II wojna światowa: najazd na Ocean Indyjski
HMS Hermes tonie 9 kwietnia 1942 r. Domena publiczna
Nalot na Ocean Indyjski - Konflikt i daty:
Nalot na Ocean Indyjski został przeprowadzony od 31 marca do 10 kwietnia 1942 r II wojna światowa (1939-1945).
Siły i dowódcy
Sojusznicy
- Wiceadmirał Sir James Somerville
- 3 lotniskowce, 5 pancerników, 7 krążowników, 15 niszczycieli
język japoński
- Wiceadmirał Chuichi Nagumo
- 6 lotniskowców, 4 pancerniki, 7 krążowników, 19 niszczycieli
Najazd na Ocean Indyjski - tło:
Podążając za Japończykami atak na amerykańską flotę w Pearl Harbor 7 grudnia 1941 r., kiedy rozpoczęła się II wojna światowa na Pacyfiku, pozycja Brytyjczyków w regionie szybko zaczęła się rozpadać. Począwszy od utraty Force Z z Malezji 10 grudnia, siły brytyjskie poddał Hongkong w Boże Narodzenie przed utratą Bitwa o Singapur 15 lutego 1942 r. Dwanaście dni później pozycja marynarki alianckiej w Holenderskich Indiach Wschodnich załamała się, gdy Japończycy dotkliwie pokonali siły amerykańsko-brytyjsko-holendersko-australijskie na Bitwa na Morzu Jawajskim . W celu przywrócenia obecności na morzu Royal Navy wysłała w marcu 1942 r. wiceadmirała Sir Jamesa Somerville'a na Ocean Indyjski jako dowódcę floty wschodniej. Aby wesprzeć obronę Birmy i Indii, Somerville otrzymał lotniskowce HMS Nieposkromiony , HMS Potężny i HMS Hermes a także pięć pancerników, dwa ciężkie krążowniki, pięć lekkich krążowników i szesnaście niszczycieli.
Najbardziej znany ze swojej niechęci atak na Francuzów w Mers el Kebir w 1940 roku Somerville przybył na Cejlon (Sri Lanka) i szybko stwierdził, że główna baza Royal Navy w Trincomalee jest słabo broniona i podatna na ataki. Zaniepokojony, polecił zbudować nową wysuniętą bazę na atolu Addu, sześćset mil na południowy zachód na Malediwach. Japońska Połączona Flota, zaalarmowana rozwojem brytyjskiej marynarki wojennej, skierowała wiceadmirała Chuichi Nagumo do wejścia na Ocean Indyjski z lotniskowcami Akagi , Hiryu , Soryu , Shokaku , Zuikaku , oraz Ryujo i wyeliminować siły Somerville'a, jednocześnie wspierając operacje w Birmie. Wylatujące z Celebes 26 marca lotniskowce Nagumo były wspierane przez różne jednostki nawodne oraz okręty podwodne.
Najazd na Ocean Indyjski – podejścia do Nagumo:
Somerville, ostrzeżony o zamiarach Nagumo przez przechwycenie amerykańskiego radia, postanowił wycofać Flotę Wschodnią do Addu. Wchodząc na Ocean Indyjski, Nagumo odłączył wiceadmirała Jisaburo Ozawę z Ryujo i nakazał mu uderzyć w brytyjską żeglugę w Zatoce Bengalskiej. Atakując 31 marca, samoloty Ozawy zatopiły 23 statki. Japońskie okręty podwodne zdobyły pięć kolejnych wzdłuż indyjskiego wybrzeża. Działania te doprowadziły Somerville'a do przekonania, że Cejlon zostanie uderzony 1 lub 2 kwietnia. Hermes z powrotem do Trincomalee w celu naprawy. Krążowniki HMS Kornwalia i HMS Dorsetshire jak również niszczyciel HMAS Wampir pływali jako eskorta. 4 kwietnia Brytyjczyk PBY Catalina udało się zlokalizować flotę Nagumo. Opisując swoją pozycję, Catalina, pilotowana przez dowódcę eskadry Leonarda Birchalla, została wkrótce zestrzelona przez sześciu Zera A6M z Hiryu .
