Siedmiu mędrców starożytnej Grecji: mądrość i wpływ

Siedmiu mędrców starożytnej Grecji było kolektywem wpływowych filozofów i prawodawców, działających w greckim okresie archaicznym (VI-V pne). Jest prawdopodobne, że koncepcja siedmiu mędrców rozwinęła się po raz pierwszy w starożytnej Mezopotamii, gdzie nazywano ich mędrcami Wokół szyi , grupa, która istniała przed wielkim potopem. Siedmiu Mędrców było czczonych za praktyczną mądrość, która przetrwała do dziś w postaci popularnych maksym, takich jak: „nic w nadmiarze” oraz „Poznaj siebie” .

Założenie Siedmiu Mędrców w starożytnej Grecji

W całej starożytnej historii Siedmiu zostało odnotowanych przez Herodota, Danie i wielu innych pisarzy, takich jak Diogenes Laertius. Istnieje jednak spór o to, kto powinien być mędrcem. Istnieje kanoniczny zestaw siedmiu mędrców, ale ponad 23 osoby w tym czy innym czasie zostały uwzględnione w różnych wersjach listy siedmiu.

Pomimo takich wahań cztery z siedmiu utrzymują się w prawie każdej wersji: Tales z Miletu , Solon z Aten, Pittak z Mityleny i Bias z Priene. Pozostali trzej to zwykle Chilon ze Sparty, Cleobulus z Lindos i Periander z Koryntu. Te trzy postacie są często usuwane i zastępowane, ponieważ wszyscy trzej byli uważani za tyranów i opresyjnych władców politycznych. Ich niesławna reputacja jest powodem, dla którego często odrzucano ich od bardziej sympatycznych postaci, takich jak Anacharsis, Myson of Chenae czy Pitagoras .

Jak to często bywa w starożytności, mit i rzeczywistość zaczęły się zacierać, a opowieści o Siedmiu Mędrcach należy traktować ze zdrowym przymrużeniem oka. Wprowadzenie Siedmiu Mędrców było punktem zwrotnym w kulturze i tożsamości starożytnej Grecji. Ilustruje to punkt, w którym historie o starożytnych bohaterach, takich jak Odyseusz oraz Achilles nie wydawała się już przekonująca ani sensowna członkom zgromadzenia politycznego. Dlatego naukowcy, tacy jak Platon i Herodot, zwrócili się ku nowym bohaterom wyrwanym z ich niedawnej przeszłości.

Znajdowały się one na tyle daleko w historii, że można je było na nowo odkryć jako na wpół mityczne, ale wciąż były na tyle nowe, że można je było osadzić we współczesnej myśli. W ten sposób Siedmiu Mędrców stało się nowym sposobem wprowadzania praktycznej i abstrakcyjnej mądrości poprzez maksymy przy jednoczesnym zachowaniu Homera tradycyjny ustny format narracji.

1. Tales z Miletu (624 p.n.e. – ok. 546 p.n.e.): „Poręczenie przynosi zgubę”

Według Herodot , Tales był synem wpływowych rodziców Feaków. Byli to Examyas i Cleobulina, którzy twierdzili, że są potomkami mitycznego króla Kadmosa. Chociaż większość uważała, że ​​Tales pochodził z Miletu, Diogenes sugeruje, że został obywatelem w wieku dorosłym. Tales był uważany za pierwszego Mędrca z siedmiu mędrców, otrzymując tytuł od archonta Aten, Damasiasza.

Po spędzeniu czasu na polityce Thales poświęcił się zrozumieniu świata przyrody. Wielu twierdzi, że Thales nigdy niczego nie zapisał, podczas gdy inni twierdzą, że napisał co najmniej trzy zaginione dzieła, zatytułowane astronomia morska, w dniu przesilenia, oraz Równonoce . Eudemus twierdzi, że Tales był pierwszym Grekiem, który studiował astronomię, a Talesowi przypisuje się odkrycie Ursa minor, odstępu między przesileniami oraz obliczenie stosunku wielkości Słońca do orbity Księżyca.

