Jak upadło wszechmocne imperium asyryjskie?

Upadek Niniwy , John Martin, 1829, za pośrednictwem Wikimedia Commons; z List klinowy Sinshariskun do Nabopolassara błagający o litość , Hellenistyczna kopia z Babilonu, II wiek p.n.e., za pośrednictwem The Boston Museum of Fine Arts

Przez kilka stuleci potężne królestwo Mezopotamii, znane jako Imperium Asyryjskie, dominowało na starożytnym Bliskim Wschodzie. Jednak pod koniec VII wieku p.n.e. to niegdyś dumne imperium zostało zniszczone. Imperium asyryjskie rządziło brutalną siłą militarną, więc kiedy wykazywało oznaki niestabilności i słabości, jego wrogowie wykorzystali okazję. Koalicja rebeliantów i innych królestw mezopotamskich powstała i zaatakowała imperium asyryjskie. Doprowadziło to do prawdopodobnie jednej z największych wojen, jakie kiedykolwiek stoczono na starożytnym Bliskim Wschodzie, która trwała prawie 20 lat. Kiedy to się skończyło, imperium asyryjskiego już nie było. Został całkowicie zniszczony przez kilka nowych królestw Mezopotamii, które na swój sposób miały kształtować przyszłość regionu.

Imperium asyryjskie: bezkrólewie

Dwie pieczęcie przedstawiające królewskie wizerunki asyryjskie ( lewy oraz prawo ), neoasyryjska, VIII-VII wiek p.n.e., przez British Museum

W 631 p.n.e. wielki król imperium asyryjskiego, Asurbanipal (ok. 669-631 pne), zmarł z przyczyn naturalnych. Podczas jego panowania imperium asyryjskie rozszerzyło się w największym stopniu. Było to prawdopodobnie największe imperium, jakie świat kiedykolwiek widział, a jego stolica Niniwa było prawdopodobnie największym miastem na ziemi. Jak zwykle w całej historii imperium asyryjskiego, syn i następca Asurbanipala, Aszuretillilani, spotkał się ze sprzeciwem, gdy wstąpił na tron. Konspiracja asyryjskich generałów i urzędników została stosunkowo szybko rozbita. Podczas tej krótkiej wojny domowej kilku wasalnych królów imperium asyryjskiego skorzystało z okazji, by wywrzeć niezależność i rozszerzyć swoje terytorium. król judzki Jozjasz na przykład podbił miasto Aszdod i osiedlił w tym regionie część swojego ludu.

Chociaż Aszuretillilani pokonał spisek, który zainicjowali przeciwko niemu jego generałowie i urzędnicy, nie rządził on długo Mezopotamskim Królestwem Asyrii. Dowody są niejasne, ale wydaje się, że stanął w obliczu buntu rozpoczętego przez jego brata Sinshariskuna. W jakiś sposób wydaje się, że Sinshariskun zyskał przewagę i uważa się, że Aszuretillilani zginął w walce około 628/627 p.n.e. Krótko po tym, jak Sinshariskun wstąpił na tron ​​imperium asyryjskiego, zmarł król-wasal Babilonu. Mając nadzieję na zdobycie często zbuntowanego regionu, Sinshariskun został koronowany na króla Babilonu. Sinshariskun następnie stanął w obliczu nowej rebelii prowadzonej przez jednego z jego czołowych generałów w Babilonii, którą stłumił w wyczerpującej trzymiesięcznej kampanii w latach 627-626 p.n.e.

Babilon: Powstanie królestwa Mezopotamii

Gliniana tabliczka przedstawiająca Boga Słońca z napisem Nabopolassar , neobabiloński, 620-610 p.n.e., przez British Museum

Babilończycy nigdy nie zadowalali się jedynie byciem częścią imperium asyryjskiego iw przeszłości wielokrotnie buntowali się. Gdy Asyryjczycy pogrążyli się w chaosie, nadszedł czas na Babilonia by ponownie zapewnić sobie niezależność. Pod koniec 626 p.n.e. Nabopolassar zbuntował się przeciwko imperium asyryjskiemu. Pochodzenie Nabopolassara jest niejasne. Wygląda na to, że pochodził z regionu Uruk w południowej Mezopotamii. Niektórzy spekulują, że jego rodzina była politycznie prominentna w Uruk i padła ofiarą asyryjskiej czystki lub że należała do frakcji proasyryjskiej. Oba scenariusze wyjaśniałyby, dlaczego tak mało wiadomo o pochodzeniu Nabopolassara. Sugerowano nawet, że Nabopolassar był asyryjskim generałem, który zdradził Sinshariskun. Jednak gdy Nabopolassar zbuntował się i zdobył miasta Nippur, Babilon i Uruk, reakcja Asyryjczyków była szybka. Kiedy asyryjski kontratak się nie powiódł, Nabopolassar sam koronował się na króla, przywracając Babilon jako niezależną Królestwo Mezopotamii .

