Japonia: starożytne kultury

Biblioteka obrazów De Agostini/Getty Images

Na podstawie znalezisk archeologicznych postulowano, że hominid działalność w Japonii może sięgać nawet 200 000 PNE. kiedy wyspy zostały połączone z kontynentem azjatyckim. Chociaż niektórzy uczeni wątpią w tak wczesną datę zamieszkania, większość zgadza się, że około 40 000 p.n.e. zlodowacenie ponownie połączyło wyspy z lądem.

Zaludnianie Kraju Japonii

Opierając się na dowodach archeologicznych, zgadzają się również, że między 35 000 a 30 000 p.n.e. Mądry człowiek migrowali na wyspy ze wschodniej i południowo-wschodniej Azji i mieli ugruntowane wzorce polowania, zbierania i wyrobu narzędzi z kamienia. Na wszystkich japońskich wyspach znaleziono narzędzia kamienne, miejsca zamieszkania i skamieniałości ludzi z tego okresu.

Okres Jomona

Bardziej stabilne wzorce życia dały początek około 10 000 p.n.e. do neolityczny lub, jak twierdzą niektórzy uczeni, mezolitu kultura. Prawdopodobnie odlegli przodkowie aborygeńskiego ludu Ajnów współczesnej Japonii, członkowie heterogenicznej kultury Jomon (ok. 10 000-300 p.n.e.) pozostawili najjaśniejszy zapis archeologiczny. Do roku 3000 p.n.e. lud Jomon z coraz większym wyrafinowaniem wykonywał gliniane figurki i naczynia ozdobione wzorami wykonanymi przez odciskanie mokrej gliny za pomocą plecionego lub niesplatanego sznurka i patyczków (Jomon oznacza „wzory plecionego sznurka”). Ludzie ci używali także narzędzi, pułapek i łuków z wyszczerbionych kamieni i byli myśliwymi, zbieraczami oraz zręcznymi rybakami przybrzeżnymi i głębinowymi. Uprawiali szczątkową formę rolnictwa i mieszkali w jaskiniach, a później w grupach albo tymczasowych płytkich domostw, albo domów naziemnych, pozostawiając bogate zaplecze kuchenne dla nowoczesnych badań antropologicznych.

Według badań archeologicznych pod koniec okresu Jomona nastąpiła dramatyczna zmiana. Początkowa uprawa przekształciła się w wyrafinowaną uprawę ryżu na polach ryżowych i kontrolę rządową. Wiele innych elementów kultury japońskiej również może pochodzić z tego okresu i odzwierciedla mieszaną migrację z kontynentu północnoazjatyckiego i południowego Pacyfiku. Wśród tych elementów znajdują się mitologia sintoistyczna, zwyczaje małżeńskie, style architektoniczne i osiągnięcia technologiczne, takie jak wyroby z laki, tkaniny, obróbka metali i wytwarzanie szkła.

Okres Yayoi

Kolejny okres kulturowy, Yayoi (nazwany tak od części Tokio, gdzie badania archeologiczne odsłoniły jego ślady) rozkwitły między około 300 p.n.e. i 250 n.e. od południowego Kiusiu do północnego Honsiu. Najwcześniejsi z tych ludzi, którzy prawdopodobnie wyemigrowali z Korei do północnego Kiusiu i zmieszali się z Jomonami, również używali narzędzi z wykruszonego kamienia. Chociaż ceramika Yayoi była bardziej zaawansowana technologicznie, była prostsza niż naczynia Jomon.

Yayoi wytwarzali ceremonialne niefunkcjonalne dzwony, lustra i broń z brązu, a do I wieku naszej ery żelazne narzędzia rolnicze i broń. W miarę wzrostu liczby ludności i coraz bardziej złożonego społeczeństwa tkali tkaniny, mieszkali w stałych wioskach rolniczych, budowali budynki z drewna i kamienia, gromadzili bogactwo dzięki posiadaniu ziemi i magazynowaniu zboża oraz rozwijali odrębne klasy społeczne. Ich nawadniana, mokra kultura ryżu była podobna do tej w środkowych i południowych Chinach, wymagając dużego nakładu ludzkiej pracy, co doprowadziło do rozwoju i ostatecznie wzrostu osiadłego, rolniczego społeczeństwa.

W przeciwieństwie do Chin, które musiały podjąć masowe roboty publiczne i projekty kontroli wody, co doprowadziło do wysoce scentralizowanego rządu, Japonia miała pod dostatkiem wody. W Japonii zatem lokalne wydarzenia polityczne i społeczne były stosunkowo ważniejsze niż działania władz centralnych i rozwarstwionego społeczeństwa.

Najwcześniejsze pisemne wzmianki o Japonii pochodzą z chińskich źródeł z tego okresu. Wa (japońska wymowa wczesnej chińskiej nazwy Japonii) została po raz pierwszy wymieniona w 57 r. n.e. Wcześni chińscy historycy opisali Wa jako krainę setek rozproszonych społeczności plemiennych, a nie zjednoczoną krainę z 700-letnią tradycją, jak określono w Nihongi, który kładzie założenie Japonii na 660 p.n.e.

Źródła chińskie z III wieku donoszą, że lud Wa żywił się surowymi warzywami, ryżem i rybami podawanymi na bambusowych i drewnianych tacach, utrzymywał stosunki z wasalami z panem, pobierał podatki, miał prowincjonalne spichlerze i targi, klaskał w dłonie w uwielbieniu (coś nadal robiono). w sanktuariach Shinto), toczyły gwałtowne walki o sukcesję, budowały ziemne kopce grobowe i obserwowały żałobę. Himiko, kobieta-władczyni wczesnej federacji politycznej znanej jako Yamatai, rozkwitła w trzecim wieku. Podczas gdy Himiko panował jako duchowy przywódca, jej młodszy brat zajmował się sprawami państwowymi, w tym stosunkami dyplomatycznymi z dworem chińskiej dynastii Wei (220-65 r. n.e.).