JP Morgan: Książę amerykańskich kolekcjonerów sztuki

Większość ludzi zna Johna Pierponta (J.P.) Morgana (1837-1913) jako bankowego potentata epoki pozłacanej i założyciela instytucji finansowej JP Morgan Chase. Niektórzy znają go jako bibliofila odpowiedzialnego za stworzenie Biblioteki Morgana w Nowym Jorku. Jednak stosunkowo niewiele osób zdaje sobie sprawę, że był także największym amerykańskim kolekcjonerem sztuki, wykorzystującym swoje ogromne bogactwo do kupowania dzieł sztuki na skalę dorównującą jedynie renesansowym książętom i rosyjskim cesarzowym. Jako prezydent, darczyńca i de facto władca Metropolitan Museum of Art, Morgan ukształtował najważniejsze muzeum sztuki w Stanach Zjednoczonych zgodnie z własnymi gustami i wizją. Większość jego kolekcji trafiła tam po jego śmierci

JP Morgan: kolekcjoner sztuki

Pomimo zgromadzenia kolekcji sztuki, o jakiej żaden z jego rodaków nie mógł marzyć, ponad 20 000 obiektów w ciągu zaledwie około 23 lat, według szacunków, motywy gromadzenia przez Morgana pozostają niejasne. Spekulacje sugerują, że czuł się obywatelskim obowiązkiem sprowadzenia światowej klasy sztuki do Ameryki, ponieważ miał środki, aby zrobić to znacznie bardziej niż ktokolwiek z jego współczesnych. Pomysł ten jest zgodny z ówczesnym nastrojem narodowym.

Druga połowa XIX wieku była epoką, w której Stany Zjednoczone wciąż czuły się kulturowo gorsze od Europy i robiły wszystko, co w ich mocy, aby dogonić i zrekompensować. Pomysł importowania międzynarodowych skarbów sztuki w celu wypełnienia nowo powstałych publicznych instytucji kulturalnych, takich jak Met (z których wiele powstało z tego samego powodu), wydawałby się zatem patriotyczny i pociągający. Byłoby to również zgodne z paternalistycznym nastawieniem Morgana do jego kraju, jak zobaczymy.

Co zaskakujące, Morgan stał się poważnym kolekcjonerem sztuki dopiero po pięćdziesiątce. Niektórzy sugerowali, że śmierć jego ojca, Juniusa Spencera Morgana, w 1890 roku zainspirowała ten boom kolekcjonerski, ponieważ wynikające z tego dziedzictwo dało młodszemu Morganowi wystarczająco dużo bogactwa, by mógł kupić prawie każde dzieło sztuki, jakiego mógłby chcieć. Jednak jego nawyki kolekcjonerskie nie pojawiły się nagle, ponieważ rozpoczął już swoją bardziej znaną kolekcję rzadkich książek i rękopisów.

Gusta Morgana są jeszcze trudniejsze do określenia niż jego motywy, zwłaszcza ze względu na jego zwyczaj kupowania całych kolekcji naraz. Z pewnością nie kupował bezkrytycznie, opierając się na radach swojej zaufanej bibliotekarki, Belle da Costa Greene, a także doradców artystycznych, takich jak wpływowy marszand Joseph Duveen i ekspertów z Met. Jednak kilka silnych wzorców pojawia się pod względem okresów, stylów, tematyki, a nawet mediów, które zebrał. Skłaniał się ku sztuce europejskiej, ale także kolekcjonował starożytny Egipcjanin , Obiekty bliskowschodnie, bizantyjskie, islamskie i azjatyckie.

Z pewnością miał silne zamiłowanie do sztuki religijnej i przedmiotów liturgicznych, takich jak relikwiarze i cenne rękopisy, prawdopodobnie dzięki swojej głębokiej wierze chrześcijańskiej. Jego kolekcja rozciągała się od starożytności do stosunkowo niedawnej, ale nigdy nie kolekcjonował sztuki nowoczesnej ani sztuki Amerykanów z żadnej epoki. Nie jest jasne, jak bardzo lubił swoje przedmioty, a ile zbierał tylko po to, by je posiadać.