Wielu uważa, że ​​Tales jako pierwszy podzielił pory roku i podzielił rok na 365 dni. Pamphile twierdzi, że Tales studiował geometrię w Egipcie i odkrył, jak wpisać kąt prosty w okrąg. Chociaż Tales jest przez niektórych uznawany za swoją pracę nad trójkątami pochyłymi, większość autorów twierdzi, że Pitagoras odkrył te podstawy.

Thales był jednym z pierwszych greckich myślicieli, którzy wierzyli, że dusza jest nieśmiertelna, a nawet twierdził, że przedmioty nieożywione posiadają duszę na podstawie swoich eksperymentów z magnesami. Twierdził, że woda jest zasadą stojącą za wszystkim i że świat jest zaśmiecony tysiącami bóstw, zarówno dużych, jak i małych.

Tales okazał się zdolnym doradcą politycznym, który pomógł Miletowi uniknąć sojuszu z lidyjskim królem Krezusem. Posunięcie, które później ocaliło państwo-miasto, gdy Cyrus przejął kontrolę nad królestwem. Tales pomógł również armii Krezusa przekroczyć rzekę Halys bez mostu, zmieniając bieg rzeki w górę rzeki.

Uczeni nie zgadzają się co do życia osobistego Talesa. Niektórzy twierdzą, że ożenił się i miał syna o imieniu Kubistos. Jednak większość uważa, że ​​Tales nigdy się nie ożenił, a zapytany przez matkę dlaczego, odpowiedział „bo lubię dzieci”.

Tales był pierwszym z siedmiu mędrców; był prekursorem greckiej astronomii i prawdopodobnie matematyki. Timon świętował osiągnięcia Talesa w swoim paszkwile , „Tales z siedmiu mędrców, mądry w [obserwowaniu gwiazd]”.

2. Pittak z Mityleny (640-568 pne): „Poznaj swoją szansę”

Syn Hyrrhadiusa z Mityleny, Pittakus był niesławnym mężem stanu, prawnikiem i poetą z wyspy Lesbos. Współpracował z braćmi Alcaeus, aby obalić Melanchrusa, tyrana Lesbos.

Pittakus poprowadził armię Mityleny przeciwko Ateńczykom nad Grobowcem Achillesa. Pittakus zasugerował, aby on i ateński dowódca Phrynon walczyli w pojedynku, aby wyłonić zwycięzcę. Phrynon był mistrzem olimpijskim w zapasach i pewnie przyjął wyzwanie. Jednak Pittacus walczył sprytnie i ukrył sieć za swoją tarczą, której użył do usidlenia i pokonania Phrynona. W rezultacie Pittakus wrócił do Mitylene jako bohater, a mieszkańcy uczynili go swoim przywódcą.

Pittacus rządził miastem przez dziesięć lat, zanim zdecydował się ustąpić. Podczas swojej kadencji Pittacus zaprowadził w mieście porządek i nowe prawa, takie jak podwojenie kary za każde przestępstwo popełnione pod wpływem alkoholu.

Po odejściu od polityki miasto Mitylena przyznało mu działkę poza miastem. Pittakus postanowił ustanowić tę ziemię jako sanktuarium, które nazwano sanktuarium Pittakusa. Jest pamiętany ze swojej pokory i oddania prawom, które pomógł ustanowić. Kiedy ofiarowano mu dary od lidyjskiego króla Krezusa, odesłał je, pisząc, że ma już podwójnie tyle, ile chciał. Według innej historii, po tym jak jego syn zginął w dziwnym wypadku u fryzjera, Pittacus uwolnił zabójcę syna, mówiąc: „Przebaczenie jest lepsze niż wyrzuty sumienia”.

Pittacus spędził późniejsze życie na pisaniu; skomponował ponad 600 wersów wierszy poetyckich i napisał książkę prawniczą pt O prawach . Zapamiętano go jako bohatera, który we wszystkich przedsięwzięciach zachęcał do pokory i pokoju. Mieszkańcy Mitylene opisują jego pomnik w następujący sposób „Wylewając łzy, ta ziemia, która go urodziła, święte Lesbos, Płacze głośno, bo Pittakus już nie żyje”.

