Okropny XIV wiek, który doprowadził do buntu chłopskiego

XIV wiek wyróżnia się kolejnymi niszczycielskimi katastrofami, które wstrząsnęły średniowieczną Europą. Zmiażdżyła stare pewniki feudalizmu i przygotowała scenę dla jednego z najważniejszych momentów w historii Anglii: buntu chłopskiego. Spróbujemy zbadać przemieszczenie w XIV wieku z punktu widzenia pokolenia urodzonego w 1300 roku n.e., które zajęło się głodem, chorobami i stratami — i jak stopniowo przekonało się, że może zmienić świat.

Bunt chłopski: czas potworów

Rycerze potyczki, od Kodeks Manesse , początek XIV wieku, przez Bibliotekę Uniwersytecką w Heidelbergu

Bunt chłopski z 1381 roku był jednym z najważniejszych wydarzeń w średniowiecznej Anglii. Wyznaczał moment między dwoma światami: kiedy niewzruszona skała średniowiecznego życia została rozerwana przez kataklizmy kończące świat, a rozwijające się społeczeństwo postfeudalne jeszcze nie dojrzało. Włoski teoretyk polityczny Antoni Gramsci wygłosił słynne oświadczenie na temat tego szczytu między światami, które zwykle przedstawia się w ten sposób:

Stary świat umiera; nowy świat walczy o narodziny. Teraz jest czas potworów.

XIV wiek był czasem potworów niepodobnych do żadnego innego. W ciągu zaledwie kilku krótkich pokoleń stabilność średniowiecznej Europy została zachwiana przez szereg klęsk żywiołowych, wyniszczających chorób, głodu i wojny . Bunt chłopski z 1381 r. miał swoje korzenie w tym toczącym się kryzysie społecznym, gospodarczym i politycznym. Ziarna Rewolty zostały zasiane przez pokolenia średniowiecznych ludzi, którzy wierzyli w wieczne instytucje swojego świata – Kościół, ich monarchów i feudalny porządek społeczny – wstrząśnięte surową rzeczywistością pozbawionego troski i arbitralnego świata. W tym miejscu przyjrzymy się XIV wieku jako czasowi chaosu i nieporządku, który położył podwaliny pod koniec feudalizmu i narodziny nowoczesności.

Pokolenie smutku

Wcześnie Biblia Ubogich (Biblia ilustrowana w języku ojczystym) pod tytulem Apokalipsa , obraz przedstawia Śmierć jadącą na mantykorze, a Głód otwiera ognisty dół Piekła, XIV wiek, via En-academic.com

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Ze wszystkich pokoleń w historii średniowiecza te urodzone w pierwszych latach XIII wieku prawdopodobnie miały najtrudniejsze w całej epoce. Urodzili się w dość dobrze prosperującym świecie, z wielkimi, potężnymi królestwami, które zaczynały rywalizować ze złożonością i wzajemnymi powiązaniami ostatnio widzianymi pod żelazną pięścią Rzymu – ale w wieku młodzieńczym pogrążyli się w Wielki Głód . Począwszy od serii złych zbiorów w 1315 r., do 1317 r. cała Europa była pogrążona w kryzysie rolniczym, w którym aż 80% europejskiego inwentarza padło na choroby. Ceny podstawowych podstawowych produktów żywnościowych poszybowały w górę i chociaż chłopstwo było w miarę dobrze przygotowane do przetrwania kryzysu dzięki rolnictwu na własne potrzeby, ludność miejska była narażona.

Gdzieś od jednej dziesiątej do jednej czwartej mieszkańców miasta zmarło w latach 1315-1325, co położyło kres gwałtownej ekspansji populacji, która rozpoczęła się na początku okresu późnego średniowiecza (połowa XI wieku). Pokolenie urodzone w 1300 roku straciłoby z głodu przyjaciół i członków rodziny, podczas gdy baronowie i rycerze wciąż było stać na jedzenie, a modlitwy i błagania księży nie wystarczały. Byli to ojcowie i dziadowie powstania chłopskiego.

