Sułtanat mamelucki: jak niewolnicy zaczęli rządzić imperium

Przez ponad dwa i pół wieku sułtanat mamelucki był głównym graczem w większym regionie Bliskiego Wschodu. Zdobywszy na znaczeniu w XIII wieku, mamelucy umocnili swoje panowanie, odpierając najazdy Mongołów i krzyżowców. W ciągu następnych stuleci sułtanat rozrósł się do państwa liczącego miliony poddanych.

Sułtanat Mameluków kontrolował żyzne ziemie Egiptu i Lewantu. Ponadto znajdowały się w nim święte miasta islamu: Jerozolima, Mekka i Medyna. Posiadłości te uczyniły sułtanat jedną z najpotężniejszych i najbardziej wpływowych potęg swoich czasów.

Mamelucy: od niewolników do władców

Termin mameluk pochodzi od arabskiego مملوك, co oznacza „ten, który jest własnością”. Mamelucy rozpoczęli życie jako niewolnicy i zostali kupieni, gdy byli jeszcze małymi chłopcami. Ponieważ prawo islamskie zabrania posiadania muzułmańskich niewolników, młodych mameluków importowano z terytoriów chrześcijańskich. Źródła historyczne często wspominają mameluków pochodzenia kaukaskiego i tureckiego, ale odnotowuje się także mameluków pochodzenia greckiego, włoskiego, niemieckiego, albańskiego i wołoskiego.

Mameluków uważano za lojalnych poddanych ze względu na ich głębokie poleganie na swoich panach. Z dala od domu młodym mamelukom brakowało powiązań społecznych i politycznych, które mogłyby zagrozić ich lojalności. Oznaczało to, że właściciele niewolników, w tym sułtan i potężni emirowie, czuli się bezpiecznie, kształtując swoich mameluków na kompetentnych i wykwalifikowanych poddanych, szkoląc ich między innymi w zakresie sztuk walki, nauk islamskich i etykiety dworskiej.

Chociaż młodzi mamelucy byli formalnie niewolnikami, byli traktowani zupełnie inaczej niż niewolnicy domowi i zajmowali uprzywilejowaną pozycję w społeczeństwie. Po ukończeniu edukacji mamelucy zostali uwolnieni, ale oczekiwano od nich lojalności wobec swojego patrona i rodziny. Będąc teraz członkiem elity wojskowej sułtanatu, mogli wspiąć się na wyżyny władzy. Kilku sułtanów imperium mameluckiego zaczynało nawet jako niewolnicy.

Należy pamiętać, że mamelucy nie byli monolitem. Zwykle organizowali się według swojego pochodzenia etnicznego i tego, kto był ich patronem. Czynniki te determinowały ich ubiór i urzędy, jakie mogli sprawować. Na przykład odrębna klasa mameluków rasy kaukaskiej przebywająca w cytadeli w Kairze znana była pod nazwą „Burgi Mameluks”, co po arabsku oznacza wieżę.

Powstanie sułtanatu mameluckiego

Praktyka kupowania i szkolenia mameluków istniała w świecie islamskim od stuleci, przed dominacją sułtanatu mameluków w Egipcie, ale nigdy wcześniej nie przejęli oni władzy politycznej na znacznym terytorium. Ich roszczenia do sułtanatu w Kairze w 1250 r. obracały się wokół postaci sułtana Ajjubidów As-Saliha Ayyuba.

Pra-bratanek Saladyn , As-Salih został władcą Kairu w 1240 r. w kontekście głównych walk politycznych i wojen przeciwko innym członkom dynastii Ajjubidów. Mając słabą władzę i znajdując się w kontekście intryg politycznych, As-Salih zdecydował się na zakup dużej liczby mameluków tureckich i kaukaskich. Posiadając teraz silną siłę militarną, był w stanie skonsolidować swoje rządy.

As-Salih spędził lata 1240-1249 walcząc z innymi państwami Ajjubidów i krzyżowcami. W tym czasie z wielkim sukcesem posługiwał się swoimi mamelukami, którzy stanowili trzon jego armii. W nagrodę wielu mameluków otrzymało wpływowe stanowiska w sułtanacie. Kiedy jednak siódma krucjata zdobyła miasto Damietta w 1249 r., rozwścieczony As-Salih kazał stracić ponad 50 dowódców mameluckich w ramach kary za porażkę. Tym czynem zantagonizował wpływową obecnie frakcję swojego sułtanatu.