3. Stronniczość Priene (6 cz wieku pne): „Zbyt wielu pracowników psuje pracę”

Zajmując pierwsze miejsce wśród Siedmiu Mędrców według Satyrusa, Bias z Priene był znanym prawnikiem, poetą i politykiem. Według Phanodicusa, Bias zapłacił okup za kilka uwięzionych dziewcząt z Mesenii. Wychowywał dziewczynki jak swoje córki, a kiedy dorosły, dał im posag i odesłał do rodzin w Mesenii.

Bias napisał także 2000-liniowy wiersz pt Na Ionii . Był utalentowanym mówcą i większość czasu spędzał pracując jako prawnik w zgromadzeniu. Diogenes mówi, że poświęcił te umiejętności przemawianiu w imieniu dobra. Chociaż według legendy tak właśnie zginął Bias.

Po przemówieniu w obronie kogoś w sądzie, starszy Bias usiadł i oparł głowę na ramieniu wnuka. Po tym, jak opozycja zakończyła sprawę, sędziowie stanęli po stronie klienta Biasa, a gdy sąd odroczył rozprawę, jego wnuk odkrył, że Bias zmarł, spoczywając na jego kolanach.

Bias udowodnił również, że jest zdolnym doradcą wojskowym i taktycznym. Kiedy Alyattes oblegał Priene, Bias kazał nakarmić dwa muły resztkami jedzenia, które zostało w mieście, i wysłał je poza bramy miasta. Alyattes dał się nabrać na gambit Biasa i wierzył, że tłuste muły sugerowały, że miasto Priene wciąż ma dość jedzenia, by dobrze wykarmić ich bydło. Alyattes wysłał wysłannika, aby wynegocjował rozejm, a Bias zorganizował dużą kupę piasku, którą miał przykryć zbożem. Kiedy wysłannik to zobaczył, zdał raport Alyattesowi, który szybko pogodził się z Priene. Dzięki sprytnemu myśleniu Biasa uniknięto oblężenia, które spowodowałoby śmierć głodową i śmierć setek ludzi.

Bias of Priene popierał władzę słów nad siłą i siłą. Był sceptykiem, który ukuł maksymę „Większość mężczyzn jest zła” i wiódł spokojne życie, występując w imieniu tych, którzy potrzebowali pomocy. Mieszkańcy Priene utworzyli dla niego sanktuarium zwane Teutameon. Poeta Hipponax ma tylko pochwałę dla tego, kto to napisał „w Priene był Bias, syn Teutamosa, który miał więcej rozumu niż reszta”.

4. Solon z Aten (638-558 pne): „Nic w nadmiarze”

Pierwotnie Solon z Salaminy, Solon z Aten był prawdopodobnie jedną z najbardziej wpływowych postaci w historii Aten. Solon był historycznym poetą, politykiem i prawnikiem, który pomógł wprowadzić w Atenach nowe prawo zwane „ świetne odciążenie ”, który umorzył wszystkie długi obywateli. Urodzony i wychowany na wyspie Salamina, Solon początkowo udał się do Aten jako odnoszący sukcesy handlarz, a jego umiejętności jako mówcy i poety zaczęły zdobywać uznanie.

W 595 roku p.n.e. Ateny i Megara toczyły spór o posiadanie rodzinnej wyspy Solona, ​​Salaminy. Początkowo Ateńczycy stawali w obliczu ciągłych porażek i zaczęli rozważać zrzeczenie się własności. Kiedy Solon dowiedział się o decyzji swojego nowego miasta, udając szaleństwa, pobiegł na targowiska i kazał heroldowi przeczytać swoją poezję, wzmacniając zaufanie Ateńczyków. Z pomocą Solona Ateńczycy wznowili wojnę i pokonali Megarę. Rok później Solon został archontem, czyli głównym sędzią Attyki, gdzie przystąpił do gruntownej zmiany praw określających wolności i prawa obywateli Aten.

