Nowy Orlean: dzielnica francuska i następna Atlantyda?

Nowy Orlean to jedno z najbardziej wyjątkowych miast w Stanach Zjednoczonych Ameryki. Założona w 1718 roku wraz z budową Dzielnicy Francuskiej, położonej na stosunkowo wysokim punkcie. Następnie Nowy Orlean wymienił kilka rąk przez 300 lat jako kolonialne miasto europejskie między Francuzami, Hiszpanami i Amerykanami. Jednak ziemia, na której zbudowano Nowy Orlean, przez tysiące lat służyła jako ważny ośrodek handlowy dla rdzennych Amerykanów, zanim pojawili się Europejczycy . Miasto leży u ujścia rzeki Mississippi, tworząc dławik dostępu do wnętrza Środkowy Zachód Ameryki Północnej z jednego punktu. Ale to właśnie ta geografia wzmocniła miasto, co sugeruje jego przyszłą zagładę polegającą na zatonięciu w ziemi pod falami.

Preludium do zagłady

W 2005 r. huragan Katrina rozdarł Nowy Orlean . Powódź rozpoczęła się w Lower 9th Ward, kiedy runęły dwie ściany wałów przeciwpowodziowych. Niektóre domy zostały zrzucone z fundamentów. Następnie wał przeciwpowodziowy na północ i wschód od dolnego dziewiątego okręgu zawiódł, przez co mokradła wypełniły się gniewnymi wodami Katriny. Wkrótce potem wschodni Nowy Orlean został całkowicie pochłonięty przez wody powodziowe ze wszystkich stron.

Około pół godziny później wały przeciwpowodziowe po północnej stronie Nowego Orleanu, na południowym brzegu ogromnego jeziora Pontchartrain, zaczęły zawodzić. Potem, nieco później, w Upper 9th Ward, powódź zalała tę część miasta. Mniej więcej w tym samym czasie wały przeciwpowodziowe na jeziorze Pontchartrain zostały po prostu zepchnięte przez powódź. Następnie reszta terenu bezpośrednio połączona z Dolnym 9 Okręgiem na wschodnim krańcu zaczęła wypełniać się wodą powodziową. Trwało to z kolejnymi powodziami wzdłuż reszty północnej części Nowego Orleanu wzdłuż jeziora. Centrum miasta, zaznaczone puszystą białą chmurą na powyższym zdjęciu, jest ostatnim miejscem wypełnionym wodą do południa po wylądowaniu huraganu Katrina.

To nasuwa pytanie, dlaczego tak duże miasto jest tak podatne na tak niszczycielską powódź?

Odpowiedź leży w topografii. Po szybkiej kontroli A mapa topograficzna Nowego Orleanu , łatwo zauważyć, że większa część miasta działa jak miska. Ale pierwotnie nie był tak zbudowany.

Bagienne początki w Dzielnicy Francuskiej

Powyższa mapa przedstawia oryginalny Nowy Orlean. W rzeczywistości był to tzw tylko Nowy Orlean przez około 70 lat, od jego powstania w 1718 roku do około 1788 roku . Ta mała, planowana siatka zwana Dzielnicą Francuską znajdowała się w doskonałej lokalizacji dla tego obszaru. Znajduje się bezpośrednio nad brzegiem Mississippi, ale mimo to jest stosunkowo wysoko w porównaniu z mokradłami i bagnami większości Nowego Orleanu i okolic. Mississippi można faktycznie zobaczyć na powyższej mapie, bezpośrednio przylegając do małej, pół mili kwadratowej miasta. Na przykład, Park Centralny w Nowym Jorku wynosi około jednej i ćwierć mili kwadratowej. Położenie Dzielnicy Francuskiej na brzegach, na których została wybrana, wynika również z łatwego dostępu do jeziora Pontchartrain. Dostęp do jeziora zapewniało Bayou St. John, które było bezpieczniejsze dla żeglugi niż Mississippi.

Dzielnica Francuska, a tym samym Nowy Orlean, została założona przez Jean-Baptiste Le Moyne, pan de Bienville . Bienville skomentował położenie miasta własnymi słowami:

„[T] on stolica… jest korzystnie położona w centrum francuskich plantacji, wystarczająco blisko, aby otrzymać [ich] pomoc… i wzajemnie dostarczać osadnikom rzeczy, których potrzebują… z jej magazynów. Bayou St. John, leżące za miastem, jest tak dogodne ze względu na łączność, jaką zapewnia z jeziorem Pontchartrain, a co za tym idzie z morzem, że nie można go zbytnio cenić.

Cytat przedstawia inny aspekt, dlaczego Bienville wybrał lokalizację, którą wybrał dla Dzielnicy Francuskiej, która była jej lokalizacją w pobliżu francuskich plantacji. Bienville nie zauważył jednak, że posiada wiele pobliskich gruntów i skorzystałby na wspieraniu rozwoju osadnictwa na tym obszarze.

Jak widać na powyższej mapie topograficznej, Bienville wybrało wspaniały obszar na tamte czasy, zarówno pod względem geograficznym, jak i strategicznym. Gdyby Bienville zlokalizowało miasto bardziej w dół rzeki, jego rdzeń byłby znacznie bardziej narażony na powodzie, a tym samym huragany. A Francuski obserwator zauważył, że położenie Dzielnicy Francuskiej było prawie idealne. François Marie Perrin Du Lac powiedział, że gdyby miasto znajdowało się na jeszcze wyższym poziomie, byłoby zbyt daleko od morza.

