Lotnicy Tuskegee z II wojny światowej

Lotnicy z Tuskegee byli pierwszymi czarnoskórymi Amerykanami, którzy zostali przeszkoleni i służyli jako piloci wojskowi w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Segregacja i przekonanie, że Afroamerykanie nie byli wówczas zdolni do zajmowania stanowisk kierowniczych, stworzyło wiele przeszkód dla Afroamerykanów, którzy chcieli wziąć udział w walkach powietrznych podczas II wojny światowej. Program szkolenia pilotów cywilnych (CPTP) utworzono w 1938 r. w celu zwiększenia siły militarnej i siły roboczej w oczekiwaniu na drugą wojnę światową. W wyniku programu utworzono wydzielone obiekty, aby umożliwić Afroamerykanom szkolenie na samolotach bojowych.

Utworzenie programu lotników Tuskegee

przed II wojna światowa , role Afroamerykanów w wojsku ograniczały się do określonych stanowisk. Ustawa Public Law 18 została uchwalona 3 kwietnia 1939 roku przez prezydenta Franklina D. Roosevelta, co pomogło ustanowić segregację Program szkolenia pilotów cywilnych dla Korpusu Powietrznego Stanów Zjednoczonych. Oprócz Tuskegee Institute w programie uczestniczyły także inne uczelnie: Hampton Institute, Delaware State College, Howard University, North Carolina A & T College i West Virginia State College.

Program szkolenia pilotów na lotnisku wojskowym Tuskegee w Alabamie miał charakter eksperymentu mającego wykazać, że Afroamerykanie nie są w stanie obsługiwać skomplikowanego sprzętu samolotów bojowych. Pogląd ten oparto na sondażu przeprowadzonym przez Army War College w 1925 roku. Raport pt Zatrudnienie murzyńskiej siły roboczej na wojnie przeanalizowali, czy czarnoskórzy członkowie służby wojskowej nadawali się do swoich obowiązków. W jednym z wniosków raportu stwierdzono: „W porównaniu z białym człowiekiem on [Afroamerykanie] ma wprawdzie gorszą mentalność. Ma z natury słaby charakter.” Biali oficerowie i inny personel wojskowy byli przeciwni dopuszczeniu Czarnych Amerykanów do programu szkolenia pilotów, ale prezydent Roosevelt odrzucił ten opór, wspierając go. Eksperyment całkowicie obalił twierdzenia zawarte w raporcie Army War College, ponieważ lotnicy z Tuskegee odnieśli duży sukces.

Kim byli lotnicy z Tuskegee?

W miarę jak Niemcy zyskiwały na znaczeniu, potrzeba dodatkowego personelu bojowego stała się bardziej widoczna Francja w 1940 r . Zachęciło to armię amerykańską do rozszerzenia swoich programów, aby umożliwić Afroamerykanom służenie na większej liczbie stanowisk, niż było to wcześniej dozwolone. Jednakże armia amerykańska utrzymywała „ oddzielne, ale równe ”polityka.

Wszyscy piloci afroamerykańscy przeszkoleni na lotnisku wojskowym Tuskegee są uważani za lotników Tuskegee. Około 992 Czarnych pilotów ukończył program Tuskegee, a 450 z nich służyło w rolach bojowych podczas II wojny światowej. Program szkolenia w Tuskegee powstał 23 lipca 1941 roku. Pierwsza klasa podchorążych została przyjęta do Korpusu Powietrznego w marcu 1941 roku i rozpoczęła szkolenie w listopadzie.

Mężczyźni z pierwszej klasy na lotnisku Tuskegee Army Air Field byli pierwszymi Afroamerykanami przyjętymi na szkolenie lotnicze w Korpusie Powietrznym. Wszyscy członkowie pierwszej klasy posiadali udokumentowane kwalifikacje, w tym licencje pilota i stopnie naukowe. Spośród 13 lotników pierwszej klasy czterech kadetów zostało podporucznikami, a pięciu zdobyło srebrne skrzydła pilota. Lotnisko Tuskegee było początkowo przeznaczone wyłącznie do szkolenia pilotów, ale szkolenie nawigatorów i bombardierów został uwzględniony później w programie. Podpułkownik Noel F. Parrish szkolił afroamerykańskich pilotów i obsługę naziemną w Tuskegee. Parrish później zdobył stopień generała brygady. Instytut Tuskegee miał świetne wskaźniki sukcesu czarnych pilotów.

