Wielkie Zimbabwe: Centrum tajemniczej cywilizacji afrykańskiej

Na wzgórzach południowo-wschodniego krańca Zimbabwe, w pobliżu jeziora Mutirikwi i miasta Masvingo, wielkie kamienne miasto wyrasta z ziemi i dominuje nad krajobrazem. W czasach swojej świetności miasto to znajdowało się w centrum masywu centrum handlowe handlującego wieloma egzotycznymi towarami ze wszystkich zakątków znanego świata.

Dziś stoi pusty, ale nadal jest spektakularnym pomnikiem pomysłowości i kunsztu Afrykanów, którzy go zbudowali tysiąc lat temu. Wielkie Zimbabwe to miejsce z historią i wielką legendą.

Struktury Wielkiego Zimbabwe

Pierwszy udokumentowany opis Wielkiego Zimbabwe pochodzi od portugalskiego kapitana garnizonu w Sofali na terenie dzisiejszego Mozambiku. Chociaż nigdy nie odwiedził tego miejsca, zapisał to, co mu opisano:

„Wśród kopalni złota na równinach śródlądowych, pomiędzy rzekami Limpopo i Zambezi, znajduje się forteca zbudowana z kamieni o cudownych rozmiarach i wydaje się, że nie łączy ich żadna zaprawa… Budowla ta jest prawie otoczona wzgórzami, na których znajdują się inne do niej podobne w tworzeniu kamienia i przy braku zaprawy, a jedną z nich jest wieża wysoka na ponad 22 mile. Rdzenni mieszkańcy kraju nazywają te budowle Symbaoe, co w ich języku oznacza dwór.

Kilku portugalskich odkrywców wyruszyło w podróż, aby zobaczyć to miejsce, ale dopiero ponad trzysta lat później europejscy odkrywcy faktycznie masowo odwiedzili to miejsce i zaczęli badać, co to właściwie było. Odkryli znacznie więcej, niż sądzili, do czego zdolni są Afrykanie.

Istnieją trzy różne obszary i style architektoniczne, które obejmują całość Wielkiego Zimbabwe, która zajmuje powierzchnię 7,22 kilometrów kwadratowych (2,79 mil kwadratowych). Najstarszym jest Kompleks Wzgórzowy, który, jak sama nazwa wskazuje, położony jest na szczycie wzgórza. Uważa się, że został zbudowany w IX wieku i był zamieszkiwany aż do XIII wieku. Wielkie Ogrodzenie powstało w XIII wieku i było zamieszkane do XV wieku, natomiast Zespół Dolinowy powstał w XIV wieku. Wydaje się, że całe miasto zostało całkowicie opuszczone w XVI wieku.

Powiązania między różnymi kompleksami nie są jasne, ale w archeologii dominuje przekonanie, że kompleks wzgórzowy był centrum religijnym tego miejsca, podczas gdy Wielka Klatka, w której mieściło się najwyżej kilkaset osób, była rezydencją elity społecznej . W kompleksie dolinowym mieszkała reszta populacji, która w szczytowym okresie mogła liczyć nawet 18 000 ludzi mieszkających w domach z cegły mułowej.

Najbardziej spektakularną częścią tego miejsca jest Wielka Zagroda. Jest to okrągła konstrukcja otoczona murami o wysokości 9,7 metra (32 stóp). Co ciekawe w konstrukcji nie użyto żadnej zaprawy. Każdy kamień został dopasowany do kształtu, a mimo to cała konstrukcja jest niezwykle solidna, co świadczy o wysokim stopniu kompetencji inżynierskich. W Wielkiej Ogrodzeniu znajduje się również stożkowa wieża wznosząca się na wysokość 5,5 metra (18 stóp).

Ludzie, którzy tam mieszkali

Powszechnie uważa się, że ludzie kultury Gokomere zbudowali Wielkie Zimbabwe. Byli to starożytni mieszkańcy Afryki Subsaharyjskiej zamieszkujący okolice Wielkiego Zimbabwe od około IV wieku n.e. Niedaleko Wielkiego Zimbabwe znajduje się miejsce zwane Gokomere, znane z sztuka naskalna i tradycje garncarskie sięgające 300 roku n.e.

Lud Gokomere zbudował rozległą sieć handlową, która rozciągała się na wschód przez góry Chimanimani do wybrzeży dzisiejszego Mozambiku i na północ do ziem ludu Suahili, który mieszkał na terenach dzisiejszej Kenii i Tanzanii i który miał kontakt z flotami handlowymi Chińczyków i Arabów.

Istnieje wiele proponowanych przyczyn upadku Wielkiego Zimbabwe. W latach pięćdziesiątych XIV wieku miasto prawdopodobnie cierpiało z powodu niedoboru zasobów, a większe sieci handlowe na północy prawdopodobnie odcięły Wielkie Zimbabwe od głównych sieci. Niestabilność polityczna i zmiany klimatyczne prowadzące do głodu mogły również być czynnikiem porzucenia Wielkiego Zimbabwe w XV wieku.

Godne uwagi artefakty

Najbardziej znanymi artefaktami z Wielkiego Zimbabwe są ptaki wyrzeźbione ze steatytu. Przedstawienie jednego z tych artefaktów widnieje na fladze narodowej Zimbabwe i jest symbolem najbardziej utożsamianym z tym krajem. Na miejscu znaleziono osiem takich monolitycznych przedmiotów, ale zostały one usunięte przez Europejczyków. Od tego czasu siedem z tych relikwii zostało zwróconych. Ósmy znajduje się w Cape Town w Republice Południowej Afryki, na terenie posiadłości Groote Schuur, która była domem Cecila Johna Rhodesa . Uważa się, że ptaki te reprezentują orła bateleura, symbol szczęścia wśród ludu Shona w Zimbabwe.