Rajd na Ocean Indyjski - Niedziela Wielkanocna:
Następnego ranka, w Niedzielę Wielkanocną, Nagumo rozpoczął duży nalot na Cejlon. Docierając do lądu w Galle, japońskie samoloty ruszyły wzdłuż wybrzeża, by uderzyć w Kolombo. Pomimo ostrzeżenia poprzedniego dnia i zaobserwowania wrogiego samolotu, Brytyjczycy na wyspie zostali skutecznie zaskoczeni. W rezultacie Hawker Hurricane z siedzibą w Ratmalana zostały złapane na ziemi. Odwrotnie, Japończycy, którzy nie wiedzieli o nowej bazie w Addu, byli równie zaskoczeni, że statki Somerville'a nie były obecne. Uderzając w dostępne cele, zatopili pomocniczy krążownik HMS Zabijaka i stary niszczyciel HMS Tenedos a także zniszczonych dwudziestu siedmiu samolotów brytyjskich. Później tego dnia Japończycy zlokalizowali Kornwalia oraz Dorsetshire które były w drodze powrotnej do Addu. Wystrzeliwując drugą falę, Japończykom udało się zatopić oba krążowniki i zabić 424 brytyjskich marynarzy.
Wyjeżdżając z Addu, Somerville próbował przechwycić Nagumo. Pod koniec 5 kwietnia dwa Albacore Royal Navy wykryły japońskie lotniskowce. Jeden samolot został szybko zestrzelony, podczas gdy drugi został uszkodzony, zanim zdążył wysłać przez radio dokładny raport o wykrywaniu. Sfrustrowany Somerville kontynuował poszukiwania w nocy w nadziei na przeprowadzenie ataku w ciemności za pomocą wyposażonych w radar Albacores. Te wysiłki ostatecznie okazały się bezowocne. Następnego dnia japońskie siły nawodne zatopiły pięć alianckich statków handlowych, podczas gdy samoloty zniszczyły slup HMIS Indus . 9 kwietnia Nagumo ponownie ruszył do ataku na Cejlon i zorganizował duży nalot na Trincomalee. Zaalarmowany, że atak jest nieuchronny, Hermes odszedł z Wampir w nocy z 8 na 9 kwietnia.
Najazd na Ocean Indyjski - Trincomalee i Batticaloa:
Uderzając Trincomalee o 7:00 rano, Japończycy zaatakowali cele wokół portu, a jeden samolot przeprowadził samobójczy atak na farmę czołgów. Powstały pożar trwał tydzień. około 8:55, Hermes a jego eskortę zauważył samolot zwiadowczy lecący z pancernika Aaron . Przechwytując ten raport, Somerville polecił statkom powrót do portu i usiłowano zapewnić osłonę myśliwcom. Wkrótce potem pojawiły się japońskie bombowce i zaczęły atakować brytyjskie okręty. Skutecznie nieuzbrojony, ponieważ jego samolot wylądował w Trincomalee, Hermes został uderzony około czterdziestu razy przed zatonięciem. Jego eskorta padła również ofiarą japońskich pilotów. Poruszając się na północ, samoloty Nagumo zatopiły korwetę HMS Malwa i trzy statki handlowe. Statek szpitalny Życie później przybył odebrać ocalałych.
Najazd na Ocean Indyjski – następstwa:
W następstwie ataków admirał sir Geoffrey Layton, głównodowodzący Cejlon obawiał się, że wyspa będzie celem inwazji. Okazało się, że tak nie jest, ponieważ Japończykom brakowało środków na dużą operację desantową przeciwko Cejlonowi. Zamiast tego nalot na Ocean Indyjski osiągnął swoje cele, aby zademonstrować wyższość japońskiej marynarki wojennej i zmusić Somerville do wycofania się na zachód do Afryki Wschodniej. W trakcie kampanii Brytyjczycy stracili lotniskowiec, dwa ciężkie krążowniki, dwa niszczyciele, korwetę, krążownik pomocniczy, slup, a także ponad czterdzieści samolotów. Straty japońskie ograniczono do około dwudziestu samolotów. Wracając na Pacyfik, lotniskowce Nagumo rozpoczęły przygotowania do kampanii, których kulminacją był Bitwy na Morzu Koralowym oraz W połowie drogi .