Sir Francis Drake: największy marynarz Anglii

Urodzony w epoce eksploracji, Sir Francis Drake wyróżnia się jako jeden z najsłynniejszych marynarzy swoich czasów. Do czasu odkrycia Nowego Świata w 1492 r. mocarstwa europejskie były już pogrążone w indywidualnych próbach znalezienia drogi do Azji. Portugalczycy okrążyli Afrykę w 1498 roku, podczas gdy celem wyprawy Kolumba na zachód było znalezienie alternatywnej trasy. Jednak obietnica bogactwa i ziemi w Nowym Świecie natychmiast zachęcała europejskich odkrywców.

Traktat z Tordesillas (1494) przyznał Hiszpanom i Portugalczykom prawo do kolonizacji Nowego Świata. Inne mocarstwa europejskie zostały pominięte w przysłowiowym chłodzie, gdy walczyły o sposób na nadrobienie zaległości. To był świat, w którym wychował się Drake.

Młodsze lata Sir Francisa Drake'a

Urodzony przez Edmunda Drake'a i Mary Mylwaye w Tavistock, Devon, Anglia około 1540 roku, Franciszek był najstarszym z 12 synów. Edmund Drake, dzierżawca posiadłości Lorda Francisa Russella, 2.hrabiego Bedford, byłby zmuszony do ucieczki z posiadłości, w której pracował w 1548 r. Istnieje wiele relacji wyjaśniających, dlaczego; jeden stwierdza, że ​​​​to z powodu prześladowań antyprotestanckich inny, że Edmund został postawiony w stan oskarżenia za rabunek. Tak czy inaczej, rodzina udała się do Kent, gdzie Edmund miał zostać wyświęcony na pastora.

Przed ukończeniem 12 roku życia Drake został wysłany jako praktykant do spokrewnionej z Drake'ami rodziny Hawkins w Plymouth. Rodzina Hawkinsów miała rozpuszczalne powołanie bycia kupcami i piratami. W wieku 12 lat Drake pracował na pokładzie statku, który prowadził handel przez kanał La Manche. Miał objąć dowodzenie tym samym statkiem w wieku 20 lat, po śmierci kapitana statku.

Pierwsi angielscy łowcy niewolników

W latach 1562-1568 Sir John Hawkins, kuzyn Drake'a, dążył do złamania iberyjskiego monopolu na handel niewolnikami w Afryce Zachodniej. Z czterech wypraw, które odbyły się między tymi datami, istnieją dowody sugerujące, że Drake był obecny, chociaż zakres tych wcześniejszych wypraw nie jest jasny i jest przedmiotem gorących dyskusji wśród historyków.

W 1562 roku Hawkins i jego flota zajęli kilka portugalski statków u wybrzeży Afryki i sprzedawał je nielegalnie na Karaibach. W ten sposób Hawkins i Drake przeszli do historii jako jedni z pierwszych Anglików, którzy zaangażowali się w transatlantycki handel niewolnikami. Nie byliby ostatnimi.

W 1568 roku Drake objął dowództwo nad własnym statkiem i popłynął do Nowego Świata na kolejną wyprawę Hawkinsa na Karaiby, aby przeprowadzić bardziej nielegalne handel niewolnikami . Jednak to podróż do hiszpańskiego portu San Juan de Ulúa nasyciła go nienawiścią do Hiszpanów. Podczas gdy hiszpańscy koloniści nielegalnie kupowali niewolników od kogokolwiek poza ich rodakami ze względu na praktykę merkantylizmu, koloniści często po prostu „poddawali się” nie-hiszpańskim handlarzom niewolników i byli „zmuszani” do kupowania niewolników oferowany.

Będąc w San Juan, hiszpańska flota miała zaatakować Anglików na kotwicy; zabijając ich dużą liczbę. Drake'owi udało się wymknąć, płynąc w bezpieczne miejsce na pokładzie statku Judyta. Z sześciu statków angielskich tylko Sługus (na którym John Hawkins zdołał uciec) i Judyta udało się uciec. Przez resztę życia zarówno Hawkins, jak i Drake będą żywić urazę do Hiszpanów za ich „perfidię”. Po tych wydarzeniach wrócił później do Indii Zachodnich na dwie mniejsze wyprawy.

Spojrzenie na Pacyfik

W 1572 Drake zaczął zdobywać sławę jako kaper . Po uzyskaniu prowizji korsarskiej od Królowa Elżbieta , opuścił Anglię z Basza I Łabędź dla Karaibów. Tam atakowali hiszpańskie statki i statki wokół Przesmyku Panamskiego, znanego wówczas jako Kontynent. To stąd Hiszpanie przetransportowali do Hiszpanii większość bogactw, które splądrowali wzdłuż wybrzeża Pacyfiku ich imperium Nowego Świata.

