Gandhi w Republice Południowej Afryki: Formacja światowej sławy pacyfisty
Uderzająca postać w przepasce biodrowej i ze szczerym uśmiechem na twarzy, Gandhiego na całym świecie jest przedstawiany w powszechnej wyobraźni jako wybitny przywódca Indii i mąż stanu, który opowiadał się za pokojowymi metodami oporu (i rządzenia) pomimo stosowania przemocy przez swoich wrogów.
Jego historia nie ograniczała się jednak do Indii. W młodości Gandhi praktykował prawo w Afryka Południowa . To tam był świadkiem rasizmu i przemocy. I tam ukształtowała się jego postawa, przekonania i ideologie.
Wpływy na życie młodego Gandhiego
Urodzony 2 października 1869 roku w północno-zachodnich Indiach, Mohandas Karamchand Gandhi był najmłodszym z czwórki dzieci Karamchanda Uttamchanda Gandhiego i jego żony Pulitbai (jego czwartej żony).
Jego rodzina wywodziła się z kasty kupieckiej, a ojciec był urzędnikiem państwowym, piastującym wpływowe stanowisko Hala (główny minister) stanu Porbandar w czasach Brytyjski Raj . Karamchand praktykował także prawo.
Rodzice Mohandasa pochodzili z różnych środowisk hinduskich, ale to pobożność jego matki wywarła znaczący wpływ na młodych Mohandasa. Nigdy nie jadła posiłku bez odmówienia modlitwy i często całymi dniami nic nie jadła, poszcząc z powodów religijnych.
W 1883 roku, w wieku 13 lat, Mohandas poślubił Kasturbai Makhanji Kapadia, który miał wtedy zaledwie 14 lat. To zaaranżowane małżeństwo znacząco wpłynęło na rozwój poglądów Mohandasa. W 1885 roku jego żona urodziła pierwsze dziecko, które po kilku dniach zmarło. Niedługo potem zaginęło także drugie dziecko. Później urodziła czworo dzieci.
Gandhi zostaje prawnikiem
W 1888 roku, kilka miesięcy po urodzeniu syna Harilala i ukończeniu szkoły, Mohandas opuścił Indie, aby studiować w Anglii. W ciągu następnych trzech lat stał się poważnym studentem, usilnie starając się uzyskać dyplom z prawa. W tym czasie studiował także filozofię i poświęcił się zrozumieniu różnych religii.
Podczas pobytu w Anglii Gandhi został wegetarianinem pod silnym wpływem innych uczniów i otaczających go przyjaciół, którzy przyjęli ten styl życia. Ogólnie rzecz biorąc, doświadczenia w Anglii pomogły mu poszerzyć horyzonty i dały mu otwartą perspektywę, z której może patrzeć na świat.
Studia ukończył w 1891 r. po powołaniu do palestry i wrócił do domu, do Indii, gdzie próbował rozpocząć karierę prawnika. Otworzył praktykę w Bombaju, jednak szybko napotkał trudności, takie jak brak znajomości indyjskiego systemu prawnego, co również negatywnie odbiło się na jego pewności siebie. Jego praktyka upadła, ale wkrótce zaproponowano mu pracę w indyjskiej kancelarii prawnej w Transwalu w Republice Południowej Afryki. Praca była kontraktem na 12 miesięcy, ale Gandhi miał zostać znacznie dłużej.
Gandhi doświadcza uprzedzeń w Republice Południowej Afryki
W 1893 roku Gandhi przybył do portowego miasta Durban, gdzie spotkał się ze swoim pracodawcą Dadą Abdullą, dla którego Gandhi udzielał pomocy prawnej. Niedługo potem Gandhi musiał odbyć podróż pociągiem do stolicy Transwalu, Pretorii. Zanim jednak tam dotrze, będzie miał doświadczenie, które zwróci jego uwagę na niesprawiedliwości rasowe i głębokie problemy systemowe nieodłącznie związane z tą częścią świata.
