Jak angielska fotografka Anna Atkins uchwyciła naukę botaniki?

W 1841 roku angielska fotografka Anna Atkins stworzyła swoją pierwszą fotografię. Wielu historyków uważa, że ​​Atkins była pierwszą fotografką na świecie. Chociaż nie ma dowodów, aby ostatecznie udowodnić, że rzeczywiście była pierwszą, Atkins pomogła jednak utorować drogę kolejnym pokoleniom fotografek, aby mogły wykorzystać swoją ciekawość i kreatywność.

Preferowanym przez Atkins medium była fotografia cyjanotypowa, technika bezkamerowa, która pozwoliła jej uchwycić szczegółowe sylwetki okazów roślin na papierze światłoczułym, który po wywołaniu w świetle słonecznym przybierał wspaniały odcień niebieskiego. W całej swojej płodnej karierze Atkins łączyła naukowy impuls do dokonywania odkryć i dokładnego ich dokumentowania z artystycznym impulsem do stworzenia obiektu piękna.

Przedstawiamy Annę Atkins: pierwszą brytyjską fotografkę botaniczną

Paprocie, okaz cyjanotypu przez Annę Atkins , 1840, przez National Gallery of Art w Waszyngtonie

Od wczesnego dzieciństwa w hrabstwie Kent w Anglii niezwykła edukacja i relacje Anny Atkins pomogły ukształtować jej drogę do zostania pierwszym fotografem botanicznym w Wielkiej Brytanii. Urodzona jako Anna Children w 1799 roku, Atkins została wychowana przez swojego ojca, który był szanowanym naukowcem w dziedzinie chemii i zoologii. W przeciwieństwie do większości angielskich kobiet w XIX wieku, Atkins otrzymała gruntowne wykształcenie w zakresie tematów naukowych, w tym botaniki, a nawet przyczyniła się do rycin w opublikowanych pracach jej ojca. Atkins miał również bliski, dożywotni związek z kobietą o imieniu Anna Dixon , przyjaciółka z dzieciństwa, która mieszkała z rodziną Dzieci i z którą Atkins współpracował przy eksperymentach z fotografią botaniczną przez całą jej karierę.

Aspidium Lobatius przez Annę Atkins , 1853, via Museum of Modern Art, Nowy Jork

Kiedy Atkins wyszła za mąż, przeprowadziła się z mężem do rodzinnej posiadłości w Kent, gdzie cieszyła się luksusami czasu i przestrzeni, aby zbierać i badać wszystkie okazy roślin, które ma do zaoferowania angielska wieś. Atkins nigdy nie miała dzieci i spędzała całe dnie na badaniu, zbieraniu i katalogowaniu różnych gatunków roślin, a ostatecznie fotografowaniu ich.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Papaver Orientale autorstwa Anny Atkins , 1852-54, via Victoria & Albert Museum, Londyn

Atkins dowiedział się o fotografia — nowe zjawisko w XIX-wiecznej Anglii — dzięki korespondencji z wynalazcą, jej przyjaciółką William Henry Fox Talbot . Inny przyjaciel rodziny, John Herschel, przedstawił Atkinsowi swój własny wynalazek fotografii cyjanotypowej w 1841 roku. (Herschel był również mentorem innej angielskiej fotografki,Julia Małgorzata Cameron.) Atkinsa natychmiast zainteresował proces cyjanotypii. W ciągu roku od opanowania tej techniki bez kamery Atkins już ją opanowała, tworząc dziesiątki uderzających niebiesko-białych obrazów zebranych okazów roślin.