Do najważniejszych kolekcji sztuki Morgana należy Raphael Ołtarz Colonny , późnośredniowieczny relikwiarz, o którym mówi się, że zawiera ząb Marii Magdaleny, zestaw asyryjskich płaskorzeźb królewskich z pałacu Aszurnasirpala II, zestaw dekoracyjnych malowanych paneli autorstwa Fragonarda, obrazy Vermeera i innych holenderskich mistrzów, luksusowe średniowieczne kości słoniowe i emalie , przedmioty bizantyjskie i wczesnochrześcijańskie, XVIII-wieczne obrazy francuskie i brytyjskie, dzieła sztuki włoskiego renesansu, porcelana europejska i azjatycka, egipskie antyki, zarówno duże, jak i małe, dywany i gobeliny, żeby wymienić tylko krótki wybór.

Morgan i Met

Po śmierci Morgana w 1913 roku jego syn Jack podarował Metropolitan Museum of Art około 7000 cennych dzieł sztuki z kolekcji. Muzeum miało nadzieję otrzymać wszystko, ale kolekcjoner uznał, że asortyment jest zbyt duży dla jednej instytucji. Cała kolekcja Morgana została jednak tymczasowo wystawiona w nowym skrzydle Morgana Met wkrótce po jego śmierci. Następnie Jack (jedyny spadkobierca kolekcji dzieł sztuki) przekazał przedmioty. Wśród tych, które nie trafiły na stałe do Met, wielu zostało sprzedanych przez handlarza dziełami sztuki Josepha Duveena, aby zebrać potrzebne fundusze na posiadłość.

Były chętnie kupowane przez innych ambitnych kolekcjonerów sztuki, zwłaszcza Henry'ego Claya Fricka, i często trafiały do ​​innych dużych amerykańskich muzeów, takich jak National Gallery of Art w Waszyngtonie. Na przykład słynny pokój Fragonarda w Frick Collection należał wcześniej do Morgana. Wadsworth Atheneum w miejscu narodzin Morgana w Hartford w stanie Connecticut również otrzymało w prezencie ponad 1350 przedmiotów. Potentat wcześniej przekazał pieniądze na budowę budynku Morgan Memorial na cześć wkładu ojca w tę instytucję, a jego dziadek również patronował Wadsworth.

Relacje Morgana z Metropolitan Museum były bardzo bliskie i trwały przez dziesięciolecia, co sprawiło, że nadzieje muzeum na otrzymanie całej kolekcji były całkiem uzasadnione. Za życia był mecenasem, powiernikiem, prezesem i zasadniczo władcą muzeum. W związku z tym miał duży wpływ na kierunek, w którym obrała instytucja, wykorzystując swoje bogactwo i wpływy, aby ukształtować instytucję zgodnie z własną wizją. Dzierżył tam niesamowitą władzę i wydaje się, że nie miał zbytniej tolerancji dla tych, którzy mieli różne wizje muzeum. Częściowo oznaczało to wpływanie na własne decyzje zakupowe Met za jego życia, kontrolowanie, które obiekty muzeum będzie kupować za własne środki i darowizny innych osób, a także przekazywanie obiektów we własnym zakresie. Dlatego więcej przedmiotów niż tylko te, na których widnieje jego darowizna, trafiło do Met dzięki życzeniom Morgana.

Biblioteka Morgana

Morgan nigdy nie założył własnego muzeum, ale jego syn zrobił to pośmiertnie w jego imieniu. Jest to słynna Biblioteka Morgana, repozytorium iluminowanych rękopisów, rzadkich książek, grafik, rysunków i luksusowych przedmiotów związanych ze sztuką książki. Ma swoją podstawę w osobistej bibliotece Morgana, zaprojektowanym przez McKima, Meada i White'a dodatku do jego domu na Manhattanie, zawierającego jego biuro i ogromną kolekcję książek. Zarówno architektura w stylu palazzo, jak i bogato malowana i złocona dekoracja wnętrz inspirowane były włoskim renesansem. Od tego czasu muzeum kontynuuje budowanie swojej kolekcji i powiększa swój budynek o modernistyczny dodatek zaprojektowany przez Renzo Piano.

