To wtedy Damaszek otrzymał swoją obecną nazwę, a dokładniej „Dimashqu”. Aramejczycy budowali tunele i kanały, które później ulepszyli Rzymianie.

W IX wieku p.n.e. Damaszek starł się z Izraelitami, zanim został całkowicie podbity przez neoasyryjczyków, którzy nie widzieli potrzeby inwestowania w mieście. Następnie Damaszek popadł w mroczny wiek, zanim w VI wieku p.n.e. stał się poddanym Babilończyków.

Damaszek stał się częścią Imperium Perskiego, a następnie został podbity przez Aleksander Wielki . Po śmierci Aleksandra w 323 roku p.n.e. państwa następcze Imperium Seleucydów a Imperium Ptolemeuszy walczyło o kontrolę nad Damaszkiem, a miasto kilkakrotnie przechodziło z rąk do rąk.

W 64 roku p.n.e. Damaszek znalazł się pod kontrolą Rzymian. W tym czasie w mieście powstały najważniejsze prace, a po kilku stuleciach Damaszek stał się główną metropolią. Po zakończeniu ery rzymskiej władzę przejęli Arabowie. W okresie Umajjadów Wielki Meczet w Damaszku został zbudowany i ukończony w 715 roku n.e. Budowla stoi do dziś i jest jednym z najstarszych meczetów na świecie.

W ciągu następnych kilku stuleci Damaszek znalazł się pod panowaniem Abbasydów, Turków Seldżuków, Ajjubidów, Mameluków, a następnie Osmanów. Damaszek był oblegany i cierpiał z rąk wielu zdobywców, w tym krzyżowców i Mongołów.

W XIX wieku Damaszek znajdował się pod kontrolą francuską aż do 1946 roku, kiedy Syria uzyskała pełną niepodległość. W XXI wieku Damaszek był miejscem konfliktu jako ważne miejsce podczas wojny domowej w Syrii. Mimo że od czasu przejęcia przez siły rządowe kontroli nad zdecydowaną większością kraju w 2017 r. wojna przycichła do sporadycznych potyczek, Damaszek w dalszym ciągu odczuwa jej skutki. W latach 2017–2022 otrzymywało haniebny tytuł miasta najmniej przyjaznego do życia na Ziemi.

2. Promień/Król, Średni: 6000 p.n.e

Dziś znajduje się tam część Teheranu w Iranie, zwana Ray. Choć kiedyś było to odrębne miasto, obecnie zostało wchłonięte przez bezładną zabudowę stolicy Iranu.

Godne uwagi w Ray jest to, że jest zamieszkane nieprzerwanie od 6000 roku p.n.e. W epoce neolitu u podnóża wokół współczesnego miejsca Ray rozkwitły osady rolnicze. Osady te były zamieszkane przez ludność kultury płaskowyżu środkowego. Niewiele się zmieniło przez kilka tysięcy lat, ponieważ żyjący tam ludzie kontynuowali życie tak samo, jak ich przodkowie. Nawet przez całą epokę brązu Ray nie był znaczącą jednostką.

Dopiero w epoce klasycznej Ray zaczął odgrywać ważną rolę w historii. Pod rządami Achemenidów/Persów Ray odegrał kluczową rolę, będąc polityczną i kulturową bazą Medów, którzy odegrali dużą i ważną rolę w Imperium Perskim. Po klęsce Persji miasto znalazło się pod kontrolą Aleksander Wielki a następnie Imperium Seleucydów, kiedy to Ray został przemianowany na Europos. W roku 148 p.n.e Partowie podbił Ray, a miasto stało się znane jako Arsacia. Przez wiele dziesięcioleci Ray pełnił kluczową rolę obronną jako twierdza przed atakami nomadów. Służyło także jako jedna z wielu stolic imperium Partów.

Pod Sasanie , który był następcą Partów, Ray nadal był miejscem godnym uwagi i służył jako siedziba władzy dwóch z siedmiu najpotężniejszych rodów w Iranie oraz był ważnym miejscem w religii zoroastryjskiej.

W średniowieczu Ray zostało podbite i administrowane przez Arabów w trakcie i po podbojach muzułmańskich.

W XI wieku Ray zostało zdobyte i stało się ważną regionalną stolicą imperium Seldżuków. Jednym z głównych symboli tej epoki, który przetrwał do dziś, jest Wieża Tughrul, która służy jako grobowiec władcy Seldżuków, Tughrula, założyciela Imperium Seldżuków.

W XIII wieku miasto doznało rozległych zniszczeń w wyniku najazdów mongolskich i na krótki czas Ray zostało opuszczone na rzecz rozwijającego się pobliskiego Teheranu.

Od 1501 roku dynastia Safawidów kontrolowała Persję i chociaż fakty historyczne nie są w tym czasie jasne, wydaje się, że miasto Ray zostało przekształcone w miasto-ogród. W 1618 roku włoski autor Pietro Della Valle napisał, że miastem zarządzano jako duży ogród, ale nie wydawało się, że jest zamieszkane.