Pierwszą dużą akcją przeprowadzoną przez Drake'a było przejęcie z pomocą miejscowych Maroonów i francuskich korsarzy kontroli nad hiszpańską osadą Nombre de Dios. To tutaj Hiszpanom udało się ich wypędzić, a Drake został ciężko ranny. Jednak Drake i jego flota nadal zdołają zdobyć fortunę w złocie i srebrze. W Panamie, po tym jak on i jego załoga zakopali dużą ilość skarbów, których nie mogli zabrać ze sobą, Drake podobno wspiął się na wysokie drzewo i został pierwszym Anglikiem, który dostrzegł Ocean Spokojny. To właśnie ta wyprawa przyniosła Drake'owi przydomek Drake'a (smok).

Podczas gdy królowa Elżbieta była całkiem zadowolona z sukcesu podróży, ona i Filip II z Hiszpanii zawarli wstępny rozejm, więc nie mogła publicznie chwalić Drake'a za jego wysiłki. Zdając sobie sprawę, że w tym momencie nie będzie w stanie kontynuować swojej kampanii przeciwko Hiszpanom, Drake i mała flota wypłynęli do Irlandii, gdzie służył pod dowództwem hrabiego Essex. Podobno w 1575 roku Drake stał się częścią słynnej masakry irlandzkich cywilów na wyspie Rathlin.

Opłynięcie kuli ziemskiej

W 1577 roku Drake został wybrany do poprowadzenia wyprawy przez Cieśniny Magellana. Oficjalnie wyprawa miała na celu odkrycie Przejścia Północno-Zachodniego do Azji. Jednak Drake uznał to również za świetną okazję do napadu na hiszpańską żeglugę wzdłuż wybrzeża Pacyfiku ich imperium Nowego Świata, na co królowa udzieliła jej prywatnej zgody. Z prywatnym poparciem korony, pięcioma małymi statkami i mniej niż 200 ludźmi wyruszył w grudniu 1577 roku. Przybyli do Straights w sierpniu 1578 roku i po 16 dniach mieli przedostać się przez Straights do Pacyfik.

Niestety dla Drake'a, jego okrętu flagowego złota Łania byłby jedynym, który odbyłby resztę podróży. Flota porzuciła dwa statki prowiantowe, gdy wpłynęły na Straights, podczas gdy inny zatonął podczas sztormu. Drugi statek został oddzielony od Łania w Straights i przypuszczając, że zatonął, wrócił do Anglii.

Drake był zdany tylko na siebie. Kontynuował jednak podróż wzdłuż wybrzeża Pacyfiku i natknął się na niechronione hiszpańskie galery ze skarbami. W tym momencie było niespotykane, aby wrogie statki znajdowały się po Pacyficznej stronie kontynentu. The Łania ruszyłby na północ, napadając po drodze na statki i porty; gromadząc ogromne bogactwo.

Drake i jego załoga przebyli drogę aż do 48° N (w przybliżeniu równoległa do dzisiejszego Vancouver) w poszukiwaniu Przejścia Północno-Zachodniego, ale napotykając jedynie lodowate zimno, udali się na południe, lądując w pobliżu współczesnego San Franciszek. Drake nazwałby cały ten obszar Nowym Albionem i zażądał go dla Korony Angielskiej. Następnie udali się na zachód i dotarli na Filipiny, gdzie uzupełnili zaopatrzenie. Płynąc następnie na Moluki, Drake kupował przyprawy od miejscowego sułtana. Po kilku kolejnych przystankach ul Łania przepłynął Ocean Indyjski i okrążył Przylądek Dobrej Nadziei. Kuśtykali do portu w Plymouth 26 września 1580 r., Z zaledwie 59 ocalałymi członkami załogi z około 100.

Oprócz bycia pierwszym Anglikiem, który opłynął kulę ziemską, Drake miał powrócić z ogromną ilością bogactwa. Królowa Elżbieta I otrzymałaby 4700% zwrotu z inwestycji w podróż, czyli więcej niż roczny dochód całej Korony. Królowa Elżbieta osobiście wejdzie na pokład złota Łania 4 kwietnia 1581 r., gdzie Drake został pasowany na rycerza. Aby zachować stosunki z Hiszpanami w miarę nienaruszone, wyraziła oficjalne ubolewanie z powodu całej sprawy. W tym samym roku Sir Francis Drake został mianowany burmistrzem Plymouth, a także członkiem parlamentu.

Opalanie Królewskiej Brody

Konflikt z Hiszpanią wybuchłby ponownie w 1585 roku, a królowa Elżbieta nakazała Drake'owi wyrządzić Hiszpanom jak najwięcej szkód. Zrobił tylko to. Wyruszając z 21 statkami i 1800 żołnierzami, najpierw udał się na Wyspy Zielonego Przylądka, gdzie miał splądrować miasto Santiago. Następnie on i jego flota splądrowali porty San Domingo (Santo Domingo) na Hispanioli i Cartagena w Kolumbii. Kierując się na północ, zdobył następnie hiszpański fort San Augustine na Florydzie. Jak zwięźle ujął to główny minister królowej Elżbiety, Lord Burghley, „Sir Francis Drake jest przerażającym człowiekiem dla króla Hiszpanii”.