Pod koniec VII i na początku VI wieku wiele greckich miast-państw obserwowało pojawienie się nowego typu przywódcy: tyrana. Ci tyrani byli prawie wyłącznie bogatymi szlachcicami, którzy ustanowili dyktatury w swoich miastach. Oba miasta, Megara i Sicyon, niedawno uległy rządom tyranów i zanim Solon został Archontem, szlachcic imieniem Cylon bezskutecznie próbował przejąć kontrolę również nad Atenami.

Według Plutarcha obywatele ateńscy nadali Solonowi tymczasowe autokratyczne uprawnienia, ufając, że jest on na tyle mądry, aby stworzyć nowy zbiór praw, które uchronią miasto przed dostaniem się w ręce oportunistycznego tyrana. Oznaczało to, że Solon miał przed sobą trudne zadanie, ponieważ musiał znaleźć równowagę między rywalizacją gospodarczą i ideologiczną oraz złagodzić napięcia między różnymi klasami społecznymi w Atenach i większym regionie Attyki.

Solon po raz pierwszy wprowadził zestaw rozporządzeń zwanych seisachtheia . Te nowe prawa pomogły ograniczyć powszechną pańszczyznę i niewolnictwo poprzez umorzenie długów. Jednym ruchem Solon spłacił setki długów Ateńczyków, uwalniając ich od przymusowej niewoli.

Jego pierwsze reformy były tak udane, że Ateńczycy poprosili go o zreformowanie całej konstytucji. Solon zaczął od zniesienia i rewizji prawie wszystkich surowych i brutalnych drakońskich praw w mieście. Zostały ustanowione kilka dekad wcześniej i były uważane za szczególnie surowe, a za wiele drobnych przestępstw groziła kara śmierci. Jedynymi drakońskimi prawami, których Solon przestrzegał, były te dotyczące morderstwa.

Solon wprowadził także nowy system polityczny zwany timokracją. Ta reforma ograniczyła władzę szlachty, czyniąc z bogactwa, a nie urodzenia, kwalifikację do sprawowania urzędu politycznego. Solon podzielił również mieszkańców Attyki na cztery grupy w oparciu o ich produkcję rolną: pentakoosiomedimnoi , hipisi , zrodzony , oraz tety . Każda dywizja miała inne prawa w zależności od tego, ile wniosła, na przykład a pentakoosiomedimnoi mógł zostać Archontem, ale a tety mógł jedynie uczestniczyć w zgromadzeniu.

Chociaż nowy system Solona nadal spychał biednych na mniej wpływową pozycję w porównaniu z bogatymi, timokracja dała wszystkim obywatelom prawo wyboru swoich urzędników, kładąc podwaliny pod to, co później stało się grecka demokracja . Solon założył także Boule, czyli radę składającą się z 400 osób, która co roku wybierała 100 członków z każdej grupy i działała jako komitet doradczy zgromadzenia ateńskiego.

Nowe reformy Solona wprowadziły także proces przed ławą przysięgłych, przemodelowały kalendarz i stworzyły nowe przepisy dotyczące miar i wag. Ustanowił również prawa, które chroniły dzieci przed wykorzystywaniem seksualnym i chroniły osoby starsze.

Po tym, jak Solon ustanowił nowe prawa, opuścił kraj na dziesięć lat. Niektórzy twierdzą, że zrobił to, aby zapewnić, że jego nowe prawa nie będą mogły zostać zakwestionowane, ponieważ byłoby to możliwe tylko wtedy, gdyby był tam, aby ich bronić.

Niezależnie od powodów Solon zaczął podróżować po Morzu Śródziemnym, udając się do Egiptu, Cypru i Lidii. Według Herodota Solon spotkał się z lidyjskim królem Krezusem, który zapytał Solona „Kto jest najszczęśliwszym człowiekiem, jakiego kiedykolwiek widziałeś?” Zamiast skorzystać z okazji, by pochwalić króla, Solon odpowiedział „Nie mogę mówić o nikim, kto jest szczęśliwy, dopóki nie umrze”. Herodot mówi nam, że słowa Solona uratowały króla przed egzekucją, kiedy Cyrus Wielki najechał.