Będąc w Pietermaritzburgu w Natal, będącym wówczas kolonią brytyjską, kupił bilet pierwszej klasy i wsiadł do pociągu. Biała osoba sprzeciwiła się jego obecności i wezwała funkcjonariuszy kolei, którzy nakazali Gandhiemu opuścić sekcję pierwszej klasy, twierdząc, że osoby niebędące rasy białej nie mają tam wstępu. Gandhi sprzeciwił się i pokazał bilet pierwszej klasy, ale to tylko rozgniewało obsługę, która wyrzuciła go z pociągu wraz z bagażem.
W dalszej części podróży, będąc w pobliżu Johannesburga, Gandhi został zmuszony do siedzenia na zewnątrz w dyliżansie obok woźnicy. W pewnym momencie podróży konduktor wysiadł z dyliżansu i wyjął brudną szmatę, którą rozłożył na podnóżku. Następnie konduktor nakazał Gandhiemu usiąść na szmatce, podczas gdy on zajął miejsce Gandhiego, aby zapalić papierosa. Gandhi odmówił, a konduktor zaczął go bić.
Trzymając się mocno szyn, Gandhi przyjął ciosy, odmawiając kontrataku. Będąc świadkami tej podłej i niesprawiedliwej napaści, biali pasażerowie dyliżansu zmusili konduktora do zatrzymania się.
Kiedy przybył do Transwalu, jego doświadczenia z uprzedzeniami trwały nadal. Hindusów traktowano tam jeszcze gorzej niż w Natalu. Nie pozwolono im posiadać własności; obowiązywała ich godzina policyjna i musieli nosić przepustki. Nie wolno im było nawet korzystać z chodnika. Łamiąc to drugie prawo, Gandhi został zaatakowany przez policjanta w pobliżu Prezydenta Paweł Kruger dom.
Ze swojej strony Gandhi nie uciekł się po prostu do emocjonalnego oburzenia. Dobrze wykształcony i głęboko myślący Gandhi zastanawiał się, w jaki sposób ludzie mogą czerpać radość ze złego traktowania swoich bliźnich.
Gandhi podejmuje walkę o sprawiedliwość
Podczas pobytu w Pretorii Gandhi zaczął głośno zwracać się do mieszkających tam Hindusów, budząc ich w świadomości ich trudnej sytuacji i przysługujących im praw. Jego pierwszym zadaniem było zbadanie kolei, kto może korzystać z biletów pierwszej klasy. Zapewniono go, że Hindusi, którzy kupili bilety pierwszej klasy, będą mogli z nich skorzystać, jeśli będą „odpowiednio ubrani”.
Pomimo tego zwycięstwa w całym kraju nadal wdrażano środki prawne przeciwko Hindusom Rolnik i terytorium Wielkiej Brytanii. Dyskryminacja ulegała skodyfikowaniu w prawie (które później przekształciło się w apartheid ).
W kwietniu 1894 roku Gandhi wrócił do Durbana i przygotowywał się do wypłynięcia do Indii. Jego przyjaciel pokazał mu artykuł w „Natal Mercury”, w którym opisano wprowadzenie nowej ustawy, która poważnie obniżyłaby prawa obywateli Indii. Gandhi zdał sobie sprawę, że może znacząco pomóc społeczności indyjskiej, organizując opór przeciwko tej ustawie, i pomimo desperackiego pragnienia powrotu do domu, do żony i syna, Gandhi zrobił to, co uważał za najbardziej moralną ścieżkę i pozostał.
Gandhi zorganizował masowe petycje, które zebrały tysiące podpisów, protestując przeciwko znęcaniu się nad Hindusami w Republice Południowej Afryki. Mimo że ustawa wciąż jest uchwalana, wysiłki Gandhiego przyciągnęły mu powszechną uwagę aż do Wielkiej Brytanii i Indii.