Nauka o fotografii i proces cyjanotypii

Phegopteris polipodium przez Annę Atkins , 1853, via Museum of Modern Art, Nowy Jork

Fotografia cyjanotypowa , zwana również drukiem słonecznym lub blueprintingiem, to technika fotograficzna, która w porównaniu z innymi metodami w latach 40. XIX wieku była dostępna i przystępna cenowo dla amatora angielskiego fotografa, takiego jak Anna Atkins. Proces ten nie wymagał posiadania aparatu fotograficznego ani dostępu do drogich materiałów chemicznych. Aby stworzyć cyjanotyp, fotograf zaczyna od papieru poddanego obróbce chemicznej światłoczułym roztworem cytrynianu amonu i żelazicyjanku potasu. Nagrywany obiekt umieszcza się na papierze, a całość wystawia się na działanie promieni słonecznych przez około piętnaście minut. Następnie kawałek jest umieszczany z powrotem w pomieszczeniu, obiekt usuwany, a obraz cyjanotypowy jest utrwalany na papierze poprzez umycie go w czystej wodzie, w którym to momencie odsłonięte obszary papieru stają się niebieskie, a obraz pojawia się jako biały negatyw. Rezultatem jest bardzo szczegółowa, mocno skontrastowana sylwetka obiektu.

Bardzo szerokie drzewo przez Annę Atkins , 1853, via Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Proces cyjanotypii stał się szczególnie popularny wśród architektów i inżynierów, którzy wykorzystywali go do tworzenia kopii – lub planów – swoich projektów. Dla Anny Atkins widziała w cyjanotypiifotografiapotencjał do tworzenia dokładnych, naukowo użytecznych zapisów jej kolekcji okazów botanicznych do badań i reprodukcji.

Powstanie fotografii botanicznej: jak Atkins uchwycił rośliny

Spirea ancus (Tyrol) przez Annę Atkins , 1851-54, via Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Wykonanie zapisu okazu roślinnego o wymaganej jakości i dokładności, aby był użyteczny naukowo, jest notorycznie trudne, gdy stosuje się rysunek lub grawerowanie jako metodę reprodukcji. Chociaż Anna Atkins była doświadczona i biegła w grawerowaniu naukowym, odkryła, że ​​bardzo szczegółowa sylwetka cyjanotypu, która została stworzona bezpośrednio z samego okazu, była bardziej naukową metodą niż jakiekolwiek próby oddania tego, co zobaczyła ręcznie.

Po tym, jak wynalazca nauczyła się tego procesu, angielska fotografka zwróciła się do fotografii cyjanotypowej zamiast tradycyjnej ilustracji, aby zarejestrować okazy botaniczne do jej pierwszego naukowego podręcznika o brytyjskich algach. Atkins wyjaśnił , ostatnio wziąłem pod uwagę dość długi występ. Jest to robienie fotograficznych wrażeń wszystkich, które mogę uzyskać, brytyjskich alg i konferw, z których wiele jest tak drobnych, że bardzo trudno jest je wykonać dokładne rysunki.

Jej wszechstronne i udane wysiłki w dziedzinie botanicznej fotografii cyjanotypowej pomogły ustalić: fotografia jako dokładny i skuteczny nośnik ilustracji naukowej. Ale praca Atkinsa wykraczała nawet poza zakres nauki. Angielska fotografka eksperymentowała również z tworzeniem kompozycji artystycznych swoich okazów i nakładaniem na nie innych przedmiotów, takich jak koronki i pióra. Takie ćwiczenia pokazały, że fotografia może być legalnym narzędziem do badania właściwości estetycznych, takich jak kształt, forma, tekstura i przezroczystość, a także ułatwiać czystą dokładność naukową.

Fotografie brytyjskich glonów autorstwa angielskiego fotografa

Fotografie brytyjskich alg: wrażenia cyjanotypowe przez Annę Atkins , c. 1843-53, przez Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

W 1843 roku Anna Atkins samodzielnie wydała pierwszy tom swojej pierwszej książki fotograficznej: Fotografie brytyjskich alg: wrażenia cyjanotypowe . Chociaż została wydana prywatnie w bardzo ograniczonej liczbie egzemplarzy, uważana jest za pierwszą wydaną książkę ilustrowaną zdjęciami. Atkins opublikował w sumie trzy tomy fotografii brytyjskich alg w latach 1843-1853.