Chociaż Solon robił wszystko, co w jego mocy, aby zapewnić Atenom swobody polityczne, w ciągu czterech lat od jego wyjazdu stare napięcia zaczęły wychodzić na wierzch. Wielu wybieranych urzędników odmówiło zrzeczenia się swoich uprawnień lub odmówiło objęcia urzędu po wyborze. Napięcie polityczne doprowadziło do przejęcia kontroli przez krewnego Solona, ​​Pisistratusa, i ustanowienia siebie tyranem Aten.

Po upływie dziesięciu lat Solon wrócił do Aten i stał się najgłośniejszym krytykiem Pizystrata. Napisał tysiące wersów poezji, wyśmiewając swojego krewnego i próbując zachęcić Ateńczyków do buntu przeciwko jego dyktaturze. Pomimo wszelkich starań, Solonowi nie udało się uwolnić miasta od rządów tyranii. Niedługo po powrocie do Aten Solon wyjechał na Cypr, gdzie spędził resztę życia. Zmarł w wieku 80 lat i zgodnie z prośbą rozsypał jego prochy na wyspie Salamina. Na jego pomniku znajduje się epitafium: „Salamino, wyspa, która powstrzymała arogancki atak Persów, Wyhodowała tego człowieka Solona, ​​świętego założyciela praw”.

5. Chilon ze Sparty (VI wiek p.n.e.): „Poznaj siebie”

Syn Damagetus, Chilon z Sparta był wpływowym politykiem i poetą. W 556/5 pne Chilion został wybrany eforem (starszym spartańskim sędzią) i według Pamphile'a był pierwszym eforem. Chilonowi przypisuje się zmianę polityki zagranicznej Spartan, posunięcie, które później umożliwiło utworzenie Ligi Peloponeskiej wiele lat później. Pomógł obalić tyranów w Sicyonie i zapewnił, że staną się sojusznikiem Sparty. Według Diogenesa Chilon wprowadził zwyczaj dołączania eforów do królów jako ich doradców.

Legenda głosi, że zmarł ze szczęścia, gdy zobaczył, jak jego syn zdobywa złoto w boksie olimpiada . Wszyscy na festiwalu uhonorowali go, dołączając do jego procesji pogrzebowej. Napisał ponad 200 wersów poezji, a mieszkańcy Sparty zapamiętali go z napisu pozostawionego na jego pomniku: „ten człowiek spłodził ukoronowane włócznią miasto Sparty, Chilon, Ten, który był pierwszym z siedmiu mędrców w mądrości”.

6. Kleobul z Lindos (VI wiek p.n.e.): „Najważniejsze jest umiarkowanie”

Syn Evagorasa, Cleobulus z Lindos był znanym poetą i filozofem, który twierdził, że jest potomkiem Herkulesa. Plutarch pamięta go jako tyrana i podobno panował jako tyran Lindos przez prawie 40 lat.

Cleobulus udał się do Egiptu, gdzie nauczył się filozofii i zastosował swoje krytyczne myślenie do swojej poezji. Został ciepło zapamiętany ze względu na złożone układanki słowne, które stworzył. Cleobulus był w swoim czasie uważany za nieco kontrowersyjny, ponieważ zachęcał i wspierał karierę poetycką swojej córki Cleobulina. Podobnie jak jej ojciec, Cleobulina komponowała złożone poetyckie zagadki i łamigłówki. Opowiadał się za edukacją kobiet i sugerował, że tylko wykształcone kobiety powinny mieć prawo do małżeństwa. Cleobulus napisał tysiące wersów poezji i przypisuje się mu odnowienie świątyni Ateny, którą pierwotnie zbudował Danaus.

