Mury Jerycha: prawda biblijna czy propaganda historyczna?

W Starym Testamencie niewiele jest zwycięstw na tak wielką skalę jak bitwa pod Jerychem. Stoczył jako pierwsza z serii bitew Izraelitów przeciwko Kananejczykom. Upadek murów Jerycha to epicka historia triumfu wiary. Jednakże, jak historycznie dokładna jest biblijna relacja o upadku Jerycha? Czy historia ta jest prawdziwa, czy też jest to tylko kolejna legenda mieszcząca się w kategorii propagandy historycznej?

Mury Jerycha

Starożytne miasto Jerycho jest obecnie stanowiskiem archeologicznym w Palestynie, znanym jako Tell es-Sultan. Jednak w 8500 roku p.n.e. Jerycho stało się rozwijającym się miastem, które szczyciło się murami o grubości ponad 6 stóp i wysokości 5 stóp oraz najwyższą wieżą na świecie o wysokości 28 stóp. Do dziś mury Jerycha są najstarszymi murami obronnymi, jakie kiedykolwiek odkryto. Aby dodać do tej imponującej konstrukcji dla wczesnych armii, mury otaczał także masywny rów obronny. Chociaż liczby te mogą wydawać się nieistotne w porównaniu z późniejszymi fortyfikacjami, mieszkańcy Jerycha z pewnością spali spokojnie w łóżkach, wiedząc, że te masywne mury obronne były na swoim miejscu.

Przez tysiąclecia Jerycho rosło i upadało jako ważne miasto. Czasami pozostawał opuszczony, gdy grupy ludzi migrowały po całym starożytnym świecie. Jednak Jerycho stanęło w obliczu kolejnego zagrożenia w roku 1400 p.n.e., ponad 7000 lat po jego założeniu. Zasiedlone teraz przez Kananejczyków miasto miało wkrótce zostać zaatakowane przez Izraelitów pod wodzą Jozuego.

Zdobycie Jerycha oznaczało jednak zdobycie jego murów, co nie byłoby łatwe. W tym czasie Jerycho szczyciło się nie tylko oryginalnymi murami wysokimi na 5 metrów, ale także drugim, nowszym zestawem murów, wznoszącym się na szczycie wzgórza Jerycho. Te nowsze fortyfikacje mogły sięgać nawet imponujących 26 stóp i otaczać miasto. Przed Asyryjczycy wynalazł machinę oblężniczą w IX wieku, wydawało się, że tylko boska interwencja może zburzyć mury Jerycha.

Izraelici maszerują do Jerycha

W Biblii Izraelici i Kananejczycy są starożytnymi wrogami. Mieszkańcy Kanaanu również wywodzili się od Noego, ale poprzez jego syna Chama, słynącego ze zdrady Noego i przez to przeklętego, by dać się zniewolić Izraelitom.

Kananejczycy mieszkali w ziemi obiecanej Izraelitom, wybranemu ludowi Bożemu. Byli także znani bałwochwalcy, o których mówiono, że motywuje ich wyłącznie chciwość i bogactwo materialne. Za te przestępstwa byliby jednymi z pierwszych, którzy odczuliby gniew Boga Wszechświata Stary Testament .

Jednak wcześniej Izraelici potrzebowali przywódcy. Po śmierci Mojżesza do tego zadania został wybrany jego syn Jozue i zostało to obiecane Bóg będzie mu towarzyszyć w jego wyprawie na podbój Ziemi Obiecanej, czyli dzisiejszego Izraela.

Jozue nie był głupcem — doskonale wiedział, że starożytna twierdza Jerycho zagradzała mu drogę do Ziemi Obiecanej i dlatego wysłał do miasta szpiegów. Tam szpiedzy spotkali prostytutkę Rachab, która ukryła ich przed gniewem króla Jerycha i obiecała jej bezpieczeństwo w nadchodzącym ataku. Następnie szpiedzy wrócili do Jozuego, który pewny zwycięstwa przekroczył rzekę Jordan na czele swojej armii.

Biblijna relacja o upadku Jerycha

Po dotarciu do starożytnego miasta Jozuego po raz pierwszy spotkał mężczyzna trzymający miecz. Zapytany, czy jest Kananejczykiem, czy Izraelitą, mężczyzna odpowiedział, że jest dowódcą armii Pana, zwanej także aniołem. Ten przejaw boskiej interwencji nie nastąpił zbyt szybko, gdyż Izraelici szybko odkryli, że Jerycho jest praktycznie nie do zdobycia żadnym znanym im sposobem walki.

Według relacji biblijnej było to Jerycho „Zamknij się wewnątrz i na zewnątrz” (ESV, Jozue 6:1), i nikt nie wyszedł ani nie wszedł do miasta, w którym mieszkali jego mieszkańcy Izrael oblegany. Nie mogąc zaatakować, Jozue modlił się o boską pomoc i ją otrzymał. Bóg przemówił do Jozuego, prosząc go i innych wojowników Izraela, aby raz dziennie przez sześć dni maszerowali wokół miasta. Nie tylko to, ale także słynna Arka Przymierza, złote naczynie, w którym znajdowało się oryginalne dziesięć przykazań, miało zostać zabrane ze sobą. Podczas tego codziennego czuwania wokół murów miały być trąby z rogu baraniego trzymane przez kapłanów.