Kiedy zaczęła pracować nad Fotografie brytyjskich alg badania nad algami zostały niedawno usankcjonowane przez publikację Williama Harveya z 1841 roku zatytułowaną Podręcznik brytyjskich alg . Atkins początkowo postanowiła dostarczyć ilustracje cyjanotypowe do oryginalnej publikacji Harveya, która nie zawierała żadnych obrazów, ale ostatecznie zebrała własne okazy i sama je oznaczyła i uporządkowała. Zamiast używać tradycyjnego druku typograficznego do etykietowania okazów, Atkins zastosowała pismo odręczne, które powstało w procesie cyjanotypii, demonstrując uwagę, jaką zwróciła na estetyczne właściwości swoich okazów. W rzeczywistości Atkinsa szczególnie przyciągnęły eleganckie i organiczne kształty alg – lub kwiatów morskich, jak wielu je nazywało – oraz ich potencjał do tworzenia pięknych kompozycji na stronie.

Codium tomentosum przez Annę Atkins , 1853, via Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Jej głównym celem było stworzenie tomu dokładnych reprodukcji gatunków glonów, które można by wykorzystać do badań. Kompletna księga zawiera ponad 400 rodzajów glonów z licznymi obrazami każdego okazu. Podejście Atkinsa do stworzenia książki było równie innowacyjne, jak zaangażowane. Każda strona każdego egzemplarza Fotografie brytyjskich alg została wyprodukowana w całości ręcznie, więc w ciągu dekady Atkins ukończyła zaledwie kilkanaście egzemplarzy swojej książki, z których niektóre są obecnie zachowane i czasami wystawiane w głównych instytucjach kulturalnych, w tym w Muzeum Sztuki Metropolitan i Biblioteka Brytyjska .

Jak Anna Atkins pokazała związek między nauką a sztuką

Cyprypedium autorstwa Anny Atkins i Anne Dixon , 1854, przez Muzeum J. Paula Getty'ego w Los Angeles

Oprócz swojej pierwszej wielotomowej publikacji, Cyjanotypy brytyjskich alg , Anna Atkins wyprodukowała co najmniej trzy inne albumy wypełnione po brzegi cyjanotypowymi odciskami setek roślin z całej Wielkiej Brytanii i zagranicy. Atkins starannie zachowała wszystkie okazy, których użyła w swoich pracach dotyczących cyjanotypii i ostatecznie przekazała swoją ogromną kolekcję British Museum. Zanim zmarła w wieku 72 lat, Atkins zdobyła szacunek społeczności naukowej za swoje innowacje w fotografii botanicznej.

Jednak zaledwie kilka dekad później podpis Atkins – inicjały AA – zostały błędnie przypisane anonimowemu amatorowi przez kolekcjonera, który natknął się na niektóre z jej prac dotyczących cyjanotypii, a jej nazwisko i ważny wkład zostały w dużej mierze zapomniane. Na szczęście w ostatnich latach fotografia Anny Atkins została ponownie przypisana i przewartościowana, co wyraźnie pokazuje wartość naukową i artystyczną, jaką ma do dziś. Angielski fotograf jest teraz pamiętany zarówno jako kluczowy twórca nauki, jak i wpływowy artystka XIX wieku .

Cyjanotypy paproci brytyjskich i zagranicznych autorstwa Anny Atkins i Anne Dixon , 1853, przez Muzeum J. Paula Getty'ego w Los Angeles

Fotografia była jeszcze nowym zjawiskiem, gdy Anna Atkins zaczęła tworzyć cyjanotypy, a jej potencjał był jeszcze nieznany i nieograniczony. Atkins udowodnił, że fotografia może ułatwić ważny krok naprzód w tworzeniu edukacyjnych materiałów naukowych. Zdała sobie jednak sprawę, że fotografia może być czymś więcej niż tylko utylitarną. Mogłoby to również podkreślić wartość estetyczną roślin, którym poświęciła pracę swojego życia. Dlatego jej genialne, niebieskie cyjanotypy roślin wciąż rezonują zarówno wśród entuzjastów botaniki, jak i bywalców muzeów.