Dlatego przeniesienie go w górę rzeki nie było świetną decyzją. Oznaczałoby to również zrzeczenie się kontroli nad całością dorzecza Mississippi i jej dopływów, co odpowiada mniej więcej terytorium sprzedanemu podczas zakupu Luizjany przez Stany Zjednoczone z Napoleon . Obserwator ponownie zauważył, że gdyby miasto zostało założone niżej, na przykład w kierunku ujścia Mississippi, doszłoby do powodzi, jak sugerują dane i mapy raz za razem.

W rzeczywistości Nowy Orlean był tak dobrze położony, że kiedy uderzył huragan Katrina, wszystkie historyczne obszary, w tym dzielnica francuska, nie zostały zalane. Nowy Orlean nie miał rozchodzić się wachlarzem i wbudowywać w miskę; miał pozostać wzdłuż wysokich brzegów Mississippi. I chociaż Bienville umieścił Nowy Orlean w idealnym miejscu na swoje czasy, pycha budowania na terenach podmokłych i równinach zalewowych przekształciła się w nowy problem, którego Bienville prawdopodobnie nigdy nie byłby w stanie pojąć dla swojego doskonale położonego miasta. Tym nieprzewidywalnym problemem był słaby, bagnisty grunt zapadający się pod samym miastem.

Zatonięcie Nowego Orleanu

Niefortunna rzeczywistość Nowego Orleanu jest taka, że ​​równie dobrze może się nim stać Atlantyda legend . W miarę jak miasto rozrastało się do ogromnych rozmiarów, rosła też pycha przeciwstawiania się naturze. Jak wspomniano wcześniej, historyczne obszary miasta w ogóle nie zostały zalane podczas katastrofy Katriny. Jednak nawet miejsca takie jak Dzielnica Francuska można zobaczyć zapadające się bezpośrednio w ziemię. Jest to niewielka ilość około 4,5 milimetra rocznie, ale to wystarczająco dużo, aby zakłócić fundamenty w najbliższej przyszłości. Niektóre obszary, takie jak tereny podmokłe w Lower 9th Ward w środkowej prawej części mapy, toną z większą prędkością 10-20 milimetrów rocznie! Jest to również miejsce, w którym huragan Katrina po raz pierwszy zalał w 2005 roku.

Tego zatonięcia nawet nie bierze pod uwagę zmiana klimatu , gdzie, gdyby poziom mórz podniósł się z powodu globalnego ocieplenia, trudno uwierzyć, że duża część Nowego Orleanu przetrwałaby. Jednak efekt ten może mieć wpływ na nadmorskie miasta i miasteczka na całej planecie. Jeśli zatonięcie nie jest związane ze zmianami klimatycznymi, to z czym jest związane?

Według Jean Lafitte i Jazz National Parks Visitors Centre w Nowym Orleanie , Nowy Orlean leży u ujścia największego systemu rzecznego na kontynencie Stany Zjednoczone . Ten system przenosi erodowane materiały, minerały i inne substancje z kilkunastu stanów w jedno miejsce, zanim wypłynie do morza. Jeśli jest jakieś miejsce, w którym te małe cząsteczki z tysięcy akrów ziemi mogą się gromadzić, to jest to ujście rzeki.

Mówiąc prościej, Nowy Orlean i większość zabudowań w kierunku ujścia rzeki Mississippi jest zbudowana na błocie. Kiedy rzeka wylewa i przenosi cząsteczki i substancje na wyższe poziomy, które mogły zostać przeniesione nawet z najdalszego dopływu. Cząsteczki te opadają i nakładają się na siebie, tworząc osady. Osady te nawarstwiały się cal po calu przez tysiące lat. Ale ziemia jest nadal zasadniczo błotnista, zupełnie niepodobna do solidnej ziemi na kontynencie wewnętrznym.

Istnieje również kilka powodów, dla których zdecydowanie odradza się budowanie na błocie; pierwszym z nich jest to, że jest strukturalnie niestabilny. Przeciętny człowiek wie, jak to jest stąpać i ślizgać się w błocie. Jak łatwo byłoby, gdyby wielotonowa konstrukcja wykonana z betonu, stali, drewna lub kombinacji tych trzech elementów ześlizgnęła się i zatonęła?

Tak wyjątkowy kulturowo jak Nowy Orlean, będący epicentrum jazz a mając kulturę wywodzącą się z francuskich, hiszpańskich i amerykańskich korzeni, znaczna część miasta niekoniecznie ma świetlaną przyszłość. Stwierdzono, że większość jego ziemi nieustannie zapada się w ziemię. Jest podatny na powodzie, które natura wykorzystywała przez tysiące lat do tworzenia nowych lądów, a jeśli zmiany klimatu będą postępować w kierunku, w który wierzą naukowcy, po prostu będzie się pogłębiać i pogłębiać pod wodą. Nie będzie już potrzeby szukania Atlantydy; będzie istnieć w mieście Nowy Orlean w Luizjanie.