Po przyjęciu ustawy kontynuowano zorganizowany sprzeciw wobec niej. Gandhi został adwokatem Sądu Najwyższego Natalu. Dzięki swoim doskonałym zdolnościom pisarskim odegrał znaczącą rolę w tworzeniu petycji i pisaniu listów wysyłanych do osobistości w Republice Południowej Afryki i Indiach.
W 1894 roku założył Kongres Indian Natal, organizację polityczną zajmującą się walką i utrzymaniem praw Indian w Republice Południowej Afryki.
W miarę upływu miesięcy Gandhi stawał się coraz bardziej widoczny i powszechnie znany w całym Natalu. W 1996 r. udał się do Indii w ramach zorganizowanej kampanii mającej na celu spotkanie się z władzami i rozpowszechnienie swojego przesłania wśród ludności indyjskiej. Rząd brytyjski, pod wpływem wysiłków Gandhiego, zablokował ustawę franczyzową w Natal. Wywołało to reakcję w kolonii, a wśród białej ludności wzrosły nastroje antyindyjskie. Nastąpiła kampania dezinformacyjna, w której wyolbrzymiono pragnienia Gandhiego, a biała ludność Natalu uwierzyła, że Gandhi chciał zaroić kolonię Natal Indianami.
Gandhi wraca do Republiki Południowej Afryki
Kiedy Gandhi wrócił do Republiki Południowej Afryki z żoną i dziećmi, statek, na którym przebywał, był przetrzymywany przez 23 dni, ponieważ ludność Natalu wierzyła, że przewozi setki indyjskich imigrantów, co oznaczałoby pierwszą falę „indyjalizacji”. Biali koloniści grozili nawet, że zabiją indyjskich imigrantów. Kiedy Joseph Chamberlain, brytyjski Sekretarz Stanu ds. Kolonii, usłyszał o tym wydarzeniu, nakazał pociągnięcie wszystkich winnych do odpowiedzialności, lecz Gandhi odmówił zidentyfikowania któregokolwiek ze sprawców, twierdząc, że zostali wprowadzeni w błąd i jeśli znali prawdę poczuliby żal z powodu tego, co zrobili.
W ciągu następnych kilku lat w Republice Południowej Afryki Gandhi bardziej oddał się ascetycznemu stylowi życia. Odmówił luksusów i żył tak prosto, jak tylko mógł, służąc innym.
Kiedy Druga wojna anglo-burska wybuchła wojna, Gandhi poradził Hindusom, aby poparli sprawę brytyjską. Argumentował to tym, że skoro Hindusi próbowali dochodzić swoich praw jako obywatele brytyjscy, powinni udzielić wsparcia Imperium Brytyjskiemu w nadziei, że zostaną zauważeni za swoje wysiłki. Jednak Gandhi osobiście sympatyzował ze sprawą burską.
Gandhi pomógł utworzyć Indyjski Ochotniczy Korpus Pogotowia Ratunkowego, który służył przez cały czas trwania wojny. Po wojnie Gandhi wrócił do Indii, gdzie zaangażował się w politykę, ale niedługo w ojczyźnie poproszono go o powrót do Republiki Południowej Afryki.
W tym czasie, w wyniku zwycięstwa Wielkiej Brytanii w drugiej wojnie anglo-burskiej, cała Republika Południowej Afryki znalazła się pod kontrolą brytyjską. Trwało to do 1910 roku, kiedy to powstała Unia Republiki Południowej Afryki, państwo posiadające znaczną niezależność i niepodlegające rządom Londynu. W istocie było to niepodległe państwo.
Gandhi ponownie wraca do Republiki Południowej Afryki
Gandhi wrócił do Republiki Południowej Afryki, ponieważ Joseph Chamberlain odwiedzał RPA, a społeczność indyjska potrzebowała Gandhiego, aby przedstawił jej argumenty. Chamberlain znalazł się w trudnej sytuacji; otrzymał w prezencie 35 milionów funtów od europejskiego sektora Republiki Południowej Afryki. Gdyby przystał na prośby Gandhiego, rozgniewałby swoich dobroczyńców. I tak Gandhi pozostawił sytuację z pustymi rękami.