Czarna śmierć

Fresk zaczerpnięty z Palazzo Sclafani w Palermo, obecnie w Galerii Regionalnej Sycylii c. 1446, Via Atlas Obscura

Z pewnością jeden wielki kryzys wystarczył na całe życie. Ale tak się nie stało. Gdy nasze pokolenie z początku XIII wieku zbliżało się do późnego wieku średniego, Europę ogarnął kataklizm, któremu nie dorównano nawet w najciemniejszych głębinach XX wieku. Można o tym powiedzieć ogromnie wiele Wielka plaga z 1347-8. Tradycyjne szacunki wskazują, że liczba zgonów dotyczy jednej trzeciej wszystkich ludzi w Europie, ale współczesne szacunki przybliżają tę liczbę do jednej na dwie. Krótko mówiąc, Czarna Śmierć zakończyła świat i odeszła tylkooszołomione ocalałychw jego ślady. Chociaż ogromna większość rewolucjonistów, którzy brali udział w Rewolcie Chłopskiej, zawsze pozostanie niejasna, ponieważ historię piszą zwycięzcy, wiemy, że dwóch jej przywódców, Wat Tyler i John Ball, przeżyło Wielką Plagę, mając około 8 lat. i 12 lat.

Królewska reakcja

Rekonstrukcja średniowiecznego Birmingham wyglądałaby jak w ok. 1300 n.e. , przez muzea i galerie sztuki w Birmingham

Oczywiście świat tak naprawdę się nie skończył – ale Czarna Śmierć pozostawiła zdyskredytowane i niedoborowe instytucje, które starają się utrzymać swoją władzę. Reakcja XIV-wiecznej angielskiej monarchii, postapokalipsa, była w dużej mierze bezpośrednią przyczyną powstania chłopskiego. Bezpośrednio po czarnej śmierci panowie feudalni stanęli w obliczu ogromnego niedoboru siły roboczej: co najmniej jedna trzecia siły roboczej zmarła w ciągu kilku sezonów. Reprezentowało to ogromne przesunięcie władzy społecznej z dala od szlachty w ręce klasy chłopskiej: teraz na ich pracę było zapotrzebowanie i po raz pierwszy mogli mieć wolny wybór w miejscu pracy. Wielu właścicieli ziemskich zaczęło oferować czynsze w formie pieniędzy zamiast w formie upraw. Groziło to rozpadem całej struktury feudalnej, zbudowanej na więzach lojalności i służby, a nie na zimnej gotówce.

Przedstawienie bitwy pod Crécy (1346), z Kroniki Froissart , XIV wiek, via history.com

Aby stłumić ten wschodzący rynek, król Edward III wprowadził dwa akty prawne: rozporządzenie o robotnikach z 1349 r. oraz Statut robotników w 1351 . Stąpały one inflację płac, dekretując, że żaden robotnik nie może otrzymać więcej niż przed zarazą i że chłopski władca zawsze ma pierwszeństwo do ich pracy.

Chociaż w praktyce zarobki na wsi nieco wzrosły po Czarnej Śmierci, jasne było, że ta ustawa skutecznie utrzymała stary porządek, a jednocześnie szalejąca inflacja na rynkach miejskich wraz z fragmentacją gospodarczą oznaczały, że pracownicy miejscy doznali ogromnego załamania realne płace. Stworzyło to XIV-wieczną beczkę prochu niezadowolenia, w której przyszli rewolucjoniści kipili na niesprawiedliwość.

Kim wtedy był dżentelmen?

Biczownicy biją się, by błagać Boga o miłosierdzie , połowa XIV w., via Britannica

Monarchia nie tylko usiłowała odzyskać dawne prawa feudalne w obliczu ogromnej zmiany makroekonomicznej, ale także niepokój w samym Niebie! Czarna śmierć miała niszczycielski wpływ na XIV wiek Kościół Katolicki — nie tylko było to znaczące pytania duchowe o tym, jak chrześcijański Bóg mógł dopuścić do takiej strasznej rzeczy, ale samo kapłaństwo również zostało zniszczone przez chorobę. W swoich rolach jako pracownicy frontu, którzy często służyli umierającym i zmarłym, a także zapewniali jedyną rzeczywistą opiekę zdrowotną i pomoc paliatywną dostępną dla mas, księża byli nieproporcjonalnie narażeni na śmierć z powodu zarazy. Kościół został nagle wyjątkowo utrudniony w swojej zdolności do zapewnienia duchowego przewodnictwa, dokładnie w momencie, gdy był najbardziej potrzebny. Nie oznacza to, że w jakikolwiek sposób doszło do masowego odrzucenia religii – ale raczej skierowało życie duchowe Europejczyków na inną trajektorię, która nie była już całkowicie pod kontrolą Kościoła katolickiego.