Grupy bombardujące i eskadry myśliwskie

The 99 Dywizjon Pościgowy była pierwszą całkowicie afroamerykańską jednostką wchodzącą w skład programu szkoleniowego Tuskegee Airfield, stając się później 99. Eskadrą Myśliwską. Znaczny Lotnik Tuskegee, pułkownik Benjamin Davis O. Jr. został mianowany dowódcą 99 Dywizjonu Myśliwskiego. Eskadra szkoliła się na lotnisku Tuskegee na samolotach Curtiss P-40, a później Bell P-39. W kwietniu 1943 roku wysłano ich w pierwszą podróż zagraniczną do francuskiego Maroka w Afryce Północnej. Brali także udział w bitwach powietrznych nad Sycylią, Włochami i innymi częściami Europy. W lipcu 1943 r. Hoosiera Charlesa Halla został pierwszym lotnikiem z Tuskegee, który podczas misji eskortowej zestrzelił wrogi samolot, nazistowski FW-190.

W lutym 1944 roku 99. Dywizjon Myśliwski został połączony ze 100., 301. i 302. eskadrą myśliwską. Połączone cztery eskadry stworzyły 332. Grupa Myśliwska . Pułkownik Davis został wybrany na dowódcę, a później uzyskał stopień generała porucznika. Do 1943 roku w siłach powietrznych armii amerykańskiej zaciągnięto prawie 200 000 Afroamerykanów. 332. Grupa Myśliwska była częścią 15. Sił Powietrznych. Byli odpowiedzialni za ochronę pilotów amerykańskich bombowców przed niemieckimi myśliwcami. Lotnicy z Tuskegee zyskali przydomek Czarnych Aniołów Redtail, ponieważ ogony ich samolotów pomalowano na czerwono. Niemieccy piloci nazywali ich Czarnymi Ptasznikami lub Ludzie z czarnego ptaka .

W czerwcu 1943 roku Siły Powietrzne Armii zorganizowały czarną jednostkę bombową zwaną 477. Grupą Bombową (Średnią). Piloci tej jednostki bombowej nie mogli być przeszkoleni w Tuskegee, ponieważ instytut był już przeciążony obecnym szkoleniem. Instytucje szkoleniowe składające się wyłącznie z białych były zmuszone przyjąć Afroamerykanów do swoich programów szkoleniowych, aby spełnić wymagania kadrowe w szczytowym okresie wojny. Szkolenie w zintegrowanych instytucjach było mniej skuteczne, ponieważ czarni piloci, nawigatorzy i bombardierowie spotykali się z niesprawiedliwym traktowaniem.

Dyskryminacja rasowa i bunt polowy Freemana

Cały personel Afroamerykanów miał być szkolony oddzielnie od personelu białego. Niektóre instytuty szkoleniowe wymagały używania od Afroamerykanów wydzielone obiekty użyteczności publicznej w bazie, pomimo rozporządzenia armii amerykańskiej nr 210-10, które zabraniało segregacji obiektów użyteczności publicznej. Afroamerykanie spotkali się z dyskryminacją rasową w zintegrowanych instytucjach, w tym w Freeman Field, co spowodowało Bunt polowy Freemana .

Szkolenie dla 477. Grupy Bombowej odbywało się pierwotnie na polu Selfridge niedaleko Detroit w stanie Michigan. Dowódca generał Frank O. Hunter był przeciwny dopuszczeniu do integracji bazy pod jego dowództwem. Kongres przeznaczył 75 000 dolarów na budowę nowego klubu oficerskiego, w którym Afroamerykanie mogliby trenować oddzielnie od białych. Zanim jednak zbudowano nowy klub oficerski, 477. stażyści Bombardowania zostali przeniesieni do Godman Field w Kentucky, a następnie do Freeman Field w stanie Indiana. Pułkownik Robert Selway, dowódca Freeman Field, podtrzymał przekonanie generała Huntera, że ​​czarnoskórzy i biali stażyści powinni być segregowani.

Aby wymusić segregację w bazie szkoleniowej, Afroamerykanów uznawano za stażystów, a białych stażystów za instruktorów. Afroamerykańscy stażyści zostali przydzieleni do starego, zniszczonego budynku znanego jako Klub Oficerski nr 1. Klub Oficerski nr 2 był nowszy i wpuszczano do niego wyłącznie białych funkcjonariuszy. W wyniku tych podstawowych protokołów wybuchł jeden z pierwszych pokojowych protestów w Siłach Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych. Porucznik Coleman Young, który był także byłym przywódcą związkowym, zdecydował się poprowadzić protest w dniu 5 kwietnia 1945 r. Oficerowie afroamerykańscy poprosili o wejście do budynku Klubu Oficerskiego nr 2, ale odmówiono im dostępu. Inna grupa funkcjonariuszy, w tym porucznik Marsden Thompson, przeszła obok oficera dyżurnego, aby wejść do Klubu Oficerskiego nr 2 i nic się nie wydarzyło. Następnego dnia aresztowano sześćdziesięciu czarnych funkcjonariuszy za wejście lub próbę wejścia do klubu nr 2.