Oczywiście siedem jest wyraźnie ważną liczbą biblijną. W ten sposób siódmego dnia mężowie, arka i kapłani z rogami okrążyli oblężone miasto siedem razy. Na koniec zadmą w rogi, ludzie będą krzyczeć, a Bóg obiecał, że rozbije potężne mury Jerycha.

Te instrukcje zostały wykonane dokładnie tak, jak nakazał Bóg, przez sześć dni. Siódmego i przedostatniego dnia, przed ostatnią procesją, Jozue zwrócił się do swoich żołnierzy: wszyscy w skazanym na zagładę mieście bałwochwalców mają zostać zabici mieczem, „zarówno mężczyźni, jak i kobiety, młodzi i starzy, woły, owce i osły”. (ESV, Jozue 6:21). Z powodu ich chciwości i złej wiary konieczne było oczyszczenie całego miasta, z wyjątkiem prostytutki Rachab i jej rodziny, która pomogła ukryć izraelskich szpiegów. Jednakże Bóg nadal otrzyma to, co mu się należy, gdy miasto zgodnie z obietnicą upadnie. Wszystkie kosztowności ze złota, srebra i brązu miały być przechowywane w skarbcu Pana.

I tak siódmego dnia Izraelici siedmiokrotnie okrążyli miasto z Arką Przymierza. Gdy procesja dobiegła końca, zadęto w rogi, ludzie zaczęli krzyczeć, a najpotężniejsze mury starożytnego świata runęły.

Izraelici wbiegli po zboczu po zwalonym murze. Następnie rozpoczęła się masakra, a miasto zostało zniszczone i spalone. Gdy miasto płonęło, Jozue zadał śmiertelny cios Jerycho. Przeklął każdego, kto próbował odbudować skazane na zagładę miasto, mówiąc: „Przeklęty przed Panem mąż, który powstanie i odbuduje to miasto, Jerycho. Kosztem swego pierworodnego założy jego fundamenty i kosztem swego najmłodszego syna postawi jego bramy” (ESV, Jozue 6:26). Trwało to przez pół tysiąclecia, a Jerycho pozostawało opuszczone przez następne 500 lat.

Prawda czy propaganda historyczna? Wyprawa w celu ponownego odkrycia starożytnego Jerycha

Dowody archeologiczne otaczające miejsca biblijne zawsze budziły gorące kontrowersje. Ludzie różnych wyznań, którzy wspierają Biblia Bronić znalezionych w niej relacji jako faktów historycznych, tak samo jak książki Bóg wyświęca, podczas gdy inni szybko wskazują na znalezione na jej stronach kwestie, którym zaprzeczają dowody archeologiczne – jednym z przykładów jest potop Noego. Niektórzy ludzie po prostu chcą wiedzieć, czy księgę tę można w jakimkolwiek stopniu wykorzystać jako dowód historyczny, czy też zawarte w niej relacje o wielkich zwycięstwach Izraelitów zarządzonych przez Boga nie są jedynie propagandą historyczną wykorzystywaną przez przebiegłe starożytne ludy, aby wykazać, że ich Bóg jest potężniejszy od wszystkich innych i aby dać nadzieję przyszłym pokoleniom.

Jakie zatem stanowisko Jerycho zajmuje się kwestiami o biblijnych proporcjach? Jako jedno z najstarszych miast w historii i ze względu na jego znaczenie dla wielu mieszkańców wiary , starożytne miasto było przedmiotem intensywnych badań i wykopalisk przez archeologów w XX wieku.

W latach 1907–1911 Ernst Sellin i Carl Watzinger prowadzili wykopaliska w starożytnym Jerychu. Odkryli zawalone pozostałości mniejszej, starszej ściany wewnętrznej i masywnej ściany zewnętrznej. Chociaż zniszczenie wydawało się oznaczać zwycięstwo zwolenników historii Jozuego, Sellin i Watzinger ostatecznie zdecydowali, że zniszczenie murów prawdopodobnie miało miejsce w środkowej epoce brązu, 200–500 lat przed rzekomym przybyciem i zwycięstwem Armii Bożej.

Dalsze prace w Jerychu prowadził w latach trzydziestych XX wieku John Garstang, który plasował się gdzieś pomiędzy biblijnymi i świeckimi opisami wydarzeń. Garstang odkrył, że w przeciwieństwie do swoich poprzedników mury Jerycha upadły w roku 1400 p.n.e. (rok krytyczny dla historii biblijnej) i że Izraelici był tam, co doprowadziło do zniszczenia miasta. Jednak Garstang przyjął bardziej pragmatyczne stanowisko, mówiąc o przyczynach zawalenia się ścian; ze względu na dobrze znaną aktywność sejsmiczną na tym obszarze i zawalenie się murów, Garstang uważał, że bardziej prawdopodobne jest, że trzęsienie ziemi spowodowało upadek potężnych murów Jerycha w odpowiednim czasie, a nie boska interwencja.