Najważniejsze atrakcje muzeum to bajecznie ozdobne średniowiecze wiązania skarbów dla rękopisów religijnych, rzadki zbiór rękopisów koptyjskich w ich oryginalnych oprawach, kilkaset akwafort wg Rembrandta , starożytne pieczęcie cylindryczne z Bliskiego Wschodu, rękopisy muzyczne niektórych z najsłynniejszych kompozytorów zachodniego świata, inkunabule (wczesne drukowane książki) Gutenberga oraz iluminowana średniowieczna Biblia krzyżowców, by wymienić tylko wybór. Uznanie za to zgromadzenie należy się nie tylko Morganowi, ale także Belle da Costa Greene (1879-1950), fascynującej postaci samej w sobie.

Greene pochodziła z wybitnej afroamerykańskiej rodziny (chociaż udawała Portugalkę) i poznała Morgana przez jego siostrzeńca podczas pracy w Bibliotece Uniwersytetu Princeton. Zaczynając jako osobista bibliotekarka i główny doradca Morgana, stała się jedną z najbardziej szanowanych amerykańskich bibliotekarek w historii, wybitną postacią społeczną i pierwszym dyrektorem Biblioteki Morgana jako instytucji publicznej. Biblioteka była w równym stopniu osiągnięciem Greene'a, co Morgana. Jako odświeżająca odmiana od zwykłej historii, ta niezwykła kobieta nie została zapomniana, pomimo pracy w głównie męskiej domenie kolekcjonowania książek z początku XX wieku. Biblioteka Morgana robi dziś wiele, by ją uhonorować.

Dziedzictwo J.P. Morgana

Kontrowersyjną spuściznę Morgana najlepiej reprezentują nie dzieła sztuki, ale wydarzenie gospodarcze: panika finansowa z 1907 roku. J.P. Morgan, pracując w swoim luksusowym gabinecie w dzisiejszej Bibliotece Morgana, prawie samodzielnie zaaranżował rozwiązanie kryzysu na Wall Street. Czyniąc to, sprawował znacznie większą kontrolę nad gospodarką narodową niż jakakolwiek jednostka powinna i nie wahał się wykorzystać sytuacji dla własnych ogromnych korzyści finansowych. Jego związek z Met był analogiczny; dużo dał muzeum, ale też całkowicie je zdominował, wykluczył tych, którzy się z nim nie zgadzali, i jako prywatny kolekcjoner skorzystał z aranżacji.

Wydaje się, że uważał się za amerykańską wersję rodziny Medyceuszy, dużo starszych, bajecznie bogatych bankierów-kolekcjonerów dzieł sztuki, mających ogromny wpływ na otoczenie. Podobnie jak oni, można go postrzegać albo jako oświeconego filantropa, albo kochającego władzę oligarchę, w zależności od sytuacji i punktu widzenia. Zgromadził przedmioty należące do rodziny królewskiej i zaprojektował sobie bibliotekę godną renesansowego księcia. Godło Chigi, innej wielkiej włoskiej rodziny bankowej, dosłownie zdobi ściany gabinetu Morgana, dla którego zaprojektowano meble wzorowane na przykładach proweniencji Medyceuszy. Jednak ta dominująca, książęca postawa tak naprawdę nie sprawdza się w Ameryce. Ludzie czuli się głęboko nieswojo z powodu jego działań, nawet w relatywnie wolnym dla wszystkich, jakim był Wiek pozłacany gospodarka.

Jako kolekcjoner sztuki, spuścizna Morgana stała się zaskakująco blada. Jego wkład w Met został tak dokładnie zintegrowany z muzeum, że większość ludzi nie zdaje sobie z tego sprawy. Mimo całego wpływu Morgana stał się tylko jednym z wielu bogatych darczyńców. W rzeczywistości jego obecność jest znacznie bardziej widoczna w Wadsworth Atheneum niż w Met. Dzieła sprzedawane przez jego majątek trafiały do ​​innych kolekcjonerów, którzy pod własnym nazwiskiem przekazywali je do muzeów. Bez względu na to, jak znaczący był jego wkład i wpływ, reputacja Morgana jako kolekcjonera sztuki została przyćmiona przez takich ludzi Henry'ego Claya Fricka oraz Isabella Stewart Gardner, której poszczególne muzea sztuki zachowały swoje nazwiska i spuściznę. W tej chwili Biblioteka Morgana – jedyna instytucja faktycznie nosząca imię J.P. Morgana – jest jego jedynym widocznym artystycznym i kulturalnym pomnikiem.