W pierwszej połowie XIX wieku Ray był w ruinie, ale od 1886 roku rozpoczęto gruntowną renowację. Mniej więcej w tym czasie uznano znaczenie Raya jako stanowiska archeologicznego i rozpoczęto wykopaliska.

3. Argos, Grecja: 5000 p.n.e

U podnóża wzgórza Aspida leży miasto Argos, starożytne miejsce na Peloponezie, liczące nieco ponad 20 000 mieszkańców. Jest powszechnie uważane za najstarsze miasto w całej Grecji, którego historia sięga 7000 lat wstecz.

Dowody wskazują, że na tym obszarze znajdowała się wioska, której początki sięgają 5000 roku p.n.e., ale ponieważ współczesne miasto obejmuje większość obszarów podejrzanych o starożytne zamieszkiwanie, prace archeologiczne zostały poważnie utrudnione i ograniczone.

Podobnie jak cała Grecja, Argos odgrywa swoją rolę w mitach i legendach. Po raz pierwszy została odnotowana jako nazwana Phoronicon Asty, na cześć jej legendarnego założyciela Phoroneusa. Za pierwszego króla Argos uważa się Inachosa, syna Okeanosa i Tetydy, który przybył z Egiptu w 1876 roku p.n.e., tuż przed mykeński Okres starożytnej Grecji.

Argos odgrywa ważną rolę w starożytnych eposach, będąc miejscem narodzin obu Herkules I Perseusz .

Ze względu na swoje strategiczne położenie Argos było główną twierdzą i znaczącą osadą w czasach mykeńskich.

W okresie archaicznym w historii Grecji Argos był rządzony przez króla Fejdona, który rzucił wyzwanie Sparty za dominację. W 669 roku p.n.e. w bitwie pod Hyssiae Argiwowie pokonali Spartan, w efekcie czego Argos przez prawie 200 lat był regionalną potęgą. W tym czasie Argiwowie rozszerzyli swoje wpływy na różne części Grecji i wprowadzili wiele gałęzi przemysłu, takich jak szkoły garncarskie i garbarnie.

W 494 roku p.n.e. dominacja Argos została zahamowana, gdy Spartanie odnieśli zdecydowane zwycięstwo nad Argiwami w bitwie pod Sepeą. Rozwój Argos następnie spowolnił, a miasto zostało jeszcze bardziej odizolowane przez inne greckie państwa-miasta po odmowie Argos przyłączenia się do ligi przeciwko Persji.

Podczas Wojna peloponeska między Spartą a Atenami Argos stanął po stronie Ateńczyków, ale ze słabym zaangażowaniem. W następnych dziesięcioleciach Argos pozostawał niewielką potęgą w starożytnej Grecji.

Pod rządami Rzymian Argos prosperowało przez pewien czas, ale w ostatnim stuleciu panowania rzymskiego często było celem najeźdźców Gotów i Herulów. Pod koniec IV wieku n.e. Argos, podobnie jak większość pozostałej części Grecji, doznało znacznych zniszczeń w wyniku podboju Alaric , Wizygotów, którzy później okupowali Rzym w 410 roku n.e.

Wieki później Argos odegrało rolę w wyprawach krzyżowych, a później zostało sprzedane Wenecji, która rządziła miastem do 1463 roku, kiedy przeszło pod kontrolę Turków Osmańskich. Przez następne stulecia wybuchały okresy konfliktów, a wrogość Grecji wobec Turków rosła, osiągając ostatecznie kulminację w greckiej wojnie o niepodległość w 1821 r., po której Argos stało się częścią Królestwa Grecji.

Dzięki swojej długiej i bogatej historii nie jest zaskoczeniem, że Argos, podobnie jak reszta Grecji, jest dziś popularnym miejscem turystycznym.

Lista starożytnych miast, które są nadal zamieszkane do dziś, jest obszerna, ale nie wyczerpująca. Oprócz Argos do innych starożytnych miast, których historia sięga jeszcze przed epoką brązu i które są nadal zamieszkane, należą m.in. Jerycho (10 000 p.n.e., bardzo sporadycznie), Teby (5000 p.n.e.) i Ateny (4000 p.n.e. do 3000 p.n.e.).

Inne starożytne miasta to m.in Girga w Egipcie (3273 p.n.e.) i Multan w regionie Pendżab w Pakistanie (3000 p.n.e. do 2800 p.n.e.).

Oczywiste jest, że to, co obecnie wiemy, to tylko część tego, co jest prawdopodobne. Wiemy, że jest wiele starożytnych miast, ale ich dokładny wiek pozostaje tajemnicą. Współczesne znaleziska archeologiczne cofają ramy czasowe, w których ludzie osiedlili się i budowali miasta, a długa historia ludzkości jest nieustannie zapisywana na nowo w miarę nowych odkryć, które zmuszają nas do ponownego przemyślenia tego, co uważaliśmy za fakt. W związku z tym istnieją dziś zamieszkane miasta, których historia może sięgać dalej, niż kiedykolwiek sobie wyobrażaliśmy.