Jednakże zwolennicy tego zjawiska zastanawiają się, czy nie mogło być tak, że trzęsienie ziemi było samo w sobie formą boskiej interwencji? Z pewnością wydarzyło się to w odpowiednim czasie i bez tego Izraelici nie mogliby zwyciężyć. W istocie, jak zdefiniować cud?

Inne wskazówki, jakie daje Garstang, również potwierdzają relację z Księgi Jozuego. Fakt, że mury runęły na zewnątrz, a nie do wewnątrz, jest małym zwycięstwem, jak Jozue wyraźnie stwierdza, że ​​atakujący Izraelici wspięli się na zwalony mur. Zapewnia to również solidne uzasadnienie, w jaki sposób udało im się wspiąć na mniejszą, starszą ścianę. Co więcej, Garstang odkrył dowody na istnienie starożytnego pożaru, gdy runęły mury, co dodatkowo potwierdza biblijną relację, która głosi, że Izraelici spalili całe miasto.

Powstają sceptycy: Kathleen Kenyon kwestionuje relację biblijną

W latach pięćdziesiątych XX wieku w Jerychu doszło do kolejnych szeroko zakrojonych i znaczących wykopalisk, tym razem prowadzonych przez znaną archeolog Kathleen Kenyon, która sprowadziła do Tell es-Sultan nową technologię, badając stratygrafię i odłamki ceramiki. Na podstawie swoich ustaleń Kenyon wywnioskowała, że ​​upadek Jerycha miał miejsce w roku 1550 p.n.e., 150 lat przed powszechnie przyjmowanym rokiem 1400 p.n.e. oznaczającym podbój Izraelitów. Ponieważ Kenyon była wybitną postacią w tej dziedzinie, jej prace były ogólnie szerzej akceptowane niż prace Garstanga. Wiele osób uważało, że te odkrycia zadały śmiertelny cios biblijnej relacji o Jerychu, lecz inni nie ustąpili przy swoim przekonaniu.

Na przykład Kenyon również odkryła na swoich wykopaliskach spalone ziarno. To spalone ziarno doprowadziło wielu do przekonania, że ​​Jerycho upadło stosunkowo szybko, ponieważ ludzie nie skonsumowali go tak, jak gdyby miasto było poddane długotrwałemu oblężeniu, które z pewnością byłoby w stanie wytrzymać dzięki swoim ogromnym murom i fortyfikacjom. Dla niektórych niezjedzone ziarno wskazuje na możliwość zdobycia miasta w zaskakujący sposób już po zaledwie dniach (może tylko siedmiu?), co ponownie uwiarygodnia narrację biblijną.

Od lat pięćdziesiątych XX wieku do dnia dzisiejszego na terenie Jerycha trwają wykopaliska archeologiczne, dyskusje i badania naukowe, podczas których ludzie próbują poskładać w całość to, co wydarzyło się w mieście ponad 3000 lat temu. W rzeczywistości niektóre z najnowszych odkryć, w tym dalsze badania odkryć Kenyona, badania ceramiki i datowanie metodą C-14, datują zniszczenie miasta niemal dokładnie na rok 1400 p.n.e., co daje jeszcze większą pewność tym, którzy w to wierzą. Rzeczywiście Bóg zburzył mury Jerycha i wydał miasto swemu wybranemu ludowi.

Mury Jerycha: podsumowanie

Pozostaje zatem pytanie: czy upadek Jerycha był zwycięstwem Izraelitów o biblijnych proporcjach, czy może po prostu historyczną propagandą i fascynującą historią? Co ważniejsze, czy to ma znaczenie?

Chociaż argumenty, które umieszczają zagładę Jerycha w tym samym czasie, co źródła izraelskie, są przekonujące, pytania takie jak te są trudne do pełnego udowodnienia. Dowody archeologiczne są fragmentaryczne dla obu stron, a spór trwa nadal. Bibliści pozostają przekonani, że dowody są jasne, że Bóg zburzył mury dla Izraelitów. Jednocześnie sceptycy i inni znani archeolodzy uważają, że bardziej prawdopodobne jest, że lud Izraela po prostu powoli migrował na ziemie Kananejczyków i w trakcie starć z nimi budował legendy. Twierdzą, że miasto Jerycho było opuszczone już od ponad wieku i właśnie zostało włączone do historii.

Niezależnie od tego, co się wydarzyło, należy zdać sobie sprawę, że Biblia nie została stworzona jako podręcznik do historii – chociaż wiele relacji na jej stronach to łatwo weryfikowalne fakty historyczne. Niezależnie od tego, czy upadek Jerycha nastąpił dokładnie tak, jak opisano na jego stronach, czy nie, pozostaje porywającą kroniką wiary i triumfu.