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Sinshariskun nie poddał się i przez kilka lat prowadził liczne kampanie, aby odbić Babilon z rąk Nabopolassar. Pomimo pewnych początkowych sukcesów, do roku 622 p.n.e. kampania asyryjska utknęła w martwym punkcie, gdy więcej miast zgromadziło się pod Nabopolassarem i wznieciło bunt. Co gorsza, w 623 p.n.e. Elam , inne mezopotamskie królestwo, które było wasalem imperium asyryjskiego, przestało płacić daninę. W tym samym czasie uzurpator przejął asyryjski tron, zmuszając Sinshariskun do porzucenia udanego ataku, który zaowocował odzyskaniem Uruk. Gdy Asyryjczycy ponownie pogrążyli się w wojnie domowej, Nabopolassar był w stanie odwrócić zdobycze Asyryjczyków i przystąpił do umacniania swoich rządów. Do 620 p.n.e. Uruk ponownie znalazł się pod silnym panowaniem Nabopolassara, a do 616 p.n.e. jego armie posuwały się do północnej Mezopotamii.

Jeźdźcy ze Stepu

Miecz ze złotą rękojeścią i pochwą , Scytyjski, VII wiek p.n.e., przez Państwowe Muzeum Ermitażu

Imperium Asyryjskie od dawna utrzymywało kolonie i państwa wasalne w górzystych regionach Anatolii. W latach 620 p.n.e. walczyli o przetrwanie z koczownikami cymeryjski oraz scytyjski plemiona ze stepu euroazjatyckiego. Gdy imperium asyryjskie popadło w chaos, Cymeryjczycy i Scytowie rozpoczęli serię niszczycielskich najazdów, najpierw wymierzonych w asyryjskie kolonie i wasale na Kaukazie iw Anatolii. Pierwszymi, którzy odczuli ich gniew, były asyryjskie stany wasalne Urartu i Lydia, które zwróciły się o pomoc do swoich zwierzchników. Bez pomocy Asyryjczyków Cymeryjczycy i Scytowie pustoszyli oba królestwa. Urartu zostało szczególnie mocno uderzone i nigdy nie wyzdrowieje, więc zostało podbite przez Medes w latach 590 p.n.e.

Po spustoszeniu asyryjskich wasali na Kaukazie i Anatolii Cymeryjczycy i Scytowie udali się na południe. Kolejnymi, które ucierpiały, były kolonie asyryjskie, które powstały w południowej Anatolii i północnej Mezopotamii. Te naloty były tak udane, że Cymeryjczycy i Scytowie wepchnęli się dalej w Lewant. Królestwo Judy zostało spustoszone przez najeźdźców, którym udało się nawet splądrować miasto Aszkelon na wybrzeżu Morza Śródziemnego. Spotykając niewielki lub żaden skuteczny opór, Cymeryjczycy i Scytowie wkroczyli do przybrzeżnych regionów Egiptu, które bezkarnie splądrowali, zanim w końcu zawrócili. Jednak sam sukces tych najazdów ostatecznie okazał się zgubą zarówno Cymeryjczyków, jak i Scytów. Po powrocie najeźdźców wielu ich przywódców zostało zaproszonych na bankiet przez Cyaxaresa, przywódcę Medów. Cyaxares wymordował cymeryjskich i scytyjskich szlachciców i wypędził ocalałych z powrotem na step.

Egipt na ratunek

Grot włóczni w kształcie liścia żelaznego , egipski, 664-525 p.n.e.; z brązowa figura Amona w stroju wojskowym , Egipski, 664-525 p.n.e., przez British Museum

Upadek potęgi asyryjskiej wraz z najazdami Cymeryjczyków i Scytów był wielkim problemem dla Egipcjan Faraon Psamtik I . Wcześniej Psamtik I był jednym z kilku wasalnych króliczek zainstalowanych przez Asurbanipala w 664 rpne, aby rządzić Egiptem. Nie narażając się na gniew imperium asyryjskiego, Psamtik I stopniowo eliminował swoich rywalizujących króliczki, by stać się jedynym władcą Egiptu. Psamtik, przeciwko któremu prowadziłem wojnę Kuszyci władcy górnego Egiptu i rozpoczął intensywną kampanię dyplomatyczną. Nawiązał bliskie stosunki z potężnymi rodzinami Delty, zapewnił sobie pomoc Gyges, król Lidii, który wysłał kariańskich i jońskich najemników oraz zmusił kuszycką arcykapłankę Amona w Tebach, by adoptowała jego córkę na dziedzica. Kiedy moc Asyryjczyków zaczęła słabnąć, Psamtik I ustanowił już strefę wpływów w południowym Lewancie.