7. Kontrowersyjny członek Siedmiu Mędrców, Periander z Koryntu (627-585 pne): „Przemyślany we wszystkim”

Periander z Koryntu był synem Cypselosa, pierwszego tyrana Koryntu. Jako taki Periander odziedziczył po ojcu rolę niekwestionowanego przywódcy Koryntu i doprowadził miasto do tego, by stało się jednym z głównych ośrodków handlowych w starożytnej Grecji.

Periander jest pamiętany z ustanowienia Koryntu jako potęgi gospodarczej, jednak jego życie było pełne kontrowersji. Krążyły pogłoski, że jego matka Crateia nawiązała z nim stosunki seksualne, gdy był jeszcze nastolatkiem i chociaż wydawało się, że mu się to podoba, gdy rozeszła się wieść, stał się agresywny w stosunku do prawie wszystkich.

Ożenił się ze szlachcicem imieniem Lysida lub Melissa i mieli dwóch synów; słaby na umyśle Cypselus i inteligentny Lycophron. Niestety, będąc w ciąży z trzecim dzieckiem, Periander zrzucił Lyside ze schodów, zabijając ją. Jedna z jego konkubin karmiła go kłamstwami na jej temat i zapłaciła za to, kiedy kazał ją spalić żywcem. Periander żałował swoich czynów, ale to nie powstrzymało jego syna Lycophrona przed opuszczeniem Koryntu i udaniem się do Corcyry, ponieważ nie chciał już patrzeć na mordercę swojej matki.

Pod jego przywództwem Periander poszerzył granice Koryntu, podbijając Epidauros, anektując Korcyrę i rozszerzając wpływy miasta, zakładając nowe kolonie w Potidaea na Półwyspie Chalcydyckim i Apolonii w Ilirii. Przypisuje mu się wynalezienie nowego systemu transportu nad przesmykiem Koryntu, zwanego Diolkos. Ten nowy system stworzył utwardzony tor, który przewoził statki po lądzie na wozach kołowych ze wschodniego portu Kenchreae do zachodniego portu Lechaeon.

Periander wykorzystał dochody z rozwijającego się handlu Koryntu do dalszego ulepszania miasta poprzez budowę nowych robót publicznych i finansowanie sztuki. Pod jego przywództwem miasto zyskało nowe świątynie, ulepszony system odwadniający i lepszy publiczny dostęp do czystej wody. Zorganizował występy poetów i pisarzy, takich jak Arion i Ezop, na miejskich festiwalach. Periander zapewnił również artystom wsparcie i swobodę eksperymentowania i poszerzania swoich umiejętności, pod jego kierownictwem powstał koryncki styl ceramiki. Według Diogenesa Periander skomponował także liczący 3000 wersów wiersz pt przykazania .

Pod koniec swojego życia Periander wysłał wiadomość do swojego syna Lycophrona na Corcyrze, aby zajął jego miejsce jako tyran Koryntu. Lycophron zgodziłby się tylko wtedy, gdyby Periander zgodził się opuścić Korynt i zająć jego miejsce w Corcyrze. Kiedy mieszkańcy Corcyry usłyszeli o tym kompromisie, postanowili zabić Lycophrona, zamiast zamieniać się miejscami ojca i syna. Periander zemścił się i kazał stracić 50 Korcyrejczyków i nakazał zabranie 300 ich dzieci do Lidii, aby zostały eunuchami. Jednak dzieci otrzymały schronienie na wyspie Samos. Śmierć jego syna była zbyt wielka, a Periander zmarł niedługo potem, a jego następcą został jego bratanek Psammetichus.

Periander nie jest mile wspominany, ponieważ jego życie osobiste było kontrowersyjne, a jego rola jako jednego z Siedmiu Mędrców była przedmiotem dyskusji zarówno współczesnych, jak i starożytnych uczonych. Jednak to dzięki jego przywództwu Korynt stał się ośrodkiem władzy zarówno politycznej, jak i gospodarczej. Jego epitafium brzmi: „Wódz bogactwa i mądrości, oto Periander, trzymany na łonie swojej ojczyzny, Koryntu nad morzem”.