Tymczasem jednak sytuacja społeczności indyjskiej w Transwalu pogarszała się i Gandhi zdecydował się udać do Johannesburga, gdzie przebywał, aby pomóc społeczności indyjskiej. W 1903 pomagał Zrzeszeniu Indian Brytyjskich, które walczyło z planowaną eksmisją Hindusów będących poddanymi brytyjskimi.
W tym czasie założył własną gazetę „The Opinia indyjska. W 1904 roku Gandhi wrócił do Natalu (obecnie prowincja Związku Południowej Afryki), gdzie otworzył gminę o nazwie Farma Tołstoja , skupionego wokół produkcji gazety. Kierując się cnotami ascetycznymi złożył ślub wstrzemięźliwości tzw brahmacharya , który zabraniał wszelkich stosunków seksualnych, nawet małżeńskich. Do 1906 roku udoskonalił swój pomysł Satyagraha , koncepcja biernego oporu. Idea ta wprawiłaby w zakłopotanie jego wrogów, gdyż zgodnie z tym przekonaniem on i zwolennicy tej idei nie prowadziliby fizycznej walki, usuwając w ten sposób uzasadnienie dla stosowania przemocy przez swoich wrogów i ujawniając ich brutalne tendencje, co degradowało ich pozycję z moralnego punktu widzenia . Celem było usunięcie gniewu z ofiary i zamiast koncentrować się na zwycięzcy lub przegranym, sytuacja zostałaby rozwiązana poprzez odwołanie się do uniwersalnej ludzkości.
Wraz z przyjęciem Satyagrahy Indianie w Republice Południowej Afryki odmówili posłuszeństwa niesprawiedliwym prawom, którym byli poddani. Masowe aresztowania miały miejsce w 1907 r. w następstwie odmowy od Hindusów pobrania odcisków palców i noszenia dokumentów rejestracyjnych, co było wymogami indyjskiej ustawy o rejestracji z 1907 r. Pośród pokojowych protestów Gandhi został aresztowany w 1908 r. i więziony przez dwa miesiące. W nadchodzących latach miał odsiedzieć więcej wyroków, a po siedmioletniej walce prawo zostało ostatecznie uchylone.
W ciągu tych siedmiu lat nastąpią cierpienia, zdrady polityczne i złamane obietnice ze strony władz, zwłaszcza z Polski Generał Jan Smuts , który przewodził próbom stłumienia oporu przez rząd. Pomimo trudności Gandhi nigdy nie okazywał złości wobec swoich prześladowców. Po serii wyniszczających strajków Smuts w końcu ustąpił i uchylił ustawę. Gandhi wysłał mu w prezencie parę sandałów, które zrobił w więzieniu.
W 1914 roku Gandhi przygotowywał się do powrotu do Indii, ale wybuch I wojny światowej spowodował, że został skierowany do Anglii, gdzie utworzył kolejny korpus pogotowia ratunkowego, który miał służyć rannym.
Doświadczenia Gandhiego w Republice Południowej Afryki ukształtowały człowieka, jakim się stał, i to właśnie tam zdobył znaczną sławę, stając się dobrze znanym nie tylko w Republice Południowej Afryki, ale w Wielkiej Brytanii i, co ważne, w Indiach, po czym po powrocie cieszył się ogromnym zainteresowaniem wsparcia.
Pokojowe metody Gandhiego zostały stworzone i sprawdzone w Republice Południowej Afryki. Oni pracowali. W rezultacie lata spędzone w Republice Południowej Afryki zapamiętano jako niezwykle ważne dla tego, co mógł osiągnąć w późniejszym życiu.