Dla Egiptu imperium asyryjskie było użytecznym sojusznikiem, państwem buforowym i partnerem handlowym. Zamiast zerwać ten sojusz i wykorzystać słabość Asyrii, Psamtik zdecydowałem się przyjść z pomocą Sinshariskunowi. W 616 roku p.n.e. Psamtik I wysłał armię, aby asyryjczykom pomogła w ich wojnie z Babilończykami. Pierwsza wspólna kampania zakończyła się niepowodzeniem, ponieważ armia egipska pozostała na zachód od Eufratu i zaoferowała jedynie ograniczone wsparcie. Asyryjczycy zostali odepchnięci jeszcze dalej, ale Nabopolassar i Babilończycy nie zdobyli Assuru, ceremonialnej i religijnej stolicy imperium asyryjskiego. W następnym roku, w 615 r. p.n.e., przy prawdopodobnie większym poparciu Egiptu, Asyryjczycy zdołali odeprzeć Babilończyków, ale nie udało im się ich pokonać.

Mediana interwencji

Inkrustacja z kości słoniowej przedstawiająca polowanie na lew medianowy , mediana, prawdopodobnie VIII-VII wiek p.n.e., za pośrednictwem British Museum

Za panowania Asurbanipala (669-631 p.n.e.) imperium asyryjskie pokonało Medów i zabiło w bitwie ich króla, Phraortesa. Po tej klęsce Medowie zostali opanowani przez Scytów, którzy rządzili Mediami przez 28 lat. W latach 620, syn Phraortesa, Cyaxares, zmasakrowali wielu scytyjskich przywódców na bankiecie świętującym ich udane najazdy na imperium asyryjskie. Cyaxares następnie odbudował armię Medów i sprzymierzył się z babilońskim królestwem Nabopolassar. Następnie wynegocjował sojusz z Scytami, aby wiele plemion przybyło do walki pod jego sztandarem. Zbudowawszy sobie bezpieczną bazę władzy, Cyaxares zwrócił swoją uwagę na imperium asyryjskie.

Pod rządami Asurbanipala imperium asyryjskie włączyło dużą część mediów, w tym stolicę Ekbatana . Oznacza to, że Cyaxares był również technicznie wasalem asyryjskim. Niemniej jednak pod koniec 615 p.n.e. rozpoczął inwazję na imperium asyryjskie, która doprowadziła go do brzegów Tygrysu. Dzięki temu jego siły znalazły się w niewielkiej odległości od asyryjskiego serca, a jednocześnie łatwiej koordynować z Babilończykami Nabopolassara. Podstępny atak Cyaxaresa złagodził presję na Babilończyków, którzy zostali przygwożdżeni w południowej Mezopotamii przez siły asyryjskie, które następnie zostały zmuszone do odwrotu lub ryzykowały odcięcie i izolację. Co najważniejsze, przygotował grunt pod wielki medo-babiloński atak przeciwko imperium asyryjskiemu.

Aszur, Niniwa i Harran

Płaskorzeźba ścienna przedstawiająca upadek miasta Asyryjczyków , neoasyryjski, VII wiek p.n.e., przez British Museum

W 614 p.n.e. Medowie po wielkiej bitwie splądrowali miasto Assur. Assur było ceremonialną stolicą imperium asyryjskiego, gdzie koronowano asyryjskich królów, więc była to poważna porażka. Babilończycy Nabopolassara przybyli po bitwie, gdy plądrowanie miasta już się zaczęło. Tutaj Cyaxares i Nabopolassar spotkali się twarzą w twarz i przypieczętowali swój sojusz, zmuszając syna Nabopolassara, Nabuchodonozora II, poślubić córkę Cyaxaresa, Amytis. Seria udanych kontrataków asyryjskich w latach 614-613 p.n.e. doprowadziła aliantów do połączenia swoich armii w jedną siłę. Armii koalicji udało się oblegaćNiniwa, wielka stolica imperium asyryjskiego. Niestety zachowane zapisy są nieliczne, więc nie wiemy dokładnie, jak upadło miasto. Wygląda jednak na to, że walki toczyły się ulicą w ulicę, a atak poprowadzili Medowie. Możliwe również, że powodzie z Tygrysu odegrały rolę w upadku miasta.