W listopadzie 1249 r. As-Salih zmarł, a wkrótce potem jego następcą został jego syn al-Muazzam Turanshah. Nowy sułtan, który za rządów ojca rezydował w Turcji, prawdopodobnie nie zdawał sobie sprawy, jak wpływowi stali się mamelucy w poprzednich latach.

Po przybyciu do Egiptu Turanshah awansował przywiezionych ze sobą kurdyjskich żołnierzy na stanowiska władzy. W odpowiedzi grupa spiskowców zainscenizowała zabójstwo Turanshasha, a śmiertelny cios zadał wybitny przywódca mameluków imieniem Baibars.

Po śmierci Turanshaha mamelucki dowódca imieniem Aybak poślubił wdowę po As-Salihu. Zrzekła się korony na rzecz Aybaka w 1250 r., co było aktem oficjalnie ustanawiającym sułtanat mameluków.

Utrwalanie panowania mameluków: pokonanie Mongołów i krzyżowców

W latach, które nastąpiły po dojściu Aybaka do władzy sułtana, odłamy mameluków rywalizowały o władzę w Egipcie. W wyniku tej walki dowódca imieniem Qutuz zamordował Aybaka i przejął sułtanat. Qutuz doszedł do władzy w burzliwych czasach. Jego panowanie zostało zakwestionowane przez Ajjubidów władców Lewantu i krzyżowcy mieli oczy na terytoria mameluków. Jednak najbardziej groźnym zagrożeniem było zbliżanie się Horda mongolska .

W lutym 1258 Mongołowie splądrowali Bagdad, wykonując egzekucję Abbasyd kalifa i wkraczając do Lewantu. W ciągu kilku miesięcy zdobyli miasta Damaszek i Aleppo.

Zaniepokojone szybkością i brutalnością, z jaką Mongołowie zajęli serce islamu, frakcje mameluków w Egipcie odłożyły na bok swoje różnice i zjednoczyły się pod rządami sułtana Qutuza. Wysłannicy, którzy przybyli żądać poddania się mameluków chanie, zostali straceni, a mamelucy zmobilizowali swoje siły, aby przeciwstawić się najazdowi Mongołów.

Pod wodzą sułtana Qutuza i generała Bajbarsa mamelucy wyruszyli z Egiptu na spotkanie armii mongolskiej w Palestynie. Bitwa, która potem nastąpiła, znana jako bitwa pod Ain Jalut, była krwawą walką, w wyniku której zginęło wiele tysięcy ludzi. Mamelukom udało się nakłonić Mongołów do nadmiernego zaangażowania swoich sił, a następnie wykorzystali ich większą liczebność do oskrzydlenia ich, powodując ucieczkę.

Qutuz nie przetrwał długo swojego zwycięstwa. W drodze powrotnej do Kairu zamordowała go grupa spiskowców pod wodzą Baibarsa. Następnie Baibars przejął władzę dla siebie. Baibars i jego następcy kontynuowali praktykę kupowania mameluckich niewolników, których sprowadzał Baibars szacunkowy Podczas jego piętnastoletnich rządów do sułtanatu wprowadzono 4000 mameluków. Wykorzystując tę ​​siłę elitarnych wojowników, Sułtanat Mameluków przejął terytoria państw krzyżowców, a także część Lewantu i Arabii, stając się tym samym dominującą potęgą w regionie.

Polityka mamelucka

System polityczny sułtanatu mameluckiego był wyjątkowy jak na swoje czasy. Co ważne, przez większą część historii sułtanatu tendencje dynastyczne i dziedziczne były słabe. Oznaczało to, że rodowód danej osoby nie był głównym wyznacznikiem możliwości dojścia do władzy.

Choć w niektórych okresach panowania mameluków urząd sułtana był dziedziczny, zdarzały się też okresy, w których mobilność społeczna umożliwiała awans na to stanowisko byłym niewolnikom. Przy różnych okazjach rządząca elita emirów w Kairze, klasa potężnych dowódców i urzędników, przeprowadzała wybory, aby określić, kto zostanie nowym sułtanem.

