Kim były Gorgony w starożytnej mitologii greckiej? (6 faktów)

Ze wszystkich niesamowitych stworzeń, które wyłoniły się z greckiej mitologii, Gorgony z pewnością muszą być najbardziej przerażające. Żeńskie formy z wężami zamiast włosów, jednym spojrzeniem potrafiły zamienić każdą żywą istotę w kamień. Ich nazwa wywodzi się od greckiego słowa gorgos oznaczającego zaciekły, straszny i ponury. Meduza to oczywiście najsłynniejszy Gorgon wszechczasów, zabity przez wszechmocnego Perseusz. Ale jest wiele innych historii dotyczących tych fascynujących i wszechmocnych potworów. Rzućmy okiem na niektóre z najważniejszych faktów związanych z tymi wszechmocnymi żeńskimi stworzeniami.

1. Gorgony były trzema siostrami, z których wszystkie były potworami

Caravaggio, głowa Meduzy, 1598, Galeria Uffizi, Florencja

W najsłynniejszych mitach greckich Gorgony były trzema siostrami ze zwijającymi się wężami do włosów, które potrafiły w jednej chwili zamienić nieświadomych obserwatorów w kamień. Ich imiona brzmiały Stheno, co oznacza potężny lub silny, Euryale, co oznacza Far Springer, oraz Meduza, Królowa, lub Strażnik. W greckim micie opisuje się je jako straszne potwory z włosami zrobionymi z wijących się, jadowitych węży, ze złotymi skrzydłami, kłami podobnymi do dzików, łuskowatą skórą i długimi językami. Siostry Gorgon były jedną z kilku triumwiratów (grup trzyosobowych) w mitologii greckiej, które miały podobne mistyczne moce wśród swojej grupy.

2. Gorgony były córkami Forkisa i Ceto

Ilustracja przedstawiająca scenę z mitu Scylli w Metamorfozie Owidiusza, 1619, zdjęcie dzięki uprzejmości Muzeum Wiktorii i Alberta w Londynie

Według legendy Gorgony były dziećmi Forkis, pierwotny bóg morza i Zbawienie, bogini morza (byli bratem i siostrą). Mieli dużą i kolorową rodzinę dzieci, każde dziwniejsze i bardziej osobliwe niż poprzednie, w tym Graeae, trio starszych sióstr, które dzieliły jedno oko i jeden ząb, których używały na zmianę, Echidna, która była pół-kobietą, pół-wężem, Ladon, przerażającym smokiem, którego zadaniem było strzec złotych jabłek Hesperydów i Scylla, kobieta z psimi lędźwiami. Taka była reputacja Ceto rodzącej strachy, stała się znana jako matka potworów morskich.

3. Meduza jest najsłynniejszą z trzech

Arnold Bocklin, Medusenschild (Tarcza z Głową Meduzy), koniec XIX wieku, zdjęcie dzięki uprzejmości Sotheby’s

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Bez wątpienia Meduza jest najsłynniejszą z przerażających sióstr Gorgon. Jej imię stało się znane dzięki nieszczęściom wielkiego bohatera Perseusza, człowieka, który dokonał pozornie niemożliwego, usuwając głowę Meduzy i zamieniając ją w broń na patyku, by machać do swoich wrogów. Udało mu się odciąć głowę Meduzy, używając odbić w jego błyszczącej tarczy, aby ją znaleźć bez konieczności patrzenia bezpośrednio na nią.

4. Pisarze opisali Gorgony na różne sposoby

Frederick Sandys, Rysunek Gorgony, 1875, zdjęcie dzięki uprzejmości Muzeum Wiktorii i Alberta

Podobnie jak w przypadku wielu postaci z mitologii greckiej, różni pisarze opisali Gorgony na różne sposoby. W bardzo wczesnych przykładach mitologii, w tym napisanych przez Homerze, jest tylko jeden Gorgon. Starożytny grecki pisarz Hezjod napisał jedne z najpopularniejszych i najbardziej rozpowszechnionych wersji mitu greckiego i to w jego wersji wydarzeń znajdujemy trzech Gorgonów Steno, Euryale i Meduzy. Później wczesny pisarz rzymski Owidiusz rozszerzono na wersję Hezjoda mitu o Gorgonie. W jego historii Meduza urodziła się jako piękna siostra dwóch Gorgonów, ale była później przemieniona przez boginię Atenę w ohydnego potwora, takiego jak jej siostry po brutalnym zgwałceniu przez Posejdon w Świątynia Ateny . W wersji wydarzeń Owidiusza tylko Meduza posiadała dziwną moc zamieniania gapiów w kamień.

5. Stheno i Euryale były nieśmiertelne (w przeciwieństwie do Meduzy)

Miska z Głową Gorgony, Koryncki, British Museum, Londyn

Co ciekawe, w wielu mitach greckich Meduza jest opisana jako śmiertelna, podczas gdy jej dwie siostry Steno i Euryale są nieśmiertelne i całkowicie niezniszczalne. W szczególności mówiono, że Steno jest najbardziej zabójczy z całej trójki, zabijając w pojedynkę więcej mężczyzn niż pozostałe dwie siostry razem wzięte. To śmiertelność Meduzy pozwala jej zostać zniszczonym przez Perseusza w jego prawie niemożliwym zadaniu określonym przez Król Polidektes.

6. Gorgony żyły w ukrytym, tajemniczym miejscu

Mapa przedstawiająca wyspę Gorgades na Morzu Etiopskim, zaczerpnięty z atlasu morskiego Janssona, 1655, zdjęcie dzięki uprzejmości Abe Books

Miejsce zamieszkania Gorgonów było ściśle strzeżonym sekretem trzymanym przez trzy dziwne siostry Gorgon, Graeae. Starożytni pisarze opisali różne miejsca tego mistycznego, niebezpiecznego miejsca, na które mogliby natknąć się tylko nieświadomi podróżnicy. Niektórzy powiedzieli, że Tithrasos w Libii, podczas gdy inni pisali o swoim domu w grupie wysp znanej jako Gorgades na Morzu Etiopskim. Jednak gdy Perseusz znalazł ich lokalizację i zniszczył Meduzę, niektóre relacje z ich opowieści sugerują, że przenieśli się do Męt aby spowodować jeszcze więcej bólu i cierpienia niczego niepodejrzewającym ofiarom.