3 legendarne starożytne krainy: Atlantyda, Thule i Wyspy Błogosławionych

Dla starożytnych podróżników i odkrywców granice wiedzy geograficznej były wąskie. Ludzie rozumieli, że żyją w rozległym świecie, ale niewiele wiedzieli o tym, co leży poza nim. Starożytni Grecy dużo podróżowali po Morzu Śródziemnym. Rzymianie poszli jeszcze dalej, podążając ścieżkami oczyszczonymi przez ich zwycięskie armie. Jednak nieznana kraina — nieznana kraina - otoczył znany świat. Ci, którzy odważyli się zapuścić w puste miejsce na mapie, napotkali rzeczy, których nigdy wcześniej nie widzieli, a nawet o których nie słyszeli. Ocean, pozornie bez końca, był przerażającym, cudownym miejscem, w którym mieszały się legendy i fakty i gdzie wszystko, co można sobie wyobrazić, było możliwe. Nigdzie nie było to bardziej widoczne niż w przypadku odległych wysp, rzeczywistych lub wyimaginowanych. Thule, Atlantis i Wyspy Błogosławionych były miejscami, które były czymś więcej niż miejscami, źródłami… fantastyczne historie i mity , kusząc starożytnych odkrywców do wyprawy w nieznane i inspirując pokolenia do pójścia za ich przykładem.

1. Atlantyda: Legendarna Zatopiona Wyspa

Niewątpliwie Atlantyda to najbardziej znane miejsce legendarne ze starożytnego świata. Jednak mityczna wyspa-kontynent, zagubiona pod falami w ciągu jednego dnia i jednej nocy, nie była faktyczną lokalizacją. Zamiast tego Atlantyda była fikcyjnym miejscem wymyślonym przez Grecki filozof Platon dla opowieści o moralności. Historia Platona, napisana w V wieku p.n.e. i opowiedziana w dwóch jego dialogach — Timajos oraz Krytyka — nigdy nie miał być rozumiany dosłownie. Arystoteles, uczeń Platona, odrzucił legendę Atlantydy jako czystą fantazję. W końcu szczegóły zawarte w tych dwóch dialogach były zbyt fantazyjne, aby mogły być prawdziwe.

Platon opisał Atlantydę jako dużą wyspę-kontynent na Oceanie Atlantyckim, na zachód od Słupów Herkulesa (Gibraltar). Była to cudowna kraina zamieszkana przez zaawansowaną i bogatą cywilizację. Jednak ich wiedza i potęga skorumpowały Atlantów, czyniąc ich próżnymi, zbyt ambitnymi i zdegenerowanymi. Niezadowoleni ze swojej wspaniałej wyspy, Atlantydzi wypowiedzieli wojnę wszystkim mieszkańcom morze Śródziemne . Jednak Ateńczycy walczyli z najeźdźcami. W końcu Atlanci wypadli z łask bogów. W ciągu jednego dnia i nocy Atlantyda została zniszczona przez trzęsienie ziemi i powódź wraz ze wszystkimi jej mieszkańcami.

Chociaż ta historia jest skomplikowaną alegorią, wyraźnie mającą na celu pochwałę demokracji ateńskiej, wydaje się, że nie wszyscy uważali legendę o zatopionej wyspie za dzieło fikcji. Pisząc w II wieku n.e. historyk Plutarch w swoim Życie Solona , opisał rozmowę filozofa z egipskim księdzem w Sais. Podczas rozmowy ksiądz wspomina o Atlantydzie, ale tym razem jako o rzeczywistej lokalizacji. Sto lat wcześniej geograf Strabon rozważał możliwość, że część tej historii może być prawdziwa, że ​​Atlantyda rzeczywiście była wyspą zniszczoną przez klęskę żywiołową. Historia Platona mogła być zainspirowana faktyczną erupcją Thery (dzisiejsza Santorini), wulkanicznej wyspy, która zniszczyła cywilizację minojską w 1600 roku p.n.e., lub losem Helike, greckiego miasta zniszczonego przez katastrofalne tsunami za czasów Platona. dożywotni.

Co ciekawe, starożytne źródła rzadko wspominały o Atlantydzie. Jednak w następnych stuleciach mit Atlantydy rozbudził wyobraźnię wielu uczonych i odkrywców. W rezultacie ta zatopiona wyspa, która odegrała tylko niewielką rolę w twórczości Platona, stała się integralnym elementem naszego krajobrazu kulturowego. Jednak pomimo popularności Atlantydy, twierdzenia o jej rzeczywistym istnieniu pozostają domeną pseudonaukowców i fikcji. Dlatego fascynująca historia legendarnej Atlantydy i jej tragicznej śmierci jest właśnie opowieścią.

2. Thule: podróż na krańce świata

W połowie IV wieku p.n.e. rozeszły się pogłoski miasto Ateny . Grecki odkrywca powrócił z fantastyczną opowieścią o swojej wyprawie na krańce ziemi. Odkrywca podobno odwiedził odległą wyspę na północy, krainę, w której słońce nigdy nie zachodzi, a ląd i ocean łączyły się w coś w rodzaju galaretowatej substancji. Odkrywca nazywał się Pyteasz , a wyspą, która wkrótce stanie się legendą, była Thule.