Asyryjski król Sinshariskun zginął w walkach pod Niniwą, ale jego brat Aszur-uballit II zdołał wywalczyć sobie drogę. Ponieważ zarówno Assur, jak i Niniwa upadły, Aszur-uballit II ustanowił Harran w górnej Mezopotamii jako swoją stolicę. Aszur-uballit II nigdy nie został w pełni uznany za króla przez swoich asyryjskich poddanych, ponieważ koronacja mogła odbyć się tylko w Assur. Jako taki, Aszur-uballit II zebrał swoje siły asyryjskie i egipskie i przygotował się do odbicia asyryjskiego serca z rąk jego medo-babilońskich wrogów. Jednak w 610 p.n.e. armia medo-babilońska dotarła pod mury Harranu. Aszur-uballit II i spory kontyngent złożony głównie z egipskich żołnierzy opuścił Harran i uciekł na pustynię w obliczu zbliżającej się armii medo-babilońskiej. Po oblężeniu trwającym od 610-609 p.n.e. Harran , ostatnia stolica imperium asyryjskiego, poddała się siłom medo-babilońskim.

Bitwa pod Karkemisz i koniec imperium asyryjskiego

Płaskorzeźba przedstawiająca asyryjski rydwan wojenny , neoasyryjski, VII wiek p.n.e., przez British Museum

The egipski faraon Psamtik I zmarł w 610 roku p.n.e., a jego następcą został jego syn Necho II. Po upadku Harranu Aszur-uballit II i Necho II podjęli próbę odzyskania miasta w 609 p.n.e. w ramach wspólnej operacji. Jednak nie udało im się, ponieważ armia Necho II została zatrzymana przez króla Judy Jozjasza. Chociaż Judejczycy zostali ostatecznie pokonani, a Jozjasz zabity, opóźnienie uniemożliwiło Egipcjanom i Asyryjczykom odzyskanie Harranu. W związku z tym rok 609 p.n.e. tradycyjnie uważany jest za koniec imperium asyryjskiego. W rzeczywistości Aszur-uballit II wciąż żył i wydaje się, że wciąż miał wokół siebie rdzeń asyryjskich żołnierzy. Jednak walki toczyły się teraz głównie między Egipcjanami i Babilończykami o kontrolę nad Syrią i Lewantem. Do roku 605 p.n.e. Egipcjanie i ich asyryjscy sojusznicy wykorzystali to, co uważali za doskonałą okazję, by odwrócić bieg wydarzeń.

Wydaje się, że w tym momencie wojny Aszur-uballit II umarł. Ponadto Nabopolassar został zmuszony do wycofania się z dowództwa ze względu na wiek i chorobę. Babilończykom przewodził ich następca tronu Nabuchodonozor II, który jako zięć Cyaxaresa miał również do dyspozycji duży kontyngent Medów. Armia medo-babilońska pomaszerowała na Karkemisz, miasto nad Eufratem, które po upadku Harranu służyło jako twierdza dla Egipcjan i Asyryjczyków. Dla Asyryjczyków i Egipcjan bitwa pod Karkemisz była katastrofą, a ich siły zostały całkowicie zniszczone. Wielkie mezopotamskie królestwo Asyrii przestało istnieć jako samodzielny byt, a Egipcjanie stracili prawie wszystkie swoje terytoria w Syrii i Lewancie.

Upadek imperium asyryjskiego: następstwa

Brama Szamasza , Niniwa, neo-asyryjska, ok. 201 700 p.n.e., fot. Diane Siebrandt, via Livius.org

Upadek Imperium asyryjskie zmienił równowagę sił na starożytnym Bliskim Wschodzie. Hegemonię asyryjską dzieliły teraz inne królestwa mezopotamskie, w tym Babilończycy, Medowie, Egipcjanie i Lidyjczycy, co zapewniało, że stosunki między tymi wielkimi mocarstwami były często napięte. Dotyczyło to zwłaszcza Egipcjan i Babilończyków, którzy kontynuowali walkę aż do… Persowie podbił oba. Wielka wojna, która doprowadziła do zniszczenia imperium asyryjskiego, doprowadziła również do kontaktu nowych narodów i przygotowała grunt pod późniejszy rozwój. Greccy żołnierze byli zatrudniani przez Egipcjan i Asyryjczyków i być może wrócili do Grecji z nowymi pomysłami i praktykami. Jak to mogło wpłynąć Archaiczne społeczeństwo greckie nie jest jasne, ale możliwości jest wiele.

Dla ludzi starożytnego świata upadek imperium asyryjskiego był ważnym wydarzeniem. Została ona opisana i wymieniona w kilku księgach Biblii oraz w Historie z Herodot . Upadek imperium asyryjskiego jest mniej popularny wśród współczesnych odbiorców, mimo że objął tak wiele znanych kultur, władców i narodów. Była to również jedna z największych i najkrwawszych wojen na starożytnym Bliskim Wschodzie, w wyniku której zginęły tysiące ludzi i zniszczono wiele słynnych i starożytnych miast. Jako taki, upadek imperium asyryjskiego zasługuje na znacznie większą sławę, ponieważ wywarł nieporównywalny wpływ na historię i rozwój starożytnego Bliskiego Wschodu i świata śródziemnomorskiego.