W świecie, w którym czyjś rodowód był głównym źródłem władzy, sułtanat rządzony przez byłych niewolników stworzył problem legitymizacji. Mamelucy umiejętnie zajęli się tym problemem, goszcząc w swoim sułtanacie kalifów Abbasydów. W 1261 roku, trzy lata po podboju kalifatu Abbasydów przez Mongołów, Baibars zainstalował królewskiego Abbasyda, któremu udało się uciec do Egiptu jako kalif.

Przez następne 256 lat, aż do upadku sułtanatu mameluckiego w 1517 r., w sułtanacie rezydował kalif, który mógł prześledzić swoje pochodzenie aż do proroka Mahometa. Chociaż ci kalifowie byli niczym więcej niż figurantami religijnymi, zapewnili mamelukom tak potrzebną legitymację dyplomatyczną i religijną.

Handel i Gospodarka

Sułtanat Mameluków był superpotęgą gospodarczą. Położone w korzystnym położeniu geograficznym, zajmowało się handlem z krajami Bliskiego Wschodu, Europy, Afryki, Indii i Chin. Handel płynął przez porty sułtanatu nad Morzem Śródziemnym i Morzem Czerwonym, a także przez drogę lądową trasy karawan .

Szczególnie handel przyprawami był dochodowy dla mameluków. Statki z Indii wyładowywały swoje towary w arabskich portach sułtanatu. Przyprawy następnie przewożono do Egiptu, skąd przewożono je do Europy i sprzedawano po zawyżonych cenach.

Zasoby naturalne Egiptu i Syrii były również głównym źródłem dochodów sułtanatu i pozwalały mu na utrzymanie dużej populacji. Do 1340 r. w Kairze populacja stała na prawie pół miliona, co czyni je największym miastem na zachód od Chin.

Sułtan mamelucki trzymany monopole na lukratywne towary, w tym tekstylia, drewno opałowe, artykuły spożywcze, cukier i przyprawy, z których dochody wykorzystywał do zapewnienia lojalności potężnych emirów, którzy przewodzili okręgom jego imperium. W związku z tym bogactwo uzyskane z handlu przypadło głównie elicie politycznej.

Upadek sułtanatu mameluckiego

Pod koniec XV wieku sułtanat mameluków cierpiał z powodu konfliktów politycznych, buntów i wojen przeciwko Imperium Osmańskiemu i Portugalczykom. Problemy te spowodowały destabilizację i kłopoty gospodarcze.

Powstanie Królestwa Portugalii jako głównej potęgi morskiej było przyczyną bólu głowy ostatnich sułtanów mameluckich. Nowoczesne floty Portugalczyków rządziły morzami od Morza Śródziemnego po Indie, osłabiając mamelucki handel przyprawami. Na początku XVI wieku sułtan Qansuh II al-Ghawri nakazał budowę silnej floty, która miałaby przeciwstawić się portugalskiej dominacji na morzu. Kosztowna flota została następnie pokonana w bitwie na Oceanie Indyjskim, co stanowiło poważny cios dla gospodarki sułtanatu.

Portugalczycy nie byli jedynym problemem mameluków. Imperium Osmańskie sięgał zenitu i pożądał terytoriów mameluckich, zwłaszcza świętych miast islamu: Mekki, Medyny i Jerozolimy, a także ziem Lewantu i Egiptu. Osłabieni ekonomicznie i pozostający w tyle za Turkami w dziedzinie innowacji wojskowych, sytuacja Mameluków nie wyglądała dobrze. Pierwsza wojna obu mocarstw, toczona w latach 1485-1491, zakończyła się impasem. Jednak następna ofensywa Osmanów w 1516 roku okazała się śmiertelna dla sułtanatu mameluckiego.

Mamelucy pozostali jako klasa w Egipcie pod panowaniem osmańskim i otrzymali pewien stopień władzy politycznej pod rządami osmańskich namiestników. Praktyka kupowania mameluckich niewolników była kontynuowana przez następne stulecia. W XVII wieku mamelucy ponownie sprawowali dużą władzę w Kairze. Dopiero w roku 1811 przestali być klasą polityczną. W tym samym roku egipski władca Muhammad Ali Pasza kazał zabić przywódców mameluków, co zakończyło ich historię.