Pythias zapisał swoją podróż w księdze Na Oceanie . Niestety zachowały się jedynie fragmenty zachowane przez późniejszych autorów. Po opuszczeniu rodzinnej Massalii (dzisiejsza Marsylia) Pyteasz udał się na północ. Nie wiadomo, czy płynął przez Cieśninę Gibraltarską, czy podróżował drogą lądową. Wiemy jednak, że grecki podróżnik w końcu dotarł na Wyspy Brytyjskie, stając się jednym z pierwszych starożytni odkrywcy którzy zapuszczali się tak daleko na północ. Po przekroczeniu granicy lądu Pyteasz nie zawrócił. Zamiast tego grecki odkrywca twierdził, że kontynuował swoją podróż, podróżując sześć dni na północ do „najdalszego ze wszystkich lądów” – mitycznego Thule. Była to kraina, w której noce trwały tylko dwie lub trzy godziny, a latem w ogóle nie było ciemności. Pyteasz relacjonował także spotkanie z mieszkańcami Thule, których w prawdziwie grecki sposób określił jako barbarzyńców, skromnych rolników o jasnej karnacji i jasnych blond włosach.

Jednak pierwsi komentatorzy wątpili w autentyczność podróży Pyteasza. Zarówno Polibiusz, jak i Strabon zakwestionowali jego twierdzenia, oskarżając Pyteasza o bycie „fałszerzem”, który wprowadzał w błąd wielu czytelników tymi fantazyjnymi opowieściami. Ich sceptycyzm jest zrozumiały, ponieważ obszar ten uznano za zbyt daleko na północ, by zamieszkać tam ludzi. Z drugiej strony Pliniusz Starszy był bardziej obiecujący, co sugeruje, że Pytiasz rzeczywiście udał się daleko na północ i dotarł do legendarnego miejsca. Historyk Tacyt opisuje podróż swojego teścia Agricoli, który jako gubernator Wielkiej Brytanii popłynął na północ od Szkocji i zobaczył wyspę, którą uważał za Thule.

Dla starożytnych Thule stanowiło najbardziej wysunięty na północ punkt starożytnego świata. Dlatego nie dziwi fakt, że słynna Mapa Ptolemeusza przedstawiała Thule, tworząc precedens naśladowany przez pokolenia kartografów. Opis Thule i jej otoczenia dostarczył naukowcom wystarczających informacji, aby określić jego możliwą lokalizację. Niektóre z proponowanych nazw to Szetlandy, Norwegia, Wyspy Owcze i Islandia. Nieprzebyty grząski lód, gęsta mgła, brak ciemności podczas przesilenia letniego i brak światła słonecznego podczas przesilenia zimowego sugerują, że Pyteasz podróżował jeszcze dalej, być może w okolice koła podbiegunowego. Jednak nawet jeśli Pyteas nigdy nie dotarł do Thule, nie ma to większego znaczenia. Spuścizną jego podróży nie było odkrycie wyspy. To stworzenie miejsca legendarnego: tajemniczego, odległego, niezgłębionego lądu położonego na samym skraju mapy, inspiracji dla odkrywców i podróżników od wieków po dzień dzisiejszy — krańców Ziemi, nieznana kraina — mityczna Thule.

3. Wyspy Błogosławionych: bardziej realne niż Atlantyda?

Starożytne cywilizacje opowiadały historie o mitycznych, nadprzyrodzonych regionach, w których zacierają się granice między śmiercią a życiem. Grecy nazywali go Elizjum, ziemskim rajem, w którym wybrani przez bogów mogli żyć błogosławionym i szczęśliwym życiem. Elizjum nie było jednak stałym miejscem. Zamiast tego był to pomysł ewoluujący i wielopłaszczyznowy. W czasach Platona, w IV wieku p.n.e., Elizjum stało się wyspą lub archipelagiem na zachodnim oceanie: Wyspy Błogosławionych lub Wyspy Szczęśliwe.

Autorzy rzymscy poszli jeszcze dalej, umieszczając mityczny archipelag w określonym miejscu na mapie. Zarówno Plutarch, jak i Pliniusz Starszy wspominali o „szczęśliwych wyspach”, położonych na Atlantyku, kilka dni drogi od Hiszpanii. Ale to Ptolemeusz w swoim punkcie orientacyjnym Geografia , opisał położenie Wysp, używając archipelagu jako punktu odniesienia do pomiaru długości geograficznej i południka zerowego, który pozostawał w użyciu przez całe średniowiecze. Prawdziwym miejscem stały się Wyspy Błogosławionych — Wyspy Kanaryjskie, położone na Oceanie Atlantyckim, 100 kilometrów (62 mil) na zachód od wybrzeża Maroka.

W ten sposób Wyspy Kanaryjskie stały się „szczęśliwymi wyspami”, a średniowieczne mapy często przedstawiały ten archipelag jako Wyspa Fortunata . Ponadto nadejście chrześcijaństwa całkowicie przeniosło położenie raju do sfery nadprzyrodzonej. Jednak idea ziemi obiecanej na Ziemi przetrwała. Gdzieś na zachodzie pozostały legendarne „Wyspy Błogosławionych”. Jednym z takich mitycznych miejsc była wyspa Avalon, gdzie miecz króla Artura Excalibur został wykuty i gdzie później zamieszka sam król. W następnych stuleciach Europejczycy kontynuowali poszukiwania ziemi obiecanej, aż znaleźli ją w XV wieku — zachodni kontynent położony na Oceanie Atlantyckim, „Wyspę Błogosławionych” daleko poza wyobrażeniem starożytnych — Amerykę.