Steatyt był kulturowym identyfikatorem ludzi mieszkających w Wielkim Zimbabwe, a inne artefakty obejmują wiele figurek ze steatytu. Oprócz tych wybitnych ikon znalezione artefakty obejmują żelazne gongi, ceramikę, groty włóczni z brązu, misternie rzeźbioną kość słoniową, sztabki miedzi i dowody produkcji miedzi, a także wiele biżuterii, takiej jak bransoletki i wisiorki. Obrobiono także żelazo, a wśród znalezionych obcych przedmiotów znalazły się szklane paciorki, porcelana i inne przedmioty z Chin, Persji i Syrii.

Wtedy i teraz: kontynuacja badań w witrynie

Najwcześniejsze wykopaliska prowadzone pod koniec XIX wieku były pogrążone w skrajnych uprzedzeniach ze strony Europejczyków pracujących w tym miejscu. W 1871 roku Karl Mauch, niemiecki odkrywca i geograf Afryki, zauważył, że miejsce to było próbą odtworzenia pałacu Królowa Saby w Jerozolimie i utrzymywał, że drewno użyte do budowy Wielkiej Ogrodzenia zostało sprowadzone z Libanu.

Odkrywca i archeolog-amator Theodore Bent zbadał ruiny na polecenie Cecila Johna Rhodesa. Publikując książkę, która zwróciła uwagę brytyjskiej opinii publicznej na ruiny, Bent argumentował to samo Fenicjanie lub Arabowie zbudowali miasto.

W 1905 roku ekspedycja kierowana przez Davida Randalla-MacIvera pracującego dla Towarzystwa Brytyjskiego była pierwszym profesjonalistą, który potwierdził prawdziwy charakter tego miejsca. Randall-MacIver twierdził, że miejsce to było średniowieczne w swoim czasie i zostało zbudowane przez przodków ludu Shona.

Teoria ta została potwierdzona w 1929 roku pracami angielskiego archeologa Gertrudy Caton Thompson , który za pomocą nowoczesnych metod udowodnił, że Wielkie Zimbabwe rzeczywiście zostało zbudowane przez Afrykanów. Swoje odkrycia przedstawiła w Johannesburgu i choć wielu białych ludzi odrzuciło ten pomysł, jej odkrycia zostały szeroko zaakceptowane w środowisku naukowym.

Niedawne badania utwierdziły pogląd, że miejsce to zostało zbudowane przez lud Shona, który jest potomkiem Gokomere. Na budowę prawdopodobnie miał wpływ lud Venda, który zbudował Mapungubwe cywilizacja dalej na południe.

Niestety, grabieże kolonialne nie były jedynymi szkodami wyrządzonymi temu miejscu. Nieostrożne praktyki archeologiczne prowadzone w ciągu ostatniego stulecia spowodowały szkody, a także turystom wspinającym się po ścianach i niszczącym ścieżki. Próby rekonstrukcji w latach 80. XX wieku również dodatkowo uszkodziły konstrukcję. Do tego wszystkiego dochodzą siły natury, które z czasem zbierają ogromne żniwo w budynkach.

Implikacje ruin

Przez wiele dziesięcioleci, gdy Zimbabwe znajdowało się pod panowaniem białych (jako Rodezja), badania archeologiczne w ruinach Wielkiego Zimbabwe były tłumione. Wszelkie przekonania, że ​​Czarni ludzie są zdolni do zbudowania cywilizacji, są sprzeczne z rasistowskimi narracjami głoszonymi przez białych rządów w Afryce Południowej.

Po przejściu pod rządy Czarnych pod rządami pierwszego prezydenta, Zganić Banana , nie można było dłużej ukrywać informacji o Wielkim Zimbabwe. Powstały kraj wziął nawet swoją nazwę od ruin.

Ruiny Wielkiego Zimbabwe są ważne jako symbol czarnej cywilizacji. Niemniej jednak są ludzie, którzy nadal wierzą w absurdalny pogląd, że Wielkie Zimbabwe zostało zbudowane przez Portugalczyków, a nawet Fenicjan jako punkt handlowy. Wynika to z A postawa rasistowska które na szczęście z biegiem czasu ustępuje.

Ograniczone informacje, jakie mamy na temat Wielkiego Zimbabwe, wynikają w dużej mierze z ogromnej ilości grabieży, do których doszło z rąk europejskich gości . W wyniku ich kradzieży zapisy archeologiczne Wielkiego Zimbabwe zostały znacznie zmniejszone.

Flaga Zimbabwe z podobizną ptaka ze steatytu znalezionego w Wielkim Zimbabwe, za pośrednictwem masztów.co.uk

Zadeklarowany A Miejsce światowego dziedzictwa UNESCO w 1986 roku Wielkie Zimbabwe istnieje jako największa średniowieczna budowla kamienna w Afryce Subsaharyjskiej. Znajdowało się w sercu wielkiej sieci handlowej, która importowała towary z całego znanego świata, w tym z miejsc tak odległych jak Chiny. Jak wszystkie cywilizacje przeszła jednak do annałów historii.

Dziś pustka otacza to miejsce aurą tajemniczego cudu. Choć wiele tajemnic jest wciąż ukrytych, duchy Wielkiego Zimbabwe wciąż mają do opowiedzenia archeologom historię.