W 1586 roku stało się wiadome, że Hiszpanie przygotowują ok duża armia zdobyć Anglię siłą. W ramach uderzenia wyprzedzającego Drake wziął flotę 21 statków do ataku na flotę hiszpańską w porcie Kadyks w południowo-zachodniej Hiszpanii. Przybywając 17 kwietnia 1587 roku, Anglicy pod dowództwem Drake'a przypuścili niespodziewany atak na port. W ciągu 36 godzin zniszczyli 33 hiszpańskie statki, tracąc jednocześnie tylko jeden statek, który został schwytany przez Hiszpanów. Atak miałby się nazywać „przypalenie brody króla Hiszpanii” z powrotem w Anglii. To skutecznie cofnęłoby hiszpańskie plany inwazji na Anglię o rok; kupując Anglikom cenny czas na przygotowania.

Armada

W lipcu 1588 roku hiszpańska Armada pod dowództwem księcia Medina-Sidonia, składająca się z około 150 statków i 18 000 ludzi, znalazła się na kanale La Manche. Aby stawić im czoła, było około 100 angielskich statków pod dowództwem lorda Howarda z Effingham. Najbardziej aktywną rolą Drake'a było schwytanie różaniec który przewoził fundusze na opłacenie armii hiszpańskiej w Niderlandach. Pomimo tego sukcesu, Anglicy nadal musieli stawić czoła ogromnemu zagrożeniu. Po kilku mniejszych starciach Anglicy szybko zdali sobie sprawę, że nie mogą przełamać formacji półksiężyca hiszpańskiej Armady.

Hiszpanie zakotwiczyliby na Calais Roads u wybrzeży Francji, aby mogli spotkać się z armią hiszpańską dowodzoną przez księcia Parmy, włoskiego szlachcica i kondotiera. To wtedy Howard i Drake wpadli na plan wykorzystania statków strażackich do rozbicia formacji. 8 sierpnia o północy Anglicy podpalą 8 niezamieszkanych statków i wyślą je w stronę floty hiszpańskiej. Atakowi udało się rozproszyć Armadę; wypchnąć ich na otwarte morze. O świcie Anglicy zaatakują rozproszone statki o godz bitwa pod Gravelines , gdzie udało im się zatopić kilka hiszpańskich statków.

Jednak ostatecznie to pogoda i choroby przekreśliły szanse Armady. Silne wiatry wypchnęły flotę na Morze Północne, eliminując wszelkie szanse na połączenie się z armią księcia Parmy. Pojawiała się też choroba. Hiszpanie z opóźnieniem zdecydowali się odbyć długą podróż do domu. Ze 130 statków i 18 000 ludzi, którzy rozpoczęli podróż, zginęło około 60 statków i 15 000 ludzi.

Niepowodzenia, śmierć i dziedzictwo Sir Francisa Drake'a

Mając na koncie te zdumiewające zwycięstwa, Anglicy postanowili ponownie uderzyć na Hiszpanów. W 1589 roku Drake poprowadził „angielską armadę” przeciwko Hiszpanii, co zakończyło się sromotną porażką z powodu słabej koordynacji i braku zaopatrzenia. Następnie w 1595 roku nastąpiła porażka ekspedycji Drake-Hawkins, podczas której Drake doznał kilku katastrof w Hiszpańska Ameryka Południowa . Tutaj próbował zająć hiszpańską osadę San Juan, ale został zmuszony do odwrotu. Następnie próbował zająć hiszpański port w Panamie, ale ponownie został pokonany. Ostatecznie to nie hiszpańska armata lub ostrze zabiłoby Drake'a, ale choroba. 28 stycznia 1596 roku zmarł na dyzenterię na pokładzie swojego statku stojącego na kotwicy u wybrzeży Portobelo w Panamie.

Sir Francis Drake nie pozostawił żadnych pism. Więc to, co o nim wiemy, pochodzi od jemu współczesnych i podlega znacznej interpretacji. Dwukrotnie żonaty, nigdy nie mógł mieć dzieci. Był niezwykle bogaty i był bohaterem Anglii, ale wielu członków arystokracji nienawidziło go jako zwykłego nowicjusza. Dla wielu jest wielkim odkrywcą i żeglarzem, który dzielnie walczył w imieniu Korony Angielskiej. Dla innych jest tylko piratem, handlarzem niewolników i zbrodniarzem wojennym (w odniesieniu do masakry na wyspie Rithlan). Nie można jednak zaprzeczyć, że jest jednym z największych marynarzy, jakich Anglia i świat kiedykolwiek widziały.