Generał Hunter i pułkownik Selway wydali podstawowy rozkaz nr 85-2, który zabraniał czarnym funkcjonariuszom wstępu do Klubu nr 2 i wymagał od nich segregacji w innych obiektach na terenie bazy, w tym w jadalniach i mieszkaniach. Czarnym oficerom nakazano podpisać oświadczenie, że będą przestrzegać nowego podstawowego porządku. Około 100 funkcjonariuszy odmówiło podpisania oświadczenia, sprzeciwiając się poleceniom przełożonych. To spowodowało, że zostali aresztowani i przewiezieni na Godman Field, gdzie przekazali ich uzbrojonym strażnikom. Na Godman Field przebywali także niemieccy jeńcy wojenni, którzy mieli większą swobodę poruszania się po bazie niż aresztowani oficerowie.

Rozeszła się wieść o dyskryminacji, z jaką spotkali się funkcjonariusze, a także o prasie kierowanej przez Afroamerykanów, związkach zawodowych i innych grupy praw obywatelskich domagał się wycofania zarzutów wobec funkcjonariuszy. Generał George C. Marshall, szef sztabu armii amerykańskiej, w kwietniu 1945 r. nakazał uwolnienie oficerów. Oficerowie otrzymali list z naganą w swoich aktach stałych. Trzech funkcjonariuszy stanęło przed sądem, ale dwóch zostało zwolnionych po ukaraniu grzywnami. Jeden z oficerów, porucznik Roger Terry, stanął przed sądem wojskowym i został ukarany grzywną oraz niehonorowo zwolniony z pracy z powodu przepychanek. Wszystkie 477. eskadry bombowe zostały zdezaktywowane do 1947 roku.

Osiągnięcia lotników Tuskegee podczas II wojny światowej

Lotnicy z Tuskegee działali jako obrońcy amerykańskich bombowców, które były podatne na ataki Niemiecki samolot myśliwski w II wojnie światowej. Udało im się wykazać, że potrafią nauczyć się skomplikowanych systemów samolotów bojowych i nie tylko W trzech najlepszych kategoriach uzyskało 16% punktów w teście klasyfikacji generalnej armii (AGCT).

Lotnicy z Tuskegee otrzymali długą listę nagród i wyróżnień za swoje wysiłki podczas II wojny światowej. Za mistrzowskie wsparcie taktyczne latem 1943 i 1944 r. 99. Dywizjon Myśliwski otrzymał dwa wyróżnienia Jednostki Prezydenckiej. 332. Grupa Myśliwska otrzymała nagrodę Presidential Unit Citation za wysiłki polegające na uszkodzeniu trzech niemieckich odrzutowców ME-262 i pięciu innych myśliwców podczas misji eskortującej 24 marca 1945 r. Grupa zdobyła także osiem medali Purple Heart, 14 Brązowych Gwiazdek i 96 wybitnych latających krzyży.

Lotnicy z Tuskegee wykonali łącznie 15 553 lotów bojowych i 1578 misji w czasie swojej służby w 12. Taktycznych Siłach Powietrznych i 15. Strategicznych Siłach Powietrznych. W walce zginęło jedynie 66 pilotów, a kolejnych 32 po zestrzeleniu wzięto do niewoli jako jeńcy wojenni, co dało im jeden z najniższych rekordów strat w porównaniu do innych eskortujących grup myśliwców. W 1995 roku prezydent Bill Clinton usunął nagany udzielone funkcjonariuszom Freeman Field Mutiny i przywrócił stopień porucznika Rogera Terry'ego.

Lotnicy z Tuskegee odnieśli nie tylko sukcesy w walce powietrznej, ale także stworzyli precedens dla przyszłego zaciągu Czarnych Amerykanów do wszystkich oddziałów wojskowych USA. wydał Prezydent Harry S. Truman Zarządzenie wykonawcze nr 9981 26 lipca 1948 r. formalnie zakazując segregacji w Siłach Zbrojnych USA. Zarządzenie wykonawcze wzywało również do utworzenia Prezydenckiej Komisji ds. Równego Traktowania i Szans w Siłach Zbrojnych w celu przeglądu przepisów wojskowych i ich zmiany w razie potrzeby w celu zapewnienia równego traktowania bez względu na rasę, kolor skóry, religię lub pochodzenie narodowe.