Triumf śmierci , autorstwa Petera Breugla Starszego , c. 1562, przez Muzeum Prado

W kontekście angielskim na dziesięciolecia przed buntem chłopskim pojawiły się pierwsze przebłyski Reformacja angielska : ruch, który opowiadał się za odrzuceniem władzy papieskiej, przyjęciem ikonoklazm , oraz demokratyzacja słowa Bożego poprzez angielskie tłumaczenia Biblii. Jana Wiklifa było główną nazwą w tym wczesnym okresie; w latach siedemdziesiątych XIII wieku on i jego zwolennicy gorączkowo pracowali nad tłumaczeniem Biblii na angielski, kiedy kapłani nauczali jej tylko po łacinie. To nie przypadek, że jeden z przywódców powstania chłopskiego, John Ball, był księdzem dysydenckim i wyznawcą Wiklifa. Radykalna teologia wyzwolenia Balla odrzuciła sztywną ortodoksję feudalizmu i to od niego pochodzi słynne powiedzenie: Kiedy Adam zagłębił się i Ewa spasowała, kim wtedy był ten dżentelmen?

Bunt chłopski: kryzys nadchodzi

Jan z Gaunt , Znienawidzony regent Ryszarda II, 1593, via Wikimedia Commons

Chociaż był ubezwłasnowolniony przez kilka lat, król Edward III zmarł w 1377 r., pozostawiając swojego 10-letniego syna Ryszarda II całkowicie pod regencją publicznie znieważonego Jana z Gaunt. Gaunt przejął stery państwa, gdy Edward chorował, a kiedy Richard wstąpił na tron, był postacią znienawidzoną, związaną z całą niesprawiedliwością, która dyktowała życie chłopstwu. W pewnym momencie miał nawet małą ucieczkę, kiedy został prawie rozerwany przez wściekły tłum w Londynie. Edward pozostawił finanse królestwa w opłakanym stanie: ogromne koszty początkowych faz wojny stuletniej spowodowały poważne uszczuplenie kasy, a Korona była mocno zadłużona u finansistów.

Odpowiedzią Gaunta było nałożenie nowego rodzaju podatku od 1377 r.: pogłównego, z języka średnioangielskiego głosowanie , co oznacza głowę. Był to podatek płacony przez każdą osobę w kraju, ze zniżką dla par małżeńskich. Podatek był początkowo pobierany według stawki ryczałtowej na głowę ludności, nieproporcjonalnie uderzając w biednych. Początkowo zbierał ogromne sumy pieniędzy. Szybko jednak Jan z Gaunt zarządził dalsze i dalsze opodatkowanie. Chociaż te rozszerzenia były progresywne, z siedmioma stopniowanymi przedziałami w zależności od stażu w klasie, oczekiwano, że poborcy podatkowi podniosą łącznie cztery razy więcej niż pierwotny podatek. W praktyce doprowadziło to do tego, że komornicy i szeryfowie mierzyli się z łatwymi do opuszczenia, a nawet przywróceniem warunków pańszczyźnianych w niektórych obszarach. Zaniepokoiło to rozgniewane, coraz bardziej świadome politycznie masy chłopskie, które zaczęły wyobrażać sobie świat bez tych nieustannych niesprawiedliwości.

Przywódca powstania chłopskiego, Wat Tyler, zostaje zdradziecko powalony na rozkaz króla, z Kroniki Froissart , wersja 1480s, za pośrednictwem Biblioteki Brytyjskiej

Widzimy więc, że w przededniu Rewolty Chłopskiej nie wybuchł on znikąd, ignorancki wyraz ignorancji: był to przemyślana, uzasadniona odpowiedź na chciwość i krótkowzroczność zdyskredytowanej elity w następstwa kryzysu apokaliptycznego (jestem całkowicie przekonany, że nie ma żadnych historycznych paraleli, które można by wyciągnąć z XIV wieku, które mogłyby rzucić światło na bieżące wydarzenia).

W Powstanie chłopskie 1381 i pieśń strzyżyka , zobaczymy, jak te gromadzące się chmury pękają, gdy wywłaszczona masa chłopów, rzemieślników i miejska biedota próbowała przejąć kontrolę nad własnym losem – z historycznymi konsekwencjami, które ukształtowały współczesny świat.